Red Bull Salzburg menjadi pemicu perkembangan taktis pertama Graham Potter sebagai pelatih kepala Chelsea di Stamford Bridge bulan lalu, jadi sudah sepatutnya ia menggandakan kemampuannya di Red Bull Arena.
Raheem Sterling ditempatkan sebagai bek kiri di London barat malam itu, diinstruksikan untuk tetap berada di posisi tinggi dan melebar ketika Chelsea menguasai bola dan hanya mengejar kembali setelah bola hilang. Triknya berperan dalam kedua gol dalam hasil imbang 1-1; Sterling menerima umpan silang Mason Mount dari kanan untuk melepaskan tendangan melengkung di pembukaan, kemudian Junior Adamu berlari ke ruang di belakangnya dan menerima umpan silang Thiago Silva untuk memberikan umpan silang kepada Noah Okafor untuk menyamakan kedudukan.
Niat Potter adalah mengeksploitasi sempitnya bentuk pertahanan Salzburg di bawah Matthias Jaissle, tapi mengapa harus memilih satu pemain sayap sebagai bek sayap ketika Anda bisa memilih dua? Untuk leg kedua, Sterling berganti peran di kiri dengan Christian Pulisic di kanan, meski mereka sering bertukar sayap di babak pertama.
“Idenya, karena cara Red Bull bertahan, mereka sering memberi Anda ruang yang berlawanan,” jelas Potter setelahnya. “Jadi dalam situasi satu lawan satu jika Anda bisa menguasai bola dengan baik, Anda bisa punya potensi keuntungan. Tapi itu juga memungkinkan mereka untuk memperluas lapangan dan membuka ruang di barisan mereka yang sangat terorganisir.”
Itu adalah strategi berani yang menandakan keinginan Potter untuk memastikan kualifikasi ke babak sistem gugur Liga Champions dengan mengakhiri 40 pertandingan tak terkalahkan Salzburg di kandang sendiri, dan itu membantu mencapai tujuan itu – meskipun jalannya pertandingan yang intens juga berisiko. imbalan yang dibawanya.
Chelsea menerapkan tingkat kontrol yang mencekik di babak pertama, menikmati 75 persen penguasaan bola meski Salzburg melakukan tekanan agresif. Sterling dan Pulisic sering melakukan transisi permainan yang tajam, meski kontribusi mereka di awal pertandingan sebagian besar terbatas pada penguasaan bola dan umpan ke dalam.
Pemberhentian selanjutnya: Babak 16 Besar! 💫
The Blues melaju ke babak sistem gugur #UCL setelah kemenangan 2-1 mereka atas RB Salzburg! pic.twitter.com/L8pWpij8NE
— Sepak bola di BT Sport (@btsportfootball) 25 Oktober 2022
Hal itu berubah ketika Mateo Kovacic mencetak gol pojok atas pada menit ke-23. Tekanan Salzburg sedikit berkurang dan tiba-tiba ruang terbuka bagi Jorginho dan Kovacic untuk melewati garis gawang. Kai Havertz yang bergerak ke kiri memberi Sterling kesempatan untuk bergerak ke lini depan dengan atau tanpa bola, sehingga menghasilkan beberapa pergerakan passing tercepat dan paling lancar di masa jabatan Potter hingga saat ini.
Dua dari peluang bagus terbaik yang diciptakan oleh Pierre-Emerick Aubameyang: yang pertama di akhir pergerakan brilian dari belakang ke depan yang memerlukan pemikiran tenang terhadap Philipp Kohn yang bergerak cepat, yang kedua dari kerja sama cepat antara Havertz. Kovacic dan Sterling yang dilakukan kiper Salzburg dengan baik untuk mengecoh tiang dekatnya menjelang turun minum.
Menurut Opta, total 42,8 persen serangan Chelsea terjadi di sisi kiri, sebuah kebalikan yang mengejutkan dari pola alami ketika Reece James tersedia. Kemampuan Kovacic untuk menghubungkan lini tengah dan lini depan adalah kunci dari banyak kombinasi yang paling tajam, bersama dengan pergerakan cerdas Havertz di belakang dan di sekitar Aubameyang dalam posisi yang mendekati posisi terbaiknya.
Bagan di bawah ini menunjukkan bagaimana kedekatan Sterling, Kovacic dan Havertz di sisi kiri menciptakan kombinasi serangan paling berbahaya bagi Chelsea.
Di sisi lain lapangan, bermain dengan hanya tiga bek sejati tidak memberikan ruang bagi kesalahan. Chelsea berkali-kali menghindari tekanan dari Salzburg dan menghentikan serangan balik dengan intersepsi tepat waktu, dipimpin oleh Thiago Silva yang pemberani. Namun seperti pertemuan pertama kedua tim di Stamford Bridge, satu keputusan buruk dari pemain Brasil itu langsung membuahkan gol penyeimbang.
Salzburg dengan kejam mengeksploitasi tembakan Silva yang tidak membuahkan hasil untuk mencoba melakukan intersep pada menit ke-48, dengan cepat memindahkan bola ke kiri di mana Maximilian Wober, yang lolos dari Pulisic, memberikan umpan silang kelas dunia yang berhasil diselesaikan oleh Marc Cucurella. Penyelesaian first-time Adamu merupakan tingkat klinis yang masih ingin ditandingi oleh Chelsea.
Setelah hasil imbang berturut-turut dan tiga kali berturut-turut tampil di bawah standar, respons Chelsea tampaknya jauh dari pasti, namun mereka menciptakan momen berkualitas elit lainnya – dan sesuai dengan rencana Potter, jarak horizontal yang disediakan oleh sistemnya disediakan, membantu untuk buat kantong ruang untuk Havertz di tengah tepi kotak. Pulisic, yang sesaat bertukar posisi dengan Conor Gallagher, menemukannya dan dia mencetak gol ke sudut atas melalui mistar gawang.
Potter mengakhiri sistem bek sayap palsunya pada menit ke-75, menggantikan Pulisic dan Aubameyang dengan Cesar Azpilicueta dan Armando Broja, beralih ke formasi yang lebih mirip 4-4-2. Pengaturan baru Chelsea memberi mereka jumlah pertahanan yang lebih besar untuk menahan serangan udara Salzburg di akhir pertandingan, namun kontrol penguasaan bola lebih sedikit.
Sulit untuk tidak membayangkan lawan yang lebih bertalenta daripada Salzburg menyebabkan masalah yang jauh lebih besar bagi starting line-up Potter, menargetkan dan mengeksploitasi ruang di belakang Sterling dan Pulisic dengan lebih efektif. Sulit juga membayangkan pemain mana pun menikmati peran seperti itu secara lebih teratur; tidak ada yang mencatatkan percobaan tembakan saat melawan Salzburg, meskipun Pulisic seharusnya bisa melakukannya ketika ia berhasil memanfaatkan bola pantul Havertz tepat sebelum pergantian pemain.
Bagi para pelatih sepak bola yang paling progresif secara taktis – kelompok yang termasuk dalam kelompok Potter, bersama dengan pendahulunya Thomas Tuchel – posisi tradisional tidak lagi penting dibandingkan sebelumnya. Masalahnya adalah penjualannya masih sulit bagi para pemain. Tidak peduli berapa kali kamu mencoba mengatakan pada sayap, dia tidak akan melakukannya Sungguh bermain sebagai bek sayap, alasan itu tidak selalu berlaku di lapangan.
“Terkadang tidak apa-apa,” kata Callum Hudson-Odoi tentang pengalamannya sebagai bek sayap di bawah asuhan Tuchel dalam sebuah wawancara dengan Atletik minggu ini. “Tetapi kadang-kadang di kepala saya berpikir: ‘Apa yang saya lakukan, mengapa saya berada di posisi ini? Saya lebih banyak bertahan daripada menyerang.'” Sterling tidak meninggalkan City dan bergabung dengan Chelsea untuk memainkan peran yang paling dikenangnya di minggu-minggu terakhirnya yang pahit di Liverpool di bawah asuhan Brendan Rodgers tujuh tahun lalu.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/10/24144551/1024_CallumHodsonOdoi-1024x512.png)
Tapi tidak ada satupun dari Potter yang menunjukkan bahwa itu akan menjadi Rencana A baru Chelsea. Seperti yang dia jelaskan setelahnya, itu adalah solusi taktis yang dibuat khusus untuk melawan lawan tertentu. Sikap strategis dan kreativitasnya dalam kampanye pertamanya di Liga Champions sangat mengesankan, dan kecepatan pemulihan yang ia awasi telah memberi timnya kemewahan yang sangat berharga di tengah jadwal yang tiada henti: pertandingan sengit di Grup E melawan Dinamo Zagreb minggu depan yang melelahkan. kaki dapat diistirahatkan dan wajah segar dapat diperiksa.
Meskipun gimmick ganda sayap-ke-sayap-belakang tidak pernah ditinjau kembali, hal itu memiliki tujuan.
(Foto: Darren Walsh/Chelsea FC via Getty Images)