Itu tidak terlalu bergantung padanya Awal ofensif lambat José Abreu adalahtapi Tim Anderson mencatatkan satu home run dalam 62 pertandingan liga utama terakhirnya. Ketika milik Anderson permainan tidak dibangun berdasarkan home run, ia memiliki musim 20 homer di masa lalu dan kekeringan mencerminkan tidak adanya pop ekstra-base yang lebih besar sejak pertengahan musim lalu.
Secara umum, faktor penentu hal ini berada di luar kendali langsung Anderson. Ada kabar dari para pelatih bahwa cedera pangkal paha yang dialaminya pada akhir Mei 2022 melemahkan kekuatan pangkal kakinya saat kembali musim lalu. Dan sekarang, setelah itu menghabiskan offseason bekerja untuk memulihkan kekuatan pada beban kakinyaDia mengalami keseleo lutut ringan di awal musim yang membuatnya bermain dengan kaki kiri yang dibalut dan mencari ritme ofensifnya lagi. Tapi apa yang Anderson rasa bisa dia lakukan sesuai dengan rencananya untuk mematangkan permainannya di paruh kedua karirnya.
“Saya hanya ingin menurunkan A-swing saya,” kata Anderson Atletik. “Saya belum tentu tahu (apakah saya akan memukul lebih banyak homer), tapi saya jelas merasa bahwa jika saya menurunkan A-swing saya, akan ada lebih banyak double dan lebih banyak homer. Bukan seperti itu yang aku kejar. Saya benar-benar terburu-buru untuk menurunkan nilai A saya dan apa pun yang terjadi, terjadilah. Jika saya kebetulan mencapai lebih banyak homer, keren. Jika saya berhasil mencetak lebih banyak double, keren. Jika saya tidak kebetulan, keren. Aku hanya ingin menurunkan nilai A-ku.”
Percakapan ini dimulai sebagai tindak lanjut dari thread awal musim. Setelah Anderson berjalan di masing-masing dari dua pertandingan pertama tahun ini di Houston, manajer Pedro Grifol mengatakan sebenarnya Anderson menyatakan niatnya untuk berjalan lebih banyak. Sepanjang karier Anderson, dan tentu saja sebagai calon pembeli, Anderson harus membantah anggapan bahwa pendekatan lempeng yang dilakukannya tidak berkelanjutan karena kurangnya jalan kaki. Empat musim pukulan berturut-turutnya 0,300 atau lebih tinggi dan setampan ini Makalah penelitian Baseball Prospectus menunjukkan seberapa jauh zona panas Anderson terbentang dari zona seranganmenunjukkan bahwa cakupan lempeng efektifnya biasanya cukup luas sehingga tidak memungkinkan banyak orang berjalan.
Namun seperti halnya ganda dan homer, tujuan akhir Anderson bukanlah hasil semata. Ia akan berusia 30 tahun pada bulan depan dan mengincar gaya serangan yang tidak hanya mengandalkan kekuatan tangan secepat kilat.
“Anda mencapai titik di mana itu terjadi, Anda tidak harus melakukannya,” kata Anderson mengenai pukulan yang dilakukan dari tepi luar zona serang. “Anda bisa menunggu sampai bola itu sedikit lebih dekat dan itu mungkin memberi Anda lebih banyak cengkeraman daripada meraihnya dan menyelesaikannya. Di situlah saya benar-benar mendapat masalah karena keterampilan memukul bola saya sangat tinggi , jadi terkadang saya merasa bisa mengenai apa saja, entah itu di luar zona (atau tidak). Dan Anda mungkin mendapat pukulan dari beberapa dari mereka, dan mungkin juga tidak. Tapi menurut saya, selalu ada baiknya untuk mencoba menunggu untuk sesuatu di zona tersebut, di mana Anda benar-benar bisa menurunkan nilai A Anda.”
“Ini hampir selesai menyumpahi tangan-mata (koordinasi), kan? Inilah yang (Salvador Perez) punya,” kata Grifol. “Anda memiliki koordinasi tangan-mata yang sangat baik dan Anda melakukan kontak pada nada yang lemah, Anda tidak menaikkan nada secara persegi. Anda akan memainkannya, tetapi Anda tidak akan memukulnya dengan keras karena lemparannya tidak bagus. Pada titik itu, lebih baik mengayun, meleset, dan melakukan pelanggaran atau semacamnya. Sekali lagi, ini adalah hal-hal yang dapat Anda kerjakan. Itu membutuhkan waktu. Anda harus benar-benar fokus dan Anda harus memiliki pekerjaan yang fokus dan tekun serta konsisten dengan hal itu, namun Anda pasti bisa meningkatkannya.”
Anderson tidak sedang melakukan terobosan besar. Dengan garis pukulan .260/.304/.313 (74 wRC+) melalui 101 penampilan plate, kembali ke keadaan normal setelah beberapa kemunduran karena cedera akan disambut baik sebagai terobosan ke tingkat langkah dan kekuatan baru. Namun Anderson memasuki hari Minggu dengan memukul 33,7 persen lemparan di luar zona pukulan, turun 11 persen dari tahun lalu dan menandai pertama kalinya dia mencapai tingkat lemparan di bawah 40 persen sejak tahun rookie-nya pada tahun 2016.
Saya berencana untuk bermain selama beberapa tahun lagi, jadi mengapa tidak terus berusaha menjadi lebih baik? kata Anderson. “Hal yang saya rindukan adalah disiplin piring saya. Jika saya benar-benar dapat meredamnya dan menempatkannya pada titik di mana saya sebenarnya hanya melakukan serangan yang bagus dan mendapatkan lemparan yang bagus untuk dipukul, lalu siapa yang tahu apa yang bisa saya pukul? Dibandingkan mencoba untuk mencapai segalanya. Pendakian ini membuat saya menjadi lebih sabar dan hanya memiliki rencana serta mengetahui apa yang saya cari. Tidak berusaha melakukan terlalu banyak. Lebih dari itu, ambil saja apa yang mereka berikan kepada saya dan berhenti mewujudkannya, dan wujudkan saja. Apakah itu masuk akal?”
Andrew BenintendiPermainan ‘s juga tidak dibangun berdasarkan home run, tetapi dia tidak akan mencoba untuk menjual kepada Anda bahwa garis pukulan tuna wisma .267/.331/.336 saat ini memenuhi standarnya.
“Sepanjang musim ini membuat frustrasi dalam hal mencoba menemukan sesuatu, mencoba memikirkan terlalu banyak tentang mengapa saya tidak mencetak gol,” kata Benintendi. “Tentu saja ini juga membuat frustrasi dengan cara kami bermain. Aku bahkan belum bisa memukul seperti yang kuinginkan. Saya hanya merasa saat ini seluruh musim telah menginjak air. Saya mencoba untuk mendapatkan pukulan di sana-sini, tetapi saya belum pernah berada dalam alur yang sama sekali pun. Saya hanya mencoba menemukan sesuatu sampai berbunyi klik dan lepas landas.”
Benintendi telah mencapai pangkalan lima kali dalam dua hari terakhir. Persentase on-base 0,331 miliknya selangkah lebih baik daripada rata-rata liga 0,320 dan memberikan peluang RBI yang berharga di jajaran teratas. Tingkat serangannya yang relatif kecil yaitu 15,6 memberikan kesan kelayakan untuk semua inningnya. Dan ketika dia merasa tidak enak badan, Benintendi mencoba menebusnya dengan mengambil pukulan dan setidaknya menjadi hama bagi lawan. Namun dia juga memasuki musim ini dengan niat yang jelas untuk mengarahkan bola lebih banyak di udara ke sisi penarik dan sebagai gantinya menghadapi tingkat ground ball tertinggi dalam karirnya (kecuali musim 2020 yang diperpendek karena cedera dan dipersingkat karena COVID).
Itu dapat dipulihkan dari sini, tetapi dengan Sox Putih dalam keadaan putus asa 14-28 ketika Benintendi mencoba menemukan ritme, rasa frustrasi dari penandatanganan agen bebas terbesar tim belum dapat disembunyikan. Penilaian mandiri ini ia keluarkan sebagai jawaban atas pertanyaan awal apakah nyeri siku kanan setelah terkena fastball Pete Fairbanks bulan lalu masih mengganggunya.
“Anda mencoba melihat lemparan, jumlah pekerjaan, coba perhatikan jumlah lemparan pemain sampai ada yang cocok, dan kemudian Anda bisa menjadi lebih agresif,” kata Benintendi. “Tetapi bagi saya, saya tidak mempunyai kendala apa pun saat ini dan saya merasa seperti sedang mencoba menyempurnakan segala sesuatunya daripada mengayun dengan keras dan mencoba memukul bola sekuat yang saya bisa. Hal ini mungkin sejalan dengan ‘lebih sedikit lebih baik’. Semakin sedikit saya memikirkannya, semakin sedikit itu lebih baik. Teruslah berusaha menemukan sesuatu setiap hari.”
“Dia akan memberitahu Anda bahwa dia tidak berada di tempat yang dia inginkan untuk menyerang, dan tentu saja, itu benar, tapi dia membantu klub bola mana pun untuk menang dengan banyak cara berbeda, dan dia membantu kami melakukannya tahun ini,” kata Grifol. “Dia bahkan belum di dekat untuk menjadi hot dan menunjukkan kepada semua orang siapa Benintendi dia. Dia bekerja keras dan berkompetisi, dan itulah mengapa dia berada di posisinya sekarang, namun yang terbaik belum datang pada Benny.”
Bersama-sama, Anderson dan Benintendi membentuk kombinasi di puncak barisan White Sox yang sepertinya bisa mulai cocok kapan saja. Sebaliknya, hal tersebut menambah serangkaian prestasi buruk yang membuat awal buruk tim tampak tidak dapat diperbaiki. Dan memukul tidak memberi Anda imbalan diinginkan untuk mengakhiri kemerosotan.
“Akhir-akhir ini sulit karena pitchernya sangat bagus,” Benintendi. “Anda dapat melakukan semua persiapan yang Anda inginkan dan kemudian Anda dapat melihat semua kecepatannya dan tidak satu pun fastball. Itu hanya permainan kucing dan tikus. Mereka sedang menang saat ini. Tapi ini musim yang panjang, semoga bisa berbalik.”
(Foto teratas dari Tim Anderson: Kamil Krzaczynski / USA Hari Ini)