Dari titik tertinggi yang luar biasa hingga titik terendah, ini merupakan musim penuh gejolak yang meliput Southampton Football Club.
Apa yang dijanjikan begitu banyak, berakhir dengan begitu sedikit.
Sudah menjadi sifat Southampton, terutama di bawah asuhan Ralph Hasenhuttl, untuk terlihat seperti juara dunia di suatu hari Sabtu dan menjadi makanan degradasi di hari berikutnya.
Atletik dipilih melalui kampanye 2021-22 yang penting…
Momen terbaik tahun ini?
Yang ini mudah: mengalahkan Tottenham Hotspur di laga tandang.
Performanya adalah segalanya yang Anda harapkan dari tim Hasenhuttl: agresif, tak kenal lelah, bagus dalam penguasaan bola, dan kreatif dalam menyerang.
Bangkit dari ketertinggalan untuk menang 3-2 di 10 menit terakhir menutup malam yang cemerlang.
Para pemain Southampton merayakan kemenangan comeback mereka melawan Tottenham (Foto: Rob Newell/CameraSport via Getty Images)
Kemenangan mengejutkan datang pada minggu yang sama ketika Hasenhuttl mengisyaratkan bahwa dia bisa pensiun setelah kontraknya di Southampton berakhir pada 2024, yang tampaknya mustahil mengingat betapa dia menikmati kemenangan itu.
Momen terburuk tahun ini?
Berapa banyak yang boleh saya daftarkan?
Kekalahan dari Norwich di Carrow Road adalah momen yang menyedihkan, begitu pula kekalahan beruntun dari Aston Villa, Newcastle United, dan Watford secara beruntun. Kalah 6-0 dari Chelsea juga bukan hari yang menyenangkan.
Daripada memilih satu pertandingan, akan adil untuk mengatakan bahwa kesadaran bahwa Southampton telah membiarkan musim yang begitu menjanjikan menjadi sia-sia adalah aspek yang paling mengecewakan.
Hal ini telah menjadi tema umum dalam beberapa kampanye terakhir, namun hal ini tidak menjadi lebih mudah. Untuk menciptakan ungkapan klise, harapanlah yang membunuh Anda.
Kejutan terbesar tahun ini?
Tino Livramento tanpa keraguan sedikit pun.
Kebanyakan orang – selain Hasenhuttl – mungkin terkejut ketika Livramento dimasukkan dalam starting line-up untuk pertandingan tandang pertama klub musim ini ke Everton.
![liverampton-selatan](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/05/19130140/GettyImages-1393358051-scaled.jpg)
Livramento muda tampil mengesankan untuk Southampton musim ini (Gambar: Matt Watson/Southampton FC via Getty Images)
Namun mantan pemain terbaik akademi Chelsea tahun ini tampil luar biasa di paruh pertama musim sebelum mengalami cedera lutut di Boxing Day. Dia kemudian mengalami cedera ACL pada bulan April untuk mempersingkat musimnya.
Momen paling lucu?
Kenangan terbaru semuanya mengecewakan dan satu-satunya alasan Anda tertawa adalah untuk menahan diri agar tidak menangis.
Mengingat hal tersebut, sungguh lucu menyaksikan Hasenhuttl menyaksikan tim Southampton asuhannya mencetak delapan gol melawan Newport County di Piala Carabao.
Dia beralih dari merayakan gol awal menjadi melakukan apa yang dilakukan Brendan Rodgers dan Ole Gunnar Solskjaer saat Leicester City dan Manchester United mencetak sembilan gol ke gawang Southampton.
Ketika gol keenam, tujuh dan delapan masuk, itu mulai terlihat agak canggung, karena dia tahu persis bagaimana perasaan Mike Flynn, lawannya, akan merasakan.
Tujuan tahun ini?
Gol kilat Oriol Romeu melawan Norwich sangat menonjol, begitu pula gol Stuart Armstrong saat menjamu Coventry di Piala FA dan penyelesaian luar biasa Kyle Walker-Peters melawan Manchester City awal tahun ini.
Tapi tanpa ingin menonjolkan Ward-Prowse dan kecemerlangan bola matinya, tendangan bebas sang gelandang melawan Wolves layak mendapat pujian.
Duduk saja dan nikmati tendangan bebas megah dari James Ward-Prowse ini!
Selamat hari Minggu untukmu! 😳🚀
🎥 @SouthamptonFCpic.twitter.com/NHaabRNILG
— Tweet Sepak Bola ⚽ (@Football__Tweet) 16 Januari 2022
Hal ini terjadi karena rasa frustrasinya karena Southampton kalah 2-0 di laga tandang dan tidak seperti teknik biasanya dalam memukul bola dengan terlalu melengkung. Dia hanya memasukkan talinya ke dalam bola dari jarak jauh dan bola itu terbang ke pojok atas.
Saat Anda menontonnya kembali dalam gerakan lambat, pergerakan bola yang ia hasilkan adalah sesuatu yang patut untuk dilihat.
Permainan terbaik tahun ini?
Sulit untuk mengabaikan hasil imbang tanpa gol saat bertandang ke Manchester City pada bulan September.
Dari sudut pandang pertahanan, Southampton tampil brilian dan Hasenhuttl menyusun rencana permainan luar biasa yang menghalangi tuan rumah.
Seperti yang sering terjadi saat tim bertandang ke Etihad Stadium, tim tamu biasanya kehilangan penguasaan bola, namun hal itu tidak menghentikan Southampton untuk menciptakan peluang memenangkan pertandingan.
Ini adalah penampilan yang sangat dibanggakan oleh Hasenhuttl dan kemungkinan besar akan dia tunjuk jika ditanya tentang permainan favoritnya di musim 2021-22.
Kutipan tahun ini?
Kutipan yang paling mendapat perhatian dan membuat beberapa pakar memberikan pendapatnya apakah komentar tersebut merupakan komentar profesional atau tidak adalah komentar Hasenhuttl usai hasil imbang Manchester United awal tahun ini.
“Bukan rahasia besar bahwa ketika mereka kehilangan bola, gigi mundur bukanlah yang terbaik,” ujarnya.
Dengan kata lain: Para pemain Manchester United tidak mau repot-repot mengingat kembali ketika mereka kehilangan penguasaan bola.
Inilah Hasenhuttl yang paling jujur.
Bagian yang paling saya sukai untuk ditulis?
Sepanjang musim, saya harus melakukan wawancara dengan Martin Semmens, kepala eksekutif klub, pada hari diumumkan bahwa Sport Republic telah membeli 80 persen saham Gao Jisheng di Southampton.
Wawancara berlangsung di kantor Semmens di St Mary’s dan dia jelas-jelas kelelahan karena hari yang sangat melelahkan.
Mendapatkan wawasannya tentang bagaimana kesepakatan itu terjadi, pemikirannya tentang kepemilikan baru dan rencana mereka di masa depan adalah sesuatu yang tidak dapat diakses oleh media tertulis lain.
Meskipun harus begadang di dini hari untuk mengirimkannya, merupakan hal yang brilian untuk mempublikasikannya agar dapat dibaca oleh penggemar Southampton keesokan harinya.
(Gambar atas: Tom Dulat/Getty Images)