Sudah hampir dua minggu sejak Jakob Pelletier dipanggil ke Flames dan kami belum melihatnya bermain. Kami hanya bisa bersabar.
Pemain berusia 21 tahun ini tidak kesulitan melakukan pelanggaran di AHL. Dalam 66 pertandingan sebagai rookie tahun lalu, Pelletier mencetak 27 gol dan 62 poin. Musim ini dia mengumpulkan 34 poin dalam 31 pertandingan. Dengan statistik seperti itu, tak heran para penggemar Flames berharap dia bisa masuk lineup.
Dia tampil sehat di semua lima pertandingan selama perjalanan Flames dan tidak digunakan melawan Colorado Avalanche pada Rabu malam. Pada periode ketiga kekalahan itu, pelatih kepala Flames Darryl Sutter memadukan kalimatnya, menyatukan kembali Jonathan Huberdeau dengan Elias Lindholm dan Tyler Toffoli sambil melemparkan Milan Lucic di baris keempat dengan Walker Duehr dan Adam Ruzicka.
Jika perubahan garis tersebut merupakan indikasi, para penggemar akan menantikan tampilan baru dalam formasi Sutter selama latihan Flames berikutnya. Asalkan dia tidak dikirim ke Calgary Wranglers, dapatkah Pelletier melakukan debut NHL pada Sabtu sore melawan Tampa Bay Lightning? Jika tidak, hal itu hanya akan menambah kecemasan dan permusuhan terhadap Sutter dan penanganannya terhadap pemain muda. Meskipun menemukan tempat untuknya di barisan bukanlah ilmu pasti.
Sutter mengatakan kepada media awal pekan ini bahwa dia menyukai Pelletier sambil mencatat kemajuannya dari kamp pelatihan biasa hingga musim AHL yang menjanjikan. Namun dia membuat perbandingan yang sangat menarik sambil mencoba mengatakan bahwa Pelletier memiliki beberapa potensi yang belum dimanfaatkan.
“Saya pikir itu sebuah kotak. Itu (Andrew Mangiapane), Dillon (Dube), kotak semacam itu,” kata Sutter.
Masuk akal jika Anda memikirkannya, dan itu bahkan mungkin memberikan beberapa petunjuk tentang di mana dia paling cocok di jajaran Flames. Mangiapane dan Dube adalah beberapa pemain terkecil di skuad, namun mereka bisa bermain fisik saat dibutuhkan, bermain bertahan dengan baik, dan bisa mencetak gol. Jika ada, keduanya adalah cetak biru yang harus diikuti Pelletier, karena kedua pemain tersebut satu atau dua inci lebih tinggi dan setidaknya 20 pon lebih berat darinya.
Sementara itu, ukuran Pelletier mungkin akan merugikannya hingga ia bertambah besar. Namun, kemampuannya untuk mendorong dan menunjukkan usaha dapat memicu dia, dan jika tidak ada yang lain, Pelletier akan merasakan kehidupan NHL beberapa hari terakhir ini — bersama dengan kenaikan gaji dibandingkan dengan gaji AHL-nya — masih bermanfaat baginya.
Terlepas dari di mana Pelletier berakhir pada hari Sabtu, baik di kotak pers, di es, atau di AHL, kami ingin mencoba menempatkan Pelletier di jajaran Flames. Kami bermain dengan beberapa kombinasi potensial sambil menjelaskan mengapa kombinasi tersebut tidak berfungsi atau siapa yang akan tergores sebagai hasilnya. Menempatkan pick putaran pertama tahun 2019 di baris keempat mungkin bukan situasi yang ideal, tetapi itu bisa bergantung pada rekan satu timnya. Namun, kami menemukan dua opsi lini ketiga yang mungkin cocok untuknya.
Saatnya menggunakan imajinasi kita.
Ide 1: Baris ketiga dengan Backlund dan Coleman
Meskipun hal itu tidak terjadi setiap menit musim ini, Sutter telah melakukan yang terbaik untuk menjaga Mikael Backlund dan Blake Coleman tetap bersama. Mereka bagus dalam bertahan dan mereka telah menemukan cara untuk mengubah pertahanan menjadi serangan sambil bermain dengan kecepatan tertentu. Mungkin tidak ada dua veteran yang lebih baik untuk memulai Pelletier selain Backlund dan Coleman. Mereka adalah duo handal yang bisa membantu jika ada kesalahan yang mungkin dilakukan Pelletier saat bermain di lini depan. Jika bukan karena rookie yang lambat dan kamp pelatihan, Pelletier mungkin sudah memiliki lini ketiga sayap kiri.
Namun kombinasi garis ini hanya dapat terjadi jika Sutter ingin menjauh dari garis Mangiapane-Backlund-Coleman; berdasarkan statistik tingkat lanjut, hal itu tidak bijaksana. Sebelum pertandingan Kamis malam, trio Mangiapane-Backlund-Coleman memiliki tingkat ekspektasi gol tertinggi sebesar 72,7 persen di antara semua penyerang yang bermain bersama minimal 150 menit, menurut MoneyPuck.
Percobaan tembakan (min. 150 menit)
Kombinasi garis |
Percobaan Tembakan untuk % |
Upaya tembakan untuk |
Upaya tembakan melawan |
Upaya tembakan per 60 |
Upaya tembakan diperbolehkan per 60 |
---|---|---|---|---|---|
Bratt-Haula-Hughes (NJD) |
65.5 |
213 |
112 |
76.06 |
39,99 |
Mangiapane-Backlund-Coleman (CGY) |
65.4 |
221 |
117 |
83,79 |
44,36 |
Tkachuk-Barkov-Verhaghe (FLA) |
64.1 |
225 |
126 |
85.73 |
48.01 |
Martinook Baja Cepat (MOBIL) |
62.1 |
433 |
264 |
65,72 |
40.07 |
Necas-Stastny-Svechnikov (MOBIL) |
60.6 |
271 |
176 |
79.44 |
51,59 |
Tetapi jika Flames benar-benar mengeluarkan Mangiapane dari garis itu, dia bisa bersatu kembali dengan Nazem Kadri dan Dube di baris kedua sementara Huberdeau bermain dengan Lindholm dan Toffoli. Pemain aneh Anda di antara penyerang mungkin adalah Ruzicka atau Lucic yang sedang terpuruk.
Dari semua kemungkinan kombinasi garis yang tampaknya paling realistis, kombinasi garis ini mungkin paling cocok untuk Pelletier. Dia bermain di sembilan besar Flames dengan pemain serupa, namun lebih tua dan bertanggung jawab dalam bertahan.
Ide 2: Baris keempat dengan Lucic dan Lewis
Singkatnya: paham veteran. Jika Pelletier mendapati dirinya dalam masalah, Lucic harus ada untuk mendukungnya secara fisik. Sementara itu, Trevor Lewis diam-diam menjalani musim yang layak dengan bermain di enam terbawah Flames dan akan bermain sebagai center. Peringatan terbesar: Pelletier mungkin diperlambat oleh Lucic dan Lewis. Belum lagi Duehr akan menjadi domba kurban di saat menit bermainnya dibutuhkan untuk menggantikan Brett Ritchie yang cedera.
Ide 3: Baris ketiga dengan Backlund dan Mangiapane
Ini bukan Mangiapane-Backlund-Coleman, tapi Anda bisa memiliki lini ketiga yang cepat dengan dua pemain yang bisa bermain bertahan dengan baik. Hal terbesar yang perlu dikhawatirkan di sini adalah berkreasi dengan posisi Dube dan Coleman – apakah Anda menempatkan keduanya sejajar dengan Kadri dan menempatkan Huberdeau ke posisi teratas? – dan putuskan antara Lucic dan Ruzicka sebagai pilihan yang tepat.
Ide 4: Baris keempat dengan Ruzicka dan Lewis
Jadi, Anda ingin mencakar Lucic dan menempatkan Pelletier sejajar dengan pemain tengah muda (Ruzicka) dan pemain sayap veteran (Lewis). Lucunya, Pelletier bahkan bukanlah pemain yang paling menarik dalam hal itu. Ruzicka tidak ada gunanya dalam 11 pertandingan terakhirnya dan hampir tidak terlihat saat berada di baris keempat. Namun melihatnya bersama Pelletier akan membangkitkan rasa penasaran kami, terutama jika ia mampu menciptakan serangan dengannya.
Ide 5: Baris keempat dengan Ruzicka dan Duehr
Kalimat ini tentu membuat kepala banyak orang pusing. Tiga pemain muda yang relatif tidak berpengalaman di lini yang sama? Dalam perekonomian ini? Dengan mengorbankan tempat Lucic di lineup?
Jika Sutter benar-benar picik dan benar-benar ingin mempertahankannya pada mereka yang tidak berpikir dia memberikan kesempatan kepada pemain muda, ini akan menjadi cara yang menarik untuk melakukannya sambil juga memiliki lini yang memiliki kecepatan tertentu yang bisa dimainkan. Namun, itu sudah cukup sebagai eksperimen untuk melihat apakah Pelletier dan Ruzicka dapat terhubung, dan menyatukan mereka dengan Duehr tampaknya agak tidak lazim untuk apa yang biasanya dilakukan Sutter di baris keempat.
Tapi hal itu bisa dilakukan, apalagi jika Lewis bermain di lini ketiga bersama Backlund dan Coleman dengan harapan bisa menjadi lini pertahanan terbaik tim.
Sebutan yang terhormat, bukan pilihan yang mungkin
Baris pertama dengan Lindholm dan Toffoli
Karena Flames tidak ingin memberikan Lindholm terlalu banyak sayap kiri yang berbeda untuk dimainkan, tidak ideal bagi Pelletier untuk segera turun tangan untuk bermain di samping center teratas mereka. Itu terlalu banyak tekanan yang harus ditangani Pelletier dalam debutnya.
Baris kedua dengan Kadri dan Huberdeau
Situasinya agak mirip dengan gagasan baris pertama, sementara Huberdeau bergerak ke sayap yang berlawanan.
Baris ketiga dengan Backlund dan Lewis
Kombinasi tersebut dapat membuat pusing kepala ketika harus mengatur orang lain. Kemana kamu akan pindah, Dube? Atau Coleman? Bagaimana dengan Mangiapane? Akan membutuhkan banyak hal bagi orang-orang ini untuk berada di baris keempat di bawah Pelletier.
(Foto teratas: Devin Manky / Icon Sportswire melalui Getty Images)