Setel ulang penghitung “Hari Tanpa Malu bagi Atletik Michigan” ke nol.
Pada Sabtu malam, Michigan mengkonfirmasi pengunduran diri Glenn “Shemy” Schembechler, yang hanya beberapa hari sebelumnya dipekerjakan sebagai asisten direktur perekrutan setelah bertahun-tahun menjadi pencari bakat NFL. Alasannya adalah banyaknya suka yang bersifat rasis dan ofensif di akun Twitter-nya, yang dibagikan secara publik oleh pengguna Twitter lain segera setelah pengangkatannya.
Ini adalah kontroversi lain di Ann Arbor, salah satu dari beberapa kontroversi selama setahun terakhir mulai dari skandal pelecehan seksual hingga intimidasi dalam program hoki hingga tindakan berbagai pemain dan pelatih. Namun hal ini paling mudah dihindari dan membuat Anda mempertanyakan apa yang dipikirkan orang-orang yang bertanggung jawab. Menemukan like Twitter seseorang tidaklah sulit.
Diantara tweet “menyukai” oleh Schembechler mencakup satu klaim bahwa perbudakan dan undang-undang Jim Crow baik bagi orang kulit hitam, satu tweet yang membandingkan anggota Kongres dengan suku Afrika, banyak komentar transfobia, dan banyak konspirasi politik yang menyebut gerakan Black Lives Matter- dan melibatkan pemilu.
Setelah tangkapan layar pertama kali terungkap, seseorang memeriksa akun tersebut untuk mencoba dan menghapus beberapa suka. Itu tidak cukup untuk menyelamatkan pekerjaannya. Akun tersebut dinonaktifkan pada hari Sabtu.
Apakah Schembechler akan memiliki peran perekrutan atau peran analitik, memiliki seseorang yang berinteraksi dengan gagasan bahwa perbudakan itu baik di sekitar tim yang penuh dengan pemain kulit hitam tidak akan terjadi. Akankah Harbaugh merasa perlu mengatasi hal ini dengan timnya? (Pertanyaan yang sama berlaku untuk Las Vegas Raiders, yang mempekerjakan Schembechler selama empat tahun sebelum memecatnya pada bulan Februari).
Penipu mengeluarkan pernyataan panjang lebar Minggu malam di mana dia mengatakan dia menyukai postingan tersebut “secara tidak dapat dijelaskan dan tidak bertanggung jawab”. Itu adalah permintaan maaf yang ditulis dengan baik dan disebarkan oleh kelompok PR. Itu sama sekali tidak cocok dengan aktivitas Twitter selama berbulan-bulan. Fakta bahwa dia harus menjelaskan dalam pernyataannya bahwa hukum Jim Crow buruk menjelaskan semuanya.
Hanya ada beberapa penjelasan yang mungkin mengenai bagaimana hal ini terjadi, dan semuanya tidak dapat dimaafkan bagi Michigan:
- Sekolah menjalankan pemeriksaan latar belakang dan tidak menemukan suka, sehingga pemeriksaan latar belakang menjadi buruk.
- Sekolah melakukan pemeriksaan latar belakang, menemukan orang-orang yang menyukainya, dan tetap mempekerjakannya.
- Sekolah tidak melakukan pemeriksaan latar belakang dan membiarkan Jim Harbaugh mempekerjakan siapa pun yang dia inginkan.
Apa pun jawabannya, ini merupakan hal yang memalukan lagi bagi Michigan. Terutama karena keyakinan politik Schembechler yang ekstrem dan menghasut bukanlah rahasia bagi banyak orang yang mengikuti sepak bola Michigan dengan cermat.
“Kami mengetahui beberapa komentar dan suka di media sosial yang menimbulkan kekhawatiran dan penderitaan bagi individu di komunitas kami,” kata Harbaugh dan direktur atletik Warde Manuel dalam pernyataan bersama. “Michigan Athletics berkomitmen penuh untuk menjadi tempat di mana para pelatih, staf, dan pelajar-atlet kami merasa diterima dan di mana kami sepenuhnya mendukung komitmen Universitas dan Departemen Atletik terhadap keberagaman, kesetaraan, dan inklusi.”
Ini bukan permintaan maaf atau pengakuan atas kesalahan Michigan, dan Schembechler bahkan diberi rahmat untuk menamakannya “pengunduran diri”.
Selain aktivitas media sosial yang mengerikan, perekrutan putra Bo Schembechler pada dasarnya merupakan penghinaan terhadap ratusan mantan atlet Michigan yang dalam beberapa tahun terakhir telah mengajukan tuduhan pelecehan seksual yang dilakukan oleh mantan dokter tim Robert Anderson. Banyak dari pemain tersebut mengklaim Bo dan direktur atletik Don Canham mengetahui perilaku Anderson dan tidak menghentikannya.
Salah satu penyintas yang mengaku dianiaya oleh Anderson dan sepengetahuan Bo adalah Matt Schembechler, putra angkat Bo dan saudara tiri Shemy. Shemy termasuk di antara mereka yang membela ayahnya.
Skandal Anderson menghasilkan penyelesaian $490 juta antara sekolah dan lebih dari 1.000 orang yang selamat pada bulan September lalu.
Selain uang penyelesaian, tidak ada upaya untuk melakukan perubahan lebih lanjut di masa lalu. Gedung sepak bola Michigan masih disebut Schembechler Hall. Patung Bo masih berdiri. Keduanya adalah simbol perlawanan, bahwa sejarah kemenangan Michigan adalah yang terpenting, bahwa warisan utama Bo tidak dapat dinodai dan bahwa mantan pemain Bo yang saat ini memimpin tim sepak bola dan departemen atletik tidak percaya bahwa hal itu harus diubah.
Harbaugh dan Manuel terus memuji Bo di tengah terungkapnya skandal Anderson. Manuel berbicara tentang “integritas” dan “keyakinan Bo dalam melakukan sesuatu dengan cara yang benar” pada tahun 2022, sambil menambahkan, “Kita semua bisa salah.” Pada tahun 2021, setelah tuduhan terhadap Bo, Harbaugh mengatakan mantan pelatihnya tidak akan pernah berpaling.
Komentar dari Harbaugh itu membuat salah satu rekan satu timnya, Gilvanni Johnson, mengatakan bahwa dia juga memberi tahu Bo tentang pelecehan yang dilakukan Anderson. Johnson bermain dengan Harbaugh di Michigan dari tahun 1983 hingga 1986 dan mengatakan bahwa menyebut Anderson sebagai “Dr. Anal” adalah lelucon umum di kalangan pemain. kata Johnson dia khawatir dia akan kehilangan beasiswanya jika dia membawanya ke Bo untuk kedua kalinya.
Pimpinan Michigan berharap semua orang yang kecewa dengan penghormatan yang terus-menerus terhadap Bo akan melupakannya. Banyak yang melakukannya. Sampai keangkuhan Harbaugh membawanya untuk membawa Schembechler lain kembali ke dalam gedung. Jika suka di media sosial tidak ditemukan, sepak bola Michigan akan terus bergerak maju dengan harapan semua orang akan mengingat Bo karena kejuaraan Sepuluh Besar dan slogan-slogannya.
Dan sekali lagi, ini hanyalah yang terbaru dari serangkaian rasa malu dan skandal seputar atletik Michigan selama setahun terakhir.
Perselingkuhan Shemy Schembechler terjadi kurang dari setahun setelah Michigan berpisah dengan pelatih hoki Mel Pearson menyusul berbagai tuduhan budaya beracun yang mencakup penganiayaan terhadap perempuan, intimidasi dan pembalasan terhadap pemain, serta pelanggaran protokol keselamatan COVID-19.
Setelah sekolah menyewa pelatih baru, Pearson masih diizinkan menghadiri pertandingan hoki Michigan, di mana dia mereka bisa melihat pemain yang sama yang dia intimidasi. Dia diwawancarai dari tribun di Jaringan Sepuluh Besar selama pertandingan, sesuatu yang menurut departemen atletik tidak disadari akan terjadi dan akan ditangani melalui siaran tersebut.
Pada bulan Oktober, Donovan Edwards me-retweet tweet anti-Semit dengan klip Kanye West. Edwards kemudian meminta maaf, mengklaim itu adalah sebuah “kesalahan”. Bupati Universitas Jordan Acker mengatakan Edwards dan tim akan mengunjungi museum Holocaust.
Pada bulan Desember, ditemukan bahwa tekel defensif Mazi Smith telah didakwa melakukan pelanggaran senjata selama penghentian lalu lintas karena ngebut pada bulan Oktober. Michigan mempertahankan keputusannya untuk tidak menskors Smith, bahkan ketika Harbaugh menyerukan tuntutan pidana terhadap pemain Michigan State setelah pertarungan terowongan stadion. Penembakan terhadap beberapa pemain sepak bola Virginia pada bulan November juga menyoroti keseriusan masalah ini. Tuduhan Smith dikurangi menjadi kejahatan dalam kesepakatan pembelaan.
Dan pada bulan Januari, Michigan menerima rancangan pemberitahuan dugaan kemungkinan pelanggaran perekrutan NCAA, termasuk pelanggaran Tingkat I terhadap Harbaugh. Pada bulan yang sama, koordinator serangan bersama Matt Weiss dipecat karena “kejahatan akses komputer”, termasuk mengakses akun komputer milik orang lain secara tidak tepat.
Situasi-situasi ini tidak semuanya memiliki tingkat keseriusan yang sama, namun pola kontroversi terus berlanjut.
Beberapa tahun terakhir telah menjadi kembalinya kejayaan sepak bola Michigan, dengan penampilan berturut-turut di Playoff Sepak Bola Universitas, kejuaraan Sepuluh Besar, dan kemenangan melawan Ohio State. Meskipun Harbaugh bermain-main dengan NFL dua kali dalam dua tahun – yang kedua kalinya, khususnya, mengakibatkan presidennya membuat pernyataan publik sementara Manuel tidak – Harbaugh tetap bertahan dan Wolverine bisa membuat kejuaraan nasional berjalan pada musim gugur ini.
Namun kepemimpinan di sekitar program dan departemen masih kurang di beberapa bidang, sehingga menyebabkan momen-momen yang meresahkan ini. Pada titik tertentu, Harbaugh atau Manuel akan ditanyai secara terbuka tentang keputusan mempekerjakan Shemy Schembechler. Tidak ada jawaban pasti mengenai bagaimana dan mengapa hal ini terjadi.
Entah kurangnya kesadaran terhadap media sosial Schembechler merupakan ketidaksengajaan atau ketidaktahuan yang disengaja, pilihan mana pun adalah pemandangan yang mengerikan, dan hal ini terus memproyeksikan gambaran bahwa mempertahankan warisan Bo Schembechler sepadan dengan segala rasa sakit dan rasa malu yang menyertainya.
(Foto atas Jim Harbaugh (kanan) dan Michigan AD Warde Manuel: Adam Ruff / Icon Sportswire via Getty Images)