Salah satu suara paling ikonik dalam pacuan kuda keluar dari masa pensiunnya untuk memanggil Belmont Stakes untuk Fox Sports.
Tom Durkin akan mengadakan babak terakhir pacuan kuda Triple Crown pada 10 Juni, katanya Atletik. Sebagai bagian dari kontrak delapan tahun yang ditandatangani Fox pada tahun 2022 dengan New York Racing Association, Inc. (NYRA), Fox kini menjadi rumah eksklusif untuk Belmont Stakes, yang ditayangkan di NBC sejak 2011.
“Saya sebenarnya tidak terlalu memikirkannya sampai mereka mengemukakan kemungkinan tersebut,” kata Durkin. “Saya sudah cukup pensiun, namun saya tidak mempunyai banyak tantangan dalam hidup saya. Memanggil balapan telah menjadi kekuatan pendorong kehidupan dewasa saya. Itu adalah identitas saya. Itulah yang saya lakukan sampai saya tidak melakukannya. Jadi saya butuh tantangan.”
Durkin, 72, mengakhiri karirnya selama 43 tahun sebagai penyiar trek pada Agustus 2014. Dia menyebut balapan Breeders’ Cup untuk NBC dari awal tahun 1984 hingga 2005 dan menjadi pengisi suara Triple Crown untuk NBC mulai tahun 2001 sebelum pensiun. peran itu pada tahun 2010. Daftar kuda-kuda hebat yang disuarakan Durkin sangat banyak, termasuk Cigar, Rachel Alexandra, Holy Bull dan banyak lainnya. Dia menghabiskan 24 tahun terakhir karir profesionalnya bersama NYRA.
Sejak pensiun, Durkin mengatakan dia telah mengerjakan berbagai proyek, termasuk pekerjaan sulih suara, dan telah melakukan beberapa perjalanan serta teater komunitas. Dia juga kembali ke universitas. Katanya, dia tinggal dua mata kuliah lagi untuk lulus dari St. Louis. Norbert College di Wisconsin lulus dan akhirnya bisa berjalan melintasi panggung pada tahun 2018.
“Saya membutuhkan waktu 52 tahun untuk lulus dari perguruan tinggi,” kata Durkin. “Ketika saya pensiun, saya berpikir, ‘Ayo, dapatkan gelar Anda.’ Dan saya mendapat dua nilai A pertama dalam karir akademis saya yang cemerlang di bidang antropologi dan psikologi.”
Durkin mengatakan eksekutif Fox Sports Mike Mulvihill dan Pete Macheska mendekatinya tahun lalu. Taruhan Belmont untuk melihat apakah dia tertarik untuk mengadakan perlombaan tahun ini. Dia memikirkannya selama seminggu dan kemudian memutuskan untuk melakukannya.
“Ketika Anda mendapatkan properti baru dan memulai dengan selembar kertas kosong, Anda ingin lembaran kertas itu pada akhirnya diisi dengan nama-nama besar dan suara-suara ikonik serta orang-orang yang beresonansi,” kata produser eksekutif Fox Sports, Brad Zager. “Saat kami mendapatkan Belmont, nama Tom Durkin berada di urutan teratas daftar yang kami liput. Tepat setelah kami mendapatkan hak dan mengadakan pertemuan pertama kami, Mulvihill dan Macheska (yang akan memproduseri pertunjukan bersama Bill Richards) di telinga saya berkata, ‘Ya Tuhan, jika kami bisa membuat Tom Durkin melakukannya, itu akan sangat bagus. .'”
LEBIH DALAM
Ide baru yang teknis, keren, dan berani sedang merevolusi balap kuda
Fox akan mengumumkan pembawa acara dan analis utamanya untuk liputan Belmont minggu depan. Chris Fallica, kehadiran lama ESPN di “College GameDay” yang bergabung dengan Fox awal tahun ini, akan memainkan peran untuk Belmont yang digambarkan Zager sebagai “berat dalam perjudian … tetapi seseorang yang dapat memberi Anda sesuatu yang lebih dalam seperti alasan dan bagaimana dia sampai pada keputusan ini.”
Durkin mengatakan dia dikontrak hanya untuk acara ini. Dia tidak melihat dirinya mengumumkan lagi setiap hari, tapi dia terbuka untuk melihat ke mana pengalaman ini akan membawanya.
“Saya tidak menganggap Tom sebagai sesuatu yang hanya terjadi sekali saja,” kata Zager. “Saya melihatnya seolah-olah ini adalah tahun kami untuk memberikan dampak terbesar, dan Anda hanya memiliki satu kesempatan untuk membuat kesan pertama dengan liputan Belmont kami. Kemudian kita akan memikirkan semuanya setelahnya. Mudah-mudahan kami keluar dari gerbang dan memberikan kesan pertama yang baik bagi penggemar pacuan kuda dan penggemar olahraga pada umumnya.”
Durkin sangat keras pada dirinya sendiri sebagai penelepon ras dan sangat terbuka tentang kecemasan yang dia hadapi selama kariernya. Dia meninggalkan panggilan perlombaan pada usia 60 tahun karena stres pekerjaannya menjadi terlalu berat.
“Tekanan sebenarnya ada pada persaingan besar untuk TV nasional,” kata Durkin. “Saya sudah mulai menanganinya. Saya memulai self-hypnosis saya minggu lalu. Saya akan turun ke ruang bawah tanah dan memutar kaset hipnosis tentang kecemasan dan pernapasan. Saya tahu saya akan merasa cemas hari itu. Maksud saya, jika Anda tidak gugup untuk menghubungi Belmont Stakes, maka Anda benar-benar mempunyai masalah.”
Mengenai perlombaan, Durkin mengatakan salah satu tantangan terbesar bagi penelepon reno Belmont Stakes adalah matahari terbenam, mengingat waktu.
“Kuda-kuda itu pulang ke rumah setelah jam 6 sore ET di Belmont Stakes dan mereka berada dalam bayangan – Anda tidak dapat mengetahui kapan mereka berada di puncak jalur kecuali saat hari mendung,” kata Durkin. “Tidak seperti itu di tempat lain, karena Belmont adalah salah satu dari sedikit arena pacuan kuda yang terletak di utara.”
Preakness Stakes ke-148 akan tayang Sabtu ini di NBC Penyihir pemenang Kentucky Derby mencoba memenangkan leg kedua Triple Crown. Durkin bercanda bahwa dia 0 untuk 9 sebagai pemanggil balapan selama karirnya ketika Triple Crown dipertaruhkan di Belmont. Daftar itu antara lain Silver Charm, Big Brown, War Emblem, Smarty Jones dan California Chrome. Tahun pertama Durkin tidak berada di Belmont untuk calon kuda Triple Crown, Larry Collmus menyebut kemenangan American Pharoah tahun 2015.
“Jika Anda ingin bertaruh dengan sejarah pribadi saya, jika Triple Crown dipertaruhkan dan saya membatalkan perlombaan, kuda itu akan kalah,” Durkin tertawa.
LEBIH DALAM
Jauh dari kejayaan Kentucky Derby, putri Sekretariat yang terlupakan telah menemukan masa depan cerah
(Foto: Tim Roske, File/AP)