Sebagai ucapan terima kasih kepada pendukung tandang mereka, Molineux adalah tawaran Norwich City.
Ini termasuk apresiasi penuh waktu yang diarahkan oleh para pemain dan staf di sudut kanan atas Stan Cullis Stand, namun 90 menit kompetitif yang terjadi sebelumnya jauh lebih relevan.
Tentu saja, peringatannya sudah diketahui sebelum kick-off – Norwich dan Pengembara Wolverhampton tidak ada gunanya bermain-main, namun taruhan rendah tidak menghalanginya kota Leicester mengalahkan Norwich 3-0 pada pertengahan pekan.
Kelompok pendukung yang berjumlah kecil belum menyaksikan kebangkitan pesta ucapan terima kasih pendukung tandang, yang merupakan acara rutin sebelum COVID-19 menyerang. Mengingat kesulitan yang dialami Norwich di lapangan musim ini, nasibnya mungkin sama seperti makan malam akhir musim klub, yang bisa saja ditunda hingga pramusim.
Tapi setidaknya mereka mencetak gol pada hari Minggu, gol tandang ke-11 Norwich di papan atas musim ini. Mereka juga meraih hasil imbang dan itu adalah poin ke-10 Norwich dari Carrow Road.
Mereka bahkan melihat Teemu Pukki terikat dengan Grant Holt dengan 78 gol untuk klub, dalam pertandingan yang lebih sedikit dan lebih sering di level yang lebih tinggi.
Pertanyaannya adalah: apakah para penggemar tersebut sudah cukup melihat apa yang dimiliki pelatih kepala Dean Smith sebelum pertandingan untuk menghapus catatan harian mereka untuk tur kejuaraan 2022-23?
“Apakah itu kandang atau tandang, kami harus bersaing secara individu, demi kebanggaan lebih dari apa pun,” kata Smith tentang motivasi Norwich di akhir musim – meskipun mereka degradasi dikonfirmasi dengan empat pertandingan masih untuk bermain.
💬 “Kami ingin mendapatkan sesuatu dari permainan ini dan kami berhasil.”
Teemu Pukki memberikan pendapatnya tentang hasil imbang 1-1 hari ini dengan Wolves. Lihat wawancara pasca pertandingannya ⬇️ pic.twitter.com/YCJ9hwR8ke
— Norwich City FC (@NorwichCityFC) 15 Mei 2022
“Para pemain tahu apa artinya bagi klub jika kami bisa finis di puncak Watford. Tapi sekarang yang lebih penting, tergantung pada individu-individu tersebut untuk menunjukkan arah karir mereka juga.”
Norwich bisa finis di atas Watford di urutan ke-19 jika mereka mengalahkannya Tottenham di Carrow Road pada hari terakhir. Peningkatan di satu lokasi akan menghasilkan pendapatan sebesar £2 juta.
Namun, bagian kedua mungkin terasa lebih tajam. Ini menawarkan pandangan tentang musim depan setelah liburan musim panas, penurunan level dan peningkatan ekspektasi.
Siapa yang memiliki ketahanan mental untuk pulih dari kampanye brutal dan bergabung kembali dengan Norwich di Championship?
Smith dan staf pelatihnya memiliki keuntungan dalam membuat penilaian dengan pengetahuan tambahan dari interaksi dekat dan diskusi mereka dengan para pemain serta melihat pekerjaan dan sikap di lapangan latihan di Colney.
Tapi tidak ada yang lebih baik daripada tampil di depan umum di bawah pengawasan ketat dan tekanan pada hari pertandingan.
Jadi bagaimana dengan yang terjadi di Molineux?
Nah, aktivitas beberapa pemain telah terjadi di ruang istirahat, termasuk talenta musim panas senilai £20 juta dalam bentuk Christos Tzolis Dan Milot Rashica. Total menit bermain mereka sebanding dengan dua penyerang akademi yang tidak diperkirakan akan dipanggil Norwich saat itu Liga Primer dimulai pada bulan Agustus.
Tony Springettyang menjadi starter di Leicester pada pertengahan pekan, dan Jon Rowe, yang masuk dari bangku cadangan di kedua pertandingan, tampaknya memiliki kepercayaan diri Smith yang cukup untuk menyimpulkan dampak terbatas yang dibuat oleh kedua pemain besar tersebut.
Norwich, yang hanya kebobolan satu gol dalam tiga pertandingan melawan Wolves musim ini – termasuk kemenangan 1-0 mereka di Piala FA pada bulan Januari – tampaknya memilih lawan mereka. Smith dan para pemainnya menangani Wolves lebih baik daripada kebanyakan lawan mereka.
Tetap, Pengaruh Sam Byram terus berkembang di tim ini, sementara Berikan Hanley adalah salah satu dari sedikit pemain yang keluar musim ini dengan sebagian besar reputasinya masih utuh.
Norwich akan mencari bala bantuan di bek kiri musim panas ini Dimitris Giannoulis Dapat dimatikan dalam hal penjagaan dan posisi pada kesempatan tertentu, kecepatan dan kualitas penguasaan bolanya masih terlihat baik di musim ini. Namun, kerugian tersebut mungkin masih menjadi rintangan yang terlalu jauh bagi Smith.
Mathias Normann Dan Billy Gilmour akan memulai karir mereka di tempat lain musim depan setelah masa pinjaman mereka di Norwich berakhir, Pierre Lees-Melou sekali melawan menunjukkan ketenangan dalam menguasai bola dan sifat atletis yang jelas akan membuatnya bersinar musim depan.
Ia mempunyai potensi untuk menjadi berpengaruh, namun hanya jika ia menginginkan tantangan dalam kejuaraan, yang masih menjadi topik perdebatan untuk saat ini.
Di lini belakang ada penampilan meyakinkan lainnya dari kiper Angus Gunnyang terbukti mampu menjadi wakilnya Tim Krul. Mungkin lebih. Kadang-kadang distribusinya mengecewakannya di Molineux, tetapi tidak ada indikasi bahwa Gunn tidak boleh mempertahankan tempatnya untuk pertandingan terakhir musim ini.
💬 “Kami membiarkan bek tengah luar mereka menguasai bola dan menghentikan Neves dan Moutinho untuk membuka peluang bagi kami.”
Dean Smith memberikan pemikirannya tentang hasil imbang 1-1 hari ini @Serigala. Lihat wawancara pasca pertandingannya ⬇️#NCFC | #BEBAS pic.twitter.com/sWvdLPiHgP
— Norwich City FC (@NorwichCityFC) 15 Mei 2022
Siapa yang kini menghadapi Tottenham akan menjadi subplot yang menarik.
Yang meninggalkan ujung atas lapangan. Kieran Dowell dan Pukki bermain sebagai penyerang dalam formasi 5-3-2 Smith dan, bukan untuk pertama kalinya musim ini, menunjukkan tanda-tanda positif bahwa mereka dapat bekerja sama dengan baik.
Dowell menyelesaikan musim ini dengan baik, sama seperti kampanye sebelumnya di Championship. Tantangannya mulai saat ini adalah menikmati performa serupa di awal daftar pertandingan.
Adapun Pukki, bahkan striker asal Finlandia itu tidak dapat membayangkan apa yang akan terjadi di depannya setelah liburan musim panas yang memang layak diterimanya. Ditanyakan oleh Atletikdia langsung menjawab pertanyaan tentang seperti apa musim depan baginya di tingkat kedua.
Norwich punya pilihan 12 bulan berikutnya dari jasanya, namun masih harus dilihat opsi lain apa yang muncul selama musim panas dan apakah Norwich tergoda untuk mendaratkan penyerang internasional berusia 32 tahun mereka; salah satu dari sedikit pemain asli berkualitas Liga Premier dan orang yang pantas mendapatkan penghargaan pemain terbaik musim ini.
Pukki menyia-nyiakan peluang di Molineux, namun terkadang hanya satu penyerang melawan lima pemain bertahan. Semua yang dilakukan Norwich di sepertiga akhir lapangan terfokus pada ancaman Pukki.
Striker Finlandia itu terlibat langsung dalam 61 persen gol Norwich (14 dari 23). Hanya Alan Shearer (62 persen untuk Blackburn pada 1995-96) dan Matt Le Tissier (69 persen untuk Blackburn pada 1995-96) Southampton pada 1993-94) terlibat dalam sebagian besar gol tim mereka dalam satu kampanye Liga Premier.
Kepercayaan diri itu harus diubah di Championship, dan itu harus dicapai tanpa pemain seperti Emi Buendia yang sangat penting dalam kesuksesan gelar Norwich 12 bulan lalu. Namun apa pun yang terjadi di belakangnya, kesuksesan musim depan tampaknya jauh lebih mungkin terjadi jika Pukki ada di tim.
Usahanya dan rasa frustrasi yang ditunjukkannya di Molineux karena sentuhan buruknya yang menggagalkan satu peluang serangan balik membuktikan bahwa hal itu masih penting.
“Kami tidak ingin tersingkir dari liga ini dan kalah dalam semua pertandingan kami; terakhir kali liburan terasa berat setelah itu,” kata Pukki Atletik. Norwich menyelesaikan musim 2019-20 dengan 10 kekalahan berturut-turut dengan mencetak satu gol.
“Kami ingin menunjukkan rasa bangga. Penting bagi kami untuk menunjukkannya kepada diri kami sendiri dan orang lain.”
Ini mungkin akhir, tapi juga awal dari apa yang akan terjadi selanjutnya.
(Foto: Nathan Stirk/Getty Images)