Saya telah ke Argentina beberapa kali, sebagian besar untuk mencari pemain. Salah satu hal pertama yang Anda temukan adalah di Buenos Aires terdapat sekitar 40 klub profesional, semuanya dikemas dalam satu kota. Ini memberi Anda gambaran betapa kota sepak bolanya dan menurut pengalaman saya, Argentina secara keseluruhan adalah negara yang tangguh, tempat yang penuh dengan pekerja keras.
Menurut saya, cara mereka juga menentukan tim nasional mereka.
Sepak bola sangat berarti bagi komunitas, dan memberikan setiap orang kesempatan untuk menemukan sesuatu yang berbeda dalam hidup. Jadi ya, mereka punya bakat dan tentu saja Argentina yang memenangkan final Piala Dunia kemarin akan dikelilingi oleh kecemerlangan Lionel Messi, tetapi apa yang Anda lihat di Qatar adalah tim pekerja keras yang bekerja keras dengan cara apa pun yang mereka bisa, hanya fokus pada harga. Mereka adalah tim yang bisa dibanggakan oleh masyarakat Argentina karena sikap pekerja keras dan akar rumputnya.
Ketika Anda seorang pelatih, Anda cenderung menonton pertandingan dengan mengenakan topi pelatih, namun seiring berjalannya waktu, saya mendapati diri saya menonton final melawan Prancis seperti seorang penggemar. Saat pertandingan dimulai, saya menonton klip video pertandingan persahabatan yang kami lakukan di Leeds United melawan Real Sociedad pada hari Jumat, namun pada babak pertama saya berhenti dan meletakkan komputer saya.
Saya katakan pada konferensi pers sebelum turnamen dimulai bahwa saya tidak terlalu tertarik dengan Piala Dunia, terutama karena taktiknya cenderung tidak begitu menarik. Tapi saya mendapati diri saya menjadi lebih terikat secara emosional seiring berjalannya waktu dan final adalah pertandingan yang patut diapresiasi; persis seperti apa final Piala Dunia seharusnya.
Secara politis, ada beberapa hal mengenai turnamen ini yang membuat saya tidak nyaman. Dan Piala Dunia ini adalah salah satu yang akan selalu saya ingat atas kehilangan seorang teman baik, jurnalis Grant Wahl, yang meninggal mendadak minggu lalu di Qatar. Saya berbicara dengan Grant pada hari ulang tahunnya, sekitar seminggu sebelum dia meninggal. Dia adalah pria yang dinamis dan dia bekerja keras. Aku tahu hal itu tentang dia sejak lama. Salah satu hal yang saya sukai dari Grant adalah dia sangat positif. Dia mencoba menemukan hal positif dalam kehidupan dan olahraga dan saya rasa dia tidak tahu dampaknya terhadap permainan. Curahan rasa hormat padanya sejak dia meninggal — aku sangat menyesal dia tidak bisa melihatnya.
LEBIH DALAM
Grant Wahl adalah idola dan temanku. Pria yang tidak mementingkan diri sendiri dan luar biasa.
Emosi adalah sesuatu yang sering kita lihat di final kemarin.
Anda membuat Angel Di Maria menangis setelah golnya di menit ke-36 dan saya pikir itu menunjukkan gawatnya situasi yang dialami Argentina; misi tim untuk mendapatkan trofi ini untuk Messi. Saya akan menyaksikan para pemain merayakannya setelah pertandingan, cara mereka berinteraksi dengannya, dan rasanya lebih penting bagi mereka untuk memberikan Piala Dunia untuk Messi daripada Messi yang melakukannya sendiri. Mereka merasakan tanggung jawab itu dan itu berat.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/12/19091845/GettyImages-1450082598-scaled.jpg)
Di Maria menangis setelah golnya tetapi terus tampil luar biasa selama sisa waktunya di lapangan (Foto: Lars Baron/Getty Images)
Tak seorang pun yang bermain atau melatih pertandingan final seperti itu benar-benar menikmatinya secara real time. Setelah itu Anda dapat merenungkannya dan menyerapnya, tetapi pada saat ini sulit untuk menghilangkan stres yang ditimbulkannya. Ini benar-benar tidak bagus sama sekali.
Sebagai seorang manajer khususnya, ada kalanya Anda tidak bisa memberikan pengaruh yang cukup terhadap permainan. Para pemain mempunyai keuntungan dalam bermain dibandingkan berpikir, berada dalam posisi untuk mempengaruhi apa yang terjadi menit demi menit, namun mereka masih harus menghadapi perubahan emosi yang besar tersebut. Di Piala Dunia, satu kesalahan penting dan satu momen dapat menentukan karier atau kehidupan seorang pesepakbola. Anda memerlukan mentalitas yang memungkinkan tim memasuki pertandingan dengan cara yang benar, tanpa rasa takut.
Saya berbicara dengan Tyler Adams sebelum dia meninggalkan Leeds ke Qatar, mengetahui dia akan menjadi kapten Amerika Serikat, dan saya mengatakan kepadanya untuk memastikan segalanya sangat dekat, semua orang saling menjaga satu sama lain dan tidak ada ruang untuk keegoisan. Begitulah seharusnya jika Anda ingin melakukan sesuatu.
Anda menemukan bahwa beberapa pemain dapat menunjukkan emosi secara besar-besaran, tetapi kemudian dengan cepat menariknya kembali dan benar-benar disiplin dan berkomitmen. Begitu pula dengan Di Maria setelah air mata itu. Meski demikian, Messi bukanlah sosok yang mudah menyerah pada emosi saat sebuah pertandingan sedang berlangsung.
Sudah lama ada perbandingan antara dia dan Cristiano Ronaldo dan saya rasa kita semua semakin mengenal Ronaldo selama bertahun-tahun. Messi sedikit penuh teka-teki secara emosional, kepribadian yang berbeda. Dia hanya berbicara bahasa Spanyol dan dia menjaga kelompok orang di sekitarnya tetap kecil dan dekat. Saya pernah melihat orang lain seperti itu di olahraga Amerika. (Ice Hockey’s) Wayne Gretzky memiliki kepribadiannya sendiri, tetapi semua orang adalah penggemarnya. (Pemain Bola Basket) Michael Jordan adalah pesaing sengit yang menarik semua orang dengan cara ini. Tom Brady (di NFL) tampak seperti pria terhormat tetapi menjadi pembunuh di lapangan. Dengan banyaknya orang-orang ini, Anda tidak akan pernah benar-benar mengenal mereka yang sebenarnya di luar olahraga itu sendiri.
Di penghujung final, ada gambaran Messi memeluk ibunya, keduanya begitu bahagia satu sama lain.
Melihat Messi dalam pelukan itu sedikit mengingatkan saya pada Hristo Stoichkov, yang bermain bersama saya di Chicago Fire. Dia juga cukup berhati-hati dan Anda hanya melihat Hristo yang sebenarnya ketika dia bersama putri-putrinya atau keluarganya, orang-orang yang menemaninya bersantai. Dia mungkin bangga dengan karirnya, tapi dia juga bangga dengan kenyataan bahwa putrinya cerdas dan berbicara empat bahasa. Seringkali superstar terbesar memercayai orang-orang terdekatnya, karena dalam banyak hal hanya merekalah yang mempercayainya Bisa kepercayaan diri. Di kalangan tersebut mereka kemudian akan lengah.
Namun, di turnamen ini menurut saya kita lebih banyak melihat Messi: lebih banyak senyuman dan lebih banyak interaksi dengan para penggemar selama perayaan.
Anda selalu menginginkan etos di kubu bahwa yang terpenting adalah negara yang Anda wakili dan melakukan apa pun untuk memenangkan Piala Dunia. Bisa dibilang, itulah yang Anda dapatkan dari pemain pengganti Didier Deschamps sebelum jeda saat Prancis tertinggal 2-0. Tidak pernah mudah untuk melakukan apa yang dia lakukan, tapi saat Anda berada di final Piala Dunia, yang terpenting adalah memenangkan pertandingan. Olivier Giroud dan Ousmane Dembele sangat bahagia, tetapi di akhir pertandingan Anda melihat Giroud mendapat kartu kuning di bangku cadangan — karena dia masih terlalu fokus pada permainan.
Setiap perubahan yang dilakukan Deschamps telah membawa Prancis kembali ke kondisi semula, dan ini adalah beberapa keputusan tersulit bagi seorang manajer. Saya bisa memikirkan saat-saat ketika saya melakukan pergantian pemain yang salah, namun dari segi hasilnya, itu berhasil. Saya dapat memikirkan saat-saat ketika saya benar-benar melakukan pergantian pemain yang tepat dan ternyata tidak. Deschamps mengambil keputusan besar dari bangku cadangan. Itu bukan zamannya Perancis.
Tentu saja, skor menentukan banyak hal dari apa yang dia lakukan, namun Anda tetap harus cukup berani untuk membuat keputusan besar. Semakin permainan mulai bergerak ke arah yang benar bagi Prancis, semakin banyak seruan tersebut terkonfirmasi.
Salah satu hal yang saya perhatikan adalah ketika kamera beralih ke Deschamps yang duduk di bangku cadangan, dia asyik mengobrol dengan stafnya. Ia berusaha memastikan pemikirannya sejelas mungkin, dengan masukan dari orang-orang di sekitarnya. Saya tidak bisa memberi tahu Anda betapa pentingnya staf tepercaya pada hari pertandingan. Pada akhirnya, keputusan ada di tangan Anda, namun sebelum Anda mengambil keputusan, pastikan Anda melihat hal yang benar.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/12/19092156/GettyImages-1450095601-scaled.jpg)
Deschamps melakukan perubahan berani di babak pertama dan berbicara secara teratur kepada stafnya (Foto: Matthias Hangst / Getty Images)
Jika kita berbicara tentang melakukan apa yang harus dilakukan untuk mendapatkan hasil, kita mungkin harus berbicara tentang Emi Martinez.
Saya berbicara berdasarkan pengalaman di sini karena belum lama ini, dia bermain untuk Aston Villa melawan tim saya di Leeds dan menggunakan beberapa kejenakaan untuk bekerja keras dan menundukkan penonton. Maksudku, itu menyebalkan, tapi itulah intinya, bukan? Permainan pikirannya dalam adu penalti tampaknya memberinya keunggulan – dan dia tahu mereka memberinya keunggulan. Keuntungan yang ia peroleh dari hal itu menambah fakta bahwa ia pada dasarnya adalah seorang penjaga gawang yang hebat. Kenyataannya, gol sepak bola sangatlah besar dan Anda harus mencetak gol di hampir setiap penalti yang Anda lakukan. Tapi dia punya cara untuk membuatnya terlihat dan terasa sangat kecil.
Saya sebenarnya tidak berpikir Martinez memiliki turnamen yang brilian secara keseluruhan, tetapi mengambil penyelamatannya dari Randal Kolo Muani menjelang akhir perpanjangan waktu sebagai contoh, kemampuan untuk membuat permainan besar di momen-momen besar adalah ciri khas tim Argentina ini. dengan mentalitas mereka.
Messi tentu telah menangani dirinya sendiri secara fisik di turnamen ini. Dia memperhitungkan kapan dia harus memberikan segalanya dan dia melakukannya dengan sempurna. Anda mungkin ingin dia berlari lebih sering dari waktu ke waktu, tetapi yang Anda miliki adalah pemain yang siap memanfaatkan momen besar dan memberi pengaruh pada permainan saat dibutuhkan. Itu sangat mengesankan.
Karena Piala Dunia ini dijadwalkan, semua orang kini kembali ke klub sepak bola dan musim klub segera dimulai lagi. Itu berarti Anda memiliki Messi dan Kylian Mbappe di Paris Saint-Germain lagi bersama dengan Neymar, yang akan sangat kecewa dengan apa yang terjadi di Brasil.
Ini bukanlah situasi yang mudah untuk diatasi, namun mungkin akan lebih mudah jika Argentina menang dibandingkan Prancis. Messi kalah dari Mbappe… ya, mereka adalah rekan satu tim dan mereka akan sangat menghormati satu sama lain, tetapi kemenangan Prancis akan mengubah sejarah dan tidak akan mudah bagi Messi untuk menerimanya. Hal ini tentu saja akan mengubah posisinya dalam sejarah dan membuat dia tidak mendapatkan sesuatu yang pantas dia dapatkan.
Saya berlatih melawan PSG dua kali musim lalu, bersama dengan RB Leipzig, dan khususnya ketika berbicara tentang Neymar dan Messi, ada dinamika menarik yang bertanya-tanya siapa di antara mereka yang merupakan pemain alfa di tim itu.
Mereka berdua adalah bintang yang sangat besar. Namun jauh di lubuk hati saya pikir mereka dan Mbappe menyadari bahwa meskipun Anda adalah pemain terbaik di dunia, tidak peduli seberapa bagusnya Anda, Anda tidak akan memenangkan apa pun sendirian. Anda hanya mencapai sesuatu dengan pemain pendukung yang kuat dan orang-orang yang sepenuhnya percaya pada pemain terbaik mereka dan tim sebagai sebuah konsep.
Piala Dunia ini akan dielu-elukan sebagai kemenangan Messi, dan memang demikian, namun ia akan mengetahui sebaik siapa pun apa yang sebenarnya membuat hal itu terjadi.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/12/18190009/WC22_Editorial_1218_ShearerMessiMbappe-1024x512.jpeg)
LEBIH DALAM
Lionel, Kylian, terima kasih
(Grafik utama — foto: Getty Images/desain: Sam Richardson)