Anda tahu itu buruk bagi Jaket Biru bahkan ketika Johnny Gaudreau berhasil.
Gaudreau adalah salah satu dari sedikit pemain Jaket Biru yang tidak pernah melewatkan satu pertandingan pun musim ini, dan sejauh ini dia adalah pemain ofensif paling produktif dan berbahaya di klub, menghasilkan rata-rata poin per pertandingan meskipun faktanya dia bermain dengan pemain berbeda. teman sekelas hampir setiap malam. .
Namun kemerosotan ofensif pertama Gaudreau musim ini bertepatan dengan kekalahan beruntun terpanjang Jaket Biru dalam tujuh musim. Skid tersebut berakhir pada tujuh pertandingan (semuanya sesuai regulasi) dengan kekalahan 2-1 dari New York Islanders pada hari Kamis di UBS Arena.
Selama kekalahan beruntun, sejak kemenangan 11 Desember atas Los Angeles Kings, Gaudreau tidak mencetak gol, empat assist, dan peringkat minus-12. Dia menjalani sembilan pertandingan tanpa mencetak gol, rekor terpanjangnya musim ini.
Sebelumnya, Gaudreau tidak pernah menjalani lebih dari empat pertandingan tanpa mencetak gol untuk Columbus.
“Ada pemain-pemain tertentu yang harus memimpin, apa pun yang terjadi, apakah kami kekurangan pemain atau kami memiliki pemain yang lengkap,” kata pelatih Blue Jackets Brad Larsen kepada wartawan di New York. “Orang-orang terbaik Anda harus menjadi orang-orang terbaik Anda.
“Kami tidak menghasilkan banyak. Saya rasa beberapa pemain top kami tidak mendapatkan malam yang baik. Anda bisa melihatnya. Berikan penghargaan kepada (penduduk pulau). Itu menyita waktu dan ruang Anda, jadi Anda harus bekerja lebih keras, dan sepertinya kita sudah lama tidak bermain game. Terkadang kami menjadi sedikit lucu. Kami akan membutuhkan lebih banyak lagi.”
Sungguh terburu-buru! pic.twitter.com/VQDzMuBhVS
— Penduduk Pulau New York (@NYIslanders) 30 Desember 2022
Gaudreau juga berperan dalam kedua gol Islanders.
Perputaran periode kedua di garis biru Jaket Biru — umpan sendoknya ke rekan setimnya Adam Boqvist agak terlalu berisiko — membuat Islanders terburu-buru yang menghasilkan gol pertama permainan melalui Jean-Gabriel Pageau.
Gaudreau kemudian mengambil dua penalti kecil dalam bentrokan dengan pemain New York Anthony Beauvillier saat mereka menyamakan kedudukan di akhir babak kedua. Mathew Barzal dari Islanders mencetak gol pada pertandingan berikutnya untuk menjadikan skor 2-0.
Mengingat kesengsaraan Blue Jackets saat ini, defisit dua gol pasti terasa tidak dapat diatasi.
Satu-satunya gol yang dicetak Jackets adalah enam lawan lima dengan penjaga gawang Joonas Korpisalo (34 penyelamatan) melakukan skater tambahan, dan itu adalah defleksi Emil Bemstrom dari tembakan Marcus Bjork dengan sisa waktu 21,1 detik.
The Blue Jackets hanya berhasil melakukan 21 tembakan ke gawang dan hanya menciptakan 12 peluang mencetak gol lima lawan lima per Statistik Alam.
“Sulit untuk menciptakan pelanggaran malam ini,” kata Gaudreau. “Permainan dengan skor rendah. Mereka ketat di zonanya sendiri. Mereka keluar. Mereka pintar dalam garis biru mereka sendiri.
“Itu sulit. Anda turun dan melawannya, cobalah untuk mendapatkan poin yang tidak datang. Mereka mendapatkan satu lagi permainan kekuatan dan kemudian kami membalas di sisa permainan.”
Larsen sangat kecewa dengan kekalahan 5-2 di Chicago pada 23 Desember sehingga ia menggembungkan lini depan Jaket Biru untuk pertandingan ini, menempatkan Bemstrom – penarikan darurat dari AHL Cleveland ketika Patrik Laine jatuh sakit – di baris teratas memiliki dengan center Jack Rolsovic dan Gaudreau.
Itu tidak berhasil. Gaudreau tidak melepaskan tembakan tepat sasaran. Roslovic melepaskan satu tembakan ke gawang dan memenangkan 4 dari 13 pertandingan. Gol telat Bemstrom adalah gol ketiganya musim ini.
The Blue Jackets hanya mencetak 10 gol selama tujuh kekalahan beruntun, termasuk enam gol yang dicetak oleh pemain pemula: tiga oleh Kirill Marchenko, dua oleh Kent Johnson dan satu oleh Bjork. Marchenko (waktu 12:51 di atas es) bermain dengan menit paling sedikit ketiga di antara penyerang pada hari Kamis.
“Anda harus mencetak gol,” kata Larsen. “Ketika mereka tidak datang dengan mudah, itulah bagian tersulit dari permainan ini. Anda harus menemukan cara untuk mencapai tujuan. Anda harus berjuang untuk mendapatkan es Anda.
Terakhir kali Jaket Biru kalah tujuh kali berturut-turut dalam regulasi adalah dua minggu pertama musim 2015-16, ketika mereka memulai dengan skor 0-7-0 dan membuat pelatih Todd Richards kehilangan pekerjaannya. Saat itulah era John Tortorella dimulai di Columbus.
Situasinya sangat berbeda sekarang.
Larsen terlihat aman, bahkan jika Jaket Biru berada di dekat bagian bawah klasemen NHL karena cedera yang dialami klub sangat parah. Mustahil untuk menonton pertandingan hari Kamis tanpa menyadari betapa pentingnya Boone Jenner (jempol patah) bagi klub ini.
Meski begitu, Jaket Biru nyaris tidak kompetitif saat ini. Selama tujuh pertandingan mereka, mereka memimpin sepanjang 1:23. Itu melawan Philadelphia pada 20 Desember.
“Ini tentu saja membuat frustrasi,” kata pemain bertahan Blue Jackets, Erik Gudbranson. “Itu sulit. Kami memiliki banyak pemain muda yang pertama kali merasakan Liga Nasional. Ada pasang surut di liga ini, dan turunnya benar-benar turun.
“Anda harus menemukan cara untuk tetap tenang dan mengambil apa yang Anda bisa ketika Anda sedang terpuruk, dan kami berhasil mengatasinya. Kami memiliki karakter yang baik di ruangan ini dan kami akan melewatinya.”
(Foto Johnny Gaudreau: Bruce Bennett/Getty Images)