SANTA CLARA, California – Ada Trey Lance yang tersenyum lebar di pinggir lapangan saat 49ers menjauh dari Chargers dalam kemenangan Minggu ke-10. Beberapa hari kemudian, dia terlihat berkumpul dengan rekan satu timnya di Akademi Angkatan Udara. Dan kamera menangkapnya saat berada di lapangan – tanpa tongkat, tanpa sepatu berjalan, tanpa pincang – di Estadio Azteca menjelang pertandingan hari Senin.
Artinya, rehabilitasi gelandang tersebut dari patah tulang pergelangan kakinya pada 18 September berjalan sesuai rencana. Dia belum mulai berlari lagi, kata Kyle Shanahan pada hari Rabu, tetapi Lance bergerak dengan baik dan telah diizinkan untuk bepergian bersama tim, yang berarti dia sekarang dapat berpartisipasi dalam semua pertemuan, termasuk saat tim mencuci di Colorado minggu lalu. Ketika 49ers pergi ke West Virginia bulan lalu, Lance harus tetap tinggal dan berpartisipasi dalam pertemuan melalui konferensi video.
“Sekarang dia bersiap seperti sedang bermain – kecuali semua yang ada di lapangan,” kata Shanahan.
“Dia melakukannya dengan sangat baik,” kata sesama quarterback Brock Purdy, yang dekat dengan Lance. “Sejak dia kembali rapat, dia membantu Jimmy (Garopolo) dan saya. Tentu saja, rasanya menyenangkan bisa bersamanya, mendengar suaranya, mendapatkan pendapatnya tentang berbagai hal, melihatnya saat latihan, dan bahkan di pinggir lapangan saat pertandingan. Dia melakukannya dengan sangat baik.”
Trey Lance memperbarui cuplikan dari hari Senin ketika saya tidak mengadakan resepsi di Estadio Azteca. Lance keluar lapangan bersama Alfredo Gutierrez pic.twitter.com/6LnStvZqds
— David Lombardi (@LombardiHimself) 24 November 2022
Lance telah menolak permintaan wawancara sejak cederanya, dan tim belum memberikan batas waktu pasti mengenai pemulihannya. Pasca cedera yang dialaminya, Shanahan mengatakan Lance tidak akan punya peluang untuk kembali musim ini. Dan bagaimana jika 49ers melaju jauh ke babak playoff?
“Saya tidak diberitahu bahwa ada peluang,” kata Shanahan ketika dihadapkan pada skenario tersebut. “Segala sesuatunya harus menjadi sangat drastis. Maksud saya, kami tidak berharap banyak pada awal (rehabilitasinya). Saya pikir dia tepat waktu dalam segala hal, tapi saya belum diberitahu hal lain.”
General manager John Lynch mengatakan dalam penampilan mingguannya di radio KNBR: “Saya tidak melihat hal ini sebagai suatu kemungkinan. … Dia akan baik-baik saja dalam jangka panjang, tapi saya pikir itu adalah permintaan besar untuk bisa kembali tahun ini.”
Indikator yang baik tentang bagaimana seorang gelandang dapat pulih dari cedera seperti itu adalah Dak Prescott. Quarterback Cowboys itu mengalami patah pergelangan kaki kanannya pada 11 Oktober 2020. Cedera tersebut terjadi hampir sebulan kemudian di musim ini dibandingkan dengan cedera Lance, dan cederanya lebih serius – Prescott mengalami patah tulang – dan dia memerlukan prosedur pembersihan pada bulan Desember tahun itu. Namun, Prescott berpartisipasi dalam OTA pada musim semi berikutnya, fit untuk kamp pelatihan dan kemudian menjalani salah satu permainan terbaik dalam karirnya di Minggu 1 musim 2021.
Lance tampaknya berada di jalur yang tepat untuk bersiap lebih cepat daripada Prescott. Pergelangan kakinya sekarang berukuran sama, yang tentunya tidak terjadi beberapa minggu setelah operasi. Dia membutuhkan sekrup dan pelat untuk menstabilkan tulang yang patah, dan persendiannya bengkak parah.
Purdy mengatakan Lance terus menerima perawatan dan terapi setiap hari.
“Selain itu, dia selalu ada di sekitar kita, selalu di sekitar teman-teman,” ujarnya. “Dia adalah pria yang membuat semua orang tertarik. Semua orang senang berada di dekatnya.”
Yang paling membuat Purdy terkesan adalah Lance tidak pernah terjatuh setelah cedera Minggu ke-2.
“Jelas tidak,” katanya. “Dia sangat positif. Bahkan seminggu setelah operasinya, dia mengikuti rapat Zoom, dan sudah kembali ke sana. Getaran dan sikap positifnya luar biasa. Semua orang mencintainya.”
Barang sisa
• Karena 49ers tidak kembali ke Bay Area dari Mexico City hingga Selasa pukul 06:15, Shanahan memberi para pemain libur pada Rabu pagi. Latihan hari Rabu biasanya dimulai pada pukul 13.45. Latihan ini dimulai pada pukul 16:03 dan dilakukan di Stadion Levi’s tanpa helm atau pembalut. 49ers juga akan menjalani latihan yang lebih ringan dari biasanya pada hari Kamis, yang biasanya merupakan latihan terberat mereka dalam seminggu.
49ers tidak terlalu bagus setelah tinggal selama seminggu jauh dari Santa Clara di bawah Shanahan. Mereka unggul 1-4 dalam situasi tersebut, yang terbaru adalah kekalahan 44-23 dari Chiefs setelah minggu mereka di West Virginia.
Shanahan juga mencatat bahwa Thanksgiving dapat mengganggu karena begitu banyak pemain yang memiliki kerabat di kota.
“Saya harus mengingatkan anak-anak muda bahwa ini adalah hari libur mereka (anggota keluarga), itu tugas Anda,” katanya. “Jadi, jangan merasa bersalah karena tidak berkumpul dengan pamanmu hingga larut malam. Bergaul dengannya pada Minggu malam.”
Bermain di ketinggian 7.200 kaki di Mexico City juga berdampak buruk, dengan Nick Bosa menyebut pengalaman di udara tipis sebagai “brutal”.
“Penekanan besar minggu ini adalah mengistirahatkan pikiran dan tubuh kita dan tidak hanya memaksakan diri kita sendiri,” katanya. “Kami harus cerdas, lebih mempersiapkan mental minggu ini dan kemudian siap untuk bermain.”
Ini adalah latihan yang langka di Levi’s Stadium saat ini. #49ers juga berjalan setengah kecepatan karena minggu yang singkat. pic.twitter.com/im82070EMi
— Matt Barrows (@mattbarrows) 24 November 2022
• Tekel defensif Arik Armstead (pergelangan kaki, kaki) adalah satu-satunya pemain ke-49 dari 53 pemain yang melewatkan latihan walk-through hari Rabu. Tim belum memberikan batas waktu kapan Armstead bisa kembali ke lapangan. Shanahan mengatakan fakta bahwa 49ers memiliki tiga pertandingan kandang berturut-turut meningkatkan kemungkinan tekel defensif lainnya, Javon Kinlaw (lutut), bisa dilakukan oleh pemain cadangan yang cedera. Kinlaw tidak melakukan perjalanan ke Colorado Springs atau Mexico City karena pembengkakan yang dapat terjadi selama penerbangan pesawat.
Tekel kiri Trent Williams mendapat hari libur latihan. Samson Ebukam (Achilles/paha depan) terbatas. Shanahan mengatakan bek bertahan Jimmie Ward dan Charvarius Ward harus meninggalkan pertandingan Senin karena kehabisan tenaga. Linebacker Dre Greenlaw mencengkeram tangannya dan melewatkan beberapa jepretan, tapi sebaliknya baik-baik saja.
• Charvarius Ward melewatkan latihan pada hari Kamis dan Jumat di Akademi Angkatan Udara untuk menghadiri kelahiran anaknya sehingga mungkin belum terbiasa dengan ketinggian seperti rekan satu timnya. Meski begitu, dia memimpin tim dengan 10 tekel melawan Cardinals.
“Saya tidak bisa mengatakan cukup banyak hal baik tentang Mooney dan cara dia berkompetisi di luar sana tanpa berlatih dan menyesuaikan diri,” kata koordinator pertahanan DeMeco Ryans. “Dia masih keluar dan bertarung setiap saat.”
• Dua pengikut Piala Dunia terbesar dalam tim: pemain Mitch Wishnowsky dan quarterback Jimmy Garoppolo, yang mengatakan bahwa ia biasanya berasal dari AS, Italia (dari pihak keluarga ayah) dan Jerman (dari pihak keluarga ibu). Tim Italia tidak lolos ke piala tahun ini.
Wishnowsky, yang tumbuh besar di luar Perth, Australia, mengatakan dia dan “teman-temannya” mengikuti turnamen ini dengan sangat cermat. Ia mengatakan ia berpikir Brasil akan memenangkannya, namun ia berharap tim yang kurang menonjol akan mengambil piala tersebut.
“Akan sangat menyenangkan melihat tim seperti Serbia atau, saya tidak tahu, Denmark berhasil mencapai kesuksesan,” katanya.
(Foto Jimmy Garoppolo, kiri, dan Trey Lance: Michael Zagaris/San Francisco 49ers/Getty Images)