Elgton Jenkins tidak menampilkan permainan terbaiknya melawan Chicago Bears pada Minggu malam.
Faktanya, ini mungkin salah satu yang terburuk dari sudut pandang sepakbola.
Jenkins membiarkan tiga tekanan dalam kemenangan 27-10 Packers, menurut Pro Football Focus. Dia kini telah bermain dalam 44 pertandingan karier di musim reguler dan babak playoff dan telah melepaskan lebih dari tiga tekanan hanya dalam empat pertandingan di antaranya: satu sebagai pendatang baru di tahun 2019, dua di tahun 2020, dan satu lagi di tahun 2021. Di setiap pertandingan tersebut, dia telah bermain diperbolehkan empat menekan. PFF juga mengkreditkannya dengan satu karung yang diizinkan melawan Beruang setelah hanya mengizinkan lima karung dalam 43 pertandingan pertamanya, tidak pernah lebih dari satu dalam satu pertandingan.
Jenkins memulai dengan tekel yang tepat untuk Packers, posisi yang hanya dia mainkan sebanyak 33 kali dalam karirnya, 32 di antaranya terjadi pada Minggu 1 musim 2020 melawan Viking. Namun kata kuncinya adalah “mulai”. Bagi Packers, itu jauh lebih penting daripada tekanan, karung, dan karat yang telah dia tunjukkan. Mereka menang dengan 17 poin, sehingga mereka bisa menepis cegukan Jenkins tanpa menyesali kontribusi mereka terhadap kekalahan.
Yang benar-benar penting adalah Jenkins, penjaga kiri awal Pro Bowl 2020 untuk NFC dengan tinggi 6 kaki 5 dan berat 311 pon, tidak hanya bermain, tetapi juga memainkan setiap pukulan ofensif — kurang dari 10 bulan setelah ACL-nya robek.
Kembalinya pemain sebesar Jenkins yang begitu cepat dari cedera lutut parah, baik dalam keterampilan maupun ukuran, tidak lagi dianggap remeh di Green Bay. Lima kali tekel kiri All-Pro David Bakhtiari, gelandang ofensif bintang Packers lainnya bersama dengan Jenkins, masih belum kembali beraksi setelah operasi lutut ketiga di luar musim ini yang disebabkan oleh robekan ACL pada 31 Desember 2020. Pada 21 November 2021, Jenkins mengalami cedera ACL dalam kekalahan Minggu ke-11 di Minnesota.
Mungkin mudah untuk melupakan betapa bagusnya Aaron Jones karena Packers menerapkan split backfield.
Sunday memberikan pengingat setelah Bears gagal memilih No. Mereka tidak dapat berhenti, meskipun mereka tahu apa yang akan terjadi.
“Aaron Jones, kawan, dia benar-benar hebat.” https://t.co/OR41s4MrYw
— Matt Schneidman (@mattschneidman) 19 September 2022
Namun untuk memahami mengapa penampilannya Minggu malam bukanlah salah satu pertandingan terburuk Jenkins, setidaknya di mata gelandang Aaron Rodgers, Anda harus memahami definisi kesuksesan MVP empat kali untuk salah satu rekan satu timnya yang paling berharga.
“Izinkan saya mengatakan ini tentang kesuksesan, dan saya akan mengatakan hal yang sama kepada orang-orang ini dan mengatakan hal yang sama: Definisi kesuksesan tidak selalu diukur dalam statistik,” kata Rodgers. “Dan bagi Elgton, saya pikir malam ini adalah kesuksesan mutlak. Saya benar-benar. Dia sudah lama absen, dan dia berjuang dalam latihan dan dia berjuang dalam rehabilitasi dan dia pergi ke sana dan memainkan pertandingan sepak bola NFL. Ini adalah malam yang sukses bagi saya.
“Sering kali kita terjebak dalam definisi kesuksesan yang tidak pernah benar-benar dapat dicapai, jadi kita hidup dalam lingkaran umpan balik berupa pembicaraan negatif dan kritik diri yang menurut saya tidak baik untuk ego yang sehat atau baik untuk kesehatan. kepercayaan diri kita sendiri. Apa yang saya tahu orang-orang katakan padanya dan apa yang saya rasakan tentang dia adalah bahwa malam ini adalah kesuksesan besar bagi Elgton. Dan saya sangat bangga dengan Elgton Jenkins.”
Jenkins bahkan tidak seburuk itu melawan Beruang. Bahkan bisa dibilang dia cukup solid, dan itu belum termasuk pertandingan pertamanya dalam hampir 10 bulan di posisi yang jarang dia mainkan. Kesalahannya yang paling menonjol diperbesar oleh betapa buruknya gelandang bertahan Trevis Gipson mengalahkannya karena dipecat, tetapi Jenkins bertahan dengan baik dalam perlindungan operan dan menegaskan dominasinya dalam permainan lari.
Jenkins telah menetapkan standar yang sangat tinggi untuk dirinya sendiri mengingat betapa bagusnya dia sejak memasuki liga, jadi mungkin itulah sebabnya kembalinya dia bisa dianggap jauh dari yang terbaik. Bandingkan dengan sebagian besar gelandang ofensif di NFL, dan itu mungkin sama bagusnya, jika tidak lebih baik.
“Pada dasarnya hanya berkarat,” Jenkins menilai sendiri. “Saya harus memperbaiki teknik saya, keluar dari posisi saya, mengunci mereka… Berada di luar sana bersama rekan satu tim saya, OTA, saya tidak dapat berpartisipasi dalam kamp untuk sementara waktu. Jadi rasanya menyenangkan bisa tampil dan bersaing dengan rekan satu tim saya.”
🎙Menangani semua sudut 27-10 W Packers di atas Beruang dengan @BillHuberSI pada Kepala Paket yang baru🎙
• Malam besar Aaron Jones
• Permainan passing dengan tampilan baru
• Kita telah melihat pembelaan ini sebelumnya
• Menyerukan tim khusus
• Pratinjau Packers-BucsMendengarkan: https://t.co/ZdNxqXQi7p
— Matt Schneidman (@mattschneidman) 19 September 2022
Hal buruk jarang terjadi pada Jenkins. Dia lambat dalam menangkap pemain bertahan Dominique Robinson dalam permainan trik, tapi itu tidak terlalu menjadi masalah karena pemain bertahan Robert Quinn melakukan tekel kiri Yosh Nijman untuk pemecatan ketiga sebelum Robinson mencapai Rodgers. Gipson juga menjegal Jenkins di sudut untuk dipecat, dan Jenkins entah bagaimana menghindari penalti penahanan meskipun Gipson melakukan pelukan dari belakang.
Namun hal baik lebih sering datang. Pada jepretan kedua Jenkins dalam permainan tersebut, ia berhasil mendorong pemain bertahan Al-Quadin Muhammad ke luar untuk memberi Aaron Jones jalan ke dalam untuk mendapatkan keuntungan 5 yard. Dia tidak berhenti di situ, mendorong Muhammad hingga terjatuh untuk menyelesaikan permainannya. Pada drive ketiga dan ke-10 berikutnya pada drive pembuka, Jenkins menghalangi umpan Muhammad, memberi Rodgers waktu untuk menemukan Jones dengan umpan tinggi di sisi kiri dalam latihan perebutan untuk down pertama.
Dia mengangkat gelandang bertahan Justin Jones untuk memimpin yang memungkinkan AJ Dillon melakukan down pertama pada down kedua dan 4 pada drive kedua Green Bay. Kemudian dia melakukan hal yang sama pada Gipson ketika Jones melesat ke dalam Jenkins untuk melakukan pukulan pertama dengan mudah pada pukulan kedua dan 1 kemudian. Dan kepada Robinson lagi untuk membuka jalan bagi perolehan 9 yard pada posisi kedua dan kedua.
Dia membuat permainan terlihat seperti menjaga pertahanan Kingsley Jonathan di luar untuk memberi ruang bagi Rodgers untuk maju dan memukul Randall Cobb yang berlari cepat pada detik dan ke-7 untuk down pertama di zona merah di akhir babak pertama. Dan permainan yang tidak terlalu terlihat, seperti pemain belakang yang mengintimidasi Roquan Smith 10 yard di lini bawah untuk memberi ruang bagi Dillon yang pertama turun pada detik dan 11 atau menjaga Muhammad tetap berada di tepi gawang pada koneksi 55 meter Rodgers dengan Sammy Watkins di akhir kuarter keempat. ketentuan.
Dengan pertahanan Buccaneers yang menakutkan menunggu Packers di Tampa Minggu ini, Jenkins mungkin harus lebih baik. Tapi apa yang dia lakukan pada Minggu malam hanya bisa memberikan optimisme tentang seberapa bagus dia bisa tampil baik pada akhir pekan depan dan tentunya akhir musim ini jika itu yang dia mainkan di pertandingan pertamanya setelah kembali dari cedera parah.
“Saya pikir pasti ada beberapa permainan yang saya yakin dia ingin dia kembalikan, tapi saya pikir dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik, terutama saat pertama kali kembali ke sana,” kata LaFleur. “Saya pikir itu akan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi dan saya tahu ini: Elgton memegang standar yang tinggi sehingga saya yakin dia tidak akan senang dengan itu, karena jika ada satu permainan yang bisa dia tingkatkan, itu akan menjadi lebih baik. dia tidak puas dengan itu. Itu hanya tipe mentalitas yang dia miliki, tapi kemampuannya untuk kembali ke lapangan dan kehadirannya di luar sana saja, saya pikir memberikan semangat yang besar.
“Dan saya mengatakannya tadi malam dan saya akan mengatakannya lagi: Saya tidak tahu apakah kami akan memenangkan pertandingan sepak bola itu jika Elgton Jenkins tidak bermain untuk kami.”
(Foto Elgton Jenkins, kiri, dan Justin Jones: Larry Radloff / Icon Sportswire via Getty Images)