The Giants mengalahkan Pirates 7-5 pada Sabtu sore, dan itu merupakan upaya gabungan. Austin Slater dan Wilmer Flores masing-masing melakukan pukulan home run kidal persis seperti yang seharusnya mereka lakukan. Brandon Crawford mendapatkan kembali sebagian kejayaan RISP-nya dengan double yang memberikan asuransi pada inning kesembilan, dan itu bola yang paling terpukul hari ini dari tim mana pun. Camilo Doval mengakhiri permainan dengan pemotong 101 mph yang dipandu laser, tetapi penyelamatan tersebut dilakukan oleh groundout yang dilakukan Jake McGee melawan Tyler Heineman pada inning sebelumnya. Darin Ruf memiliki single RBI, Evan Longoria melakukan tiga kali jalan kaki yang membantu mendorong para pelari, dan dia sendiri yang mencetak angka lari. Mike Yastrzemski membantu Giants mempertahankan total pemecatan terbaik liga mereka.
Ada kontributor yang dihilangkan agar singkatnya, jadi ketahuilah bahwa dibutuhkan satu desa untuk mengalahkan Bajak Laut. The Giants meraih kemenangan seri, yang mana bukanlah sesuatu yang dijamin di PNC Park selama bertahun-tahun, dan mereka pindah ke 10 game lebih dari 0,500. Sekitar 40 persen pada musimnya, ini bukanlah tempat yang buruk. Dan tidak ada satu pun pemain yang bertanggung jawab.
Jadi inilah pujian untuk satu pemain.
Luis González adalah pemain liga besar, dan dia akan bertahan untuk sementara waktu. Sekitar sebulan yang lalu, dia adalah korban yang cukup mencolok ketika Giants memiliki 26 pemain sehat di atasnya, tetapi titik kritis telah tercapai. Sama seperti Yastrzemski di paruh kedua tahun 2019, dan seperti LaMonte Wade Jr. sekitar waktu ini musim lalu, González ada dalam daftar untuk bertahan. Dia melakukan terlalu banyak, terlalu sering, untuk mulai bermain-main dengannya karena dia punya pilihan.
González memimpin pertandingan hari Jumat dengan home run, dan meskipun itu bukan keseluruhan margin kemenangan dalam kemenangan 2-0, hal itu memberi Giants dan Carlos Rodón keunggulan yang tidak akan mereka lepaskan. Pada pertandingan hari Sabtu, dia berlari dengan double dan mencuri dua base, salah satunya mengarah langsung ke asuransi. Pada hari Rabu, dia membantu Giants menang dengan tangannya.
Luis Gonzalez membuka skor dengan homer memimpin di puncak kuarter pertama! #SFGameUp #LetsGoBucs #Raksasa #Perampok #MLB pic.twitter.com/DkTZD7cmIb
— Bisbol Hari Ini (@dailymlbtweets) 17 Juni 2022
Tampaknya tidak mungkin para Raksasa akan menemukannya lain Yastrzemski atau Wade, dan berpikir bahwa mereka akan terus melakukannya setiap musim adalah tidak realistis, jika tidak arogan. Namun di tahun di mana Wade hanya mencatatkan 25 pukulan karena cedera, Giants entah bagaimana memiliki pemukul kidal yang melakukan semuanya pada waktu yang tepat, lagi-lagi.
Mari kita ingat bagaimana Raksasa mendapatkan González. Dia termasuk dalam daftar 40 pemain White Sox pada tahun 2021 ketika dia menderita cedera bahu di akhir musim. Kaum Putih bisa menempatkan González di IL 60 hari, yang akan membuka tempat daftar 40 orang itu, tetapi mereka harus membayarnya gaji minimum liga utama untuk sisa musim ini, dengan biaya sekitar $125.000.
Mereka bisa saja membayar uang tersebut kepada González untuk mempertahankannya di organisasi, lalu bertaruh bahwa dia akan mendapatkan keringanan di akhir musim ketika dia perlu ditambahkan kembali ke daftar pemain aktif.
Atau mereka dapat menghemat sekitar $125.000. Apa keputusan yang mereka buat.
Ups, bagaimana caranya bisa masuk ke sana? Saya akan segera mengirimkan tiket ke departemen TI.
Namun Giants tidak berhemat pada harga tiket lotere enam digit. Dan setelah musim berakhir, mereka menunjuk González yang masih cedera untuk ditugaskan, dengan asumsi tim lain terlalu fokus untuk menjaga tempat daftar 40 pemain tetap terbuka untuk prospek yang berisiko terpilih dalam draft Aturan 5 dan agen bebas menjadi Mereka juga berasumsi bahwa dengan menunjukkan minat pada González dan memperkenalkannya ke organisasi, mereka akan memiliki peluang besar untuk mengontraknya kembali sebagai agen bebas kecil di akhir musim. Mereka benar dengan kedua asumsi tersebut.
Dan karena Giants a) bersedia mengeluarkan gaji tenaga penjualan untuk pemain luar muda dan b) lebih baik dalam memainkan permainan roster, mereka sekarang memiliki pemain luar yang mencapai .306/.367/.449 selama satu tahun di mana rata-rata pemukul memukul .244/.316/.396.
Itu tidak harus bertahan lama. Jika kisah sukses tahun lalu adalah Wade, ada gunanya mengingat hal itu dia tidak terlalu produktif setelah batas waktu perdagangan, dan dia masih belum diketahui. González tidak memukul dengan kekuatan yang besar, dan untuk semua keterampilan memukul bolanya, dia tidak memiliki rasio strikeout-to-walk yang sangat istimewa. Dia memiliki lengan yang kuat dan kecepatan yang tinggi, tetapi jangkauan luarnya paling baik rata-rata. Garis .306/.367/.449 dapat berubah menjadi garis .266/.327/.409 dalam beberapa minggu yang buruk. Jangan pernah berpikir apa yang bisa dilakukan oleh dua bulan yang buruk.
Namun, hal itu bisa bertahan lama, dan kebangkitan Yastrzemski menjadi pengingat bahwa optimisme tidak selalu merupakan hal yang bodoh. Ketika bola mata Anda memberi tahu Anda sesuatu, itu tidak selalu omong kosong, dan bola mata Anda memberi tahu Anda bahwa Luis González bisa mencetak gol di liga-liga besar. Dia juga bisa melakukan hal-hal di liga besar di luar lapangan, baik itu di base atau di lapangan. Itu membantu Giants menang pada hari Sabtu. Dan hari Jumat. Dan hari Rabu. (Ada hari libur pada hari Kamis, namun perhatikan bahwa Giants tidak kehilangan pada hari itu.)
González bukan satu-satunya alasan Giants menang pada hari Sabtu, Jumat atau Rabu, tapi tampaknya ada polanya belakangan ini. Dia berada di lineup melawan pemain kidal, legenda Giants José Quíntana, bukan karena cedera, tetapi karena Giants selalu membutuhkan pemain kidal untuk melawan starter kidal, berdasarkan desain. Dia membebaskan dirinya dengan sangat baik.
Hal ini membawa kita pada logistik panggangan yang sehat. Pemain luar kidal yang kini masuk dalam daftar 40 pemain:
• Mike Yastrzemski
• Joc Pedersen
• Luis González
• LaMonte Wade, Jr.
Itu tidak termasuk Steven Duggar, yang berada di IL 60 hari, sedang menjalani rehabilitasi di Triple-A Sacramento dan memiliki opsi tersisa. Itu berarti lebih banyak pemain kidal daripada yang dibutuhkan satu tim. Hanya satu dari pemain ini yang memiliki opsi tersisa, dan dia adalah subjek artikelnya.
Berbeda dengan sebelumnya, ketika González menjadi korban para pembuat pensil yang tidak punya pilihan, kali ini saya merasa cukup yakin dengan solusi para Raksasa, yaitu: Mereka akan mencari tahu. Seseorang akan pergi ke IL. Bukan karena kecurangan roster, tapi karena baseball itu kejam. Wade bisa bermain lebih dulu, dan Yastrzemski bisa tekan untuk mendapatkan kekuatan yang cukup melawan orang kidal agar bisa dimainkan melawan mereka. Sesuatu akan terjadi, dan ada juga tempat DH yang harus diisi untuk sementara.
Patut ditanyakan bagaimana jadinya Giants tanpa González, dan kemenangan akhir pekan yang memalukan melawan Pirates adalah waktu yang tepat untuk mengajukan pertanyaan tersebut. Dan ini bukanlah pertanyaan retoris, seperti pertanyaan “Apa jadinya mereka tanpanya ini tua?” Ini adalah pertanyaan hipotetis spesifik yang menanyakan apa yang akan dilakukan Giants jika White Sox tidak begitu sombong dengan status roster González.
Mungkin bukan 10 game di atas 0,500. Mungkin masih memberikan kesempatan kepada Stuart Fairchild, atau mungkin memberi Heliot Ramos banyak waktu duduk di bangku cadangan liga utama, yang tidak akan membantu seperti memberinya pukulan Triple-A secara teratur. Suatu saat nanti Giants akan berhasil tanpa merekrut pemain luar kidal dari wilayah bawah mereka, tapi untuk saat ini itu cocok, sial.
Ini bukan panggilan untuk mengontrak González dengan kontrak 10 tahun dengan banyak opsi pemain, tetapi untuk saat ini sungguh mengejutkan bahwa para penjahat di kantor depan tampaknya telah melakukannya lagi. The Giants memiliki awal musim yang lebih baik daripada yang mereka duga, dan mereka harus berterima kasih kepada kesepakatan lain yang tidak terdeteksi radar.
(Foto oleh Luis González: Gene J. Puskar / Associated Press)