TORONTO – Itulah pertanyaan besarnya Ilya Samsonovyang bertahan bahkan setelah melampaui kontrak satu tahun senilai $1,8 juta dengan 27 kemenangan terbaik dalam karirnya dan 21 penyelamatan selama musim reguler.
Bisakah dia lolos ke babak playoff? Satu pertandingan berakhir dan pertanyaannya tampak lebih besar bagi mereka Daun Maple.
Performa Samsonov di Game 1 sangat goyah sehingga Sheldon Keefe menolak menyatakan hal yang sudah jelas sampai setelahnya – bahwa Samsonov, bukan Joseph Wolldia dari 11 NHL dimulai, Game 2 untuk the Leafs akan dimulai.
Keefe membereskannya setelah latihan pada Rabu sore, dengan menyatakan bahwa “Sammy pasti akan mencetak gol.” Namun pertanyaannya tetap: Apakah Samsonov siap untuk ini? Dan jika tidak, apa dampaknya bagi Leafs? (Jawaban singkatnya: masalah.)
Rekam jejak playoff Samsonov sebelum pertandingan ini di Washington terbatas, namun mengkhawatirkan.
Pilihan putaran pertama Capitals tahun 2015 telah memulai tujuh pertandingan di dua postseason. Dia kehilangan enam di antaranya.
Samsonov apa Vitek Vanecekcadangan di Game 1 dan 2 melawan macan kumbang di putaran pertama musim semi lalu. Dia mengambil alih di Game 3, menghentikan 29 dari 30 tembakan dalam kemenangan besar. Tiga start berikutnya semuanya kalah (dua di PL) di mana Samsonov melepaskan gabungan 12 gol dari 101 tembakan dengan persentase penyelamatan 0,881.
Anehnya, gol-gol yang mengalahkannya di capper Game 6 sudah tidak asing lagi bagi gol-gol yang dia hadapi pada hari Selasa melawan Petir. Satu tembakan yang tampak tidak berbahaya lolos dari lubang lima. Setidaknya ada satu rebound menarik yang membuahkan gol.
Itu tadi Carter VerhaeghePemenang penentu seri dalam perpanjangan waktu. Tidak bagus.
Kegelisahan Samsonov terlihat sejak awal Game 1 melawan Lightning. Dia tidak tampak seperti seorang penjaga gawang yang memiliki harapan untuk menjaga permainan playoff terbaik dalam ingatan NHL baru-baru ini. Andrey Vasilevskiy.
Kemunduran yang terjadi tidak seperti biasanya.
Begitulah kelicikan yang umum terjadi.
Elit selama musim reguler dalam menghentikan pucks di zona paling menarik di sekitar net, Samsonov tiba-tiba tampak gelisah.
Sorotan itu tampak terlalu besar baginya dan sangat mirip dengannya Jack Campbell Dan Frederick Andersen di babak playoff baru-baru ini untuk Leafs.
Ini bukanlah Samsonov the Leafs yang disukai selama musim reguler.
“Dia sangat tenang sepanjang musim,” kata Keefe beberapa hari sebelum pertandingan pembuka playoff. “Ini bukanlah musim yang sempurna baginya. Itu adalah musim yang hebat, tapi itu bukanlah musim yang sempurna baginya. Terkadang dia harus menghadapi kesulitan dan dia harus berkumpul kembali dan terhubung kembali dengan strukturnya…”
Memang benar, Samsonov telah bangkit kembali dari masa-masa sulit dengan konsistensi yang tinggi. Dia kalah dua kali berturut-turut hanya dua kali sepanjang tahun dan hanya sekali berturut-turut dalam pertandingan reguler. Satu-satunya masa sulitnya – dan bahkan bisa disebut diperpanjang – terjadi pada akhir Desember/awal Januari ketika dia kebobolan 17 gol dalam empat pertandingan sebagai starter.
Dia unggul 5-1-1 dalam tujuh start berikutnya dengan persentase penyelamatan 0,936 yang menyenangkan.
Bisakah dia kembali ke jalurnya dengan mempertaruhkan musim Leafs dalam banyak hal di Game 2? Tertinggal 2-0 saat seri kembali ke Tampa akan menjadi berita buruk. The Leafs membutuhkan Samsonov untuk tenang dan memberi mereka kesempatan untuk menyamakan kedudukan pada Kamis malam.
Tidak ada lagi gol buruk. Tidak ada lagi rebound besar. Lebih tenang, lebih sejuk di lipatan.
Seperti biasa, Samsonov turun ke lapangan sekitar 30 menit sebelum latihan Rabu pagi dan bekerja dengan Woll dan pelatih penjaga gawang Curtis Sanford. Pada titik tertentu, Daun maju William Nylander dilemparkan ke Samsonov. Nylander tidak mau menyampaikan pesannya, atau ekspektasinya terhadap Samsonov di Game 2. “Kita lihat saja (Kamis malam),” kata Nylander.
Telah Matt Murray sehat dan tersedia, Leafs akan mengambil keputusan nyata untuk memulai Game 1 itu. Jika Murray sehat dan tersedia saat ini, hampir tidak ada keraguan dia akan memulai Game 2.
Tapi tentu saja Murray tidak sehat dan tersedia.
Keefe mengatakan awal pekan ini bahwa Murray telah berada di dalam es selama sekitar satu minggu. Namun, dia belum bergabung dengan Leafs untuk latihan setelah mengalami cedera kepala pada hari kedua bulan April. Masih harus dilihat apakah dia akan tersedia di seri ini.
Awal yang sama sulitnya dari Samsonov di Game 2 dan the Leafs, walaupun kedengarannya gila, mungkin setidaknya harus mempertimbangkan untuk memulai Woll di Game 3 — meskipun hal itu tampaknya masih sangat tidak mungkin mengingat rekor Woll yang sangat terbatas, untuk membicarakan game itu. di Tampa.
Hampir pasti Samsonov atau gagal pada saat ini (kecuali kemunculan kembali Murray secara tiba-tiba).
Itulah risiko besar dan potensi kesalahan pendekatan GM Kyle Dubas di luar musim lalu. The Leafs mengandalkan seorang pria yang tidak memiliki rekor playoff (dan rekor musim reguler yang buruk hingga saat itu) untuk mendukung pria yang memiliki rekor playoff yang terkenal (jika sudah lama sekali), tetapi juga sering terluka.
Dalam beberapa hal, mereka melempar dadu dua kali.
Samsonov membuat pertaruhan mereka terhadapnya terlihat bagus di musim reguler, tetapi apa yang terjadi di musim reguler tidak akan berarti apa-apa tanpa kesuksesan serupa di babak playoff.
The Leafs membutuhkan Samsonov untuk membantu mereka, lebih dari sebelumnya.
Statistik dan penelitian milik Statistik Alam, Mengembangkan HokiDan Referensi Hoki
(Foto teratas: John E. Sokolowski / USA Today)