Tim A telah menambahkan pelempar papan atas lainnya ke kelas penandatanganan internasional 2023 mereka, dengan merekrut pemain tangan kanan berusia 19 tahun Tzu-Chen Sha dari Taiwan. Penandatanganan tersebut diumumkan secara resmi dalam konferensi pers di Taiwan pada Rabu sore waktu setempat. Sha bergabung dengan grup penandatanganan internasional A yang mencakup pelempar dengan rating tertinggi di kelasnya, pemain tangan kanan asal Kuba, Luis Morales. Menurut DAN Hari IniSha menandatangani bonus $370,000 dengan tambahan $30,000 dalam bentuk uang beasiswa.
Pemain kidal setinggi 6 kaki 2 inci ini adalah “pelempar pukulan, dengan akselerasi fastball yang licik dalam kisaran 2.700 rpm, dan bola pemecah dimainkan dari sudut fastball dengan jumlah putaran yang sama,” kata direktur kepanduan internasional A Steven Sharpe.
“Kami sangat senang memiliki (bergabung dengan organisasi) orang hebat, dari keluarga hebat, yang juga merupakan atlet luar biasa di tengah penguasaan seni melempar.”
Sharpe juga mencatat bahwa Sha — yang berulang tahun ke-19 pada Oktober lalu — baru saja mulai memanfaatkan potensinya di lapangan. Dia memiliki jarak tempuh yang lebih sedikit di lengannya dibandingkan kebanyakan pelempar seusianya karena latar belakang atletiknya yang tidak biasa. Sha awalnya adalah pemain sepak bola yang masuk timnas Taiwan saat duduk di bangku SMP. Dia datang ke bisbol secara bertahap dan tidak sepenuhnya fokus sampai beberapa tahun terakhirnya di Sekolah Menengah Seni ChangHua. Dia tidak terpilih dalam draft Liga Bisbol Profesional Tiongkok setelah lulus SMA, tapi dia menarik perhatian pencari bakat Asia A Adam Hislop, yang memperhatikan Sha dengan cermat ketika dia masuk perguruan tinggi.
“Itu adalah ‘perasaan’ yang luar biasa, jenis pengintaian ‘kuda hitam’ yang dilakukan oleh Adam Hislop, yang pertama kali mengidentifikasi dia sebagai pelempar bola sekolah menengah pemula yang benar-benar bisa menjadi kuat dengan satu tahun pelemparan berikutnya, dan itulah yang terjadi,” kata Sharpe.
Sha memulai karir perguruan tinggi September lalu dengan melakukan empat inning sempurna dan mencetak sembilan inning. Dia dinobatkan sebagai “pelempar terbaik” di Turnamen Nasional Perguruan Tinggi MeiHuaQi Oktober lalu setelah tidak mengizinkan perolehan hasil di turnamen tersebut. Sha mencetak 10 pukulan dalam 7 2/3 babak dan memenangkan dua pertandingan. Itu adalah tahun pertama Sha di bisbol perguruan tinggi, tahun di mana dia meningkatkan profilnya secara signifikan.
Sha bergabung dengan nilai A dari National Taiwan Sport University, sekolah yang sama tempat Chen Zhong-Ao Zhuang bersekolah sebelum nilai A mengontraknya pada November 2021. Seperti halnya Zhuang yang memulai debutnya bersama Low-A Stockton pada tahun 2022, Sha diharapkan siap berkompetisi di AS pada musim pertamanya sebagai bagian dari organisasi tersebut. Sharpe mengindikasikan rencananya Sha akan datang ke Arizona untuk pelatihan musim semi yang diperpanjang, yang dimulai pada bulan April.
“Luis Morales dan Sha membawa kedalaman yang menarik ke dalam kelas penandatanganan karena keduanya mampu bermain di Amerika Serikat pada awal karir muda mereka,” kata Sharpe.
(Foto: Allan Henry / USA Hari Ini)