Tony Mowbray berpegang teguh pada prospek bahwa striker Ross Stewart bisa bermain untuk Sunderland lagi musim ini dan terlebih lagi jika dia bisa menandatangani kontrak jangka panjang baru dan menjadi pahlawan klub dalam cetakan Niall Quinn.
Stewart, yang berusia 27 bulan lalu, telah absen sejak Januari ketika dia mengalami cedera Achilles saat melawan Fulham dalam pertandingan ulang putaran keempat Piala FA musim lalu.
Memasuki tahun terakhir kontraknya, dia belum menerima tawaran baru Sunderland dan diperkirakan akan pindah musim panas ini. Dengan absennya dia dan Sunderland bersikeras tidak ada tawaran serius – dengan klub juga tanpa pemain nomor 9 berpengalaman saat musim dibuka melawan Ipswich pada hari Minggu – Mowbray membahas pemain internasional Skotlandia itu.
Stewart mencetak 10 gol dalam 11 Championship dimulai selama jeda cedera 2022-23 dan Mowbray berkata: “Ross telah mencetak hampir satu gol dalam satu pertandingan. Dia akan siap untuk kita pada akhir September dan terlepas dari situasi kontrak, kecuali dia dijual bulan depan – dan telepon tidak berdering – saya harap dia bisa bermain untuk kami dan memenangkan beberapa pertandingan sepak bola.
“Kalau begitu mari kita lihat apakah dia menandatangani kontrak baru, karena jika dia melihat kami menang dan dia menikmatinya, kami mencetak poin, para penggemar menyanyikan namanya, siapa bilang kontrak baru tidak ada di kartu di suatu tempat? Kemungkinan itu selalu ada selama dia masih di sini.”
LEBIH DALAM
‘Saya tidak berpikir ada banyak klub di negara ini sekuat Sunderland – ini saat yang menyenangkan’
Sunderland akan memiliki lebih dari 42.000 penonton di Stadium of Light untuk kick-off hari Minggu langsung di televisi pukul 5 sore dan Mowbray mengatakan: “Ini tempat yang bagus untuk bermain sepak bola.
“Kami mungkin hanya harus membuatnya merasa dihargai dan menikmati bermain untuk klub besar. Ini tidak semua tentang siapa yang dapat membayar Anda uang paling banyak dan saya tidak hanya mengatakan bahwa… Saya hanya berharap untuk para penggemar bahwa Ross dapat menyelesaikan sesuatu, di suatu tempat nanti. Jika itu tidak terjadi, saya masih berharap kami mempertahankannya dan dia mencetak banyak gol. Jika dia memutuskan untuk pindah, dia pindah.”
Berbicara di Quinn’s Bar di stadion, Mowbray melihat ke plakat di dinding dan menambahkan: “Ross mengerti, dia orang yang cerdas. Dia memahami nilainya – bisa dibilang dia hanya bermain 13 kali di Championship sepanjang kariernya, jadi bagaimana kita tahu dia bisa melakukannya? Yah, dia mencetak 10 gol dalam pertandingan itu.
“Fisik, besar, ramping, langsung, menekan sundulan, masuk ke belakang, mencetak gol, dia selalu berada di antara tiang gawang, dia pesepakbola yang sangat bagus. Utopia adalah dia menandatangani kontrak jangka panjang dan dia tetap tinggal. Kami sedang duduk di sini di Quinn’s Bar – dan kami bisa memiliki Stewart Bar di suatu tempat nanti.”
Stewart dapat melihat itu sebagai interpretasi optimis dari Mowbray, yang akan memulai dengan penandatanganan musim panas berusia 19 tahun Luis Semedo, yang dikenal sebagai Hemir, melakukan debutnya dalam serangan pada hari Minggu.
LEBIH DALAM
Meja Bundar EFL: Maresca mengangkat Leicester, kekhawatiran QPR, Wrexham kembali, Hari Valentine di Millwall
(Foto: Mark Fletcher/MI News/NurPhoto via Getty Images)