Ikuti liputan langsung kami tentang Liverpool vs Real Madrid di final Liga Champions.
Ada penggemar super dan ada Margaret Pickavant.
“Saya sebenarnya mulai pergi ke Anfield saat remaja pada tahun 1945 hanya untuk menemukan diri saya seorang lelaki,” sambil tertawa, kekuatan alam ini, yang dikenal sebagai Peggy.
“Saya dapat satu.
“Saya bertemu suami saya di Kop, tapi kemudian saya jatuh cinta dengan Liverpool Football Club.
“Tommy selalu tahu di mana dia berdiri. Saya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak akan pernah berarti bagi saya seperti klub ini, dan dia menerimanya. Kami memiliki 59 tahun pernikahan sebelum dia meninggal. Dia memperhatikan dari atas sana.
“Saya sudah pergi ke Anfield selama 77 tahun sekarang. Saya juga melakukan sebagian besar pertandingan tandang dengan pelatih. Saya telah melewatkan beberapa pertandingan dengan enam anak selama bertahun-tahun, tetapi saya telah menonton ribuan anak. Benar-benar luar biasa.
“Saya selalu sedikit menangis ketika kami menang. Jurgen Klopp adalah seorang malaikat.”
Peggy telah berada di sana untuk melihat Liverpool mengangkat Piala Eropa pada enam kesempatan sebelumnya – dari Roma pada tahun 1977 hingga Madrid pada tahun 2019.
Dia juga berada di Wembley musim ini untuk final Piala Carabao dan Piala FA. Namun, kombinasi dari keterlambatan dalam memproses paspor barunya dan hilangnya tiket dalam pemungutan suara berarti dia tidak akan berada di Paris untuk final Liga Champions melawan Real Madrid besok (Sabtu).
Keesokan harinya dia akan merayakan ulang tahunnya yang ke 91 di rumahnya di Halewood, tenggara kota, dikelilingi oleh keluarga dan teman.
“Saya agak sedih untuk tidak ikut, tapi selama Jurgen dan anak-anak membawa pulang Piala Eropa, saya akan bahagia,” katanya.
“Saya telah menghadiri setiap final Eropa yang kami mainkan, kecuali di Kiev empat tahun lalu, yang merupakan mimpi buruk dalam hal perjalanan. Madrid tidaklah mudah pada tahun 2019 karena ban kursi roda saya lepas, namun pada akhirnya semuanya terbayar. Mengalahkan Tottenham di final sungguh luar biasa.
Superfan Liverpool Peggy Pickavant berpose dengan Piala Eropa
“Saya berada di Istanbul dan menyanyikan You’ll Never Walk Alone sebelum babak kedua dimulai melawan AC Milan ketika kami tertinggal 3-0. Steven Gerrard mengatakan hal itu memberi mereka harapan. Bicara tentang kekuatan rakyat malam itu.
“Keluargaku ingin membuat keributan pada ulang tahunku akhir pekan ini, tapi aku bilang pada mereka aku tidak ingin diganggu saat final. Mereka mengira saya terlalu bersemangat dan terlalu banyak berteriak. Mereka agak protektif.”
Kisah asmara tersebut bermula pada Agustus 1945 ketika Peggy yang besar di kawasan Great Homer Street kota itu pertama kali menginjakkan kaki di Anfield. Dia berumur 14 tahun. Saat itu, koleksi trofi Liverpool hanya terdiri dari empat gelar liga papan atas, yang terakhir diraih pada tahun 1923.
“Saya hampir menjadi warga Everton,” kata Peggy. “Mereka adalah tim papan atas saat itu. Saya pergi ke Goodison tetapi mereka tidak mengizinkan saya masuk karena sangat padat. Jadi saya menunggu hingga akhir pekan berikutnya dan pergi ke Liverpool.
“Saya harus membayar sembilan pence untuk bisa masuk. Seorang wanita bermantel merah panjang mengatakan kepada saya: ‘Anda akan bersenang-senang di sini’. Dia benar. Suatu hari kami menghitung berapa banyak gadis di The Kop dan hanya ada sembilan dari kami.
“Dia menyuruhku untuk selalu membawa jepit topi di sakuku sehingga aku bisa meminta pria mana pun yang memberiku perhatian yang tidak diinginkan. Saat itu belum ada toilet wanita, jadi jika harus pergi, Anda harus meminta seorang pria untuk menginjakkan kakinya di pintu toilet pria.
“Aku membawa adikku John bersamaku. Dia sekarang berusia 76 tahun. Kadang-kadang mereka membiarkan saya menempatkan dia di bawah pintu putar dan memasukkannya secara gratis.
“Tinggi saya 6 kaki dan kurus dengan semua rambut ini. Jika kamu menjungkirbalikkanku, kamu bisa menggunakan aku sebagai sapu. Saya berpikir, ‘Siapa yang akan menyukai saya?’. Tapi saya pikir pasti ada di suatu tempat dan saya menemukan Tommy di Kepala. Dia berada di Angkatan Laut Kerajaan.
“Kami tidak punya banyak uang. Saya pernah berjalan kaki dari Liverpool ke pertandingan tandang di Bolton (25 mil jauhnya). Saya tidak peduli dengan hal lain yang sedang terjadi, seperti memasak. Itu selalu tentang Liverpool bagi saya. Sejak saat itu selalu seperti itu.”
Peggy, yang memiliki 12 cucu, 22 cicit, dan sembilan cicit, telah menyaksikan Liverpool bermain di bawah 14 manajer permanen berbeda selama sembilan dekade. Dia bertemu banyak pahlawannya.
“Awalnya favorit saya adalah Billy Liddell. Saya pernah berdansa dengannya di Grafton Ballroom. Dia pria yang baik. Terkadang saya melihatnya mendorong kereta bayi melewati Stanley Park,” tambahnya.
“Tetapi pemain dan manajer favorit saya sepanjang masa adalah Kenny Dalglish. Dia mengalami banyak hal setelah Hillsborough dan melakukan banyak hal untuk keluarga. Ketika saya merayakan ulang tahun pernikahan saya yang ke 50, dia mengirimi saya kartu yang indah dan seikat mawar.
![peggy liverpool](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/05/26121446/Image-from-iOS-53-e1653581701320.jpg)
Peggy bersorak untuk Liverpool tercinta di Wembley
“Alan Hansen selalu menghentikan kursi roda saya dan menjabat tangan saya dalam perjalanan ke Anfield. Phil Thompson memanggilku ‘Ibu’. Saya mendapat ciuman dari Mo Salah saat makan malam Asosiasi Pendukung Penyandang Disabilitas. Saya suka melihatnya bermain. Steven Gerrard adalah seorang legenda, saya mengagumi Sadio Mane, dan pemain baru Luis Diaz itu spesial.
“Saya tidak suka melewatkan pertandingan. Sekitar enam tahun yang lalu saya terjatuh di rumah dan tulang panggul saya patah, namun saya tidak memberi tahu siapa pun tentang rasa sakit yang saya alami sampai saya kembali dari permainan.
“Seseorang mengatakan kepada saya bahwa saya harus menulis buku, tetapi saya rasa saya tidak akan sempat melakukannya.”
Saat ini Peggy duduk di Stand Utama dan biasanya ditemani oleh putranya Graham.
Salah satu harta berharganya adalah bola pertandingan dari hari terakhir musim lalu yang diberikan kapten Jordan Henderson padanya selama putaran penghargaan. Apa pun yang terjadi melawan Real Madrid besok, dia berencana untuk kembali lagi ketika musim 2022-23 dimulai.
“Musim ini adalah salah satu favorit saya,” tambahnya. “Klopp seperti ayah baptisnya. Semua orang mengidolakannya. Dia melakukan pekerjaan dengan baik dan membeli pemain yang tepat. Saya suka lagu barunya. Bahkan cucu-cucu saya pun menyanyikannya.
“Kami beruntung memiliki dia karena banyak pembalap lain yang menjadi sampah akhir-akhir ini.
“Saya punya firasat bagus tentang Paris. Saya mendukung Mo untuk mendapatkan pemenangnya.
“Itu akan menjadi hadiah ulang tahun yang sempurna.”