Billy Kapogiannis terus berteriak lama setelah kamera televisi berhenti merekam. Dia mendapati dirinya berteriak ketika dia meninggalkan tempat duduknya di dalam Amalie Arena dan menyadari bahwa dia masih melaju, bahkan setelah menyeberang jalan, ketika dia berdiri di luar pada malam yang hangat dan penuh kemenangan di Tampa, Florida.
“Saya tidak bisa berhenti,” katanya sambil tertawa. “Aku tidak tahu apa yang keluar dari diriku.”
Reaksinya membuatnya terkenal di kalangan pemirsa televisi dan pengguna media sosial pada Senin malam, mengeluarkan teriakan keras setelah menyaksikan penyerang Leafs Alex Kerfoot melakukan comeback yang mustahil dengan gol perpanjangan waktu untuk memimpin 3-1 mengamankan Lightning di putaran pertama mereka. tempat playoff. seri. Kapogiannis terlihat di siaran Sportsnet berteriak ke teleponnya, sebelum memutuskan panggilan untuk berteriak ke luar angkasa.
Pada Selasa pagi, dalam keadaan bersemangat dan bahagia, dia lupa siapa yang menelepon.
“Bisa jadi itu Yesus Kristus pada saat itu, saya tidak tahu,” katanya. “Saya hanya menjawab: ‘Halo, Yesus! Itu adalah Daun!’”
Tanggapan yang luar biasa. #DaunSelamanya pic.twitter.com/Dez6rm9ENO
— Brady Trettenero (@BradyTrett) 25 April 2023
Kapogiannis adalah server restoran dan pengusaha dari Aurora, Ontario, di utara Toronto, yang terbang ke Florida karena keinginannya. Sam Cortese, teman dan koleganya, berdiri di sampingnya saat kamera memperbesar gambar setelah kemenangan tersebut. Cortese tertawa ketika Kapogiannis berteriak ke langit.
“Itulah semangatnya, itulah arti menjadi penggemar Leaf,” kata Kapogiannis. “Itulah yang dunia tidak mengerti: Kami bukanlah penggemar, kami adalah penggemar Daun pendukungnya, dan ada perbedaan.”
Dia mendukung tim di olahraga lain, termasuk Dallas Cowboys.
“Kalau soal The Leafs, saya tidak tahu apa yang terjadi pada saya,” katanya. “Aku akan pergi secara mental saja, jika kamu ingin mengetahui kebenarannya.”
Tampa membangun keunggulan 2-0 melalui babak pertama dan terus menambah jarak di babak kedua. Lightning memimpin 4-1 ketika Kapogiannis mencondongkan tubuh ke arah Cortese untuk memberitahunya bahwa dia harus menggunakan toilet. Itu mendekati titik tengah babak ketiga di Game 4.
Dia sedang dalam perjalanan ke fasilitas ketika Auston Matthews mencetak gol. Skor menjadi 4-2, dan Kapogiannis kembali ke tempat duduknya tepat waktu untuk menyaksikan kejadian selanjutnya.
“Aku berkicau sepanjang malam,” katanya. “Orang di depan saya ini terus berkicau, berkicau, dan berkicau. Aku jadi, ‘Tenang aja gan: (Serinya) masih 2-1, santai saja.’
“Dan takut! Dan takut! Dan takut! Gol terus berdatangan. Saya seperti, ‘Ya Tuhan, saya akan kehilangan akal sehat di sini.’
LEBIH DALAM
LeBrun: Apa yang membuat Daun Maple ini berbeda? Kami bertanya kepada manajer dan pelatih pesaing
Kapogiannis bekerja di Avenue, sebuah restoran Italia di Kleinburg, 45 menit berkendara ke utara Scotiabank Arena. Cortese adalah seorang koki. Mereka juga bermitra di VTL Indoor Golf & Academy, sebuah fasilitas golf dalam ruangan di Vaughan. (Pelangganlah yang menawari mereka tiket di Tampa.)
Pada usia 59 tahun, Kapogiannis sudah cukup umur untuk masih hidup ketika Leafs memenangkan Piala Stanley terakhir mereka, namun tidak memiliki kenangan yang hidup. Dia adalah penggemar berat franchise ini, dengan pertandingan playoff tahun 1993 terpatri dalam ingatannya.
Dia bilang dia melayani mantan kapten Leafs Darryl Sittler dua kali. Suatu kali, katanya, pensiunan penyerang itu meninggalkan sweternya di restoran. Seseorang memberi Kapogiannis nomor ponselnya, yang kemudian menyimpan jersey itu untuk diamankan.
Pada hari Senin, Kapogiannis melihat seseorang di Tampa mengenakan jersey Sittler. Dia mengambil gambar dan mengirimkannya ke Sittler.
Dia mengatakan Sittler membalas SMS, “Go Leafs! Menikmati.”
The Leafs juga masih berada di Tampa pada Selasa pagi. Dengan dua hari jeda pertandingan, mereka memilih untuk bermalam sebelum kembali ke Toronto untuk latihan pada hari Rabu.
Pelatih Toronto Sheldon Keefe menyarankan hari tambahan akan membantu para pemain melepas lelah dari kekacauan saat mereka bangkit dari ketertinggalan 4-1. (Ini juga akan, katanya, memberi staf lebih banyak waktu untuk memutuskan apakah penyerang Michael Bunting akan kembali bermain pada hari Kamis untuk Game 5, setelah menjalani skorsing tiga game karena memukul pemain bertahan Tampa Erik Cernak di Game 1 dengan siku kuning.)
“Kami harus bersiap untuk memenangkan satu pertandingan hoki – satu pertandingan hoki yang sangat menantang,” kata Keefe dalam sesi Zoom singkat dengan wartawan, Selasa. “Hal lain di luar persiapan kami, dan kemudian eksekusi kami ketika waktu pertandingan tiba, adalah gangguan.”
Kapogiannis masih sibuk dengan gangguan ponselnya yang tiada henti. Keponakannya meneleponnya selama pertandingan, begitu pula keponakan dan saudara laki-lakinya. Pertama adalah pesan tentang penampilannya di siaran televisi.
Ketika gambar-gambar itu beredar di media sosial, ponselnya menjadi sumber kata-kata kasar dan notifikasi. Keesokan paginya, Cortese masih memilah-milah pesannya. Mereka dijadwalkan terbang malam itu juga.
Mereka akan kembali ke arena untuk mengambil beberapa foto. Kapogiannis akan tersenyum, tetapi sulit untuk berteriak lebih banyak lagi. Suaranya serak.
“Saya tidak punya suara,” katanya. “Aku terus berteriak.”
LEBIH DALAM
Maple Leafs memberikan keajaiban playoff: Penjelasan untuk para penggemar yang sama bingungnya dengan saya
(Foto: Atas perkenan Billy Kapogiannis)