Bayangkan situasi ini: Anda sedang bermain dalam pertandingan sepak bola dan tim Anda memenangkan tendangan sudut. Rutinitas yang direncanakan adalah tendangan sudut pendek dan tugas Anda adalah mencapai akhir bola pamungkas di dalam kotak. Bagaimana jika Anda dapat menjamin 100 persen bahwa Anda akan memiliki jarak beberapa meter pada awal gerakan ini dan Anda dapat yakin secara relatif bahwa tidak ada seorang pun yang akan mengikuti lari Anda?
Kedengarannya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Tapi itulah yang dilakukan Wolverhampton Wanderers dalam kemenangan 2-1 mereka atas Everton bulan lalu, melakukan tendangan sudut yang rapi yang dengan mulus dikonversi oleh Daniel Podence – pada tinggi 5 kaki 5 inci (165 cm), bukan penalti yang paling jelas.
Bagaimana mereka mengaturnya? Nah, Podence melakukan tendangan sudut. Dan itulah mengapa gol ini benar-benar unik dalam tiga setengah musim terakhir sepak bola Liga Premier, satu-satunya saat seorang pemain mengambil tendangan sudut dan menjaga timnya tetap menguasai bola sebelum melakukan konversi dari posisi jarak dekat.
Pergerakannya sendiri bergantung pada dua umpan indah dan penyelesaian apik – pertama dari Ruben Neves (yang menerima bola dari tendangan sudut Podence) hingga Joao Moutinho yang masih bertahan di tepi kotak penalti.
Tendangan off-the-ball Moutinho yang indah di atas pertahanan gagal sempurna untuk pergerakan Podence…
…dan tendangan voli Podence tenang dan klinis.
Ini mungkin hanya upaya improvisasi tim dan bukan rutinitas yang direncanakan, tapi itu tidak terlalu penting. Gol ini menarik karena menunjukkan bagaimana tim bertahan sama sekali tidak menyangka bahwa penjaga gawang bisa menjadi ancaman penalti.
Ada dua faktor kunci. Pertama, mengandalkan Podence untuk memastikan dia tetap berada di dalam – tidak terlalu sulit karena lawan akan selalu memiliki pemain di dalam kotak enam yard.
Kedua, mengandalkan passing bola ke Moutinho yang memaksa tim bertahan berpaling dari eksekutor sepak pojok. Ini tidak hanya mendorong mereka ke sisi lain lapangan ketika kiper (mungkin) ‘keluar!’ tidak berteriak, tapi itu juga berarti Podence bisa berlari ke belakang di sisi yang buta. Tidak ada bek Everton yang menyadari pergerakannya dalam pergerakan tersebut.
Dengan menggunakan data, kita bisa menemukan contoh-contoh lain dari musim-musim Premier League baru-baru ini di mana para pemain melakukan tendangan sudut dan kemudian mencetak gol dari jarak dekat, meskipun tidak ada satu pun contoh yang sama apiknya.
Dua gol paling menarik itu berbeda, namun tetap menarik untuk dilihat.
Inilah yang dilakukan pemain Newcastle Sean Longstaff di awal musim, meski mengandalkan pantulan yang membentur tiang gawang. Longstaff mengambil tendangan sudut pendek ke Kieran Trippier, yang mengirim bola ke dalam kotak untuk sundulan Sven Botman. Bola membentur tiang jauh dan memantul dengan baik bagi Longstaff untuk mengembalikan rebound. Hampir tidak ada satu pun yang keluar dari tempat latihan. Namun, perlu dicatat bahwa Longstaff berlari melewati dua bek Fulham sebelum melakukan konversi. Sekali lagi, mereka tidak mengira cornerback bisa menjadi ancaman gol di area penalti.
Itulah hal yang aneh tentang pertahanan cornerback – jika Anda adalah salah satu pemain yang ditugaskan untuk mendekati pemain yang terlibat dalam tendangan sudut pendek, Anda sepertinya akan mati hampir secara otomatis. Kadang-kadang juga ada kesenjangan besar antara kedua kelompok – mereka yang tampil mendekat dan mereka yang mempertahankan umpan silang. Arsenal memanfaatkan ruang ini secara efektif pada akhir pekan dengan Granit Xhaka berada dalam posisi yang baik untuk melakukan rebound.
Gol relevan lainnya dicetak oleh Andrew Robertson pada 2019-20 melawan Burnley asuhan Sean Dyche – bukan tim yang dikenal rentan terhadap sundulan dari bola mati. Sekali lagi, ada peringatan di sini. Setelah Robertson melakukan tendangan sudut pendek untuk membalas umpan silang James Milner, Burnley menghalau umpan silang awal.
Namun langkah tersebut berakhir dalam situasi yang mirip dengan gol Podence. Bola jatuh ke tangan Fabinho, di luar kotak penalti dan melintasi lapangan menuju tempat terjadinya tendangan sudut. Burnley mendorong ke arahnya, sementara Robertson menyerbu dari belakang di sisi yang buta.
Umpan Fabinho ke dalam kotak penalti menemui sasarannya dan Robertson melepaskan sundulan luar biasa ke sudut jauh.
Mungkin segalanya akan berbeda jika seorang striker terkenal mengambil tendangan sudut, seperti yang digunakan Thierry Henry untuk Arsenal – ia akan cenderung tidak menyelinap masuk tanpa disadari. Dan gol-gol ini jelas sangat jarang terjadi. Namun kelangkaan mereka inilah yang mengejutkan lawan – mereka tidak menyangka bahwa tendangan sudut akan menjadi ancaman serius bagi gawang beberapa saat kemudian.
Namun di era pelatih bola mati yang terspesialisasi dan rutinitas yang semakin kompleks, jenis gol ini mungkin layak untuk ditiru oleh tim lain.