Akhir yang mengejutkan dari pertarungan perebutan gelar kelas berat ringan UFC pada Sabtu malam tidak membuat Jan Błachowicz atau Magomed Ankalaev mendapatkan sabuk tersebut saat para juri memberi skor pada pertarungan tersebut dengan hasil imbang. Per penyiar ring Bruce Buffer membaca kartu skor 48-47 Błachowicz, 48-46 Ankalaev dan 47-47.
Keputusan tersebut jelas mengejutkan kedua petarung, serta penonton dan tim komentator, karena Ankalaev diyakini secara luas sebagai pemenangnya. Saat Bruce Buffer membaca kartu skor, Błachowicz terlihat menunjuk ke arah Ankalaev dan menundukkan kepalanya untuk menerima kekalahannya.
Itu #UFC282 acara utama berakhir dengan undian terpisah. pic.twitter.com/ym9PvdFgDs
— UFC (@ufc) 11 Desember 2022
Dalam wawancara pasca pertarungannya, Ankalaev mengatakan melalui seorang penerjemah bahwa dia tidak tahu apakah dia ingin bertarung lagi di UFC karena dia tidak setuju dengan keputusan tersebut. Namun, komisi negara bagian, bukan UFC, yang bertanggung jawab memilih juri pertandingan.
Ankalaev berusaha memenangkan kejuaraan yang kosong dengan gulatnya yang mencekik di ronde penutupan pertarungan. Itu termasuk ronde kelima yang tak terhentikan yang membuat Błachowicz tidak mampu melakukan pukulan apa pun.
Pada ronde pembuka pertarungan, permainan stand-up Błachowicz terlihat kuat dan tajam saat mantan juara tersebut menggunakan tendangan ganas untuk memukul kaki Ankalaev.
Namun perubahan strategi dari Ankalaev berulang kali efektif karena petarung Rusia itu menghabiskan sebagian besar 10 menit terakhir di posisi dominan atas. Ketika klakson terakhir dibunyikan, Ankalaev bangkit dan merayakannya di sekitar kandang sementara Błachowicz duduk dengan frustrasi.
Błachowicz sangat terkejut dengan kartu skor tersebut sehingga dia memberi tahu Joe Rogan setelahnya bahwa dia akan baik-baik saja jika Ankalaev merebut sabuk tersebut.
Berbicara kepada wartawan setelahnya, Presiden UFC Dana White menyebut acara utama itu “mengerikan” dan mengumumkan bahwa akan ada pertandingan ulang untuk memperebutkan gelar kelas berat ringan yang kosong di UFC 283 pada bulan Januari. Di sana, mantan juara Glover Teixeira akan menghadapi Jamahal Hill.
🚨 BERITA TERBARU 🚨@GloverTeixeira untuk mengadopsi @JamahalH untuk gelar LHW yang kosong di #UFC283! pic.twitter.com/JQOpACa6u4
— UFC (@ufc) 11 Desember 2022
Acara pendukung utama juga dirusak oleh kontroversi kartu skor, karena pemenang Paddy Pimblett mencetak kemenangan mutlak atas Jared Gordon, meskipun Gordon melakukan pukulan yang solid di ronde pertama dan mengalami pukulan di ronde ketiga.
Pimblett melakukan pukulan yang cukup meyakinkan untuk meyakinkan para juri dan lolos dengan rekor UFC 4-0, meskipun bintang populer itu harus berjuang sekuat tenaga untuk mencapainya.
(Kedua foto oleh Chris Unger / Zuffa LLC)