Thomas Wilson sedang menjemput putranya yang berusia 9 tahun dan putrinya yang berusia 6 tahun dari sekolah Selasa lalu ketika hal-hal penting yang menurutnya hilang untuk selamanya menghantam teleponnya.
Jon Hays, koordinator ofensif di Butte College, tempat Aaron Rodgers bermain sepak bola perguruan tinggi junior, mengirimi Wilson klip dari “The Pat McAfee Show”, yang meledak. Video tersebut telah ditonton lebih dari 630.000 kali di Twitter. Itu menunjukkan Wilson, sekarang berusia 38 tahun, mengambil pertahanan lawan sambil menangkap umpan dari Rodgers di Pleasant Valley High School di Chico, California.
“Mereka tidak melihat rekaman saya bermain karena saya pikir semuanya hilang karena, maksud saya, itu adalah era analog, bukan? Tidak banyak video digital saat itu, ”kata Wilson dalam percakapan telepon baru-baru ini dengan Atletik. “Saya harus menunjukkan kepada mereka sedikit tentang bagaimana saya bermain sepak bola, jadi itu sangat keren.
“Saya tidak tahu apakah mereka pikir saya lebih keren atau tidak, tetapi mereka hanya senang melihatnya.”
McAfee mengatakan dia dan timnya bertanya-tanya sebelum penampilan terbaru Rodgers di acara itu apakah dia selalu melempar bola dengan akurat. Salah satu produsernya, “Zito”, meng-Google rekaman sekolah menengah Rodgers dan menemukan legenda Thomas Wilson.
“Siapa No. 10 di tim sekolah menengahmu?” McAfee bertanya kepada Rodgers selama penampilan mingguan terbarunya. “Apakah itu Jordy Nelson? Siapa orang ini?”
“Thomas Wilson, bung,” jawab Rodgers. “Berteriaklah pada Thomas.”
Wilson masih tinggal di Chico, tempat dia dan Rodgers dibesarkan. (Foto oleh Incrediwear)
“Dia unguardable di sekolah tinggi, bro,” kata McAfee sebelum Rodgers ingat bahwa Wilson adalah seorang pemain sepak bola yang mungkin hanya satu tahun bermain sepak bola sekolah tinggi.
Satu klip menunjukkan Wilson mengarahkan bola ke sideline kanan sebelum ditekel. Selanjutnya, Wilson “Moss” seorang bek, melompat untuk merebut bola jauh di sisi kiri sebelum berlari ke zona akhir. Kemudian pegangan over-the-shoulder lainnya jauh di bawah sideline kiri. Itu diikuti oleh bom Rodgers di sideline kanan yang disematkan Wilson ke bahu kirinya melalui perlindungan ketat dengan satu tangan.
“Apakah dia mengubah namanya dan pergi ke liga?” tanya “Tone Digs,” salah satu tokoh terkemuka di acara McAfee, mengundang tawa hangat dari Rodgers.
“Apakah itu Julian Edelman?” kata McAfee. “Maksudku, siapa f— adalah (No.) 10?”
Tangkapan touchdown mendalam lainnya oleh Wilson, yang satu ini setelah penalti defensif, menyela cerita Rodgers tentang permainan sekolah menengah.
“Lihatlah Thomas,” sela Rodgers. “Tidak bisa menghentikannya, bung.”
Potongan yang menarik reaksi terbesar adalah umpan Rodgers miring ke Wilson, yang membuat home run sementara meninggalkan empat bek dari rival Chico High dalam debu.
PERIKSA SOROTAN INI‼️
“Luar biasa” ~ @AaronRodgers12#PMSLive pic.twitter.com/jgVVqcKzp8
— Pat McAfee (@PatMcAfeeShow) 24 Januari 2023
Rodger benar. Wilson tumbuh dengan bermain sepak bola dan mengira itu akan menjadi tiket makannya selama kuliah. Dia mendapat banyak tawaran beasiswa memasuki tahun terakhir sekolah menengahnya. Garth Archibald, yang merupakan penendang dan penendang di tim sekolah menengah Rodgers, tidak lagi ingin menyepak bola. Dia bertanya kepada Wilson, pemain sepak bola yang luar biasa, apakah dia ingin memukul. Pelatih kepala tim sepak bola juga merupakan pelatih kepala tim sepak bola putri di Pleasant Valley, jadi dia sudah tahu tentang prestasi atletik Wilson. Dia menyarankan Wilson mencoba penerima lebar.
“Dan sisanya adalah semacam sejarah,” kata Wilson lebih dari 20 tahun kemudian.
Wilson bermain satu tahun dengan Rodgers di Pleasant Valley pada tahun 2001. Dia mengatakan dia “sangat naif terhadap sepak bola dan tidak tahu apa-apa tentang itu pada saat itu,” bertentangan dengan apa yang ditunjukkan oleh sorotan tersebut. Wilson dan Rodgers kemudian hadir Universitas Butte, di mana Wilson mengambil tahun baju merah pada tahun 2002, sementara Rodgers melakukan 26 operan touchdown dalam perjalanan ke tawaran beasiswa dari Universitas California-Berkeley. Wilson bermain selama dua tahun di Butte dan mendapatkan beasiswa ke Universitas New Mexico, di mana dia menangkap 27 operan untuk jarak 258 yard dan touchdown selama dua musim.
Ada 83 tekel ofensif yang telah memainkan setidaknya 200 pukulan pemblokiran operan musim ini, per PFF.
Hanya dua yang tidak mengizinkan serangan karung atau QB. Salah satunya adalah tim utama Eagles All-Pro RT Lane Johnson.
Yang lain? David Bakhtiari.
Cerita tentang apa yang tersisa dari nomor 69: https://t.co/QVEx1ETB33
— Matt Schneidman (@mattschneidman) 26 Januari 2023
Hari-hari ini, Wilson menjabat sebagai wakil presiden, kinerja medis dan olahraga untuk sebuah perusahaan bernama Incrediwear, yang berspesialisasi dalam pencegahan, kinerja, dan pemulihan cedera. Dia masih tinggal di Chico, memiliki tiga anak, dan membantu melatih penerima luas di Butte.
“Pelatih akan menjadi gila di hs,” Caden Simmons, penerima luas saat ini di Butte, men-tweet sebagai tanggapan atas video Rodgers yang bereaksi terhadap sorotan Wilson.
“Shoutout coach Twill!”, kata penerima lebar Jailen Hammer.
“Pelatih twillllll dia,” tambah penerima Logan Blair.
“Itu menambah kepercayaan pada apa yang telah saya coba ajarkan kepada mereka, melatih mereka,” kata Wilson tentang para pemainnya yang menyaksikan dia mendominasi umpan-umpan dari Pro Football Hall of Famer masa depan. “Mereka memberi saya lebih banyak waktu yang sulit, menyebut saya besar, ini dan itu dan menyebut nama saya di ‘The Pat Mcafee Show’ dan dia baru saja memanggil saya anjing dan semua hal menyenangkan itu.”
Jika ada, Wilson menikmati menyelam ke dalam arsip dari masa kejayaannya, terutama karena bukti telah muncul sejak lama bahwa dia, pada kenyataannya, adalah “anjing” dalam daftar, bahkan dengan pengalaman yang sangat sedikit.
Itu juga tampak seperti istirahat yang bagus untuk Rodgers saat dia mempertimbangkan keputusan besar untuk apa yang akan terjadi selanjutnya dalam karirnya sendiri.
Wilson berkata: “Mudah-mudahan perjalanan kecil menyusuri jalan kenangan itu menjadi istirahat yang menyenangkan baginya.”
(Foto Aaron Rodgers: Rich Barnes / USA Today)