Mack Brown datang ke telepon dengan membawa bensin untuk dibakar.
Tamu pelatih? Statistik.
“Sebelum kita mulai, Ari, saya ingin menunjukkan beberapa hal yang menurut saya akan membantu percakapan kita,” kata Brown, Rabu sore. “Semua orang mengalahkan pertahanan kami dengan sangat baik, tetapi dalam pertandingan ACC di kuarter keempat kami kehilangan empat poin per pertandingan. Di ACC di babak kedua kami memberikan sembilan poin per game. Pertahanan skor kami di ACC adalah 25 poin per game. Pertahanan kami menyelesaikan pertandingan Miami dengan intersepsi. Mereka punya Duke permainan dengan intersepsi, dan mereka melakukan intersepsi di akhir melawan Wake dan kemudian menghentikan mereka pada pukulan keempat dan ke-3.
“Pertahanan kami bermain jauh lebih baik dibandingkan kuarter keempat yang mengerikan itu negara bagian Appalachiandan orang-orang tidak bisa menyerah.”
Maksud Brown? Tim sepak bola Carolina Utara miliknya layak mendapatkan yang lebih baik.
Dan dia benar.
Ketika Komite Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi merilis peringkat terbarunya Selasa malam, 9-1 Sepatu Hak Tar adalah tidak. 13. Mereka berada di belakang empat tim yang kalah dua kali. Mereka tertinggal empat tingkat dengan kedudukan 9-1 Clemsonsebuah tim terpesona oleh hal yang sama Bunda Maria tim yang mengalahkan North Carolina dengan delapan poin lebih sedikit di awal musim. Panitia jelas tidak percaya pada pertahanan Tar Heels dan menyatakan bahwa North Carolina tidak memiliki kemenangan berkualitas dan kemungkinan besar akan kalah dari tim-tim yang terdaftar di depannya.
Tapi tidak. 13?
Tumit Anda berada di posisi 1️⃣3️⃣ minggu ini @CFBPlayoff peringkat 📈#CarolinaFootball 🏈 #Tidak biasa pic.twitter.com/gWQDVmJ8R7
— Sepak Bola Carolina (@UNCFootball) 16 November 2022
Setelah hari Sabtu, kami memutuskan di The Andy Staples Show bahwa ada sembilan tim yang secara teknis masih hidup untuk Playoff tahun ini. Kesembilan tim tersebut, tanpa urutan tertentu: Georgia, Tennessee, berikan, negara bagian Ohio, MichiganClemson, Carolina Utara, USC Dan TCU. Tar Heels disertakan dalam percakapan itu karena mereka hanya mengalami satu kekalahan — dari tim yang berada di peringkat ke-18 Komite Playoff — dan mereka mengendalikan takdir mereka sendiri untuk menyelesaikan musim sebagai juara konferensi dengan satu kekalahan. Tar Heels telah memenangkan Divisi Pesisir ACC dan akan melawan Clemson dalam perebutan gelar ACC di Charlotte.
Namun, peringkat yang buruk membuat Anda bertanya-tanya apakah North Carolina benar-benar bisa mencapai empat besar, karena tertinggal dari tim-tim yang sudah tersingkir.
negara bagian Penn adalah tidak. 11. Nittany Lions tidak meraih satu kemenangan pun atas tim Top-25 dalam peringkat komite dan mudah kalah dari dua tim bagus dalam jadwal mereka – Michigan dan Ohio State. Apakah kami menyebutkan bahwa dua kerugian yang dialami Penn State adalah satu lebih banyak daripada yang dialami North Carolina dalam resumenya?
USC tidak. 7. itu Trojan hanya memiliki satu kemenangan Top-25, tersisa negara bagian Oregondan kalah dalam satu-satunya pertandingan lainnya melawan tim yang masuk dalam peringkat komite. Oh, dan jika Anda ingin berbicara tentang pertahanan yang buruk, mengapa Anda tidak mengaktifkan Jaringan Pac-12 sesekali.
Oregon adalah tidak. 12. Bebek menang atas no. 16 Universitas Californiatapi mereka juga dibongkar sepenuhnya oleh Georgia, dan pertahanan mereka yang bocor adalah alasannya Washington menjatuhkan mereka di lapangan kandang mereka pada hari Sabtu. Oregon memainkan tiga pertandingan melawan lawan peringkat dan kalah dua di antaranya, satu dengan selisih yang sangat memalukan.
Intinya adalah, setiap orang memiliki kekurangan, tetapi North Carolina telah memenangkan sembilan dari 10 pertandingannya, dan sepertinya Tar Heels mendapat hukuman lebih banyak daripada beberapa tim yang ditempatkan di depan mereka.
Yang juga sangat aneh dari skenario ini adalah Carolina Utara memiliki salah satu pelanggaran terbaik di negaranya. Ia memiliki pesaing Piala Heisman di quarterback Drake Mayedan jika ada yang mau memperhatikan, dia akan melempar ke salah satu receiver terbaik di negeri ini Josh Downs. Saat kami berbicara tentang peluang USC untuk lolos ke Playoff, kami berdiskusi Caleb Williams Dan Jordan Addison. Apakah kita 100 persen yakin bahwa Carolina Utara tidak memiliki penerima pukulan quarterback 1-2 yang lebih baik daripada Trojan? Jika tidak ada yang lain, ini adalah perdebatan.
“Saya bilang kepada rekan-rekan kami untuk tidak khawatir, menang saja,” kata Brown. “Kemenangan menentukan segalanya. Orang-orang bertanya kepada saya, ‘Akankah Drake datang ke New York?’ Saya memberi tahu mereka, ‘Hei, jika kamu menang, dia akan menang.’ Penghargaan sebenarnya adalah penghargaan tim. Jika Anda cukup menang, orang-orang akan melihat tim Anda dan Anda telah berbuat cukup banyak, semua orang mendapat penghargaan. Jika tidak, mereka tidak akan memberikan penghargaan kepada tim yang kalah.”
Carolina Utara masih memiliki pertandingan melawan Teknologi Georgia dan tidak. 24 negara bagian NC – Tar Heels sangat membutuhkan Wolfpack untuk menang minggu ini di Louisville – diikuti dengan tanggal no. 9 Clemson di Pertandingan Kejuaraan ACC. Jika North Carolina menang, itu akan menambah dua kemenangan mengesankan pada resumenya yang buruk dan dapat dilihat dari sudut pandang yang berbeda dari sekarang.
Namun masalah terbesar di Carolina Utara saat ini adalah jalan raya. Masih ada desas-desus bahwa Clemson bisa masuk dalam empat tim jika finis sebagai juara ACC dengan satu kekalahan. Mengapa North Carolina tidak dibahas serupa?
Ini kembali ke permainan Appalachian State. Tar Heels menang, tapi, seperti kita ketahui, mereka kehilangan 40 poin dalam satu kuarter. Hal ini membawa kita pada pernyataan seperti yang dibuat oleh analis ESPN David Pollack pada siaran CFP Selasa malam.
“Jika mereka tidak harus menempatkan pertahanan mereka di lapangan dan hanya bisa bermain menyerang sepanjang waktu, saya pikir mereka akan jauh lebih baik,” kata Pollack. “Tapi tentu saja mereka kesulitan menghentikan tim lain.”
Tentu saja mereka melakukannya.
Statistik juga menjengkelkan. Brown berbaik hati membagikan statistik di awal percakapan kita, namun Anda dapat membentuknya untuk membuktikan poin apa pun yang ingin Anda sampaikan. Brown memiliki pandangannya dan dia berbagi statistik yang membantu memajukan pandangan tersebut. Berikut statistik lainnya: Carolina Utara secara keseluruhan berada di peringkat no. 125 total pertahanan, memungkinkan 460,9 yard per game. Tentu saja, statistik tersebut sangat dipengaruhi oleh beberapa penampilan pertahanan Carolina Utara yang buruk di awal musim.
Brown membagikan kutipan Pollack itu kepada para pemainnya. Dia ingin mendorong mereka untuk berkembang, berhenti dan, yang paling penting, menempatkan North Carolina di posisi untuk lolos ke Playoff.
“Saya memutuskan seberapa besar saya ingin memberikan pelatih defensif kami dan pertahanan kami untuk menantang mereka,” kata Brown. “Tetapi saya juga tidak ingin mengecewakan mereka, karena orang-orang membicarakan hal buruk tentang mereka.”
Ini adalah keseimbangan yang sulit. Jadi mari kita seimbangkan sedikit. Carolina Utara juga berada di peringkat 4 nasional dalam total pelanggaran, dengan rata-rata 505,5 yard per game. Ini adalah olahraga tim.
Mungkin panitia benar tentang Tar Heels. Mungkin pertahanan itu akan goyah dan mereka akan kalah lagi. Namun Ketua Komite Playoff Boo Corrigan – yang ironisnya adalah direktur atletik NC State – akan memberi tahu Anda berulang kali bahwa bukanlah tugasnya atau tugas komite untuk memproyeksikan masa depan. Jadi buanglah pernyataan seperti, “Sekarang siapa yang akan menang di lapangan netral?” karena, ya, itu memproyeksikan, bukan?
Tetap berada di masa sekarang dengan informasi yang kami miliki, kami harus memberi penghargaan kepada North Carolina karena skornya 9-1. Terlepas dari pembelaannya, tim ini telah terbukti menjadi kandidat yang lebih layak untuk dipertimbangkan dibandingkan beberapa tim sebelumnya. North Carolina perlu mendapat peringkat lebih tinggi dan lebih tegas terlibat dalam wacana Playoff.
Salah jika Tar Heels tidak disertakan, sementara tim lain — uhuk, Clemson — juga memiliki kekurangan yang parah.
Sampai North Carolina kalah lagi, negara ini layak mendapatkan yang lebih baik.
(Foto Drake Maye: David Jensen / Icon Sportswire melalui Getty Images)