Seahawks mencoba proaktif sebagai gelandang ketika mereka memilih calon penerus KJ Wright dan Bobby Wagner di draft 2019 dan 2020. Setelah musim pertama sejak 2012 tanpa bintang bertahan lama dalam daftar, Seattle berada dalam mode reaksioner karena gelandang telah menjadi kebutuhan paling mendesak dalam tim, dengan sangat sedikit pilihan yang tersisa.
Draf NFL 2023 dimulai pada 27 April. Dalam hal ini, Seahawks tidak membutuhkan satu, tapi dua gelandang dalam, karena mereka sangat kurus dalam posisi yang memiliki bakat dan stabilitas selama satu dekade.
Jordyn Brooks dan Cody Barton mendapatkan hasil yang beragam ketika mereka pertama kali memulai bersama pada tahun 2022. Sekarang, tak satu pun dari mereka – kecuali Brooks pulih dengan sangat cepat – akan berada di lapangan saat Seattle memulai musim reguler 2023. Brooks menjalani operasi pada 19 Januari untuk memperbaiki ACL yang robek. Barton meninggalkan agen bebas untuk menjadi gelandang Mike awal Komandan dengan gaji satu tahun sebesar $3,5 juta.
🚨🚨 BARU #SeahawksMan2Man podcast 🚨🚨
Front-7 berbicara dengan homie @DianteLeeFB! Di dek:
• Apa yang salah dalam pertahanan Seattle?
• LB manakah dalam konsep ini yang paling masuk akal?
• Jalen Carter di 5…potensi
• pemain tepi yang ideal dalam formasi 3-4 dan lebih banyak lagi! https://t.co/CuuQQTfdM5 pic.twitter.com/Y0gAMl0d5r— Dugar, Michael-Shawn (@MikeDugar) 15 Maret 2023
Seattle tidak menawarkan Tanner Muse, yang saat ini berstatus bebas transfer. Jon Rhattigan tidak pernah memainkan peran defensif musim reguler. Nick Bellore, yang menandatangani kembali kontrak dua tahun senilai $6,6 juta, memainkan 12 tekel bertahan dalam empat musim bersama Seahawks.
Satu-satunya tambahan ke grup adalah Devin Bush, pilihan ke-10 dalam draft 2019 yang keluar dari lineup Pittsburgh pada akhir kontrak rookie empat tahunnya.
Pelacak Seahawk: Lacak setiap transaksi
Dewan Besar: Agen gratis terbaik yang tersedia saat ini
Ikuti langsung: Pelacak perdagangan Agen Bebas NFL
Nilai: Evaluasi setiap kesepakatan besar
Manajer umum John Schneider mengindikasikan dalam wawancara radio Seattle Sports tanggal 16 Maret bahwa salah satu alasan Seahawk lambat merekrut gelandang adalah karena seberapa cepat para pemain dan perwakilan mereka menginginkan kesepakatan dilakukan lebih awal di agen bebas, karena takut pasar akan melakukannya. mengering.
Kekhawatiran mereka memang beralasan. Tremaine Edmunds berangkat dari Buffalo ke Chicago, mendapatkan kontrak empat tahun senilai $72 juta pada awal agen bebas. Pada hari yang sama, mantan gelandang Colts Bobby Okereke menyetujui kontrak empat tahun senilai $40 juta dengan Giants. Tapi semua gelandang veteran lainnya gagal mendapatkan gaji tahunan delapan digit.
TJ Edwards berangkat dari Philadelphia ke Chicago dengan kesepakatan rata-rata $6,5 juta per tahun. Mantan Viking Eric Kendricks menandatangani kontrak dengan Chargers seharga $6,6 juta per tahun, dan mantan quarterback Cole Holcomb menandatangani kesepakatan rata-rata $6 juta dengan Steelers. David Long ($5,5 juta, Dolphins), Kyzir White ($5 juta, Cardinals) dan Azeez Al-Shaair ($5 juta, Titans) menandatangani kesepakatan sederhana dengan tim baru mereka.
Veteran Bucs Lavonte David ($7 juta) dan gelandang Bengals Germaine Pratt ($6,7 juta per tahun) tetap bersama klub mereka dengan kesepakatan hemat biaya. Tidak mudah bagi para gelandang untuk membobol bank.
Pada Rabu malam, Seattle memiliki $2,4 juta dalam batasan efektif dan $12,07 juta dalam total batasan, meskipun angka tersebut tidak memperhitungkan keselamatan Julian Love, yang bernilai $12 juta selama dua tahun, menurut sumber liga yang mengetahui peduli dengan persyaratannya.
Bersabar menempatkan Seattle pada posisi sulit pada posisi yang memerlukan peningkatan di luar musim ini. Kebutuhan akan pemimpin veteran dan bek lari di tingkat kedua menjadi lebih mendesak setelah tim secara mengejutkan merilis pemain veteran yang menangani Al Woods pada hari Senin untuk menghemat $3,6 juta dalam ruang batas gaji.
LEBIH DALAM
Berita agensi bebas Seahawks, pembaruan: Al Woods dirilis, perombakan DL berlanjut
Ruang ganti sangat kosong sehingga Wright secara terbuka mengeluh tentang keadaan ruang susunan pemain saat tampil di radio Seattle Sports Selasa pagi.
“Apa yang kita katakan pada diri kita sendiri ketika kita memasuki musim dengan pemain seperti itu sebagai gelandang?” Kata Wright, mengacu pada Bush, Rhattigan dan Bellore. “Apa yang kami katakan kepada penggemar kami ketika kami memasuki musim dengan orang-orang di gelandang? Kami tidak bersaing untuk menang.”
Wright melontarkan komentar tersebut sambil menganjurkan kembalinya Wagner, yang menghabiskan tahun ke-11 karirnya bersama Rams. Wright dan Wagner bermain bersama selama sembilan musim dan pernah menjadi bek tengah terbaik dalam sepak bola. Wright pensiun pada bulan Juli, masih tinggal di daerah tersebut dan menghabiskan musim gugur sebagai pembawa acara mingguan di radio Seattle Sports, memberikan wawasan tentang perjuangan pertahanan Seahawks. Salah satu solusinya, kata Wright, adalah dengan mengembalikan Wagner.
“Dia masih bermain di level yang sangat tinggi,” kata Wright. “Lebih dari 130 tekel tahun lalu. (Enam) tas. Intersepsi. Para penggemar menginginkannya. Rekan satu timnya menginginkannya. Masuk akal untuk mengontraknya kembali agar dia bisa menyelesaikan karirnya sebagai Seattle Seahawk. Bawa dia kembali ke sini untuk membantu pertahanan lari ini, bantu merawat dan mengembangkan orang-orang ini.”
Inilah yang dikatakan KJ Wright pagi ini @SeattleSports saat dia mengajukan alasan agar Seahawks mengontrak Bobby Wagner. (Pertanyaannya sedikit diparafrasekan.) pic.twitter.com/ChDvvyhm5H
— Dugar, Michael-Shawn (@MikeDugar) 20 Maret 2023
Keamanan gratis Quandre Diggs turun ke media sosial untuk mengungkapkan keinginannya untuk bersatu kembali dengan Wagner, rekan setimnya dari 2019 hingga 2021. Pada hari Jumat, Seattle memperoleh tekel bertahan Jarran Reed, pemain pilihan putaran kedua tahun 2016 yang menghabiskan lima musim pertamanya ditandatangani lagi. di Seattle. Reed mengatakan saat wawancara radio Seattle Sports pada hari Selasa bahwa dia mendukung bermain dengan Wagner lagi.
“Tentu saja. Ini adalah Hall of Famer masa depan,” kata Reed, yang bermain pada musim 2021 bersama Chiefs dan musim lalu bersama Packers. Mudah-mudahan dia ingin kembali.”
Ada kepentingan bersama di kedua belah pihak, namun baik Wagner maupun Seahawks tidak banyak bicara secara terbuka. Schneider mengatakan pada 9 Maret bahwa dia dan pelatih Pete Carroll melakukan “percakapan besar, luar biasa, jujur” dengan Wagner sebelum agen bebas.
“Dia tahu di mana kita berada, dan kita tahu di mana dia berada,” kata Schneider. “Kami sangat menghormatinya secara pribadi dan profesional. Kami dapat membicarakan beberapa hal, dan kami tahu ke mana arahnya.”
Kebutuhan untuk merekrut kembali Wagner atau gelandang veteran lainnya bukan hanya soal bakat. Ini juga tentang mengatasi masalah yang lebih besar di tengah pertahanan Seattle.
Produksi di lapangan hanyalah sebagian dari persamaan. Woods adalah bek terbaik Seattle. Ketika Wagner terakhir kali bermain untuk Seahawks, dia juga salah satu bek terbaik Seattle, bersama dengan Diggs dan keselamatan Jamal Adams, yang enam bulan dikeluarkan dari operasi untuk memperbaiki tendon paha depan yang pecah. Linebacker dalam dan tekel sangat penting untuk skema Seattle. Orang-orang di tengah mengendalikan aksinya.
Meskipun Wagner bukan pemain All-Pro tim utama seperti dulu, dia masih menjadi salah satu gelandang terbaik di pasar; dia dan mantan Falcon Rashaan Evans adalah satu-satunya gelandang yang tersedia Atletikperingkat 150 agen gratis teratas, yang dimulai dengan 19 LB.
Wagner dan Roquan Smith (diperdagangkan pada pertengahan musim dari Chicago ke Baltimore) memimpin semua gelandang dalam permainan “splash” dengan 55 pada tahun 2022, menurut TruMedia. Smith memimpin semua gelandang dengan 21 gabungan tekel dan lari (tekel tanpa hasil), sementara Wagner berada di urutan kedua dengan 20 tekel.
Dan seperti yang dikatakan Wright, Wagner cocok dengan skema Seattle.
“Bobby bermain di pertahanan ini tahun lalu,” kata Wright, mengacu pada Rams dan Seahawks yang menjalankan skema 3-4 serupa. “Dia bermain dengan wajah beruang itu. Dia tertutup. Dia tidak perlu terburu-buru menerima receiver sejauh 30, 40 yard di lapangan sepak bola. Dia akan berada tepat di tengah-tengah membaca quarterback, mengikuti permainan quarterback versus run dan membuat permainan seperti yang selalu dia lakukan. Itu sangat cocok untuknya.”
LEBIH DALAM
Wagner memberi izin untuk berbicara dengan tim lain
Elemen lainnya adalah kepemimpinan dan pengalaman. Tahun lalu adalah tahun pertama Clint Hurtt sebagai penelepon bermain dan tahun pertama Brooks sebagai pemain titik hijau. Penguasaan Brooks terhadap ngerumpi meningkat seiring berjalannya musim, tetapi secara keseluruhan hasil tahun pertama tidak sebaik yang diharapkan. Seattle membutuhkan penelepon sinyal yang berpengalaman untuk menentukan garis depan, melakukan pemeriksaan dan memimpin pasukan, serta pemain yang konsisten. Para pemain itu sulit ditemukan.
Bush adalah sebuah pilihan. Dia sempat menjadi pemain titik hijau di Pittsburgh, namun ada pertanyaan tentang kemampuannya untuk konsisten di lapangan. Gelandang pemula juga bisa menjadi pilihan, meski hal itu banyak diminta dari pemain muda.
Seattle lebih memilih untuk memiliki campuran veteran dan talenta muda dalam daftarnya. Inilah salah satu alasan mengapa kehadiran Bruce Irvin yang berusia 35 tahun begitu penting musim lalu. Reed dan Diggs (keduanya berusia 30 tahun) adalah satu-satunya pemain bertahan yang diproyeksikan berada di luar usia 20-an. Kepemimpinan sulit diukur, namun hal ini tidak pernah luput dari perhatian di ruang ganti. Pertahanan mampu bertahan tanpa Wagner musim lalu, tapi itu bukan situasi yang ideal. Melepaskan Woods, Shelby Harris dan Quinton Jefferson sementara tidak merekrut kembali Poona Ford menciptakan rasio pemuda-veteran yang kurang optimal di ruang ganti.
Seahawks tidak perlu mengontrak Wagner, yang harga permintaannya saat ini tidak jelas. Tanpa merestrukturisasi kontrak atau memperpanjang kontrak pemain yang sudah habis masa berlakunya, Seattle tidak memiliki ruang untuk menawarkan lebih dari jumlah minimum veteran (untuk Wagner, itu berarti $1,16 juta).
Namun ada alasan mengapa beberapa orang di gedung tersebut menginginkan Wagner kembali, dan itu lebih dari sekedar nostalgia. Dia bukan seorang kapten secara kebetulan. Woods juga tidak melakukannya musim lalu. Mengganti kontribusi semacam itu lebih dari sekadar merekrut pemain dengan caps rendah. Seahawks memiliki teka-teki yang masuk akal di tangan mereka di tujuh pemain depan, dan itu bukan masalah yang bisa diselesaikan dengan mudah oleh draft saja.
Secara teori, mereka dapat memanfaatkan pemain lain untuk membantu Reed dan Diggs dalam hal itu. Uchenna Nwosu memasuki musim keenamnya. Ini akan menjadi tahun ke 7 bagi Adams. Seattle mungkin berencana untuk mengandalkan para pemain tersebut untuk menjadi suara utama di bidang pertahanan. Diggs bahkan mungkin memakai titik hijau sampai Brooks sehat.
Namun sulit untuk melebih-lebihkan keadaan situasi gelandang Seattle. Hanya saja posisi tersebut tidak memiliki alasan yang sah untuk optimis. Dan itu harus menjadi prioritas utama Seattle sebelum rancangan tersebut.
(Foto: Joe Nicholson / USA Hari Ini)