West Ham United sedang tidur menuju Championship.
Mereka hanya memenangkan satu dari 10 pertandingan liga terakhir mereka dan tetap berada di zona degradasi setelah kekalahan 2-0 dari Tottenham Hotspur. Pada akhir pekan di mana Everton, Bournemouth dan Southampton meraih kemenangan berharga – dan Nottingham Forest mengamankan satu poin melawan Manchester City – West Ham tahu apa yang dipertaruhkan. Namun mereka masih menderita kekalahan ke-13 di liga musim ini, jumlah tertinggi kedua di belakang Southampton (15), dan mereka mengalami kekalahan tersebut meski nyaris tidak bisa mengalahkan rival sekota mereka, hanya mampu melakukan satu tembakan tepat sasaran.
Tidak sulit untuk melihat di mana letak permasalahan tim asuhan David Moyes. Rekor mereka di London Stadium musim ini mungkin hanya biasa-biasa saja, namun performa tandang merekalah yang mengancam tempat mereka di papan atas.
West Ham PL | di rumah | Jauh |
---|---|---|
Permainan dimainkan |
11 |
12 |
Memenangkan permainan |
4 |
1 |
Permainan digambar |
2 |
3 |
Permainan hilang |
5 |
8 |
Sasaran |
12 |
7 |
Tujuan yang diharapkan |
15 |
14.62 |
Tembakan Tepat Sasaran |
44 |
38 |
Memiliki |
42.79 |
43.2 |
Pukul Di Kotak Opp |
244 |
223 |
Seprai bersih |
3 |
1 |
Kebobolan gol |
13 |
16 |
Gol yang diharapkan kebobolan |
12.59 |
13.69 |
Tembakan wajah (termasuk balok) |
115 |
156 |
Tembakan Tepat Sasaran Dihadang |
40 |
55 |
“Secara pertahanan kami menunjukkan peningkatan,” kata Moyes. “Saya tahu kami kalah 2-0 hari ini, tapi kami belum pernah kalah dalam banyak pertandingan karena banyak gol. Kita membentuknya, saya tidak bisa menyentuhnya. Dalam beberapa musim terakhir kami jauh lebih baik.”
Namun, jumlahnya sangat memprihatinkan.
- Sekarang sudah 176 hari sejak kemenangan tandang terakhir West Ham melawan Aston Villa pada bulan Agustus.
- West Ham hanya mencetak satu gol di laga tandang (kalah 3-1 dari Arsenal pada bulan Desember) melawan Enam Besar musim ini.
- Mereka tidak mencetak gol tandang dalam enam pertandingan.
- Tidak ada tim yang meraih poin tandang lebih sedikit di kasta tertinggi selain West Ham (enam) musim ini, dengan rata-rata meraih 0,5 poin per pertandingan pada 2022-23 dibandingkan dengan 1,3 poin per pertandingan pada 2021-22.
- Dengan 10 pertandingan, ini juga merupakan rekor tandang tanpa kemenangan terlama West Ham sejak Mei 2015 (12 pertandingan).
Tak heran jika penonton tuan rumah di Stadion Tottenham Hotspur menyemangati tamunya dengan nyanyian “West Ham turun” begitu Son Heung-min mencetak gol keduanya.
Moyes tidak bisa dituduh tidak berusaha menyelesaikan masalah. Musim ini ia telah mengganti susunan pemainnya sebanyak 26 kali dalam laga tandang, jumlah tertinggi keempat di liga di belakang Southampton (27), Manchester City (29) dan Chelsea (38).
Pada kesempatan ini ia memilih susunan pemain bertahan, dengan bek sayap, Flynn Downes bersama Declan Rice di lini tengah dan Tomas Soucek di peran depan. Tapi itu berarti West Ham hanya memiliki dua striker di lapangan yaitu Jarrod Bowen dan Michail Antonio. Meskipun rencana permainan membuat serangan Tottenham tetap tenang, hal itu membatasi kemampuan mereka untuk mempengaruhi permainan secara ofensif dan pada akhirnya semuanya menjadi tidak relevan karena pertahanan yang buruk dari Angelo Ogbonna dan Nayef Aguerd memungkinkan Emerson Royal mencetak gol pembuka.
Rice mengisyaratkan bagaimana pendudukan menyebabkan kurangnya dukungan terhadap Antonio.
“Tahun lalu kami sangat bagus, kami merasa bahwa setiap pertandingan yang kami jalani, kami akan mencetak satu atau dua gol,” katanya. “Ketika Anda bermain dengan lima bek, seperti tiga pemain yang kami siapkan hari ini, mungkin penyerang kami merasa terisolasi. Mereka tidak mendapat banyak dukungan di sekitar mereka. Itu tergantung pada kami, kami harus bersih dengan peluang kami dan kami belum melakukannya dalam beberapa pekan terakhir.”
West Ham tidak mencatatkan tembakan tepat sasaran hingga menit ke-57, melalui Bowen, dan masuknya Danny Ings dan Said Benrahma terlambat ketika Son mencetak gol dalam beberapa detik setelah kedatangan mereka.
Jadi bagaimana sekarang? Dua pertandingan West Ham berikutnya adalah melawan Nottingham Forest dan Brighton & Hove Albion, keduanya mengalahkan West Ham awal musim ini, dan Moyes menantang timnya untuk menunjukkan hati yang kuat. “Saya akan melihat para pemain minggu depan dan melihat warna mata mereka,” ujarnya. “Saya bisa membayangkan apa warna saya nantinya.”
Namun tantangan serupa yang dihadapi para pemainnya membuahkan hasil yang beragam musim ini, dan para pendukung sepertinya tidak akan yakin bahwa seruan untuk menambah semangat saja sudah cukup. Banyak yang masih dihantui kenangan akan grup yang menampilkan Jermain Defoe, Paolo Di Canio, David James, Tomas Repka, Joe Cole, Frederic Kanoute, Michael Carrick dan Trevor Sinclair yang terdegradasi pada tahun 2003. Mereka dianggap terlalu bagus untuk jatuh, tapi itu tidak membantu.
Tim 2010-11, yang dikelola oleh Avram Grant, menampilkan Robert Green, Pemain Terbaik PFA Tahun Ini Scott Parker, Mark Noble, Carlton Cole dan Matthew Upson. Namun mereka finis di posisi terbawah liga musim itu.
Ada kesamaan antara kampanye tersebut dan perjuangan West Ham musim ini. Tim yang terdiri dari Rice, Aguerd, Antonio, Bowen dan pengeluaran musim panas lebih dari £160 juta seharusnya tidak berjuang melawan degradasi. Faktanya, baru pada bulan Desember, sebelum kekalahan tandang dari Arsenal, Moyes membantah bahwa klubnya sedang berada dalam pertarungan degradasi.
“Saya pikir saya sedang berjuang untuk mencoba kembali ke Eropa, seperti yang telah kami lakukan dalam dua tahun terakhir,” kata Moyes saat itu. “Saya rasa kami tidak sejauh itu dalam hasil apa pun. Ini mungkin terdengar tidak masuk akal saat ini. Tapi menurutku kita tidak terlalu jauh dan berharap kita lebih dekat ke puncak dibandingkan ke bawah.”
Hal itu tidak terwujud. West Ham sedang berjuang untuk keluar dari pasir hisap degradasi. Jika hasil tidak segera membaik – terutama saat tandang – mereka akan berada dalam bahaya.
(Foto teratas: Rob Newell – CameraSport via Getty Images)