HOUSTON – Pelatih tidak dapat berbicara secara terbuka tentang rekrutan sampai mereka menandatangani kontrak dengan sekolah, tetapi bukan rahasia lagi bahwa Texas tertarik pada satu prospek gelandang 2023: Arch Manning.
Pelatih Texas Steve Sarkisian, yang mampir ke Houston Touchdown Club pada hari Rabu sebagai bagian dari tur pidato alumni pasca-musim semi, menjelaskan bahwa Longhorns bersedia menunggu rekrutan bintang lima, yang merupakan pemain No.1. di angkatan 2023.
Sarkisian mengatakan tujuannya adalah untuk merekrut satu gelandang di setiap kelas, tetapi keadaan dapat mengubahnya, seperti pada siklus terakhir ketika Texas merekrut rekrutan bintang empat tahun 2022 Maalik Murphy dan mengambil Quinn Ewers dari Ohio State pada bulan Desember.
“Perekrutan quarterback selalu sedikit rumit,” kata Sarkisian, Rabu. “Saya pikir teorinya adalah Anda menerima satu orang dalam setahun. Kami berada dalam situasi yang unik setahun yang lalu di mana, bayangkan jika kami tidak mengambil dua tahun lalu… kami akan berada dalam situasi yang sangat mengerikan.”
Di kelas 2023, Texas hanya menawarkan satu rekrutan quarterback: Manning. Longhorns unik dalam hal itu, karena Alabama dan Georgia, yang dianggap sebagai kompetisi terbesar Longhorns untuk Manning, menawarkan quarterback lain di kelas tersebut.
Manning, putra Cooper dan sepupu Peyton dan Eli Manning, tampaknya tidak terburu-buru untuk berkomitmen di suatu tempat. Nelson Stewart, pelatihnya di Isidore Newman di New Orleans, menceritakan Atletik pada bulan Maret Arch membiarkan jaringan keputusan terbuka. pengawakan menggemakan sentimen itu kepada 247Sports minggu laludan mengatakan bahwa dia “harus memikirkan semuanya dan melihat apakah itu sebelum atau selama musim ini.”
Dalam kebanyakan kasus, program-program top lebih memilih untuk merekrut quarterback sekolah menengah sebelum musim dimulai. Penantian yang lama bisa menjadi bumerang jika sebuah tim gagal mencapai target utamanya dan harus mencari alternatif di akhir siklus perekrutan. Ledakan portal transfer meringankan beban itu sampai batas tertentu karena begitu banyak pemain memasuki pasar setelah musim berakhir dan selama musim semi berikutnya.
Namun Sarkisian berencana untuk tetap bersabar. Ditanya berapa lama dia bersedia menunggu untuk mendapatkan komitmen quarterback, Sarkisian – meskipun tidak menyebutkan nama – menjelaskan pada hari Rabu, mengacu pada cara Texas menutup kelas 2022 di garis ofensif, posisi yang sangat dibutuhkan di mana Longhorns mendaratkan lima biru. -chippers pada bulan Desember dan Februari.
“Saya tidak panik,” kata Sarkisian. “Saya tidak panik tahun lalu dengan susunan pemain. Saya tidak akan panik dengan quarterback tahun ini atau tahun apa pun, dalam hal ini. Kami bangga dengan kemampuan mengembangkan hubungan dengan anak-anak dan keluarga mereka. Anda berhak mendapatkan kepercayaan. Jika saya tidak merasa nyaman dengan suatu situasi, saya akan mengambil arah yang berbeda.”
Longhorns tetap berada di posisi yang baik dalam perekrutan Manning sejak musim panas lalu. Pelatih Sarkisian dan quarterback AJ Milwee telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam mengembangkan dan menjaga hubungan dengan Manning, yang telah melakukan beberapa kunjungan ke kampus sejak periode perekrutan akibat pandemi dicabut Juni lalu.
“Saya merasa cukup baik dengan rekam jejak kami,” kata Sarkisian. “Saya mungkin bisa mendapatkan komitmen quarterback hari ini. Tapi idealnya saya ingin merekrut orang-orang terbaik dan itulah cara Anda membangun daftar pemain Anda, jadi kami akan tetap berada di jalur yang benar.”
Setelah mengambil siklus terakhir Ewers dan Murphy, Texas saat ini memiliki empat quarterback beasiswa dalam daftar, dengan veteran Hudson Card dan mahasiswa baru kaos merah Charles Wright menjadi yang lainnya. Manning adalah target yang jelas tahun ini, dan Sarkisian mengatakan dia akan mengambil satu quarterback per kelas kecuali terjadi keadaan yang tidak terduga.
“Setiap tahun keadaan yang berbeda muncul, cedera, transfer, banyak hal muncul, di mana Anda mungkin harus mengambil transfer, mungkin Anda harus mengambil dua anak sekolah menengah, tapi saya pikir format ideal bagi kami adalah satu tahun,” Sarkisian dikatakan . “Saya pikir saat itulah kami merekrut yang terbaik dan di mana kami mengembangkan hubungan, tidak hanya dari sudut pandang perekrutan, namun hubungan itu terbawa ke perkembangan pemain ketika kami mendapatkannya dan dia masuk dalam daftar kami.”
Berikut berbagai topik lain yang disinggung Sarkisian saat berada di Houston pada hari Rabu:
• Mengenai persaingan quarterback saat ini antara Ewers dan Card, Sarkisian berharap dapat mengambil keputusan secepatnya.
Tahun lalu, Sarkisian Card menjadi starter pada pertengahan Agustus, jauh di kamp pelatihan pramusim. Card ditempatkan di bangku cadangan pada dua pertandingan musim ini untuk Casey Thompson, yang memulai 10 pertandingan terakhir tetapi dipindahkan ke Nebraska setelah musim berakhir.
Sarkisian menyatakan Card dan Ewers akan bertarung sepanjang musim panas dan kamp pelatihan, tetapi mengatakan kepada penonton pada hari Rabu bahwa posisi mereka “lebih cepat dari jadwal” dibandingkan dengan musim semi lalu.
“Semakin cepat saya mengambil keputusan itu, semakin baik,” kata Sarkisian. “Itu lebih baik bagi kalian sehingga kalian semua punya banyak hal untuk dibicarakan sambil memotong-motongnya dan itu lebih baik bagi kami dan tim kami.”
• Pengumuman hari Senin oleh Fox bahwa mereka akan menyiarkan pertandingan kandang Pekan 2 Longhorns melawan Alabama memicu banyak spekulasi mengenai waktu kickoff. Jaringan tersebut secara teratur menggunakan jendela CT siang hari ET/11 pagi untuk game-game terkenal untuk keluar dari acara pra-pertandingan “Big Noon Kickoff”.
Salah satu masalah potensial dengan kickoff pukul 11 pagi untuk Crimson Tide dan Longhorns adalah panas yang tak henti-hentinya. Sore hari di bulan September di Texas tidak bersahabat. Tahun lalu, suhu tertinggi pada 10 September, hari pertandingan dijadwalkan, adalah 95 derajat. Indeks panas secara rutin melebihi 100 pada waktu itu sepanjang tahun, yang berarti Stadion Memorial Darrell K Royal-Texas bisa menjadi tungku api di paruh kedua pertandingan itu.
Sarkisian tidak mengkhawatirkan hal itu.
“Kami mempunyai pepatah di gedung kami: ‘Pukul saja bolanya,'” kata Sarkisian kepada wartawan. “Anda lihat bolanya, kami bermain. Itulah sifat sepakbola. Kita tidak bisa mengendalikan keadaan di luar: cuaca, panas, dingin, keramaian, kita tidak bisa mengendalikan hal-hal itu. Yang bisa kami kendalikan adalah apa yang kami lakukan di lapangan dan cara kami bermain.”
Kemudian, berbicara kepada penonton, Sarkisian berkata, “Saya tidak peduli jam berapa kick-off, Anda cukup muncul.”
• Quarterback Texas Bijan Robinson baru-baru ini membuat heboh setelah menandatangani kesepakatan nama, gambar, dan kemiripan dengan Lamborghini. Robinson memposting tentang kemitraan tersebut di akun Instagram-nya pada tanggal 5 Mei, yang menyertakan foto dirinya sedang duduk di dalam supercar.
Ditanya tentang menyulap ruang ganti di era NIL dengan pemain berbeda mendapatkan kesepakatan dengan nilai berbeda, Sarkisian menunjuk semua yang dilakukan Robinson di dalam dan di luar lapangan untuk program tersebut sebagai contoh bagi orang lain.
“Kita semua tahu dia pemain sepak bola yang hebat,” kata Sarkisian. “Tetapi setiap orang di tim kami tahu bahwa Bijan Robinson adalah orang yang lebih baik ketika dia menjadi pemain sepak bola, bagaimana dia mewakili universitas, bagaimana dia mewakili dirinya sendiri, sebagai mahasiswa, sebagai orang di komunitas, sebagai hasil dari apa yang dia lakukan. itulah mengapa dia memiliki kesepakatan NIL dengan Lamborghini.
“Saya yakin setiap pemain di tim kami akan senang mengendarai Lamborghini. Tapi orang itu mendapatkannya, satu, karena permainannya, dua, karena siapa dia. Inilah hakikat sebenarnya dari nama, gambaran, dan rupa. Mudah-mudahan kami dapat membawa para pemain kami ke titik di mana ada rasa hormat terhadap orang-orang yang memiliki kesepakatan NIL lebih besar karena apa yang mereka wakili dan cara mereka menjalankan bisnis mereka sehari-hari.”
• Dengan kehadiran mantan quarterback Texas Vince Young, Sarkisian berbagi anekdot tentang permainan USC keempat dan kedua yang terkenal, yang menghentikan Texas di akhir kuarter keempat BCS Championship Game 2006 sebelum Young akhirnya meraih gelar yang kemudian dimenangkan dengan skor 9- lari halaman. touchdown pada keempat dan ke-5.
Sarkisian, yang merupakan koordinator ofensif USC pada saat itu, bertanggung jawab karena tidak memasukkan pemenang Heisman Trophy Reggie Bush di lapangan untuk permainan tersebut, sebuah handoff kepada LenDale White yang dihentikan oleh Texas sebelum penanda down pertama.
“Sayalah orang yang menyebut permainan keempat dan kedua tanpa Reggie Bush di lapangan,” kata Sarkisian yang diiringi tawa.
Sarkisian berbicara tentang batas waktu yang diminta USC sebelum pertandingan dan percakapan dengan pelatih USC saat itu, Pete Carroll tentang apakah akan melakukan tendangan atau melakukannya.
“Pelatih Carroll datang kepada saya dan berkata ‘Kita harus pergi (untuk itu) karena kita tidak bisa menghentikannya,'” kata Sarkisian, mengacu pada Young, yang mencatat total 467 yard malam itu. “Bukan mereka. Kita tidak bisa menghentikannya.”
Sarkisian berkata di ruang ganti setelah pertandingan, Carroll mengatakan kepada timnya, “Kami baru saja kalah dari Superman malam ini.”
(Foto: Sam Khan Jr. / Atletik)