Chris Smalling, Eric Bailly, Phil JonesMarcos Rojo, Harry Maguire, Axel Tuanzebe, Raphael Varane, Lisandro Martinez dan Luke Shaw… Victor Lindelof bermain dengan berbagai center selama enam musimnya Manchester United. Ditandatangani pada musim panas 2017 di bawah kepemimpinan Jose Mourinho, pemain asal Swedia ini diharapkan dapat membentuk setengah dari kemitraan yang dapat diandalkan untuk membawa klub semakin kuat.
Sebaliknya, Lindelof adalah pemain yang dapat diandalkan, meski memiliki kekurangan, dalam sebuah tim selama periode gangguan. Kesadaran posisinya, pengambilan keputusan yang baik, dan kualitas penguasaan bola membuatnya menjadi pilihan yang tepat berharga bagi berbagai manajer. Namun, pemain berusia 28 tahun ini sering kesulitan bertahan melawan penyerang yang agresif secara fisik atau penyerang yang cepat, yang berarti para manajer tersebut telah mencoba untuk melampaui bakatnya.
Lindelof dianggap sebagai bek tengah pilihan keempat United pada awal musim 2022-23 di belakang Martinez, Varane dan kapten klub Maguire yang baru diakuisisi, tetapi cedera pada dua pemain pertama dan hilangnya bentuk dan kepercayaan pada Maguire telah menghasilkan satu-satunya pemain spesialis asal Swedia Erik ten Hag di posisi itu dalam empat bek yang dikerjakan ulang.
Penaltinya dalam adu penalti memastikan kemenangan di semifinal Piala FA melawan Brighton & Hove Albion dan penampilannya selama 120 menit membuat Lindelof mendapatkan penghargaan man of the match pertamanya sejak kemenangan April 2021 atas Granada di pertandingan tersebut. Liga Eropa. Kekalahan baru-baru ini juga Brighton Dan West Ham mengambil sebagian dari status barunya, tetapi Lindelof – yang menghabiskan setidaknya separuh waktunya di United dengan para penggemar mencemoohnya – mengakhiri musim United lainnya sebagai salah satu pemain paling tepercaya mereka.
Hal ini menimbulkan beberapa pertanyaan. Apakah kita salah memahami Lindelof, atau ada sesuatu yang lebih besar yang sedang terjadi?
“Tidak selalu mudah ketika Anda berada di klub seperti Manchester United dan Anda membutuhkan grup besar,” kata Ten Hag usai semifinal. “Ada juga pemain yang mampu bermain di setiap pertandingan, seperti Victor.
“Tetapi dia tidak bermain di setiap pertandingan karena Anda tidak terpilih dan kemudian Anda harus menunggu momen Anda dan, ketika momennya tiba, Anda harus membuktikannya. Dan sekarang ada beberapa pertandingan berturut-turut di mana dia benar-benar berkontribusi dan sangat konsisten dalam performanya, dan tim membutuhkan itu. Jadi itu adalah pertanyaan untuk pemain dari Manchester United juga.”
Atletik mengajarkan kehati-hatian saat menggunakan statistik untuk menjelaskan kekuatan bek tengah. Tindakan defensif yang baik sering kali terjadi dalam gerakan kecil dan bertahap di seluruh kolektif, di mana spreadsheet dan tes mata biasa sering kali mengacu pada tindakan defensif besar yang terpisah dari seorang individu seperti tekel dan sundulan.
Lindelof, yang dijuluki “Manusia Es”, sulit diukur selama bertahun-tahun karena kekuatannya berasal dari kesadaran posisi dan pergerakannya, bukan agresinya dalam duel satu lawan satu. Dia adalah pembela kucing yang menunggu waktunya dan membawa penyerang ke area yang tidak terlalu berbahaya sebelum melakukan tekel.
Lindelof bermain dalam 30 pertandingan dan 2.068 menit pada 2022-23, hanya membuat 10 menit. Liga Utama awal. Ketika dia bermain, Ten Hag cenderung memasangkannya dengan bek seperti anjing seperti Maguire atau Martinez, berjuang melawan penyerang mana pun yang menguasai bola.
CB1 |
CB2 |
Sedikit dimainkan |
Menang |
Tanda-tanda |
Kerugian |
Seprai bersih |
xGA |
Gol Melawan |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Lisandro Martinez |
Raphael Varane |
1320 |
7 |
5 |
4 |
6 |
1.36 |
1.23 |
Lisandro Martinez |
Victor Lindelöf |
360 |
3 |
0 |
1 |
1 |
1.01 |
1.25 |
Lukas Shaw |
Victor Lindelöf |
358 |
1 |
1 |
2 |
1 |
1.69 |
1.01 |
Harry Maguire |
Lisandro Martinez |
315 |
2 |
0 |
2 |
2 |
1.40 |
1.71 |
Lukas Shaw |
Raphael Varane |
257 |
3 |
0 |
0 |
2 |
0,73 |
0,35 |
Harry Maguire |
Victor Lindelöf |
178 |
2 |
0 |
0 |
2 |
0,66 |
0,00 |
Ada tiga alasan mengapa Lindelof tetap berharga bagi Ten Hag:
- Keandalan: Lindelof hanya melewatkan 19 pertandingan karena cedera untuk United selama enam musim bersama United. Kampanye baru-baru ini menunjukkan sejumlah bek tengah United menghadapi masalah cedera dan performa yang tidak konsisten. Lindelof bukanlah bek tengah tercepat atau terkuat di United, namun ia hampir selalu tersedia untuk dipilih dan sering tampil pada level enam atau tujuh dari 10. Konsistensinya berarti Ten Hag memiliki satu hal yang perlu dikhawatirkan dalam empat bek daruratnya yang dikerjakan ulang (dan masih dipelajari).
- Keterampilan Komunikasi: Mourinho awalnya berencana memasangkan pemain asal Swedia itu dengan Bailly di jantung pertahanannya. Ole Gunnar Solskjaer menghabiskan sebagian besar waktunya di klub memilih satu atau yang lain bersama bek lainnya. Bailly mungkin lebih cepat dan dominan dalam tekelnya, namun Lindelof sering mendapat pujian karena dia lebih banyak berbicara di lapangan. Komunikasi Lindelof di lapangan memungkinkan dia untuk berkoordinasi dan melengkapi rekan-rekannya di lini pertahanan dengan cara yang telah dilampaui oleh center United lainnya selama bertahun-tahun. Baru-baru ini “Man on!” berteriak pada Shaw dan Aaron Wan-Bissaka adalah perbedaan antara United mempertahankan penguasaan bola atau kehilangan bola dan melepaskan peluang mudah untuk mencetak gol.
- Properti yang dimiliki: Meskipun Lindelof bukanlah bek yang membawa bola seperti Maguire, dia adalah pengumpan terampil yang dapat membantu permainan build-up pendek atau melakukan umpan panjang untuk membantu serangan langsung. Selama pertandingan tertutup pada musim 2019-20 dan 20-21, para penggemar United mulai menyukai umpan panjang Lindelof ke gawang. Marcus Rasford di sayap kiri. Dalam kemenangan atas United 1-0 Hutan Nottingham pada pertengahan April, Lindelof bermain sebagai bek tengah kiri, sementara Maguire – yang lebih menyukai peran sayap kiri – harus puas bermain di kanan. Ten Hag menjelaskan keputusan itu datang dari kenyamanan pemain asal Swedia itu saat menangani penyerang dan memperlambat saat menggunakan kakinya yang lebih lemah. “Sudutnya tidak bagus ketika Harry bermain di sisi kiri, itu sulit baginya,” kata manajer United. “Tetapi saya pikir dia lebih mampu di sisi kanan. Victor dapat menggunakan kedua kakinya dengan sangat baik, dan saya pikir dia melakukan pekerjaan yang brilian dalam pertahanan dan transisi dari (Brennan) Johnson. Itu sebabnya kami lebih suka melakukannya dengan cara ini terhadap mereka.”
Lindelof memiliki banyak nilai sebagai salah satu bek tengah cadangan United yang dapat turun tangan di saat-saat krisis. Pertanyaannya adalah apakah dia puas dengan peran itu.
“Seperti setiap pemain, Anda ingin bermain di setiap pertandingan dan jelas saya belum pernah melakukannya musim ini,” katanya pada bulan Maret saat menjalani tugas internasional. “Tapi aku tidak memikirkan hal itu. Saat ini saya fokus pada tim nasional dan kemudian sisa musim bersama klub. Kemudian kami harus mengevaluasi ulang di musim panas dan melihat apa yang terbaik.”
Lindelof adalah salah satu dari sejumlah pemain United yang memiliki tujuan saat ini, tetapi mungkin memerlukan perbaikan jika Ten Hag benar-benar ingin membawa tim ke level berikutnya. United akan melewati bek tengah suatu hari nanti, tetapi beberapa upaya untuk berjalan sebelum mereka dapat berlari telah membuat tim gagal, membutuhkan pemain seperti Lindelof untuk membantu mereka bangkit kembali.
Dia adalah pemain dengan kekurangan yang diketahui, menghabiskan sebagian besar musim ini di bangku cadangan karena suatu alasan, namun ketika dipanggil, dia menjalankan tugasnya sebaik mungkin. Dia bukan bek tengah United yang sempurna, tapi ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk pemain yang terus bekerja keras.
(Foto: Chloe Knott – Danehouse/Getty Images)