SEATTLE — Ada suatu masa, sekitar setahun yang lalu, ketika Washington Huskies cukup optimis mengenai peluang mereka untuk mendaratkan salah satu rekrutan gelandang terbaik tahun 2023 di Pantai Barat.
Jaden Rashada berkunjung untuk hari junior Huskies pada Januari 2022, bersamaan dengan kunjungan resmi kakak laki-lakinya, Roman, yang saat itu merupakan calon perguruan tinggi junior di kelas perekrutan tahun 2022 yang juga mendapat tawaran dari Washington. Enam dari sekolah yang masuk 10 besar awal Rashada berada di Pac-12. Baik Miami maupun Florida belum terlihat. Rashid Williams, penerima bintang empat dan rekan setim Rashada di SMA Pittsburg (Calif.), berkomitmen ke Washington pada bulan Mei.
Ada cukup koneksi untuk berpikir bahwa Huskies bisa menjadi pemain besar dalam perekrutannya, dan mereka termasuk di antara kelompok sekolah yang paling mengejarnya, kata Charlie Ramirez, koordinator pertahanan lama di Pittsburg yang baru-baru ini dipromosikan menjadi pelatih kepala.
“Pasti ada empat besar – Washington, Arizona State, Cal dan mungkin Oregon State (yang paling banyak berbicara dengannya), jika saya ingat dengan benar,” kata Ramirez. “Jelas Washington dan tim-tim lainlah yang paling kesulitan mengejarnya.”
Seperti yang diketahui semua orang sekarang, ceritanya berpusat pada NIL, dan Washington tidak lagi terlibat dalam perekrutan yang menjadi kisah offseason. Ada komitmen terhadap Miami, kemudian penghentian komitmen dari Miami, kemudian komitmen terhadap Florida. Atletik dan media lain melaporkan bahwa Rashada telah menyetujui kesepakatan NIL senilai $13 juta, yang diyakini akan dilaksanakan selama beberapa tahun, dengan kelompok donor independen Florida, Gator Collective. Namun, kolektif tersebut dilaporkan memutuskan kontraknya, dan meskipun Rashada menandatangani surat niat nasionalnya dengan Florida, dia tidak melapor ke kampus pada bulan Januari sesuai rencana.
Dia telah meminta dan memperoleh pembebasan suratnya. 247Sports dan ESPN masing-masing menyebut Washington sebagai calon pelamar, dan California, Arizona State, Colorado, dan TCU juga disebut-sebut sebagai kemungkinan; Rashada mengunjungi ASU akhir pekan lalu dan akan mengunjungi TCU akhir pekan ini, menurut ESPN.
Seberapa kuatkah desas-desus Rashada-ke-Washington? Apa pertimbangannya, dan apa yang mungkin dilakukan di lini depan NIL? Inilah yang saya kumpulkan:
• Setiap diskusi tentang filosofi NIL sekolah harus dilengkapi dengan penyangkalan “dapat berubah sewaktu-waktu”. Juga tidak ada cara untuk mengetahui berapa banyak uang yang dimiliki suatu kolektif, sama seperti tidak ada cara untuk mengetahui berapa banyak uang yang dapat diperoleh pemain (dan mengapa harus demikian?). Kebanyakan ada laporan, rumor, dan kebohongan. Jarang ada hal yang lebih konkret, seperti kapan Atletiks Stewart Mandel melaporkan kontrak NIL tujuh digit setelah meninjau salinan dokumen tersebut. Berkat laporan sepintas dan berdasarkan fakta tersebut, kita tahu bahwa prospek sekolah menengah tertentu menandatangani kesepakatan senilai tujuh digit setidaknya dalam beberapa kasus, dan kesepakatan Rashada dengan Florida telah dilaporkan oleh sumber yang cukup kredibel (termasuk yang ini) sehingga wajar untuk dikatakan. dia yakin dia akan mendapat bayaran besar.
• Pendekatan Washington terhadap NIL secara umum adalah memberikan penghargaan kepada pemain yang sudah masuk dalam daftar (seperti quarterback senior tahun keenam yang memimpin negara tersebut pada musim lalu). Direktur atletik Jen Cohen mengatakan pada bulan Mei bahwa lebih dari 50 pemain sepak bola memiliki semacam kesepakatan NIL, dan wajar untuk berasumsi bahwa jumlahnya sekarang lebih tinggi. Khususnya, Huskies mempertahankan setiap adik kelas yang mungkin mempertimbangkan untuk mengikuti NFL Draft tahun ini dan tidak kehilangan kontributor utama di portal transfer. Tidak diragukan lagi bahwa Montlake Futures, lembaga donor independen utama di Washington, berperan dalam hal ini.
• Ketika saya bertanya kepada para calon anggota tentang usulan Washington kepada mereka mengenai NIL, jawabannya secara umum hampir sama. Beginilah tanggapan Landen Hatchett, gelandang ofensif bintang tiga dari Ferndale, yang menandatangani kontrak tahun 2023 setelah kunjungan resminya pada bulan Juni: “Masalahnya adalah, mereka melakukannya dengan cara yang benar. Mereka tidak langsung memberikan (merekrut) jutaan dolar. Jelas sekali orang-orang ini menghasilkan uang melalui Montlake Futures dan (perdagangan) mereka sendiri. Saya pikir mereka menuju ke arah yang baik, dan saya senang mereka melakukannya dengan cara yang benar.”
• Dan calon gelandang bintang tiga Victory Johnson, yang berkunjung pada akhir pekan yang sama namun akhirnya menandatangani kontrak dengan Colorado: “Anda dapat menghasilkan banyak uang, tetapi Anda harus bekerja untuk itu, seperti menjalankan kamp atau menandatangani tanda tangan. Anda tidak bisa hanya duduk di sana dan menghasilkan uang hanya karena Anda bermain sepak bola untuk Washington.”
• Kemudian Anda melihat komentar yang dibuat oleh Lincoln Kienholz, prospek quarterback bintang empat dari Pierre (SD) TF Riggs yang berkomitmen ke Washington pada bulan Juni namun beralih ke Ohio State seminggu sebelum hari penandatanganan. Dalam sebuah wawancara TV lokal pada bulan Desember, Kienholz menarik perhatian ketika dia berkata, “Saya pikir Washington memiliki NIL yang lebih baik daripada Ohio State. Saya pikir saya bisa pergi ke Washington dan mendapatkan uang, atau Ohio State kemudian pergi dan berkembang, dan maka mungkin mencapai tujuan saya untuk pergi ke NFL.”
• Tidak jelas apakah Kienholz mengacu pada kesepakatan tertentu atau lebih tepatnya pendekatan komprehensif Washington terhadap NIL dan potensi pendapatan yang mungkin telah dikomunikasikan oleh para pelatihnya. Mungkin saja dia tidak bermaksud seperti itu. Terlepas dari itu, hal ini menunjukkan adanya keyakinan bahwa Washington mempunyai uang untuk dibelanjakan – dan menggunakan pesan tersebut secara efektif dalam perekrutan – yang menurut saya tidak akan melukai perasaan apa pun terhadap Montlake.
• Saya yakin Washington tertarik pada Rashada, namun saya juga yakin ada sekolah lain yang bisa menjadikannya prioritas lebih tinggi. Pelatih baru Arizona State Kenny Dillingham, misalnya, memiliki hubungan baik dengannya sejak menjadi koordinator ofensif Oregon, dan ayah Rashada, Harlen, bermain di ASU. Selain itu, Setan Matahari benar-benar dapat memanfaatkan kejutan saat mereka bertransisi ke era baru setelah musim 3-9, bahkan jika transfer Notre Dame Drew Pyne memberikan solusi abadi di quarterback.
Washington juga memiliki gelandangnya untuk tahun 2023, dengan Michael Penix Jr. yang kembali, tetapi membutuhkan beasiswa ketiga QB untuk melengkapi grafik kedalaman setelah keputusan Sam Huard untuk pindah. Dari sudut pandang itu, Rashada akan menjadi pilihan yang tepat, karena ia dapat mengenakan seragam baru pada tahun 2023 sambil belajar di Penix, kemudian bersaing untuk mendapatkan pekerjaan awal pada tahun 2024. Mendapatkannya berpotensi menyelesaikan dua masalah sekaligus.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/01/10181436/GettyImages-1356641421-1024x682.jpg)
LEBIH DALAM
Caple: Sam Huard, portal transfer dan harga perolehan talenta elit
• Anda tidak pernah mengatakan tidak akan pernah berada di wilayah NIL yang tidak memiliki hukum (atau setidaknya tidak ada penegakan hukum), namun saat ini tidak ada alasan untuk percaya bahwa Washington akan menawarkan kesepakatan senilai tujuh digit kepada rekrutmen sekolah menengah. Saya mendasarkan hal ini pada hampir setiap perkataan publik yang diucapkan oleh siapa pun yang terkait dengan NIL di Washington dan fakta bahwa tidak ada satu pun dari Huskies yang menandatangani kontrak pada tahun 2023 diyakini mencari gaji besar dalam perekrutan mereka. Saya pikir para pelatih Huskies ingin menunjukkan kepada prospek bahwa ya, Anda dapat menghasilkan uang di Washington, dan mereka bersemangat untuk mempromosikan berbagai sumber daya yang dapat disediakan sekolah dalam upaya tersebut. Ada banyak pemain dalam daftar yang menghasilkan uang melalui Montlake Futures dan sumber lainnya, dan idenya adalah bahwa para rekrutan akan memahami bahwa mereka akan mendapatkan gaji yang sama (atau, idealnya, yang lebih baik, seperti upaya NIL sekolah. terus berkembang).
Anda pernah mendengar para pelatih dan administrator berbicara banyak tentang politik ruang ganti mengenai NIL, dan itu adalah pertimbangan yang sangat nyata. Beberapa pelatih berhati-hati dalam mengarahkan lebih banyak uang NIL ke sebuah situs daripada yang mungkin diterima sebagian besar, jika tidak semua, pemain dalam daftar dari sumber yang sama, dan saya pikir Kalen DeBoer termasuk dalam kategori itu.
The Huskies juga ingin merekrut quarterback 2024 Austin Mack, prospek bintang empat dari Folsom (Calif.) High yang berkunjung akhir pekan ini, dan mereka sudah mendapat komitmen dari quarterback Seattle Garfield EJ Caminong di kelas yang sama. Para pelatih perlu menemukan solusi lini ketiga untuk tahun 2023, tetapi performa ofensif Huskies di tahun 2022 seharusnya menempatkan mereka dalam gambaran besar yang menguntungkan mengenai perekrutan quarterback, yang akan memungkinkan mereka untuk lebih spesifik tentang sejauh mana mereka berada. dorongan untuk prospek individu mana pun, termasuk Rashada.
• Jadi di dunia di mana Rashada melakukan kunjungannya dan mempertimbangkan pilihannya dan akhirnya mendaftar di Washington, dapat diasumsikan bahwa meskipun tidak ada cara untuk mengetahui jenis uang NIL apa yang mungkin diberikan oleh Huskies untuknya, namun jumlahnya tidak jauh dari itu. nilai yang dilaporkan dari kesepakatannya di Florida yang naas. Hal ini mungkin berlaku di sekolah mana pun yang dia ikuti, terutama sekolah yang telah didiskusikan secara publik. Namun, karena peran NIL dalam rekrutmen Rashada, ada persepsi bahwa sekolah mana pun yang dia ikuti akan membayarnya dalam jumlah besar. Saya rasa hal itu tidak luput dari perhatian para pelatih Washington. Menurut saya ini bukan sebuah pemecah kesepakatan, tapi itu adalah bagian dari persamaan.
• Namun, semua hal ini tidak boleh ditafsirkan sebagai hal yang meremehkan karakter Rashada. Mereka yang mengenalnya memuji dia, dan para pelatih Washington sangat memuji dia. Tentu saja, ada faktor-faktor yang berperan dalam perekrutannya yang mengubahnya menjadi melodrama, tapi bukan berarti Rashada tidak cocok begitu dia masuk kampus.
“Sering kali, anak-anak yang memiliki banyak kemampuan, Anda tidak pernah tahu apakah Anda akan menemukan seseorang yang menganggap remeh bakat mereka,” kata Ramirez. “Jaden jelas merupakan pria yang selalu berusaha mengeluarkan kekuatannya sebanyak mungkin.”
Misalnya, Ramirez mengatakan bahwa jika Rashada melewatkan latihan tim saat dalam perjalanan perekrutan, dia akan kembali “dan bekerja sama kerasnya, melakukan pekerjaan ekstra setiap kali dia absen, untuk membantu memimpin rekan satu timnya — tanpa hak apa pun.”
• Karena Rashada dilaporkan memiliki beberapa jadwal kunjungan dan juga tidak akan berangkat ke Washington, saya tidak akan menjadikan Huskies sebagai favorit taruhan untuk mendaratkannya pada saat ini. Namun selama dia tetap berstatus bebas – dan jelas memiliki minat timbal balik – saya memperkirakan Washington setidaknya akan mempertahankan kontak dan mengevaluasi apakah faktor yang menyebabkan Rashada menjauh dari Florida (NIL) dapat diselesaikan secara memadai di Washington tanpa mengorbankan filosofi yang sudah ada untuk menghindarinya.
(Foto: Stephen M. Dowell / Orlando Sentinel / Tribune News Service via Getty Images)