TAMPA, Fla. – Game 6 hampir sama dengan lima lawan lima, dan jika ada, itu benar Daun-daun.
Percobaan tembakan menguntungkan mereka 64-61. Peluang poin adalah 34-33 untuk Lightning. The Leafs memenangkan pertarungan mencetak gol yang diharapkan – sebesar 53 persen – dan mengungguli juara bertahan dua kali itu dengan selisih dua gol.
Serangkaian kesalahan yang merugikan sangat penting selama kekalahan 4-3 Leafs dalam kesempatan pertama mereka untuk menutup Lightning. Sekarang Toronto menghadapi Game 7 yang semuanya atau tidak sama sekali pada hari Sabtu.
Nomor Kesalahan. 1: Hadiah Alex Kerfoot dengan waktu tersisa dua menit lebih di babak pertama. Berpikir bahwa TJ Brodie mengejarnya dan tidak bergabung dengannya di tengah, Kerfoot melepaskan umpan yang segera diambil oleh Ondrej Palat.
Hasilnya: 1-0 Tampa melalui gol Palat dat hanya Jack Campbell mengalahkan.
Nomor Kesalahan. 2: The Leafs melakukan permainan kekuatan pertama (dan satu-satunya) mereka di babak kedua. Pukulan backhand lembut Ilya Mikheyev ke Michael Bunting pada entri zona PP2 diambil oleh Anthony Cirelli di garis.
Hasilnya: 2-0 Tampa melalui gol singkat dari Cirelli.
Tony sudah bergerak. pic.twitter.com/5MC97CSjT0
— Petir Tampa Bay (@TBLightning) 13 Mei 2022
The Leafs menyerang kembali. Auston Matthews kembali mencetak gol dalam seri tersebut. John Tavares mencetak dua gol pertamanya dalam seri lima lawan lima untuk memberi Toronto keunggulan satu gol menjelang babak ketiga.
Nomor Kesalahan. 3: Delapan menit memasuki periode itu, David Kampf bersiul memanggil Cal Foote yang menjulang tinggi. Pada saat itu terlihat seperti penalti — tongkat Kampf tinggi; Kepala Foote tersentak ke belakang. Namun tertunda saat diputar ulang, sepertinya diragukan. Namun tetap saja itu adalah hukuman.
“Saya mendapat keuntungan dari tayangan ulang gerak lambat,” kata pelatih Leafs Sheldon Keefe sesudahnya. “Para pejabat tidak.”
Dengan Kampf di dalam kotak, Leafs mengirim Kerfoot untuk bergabung dengan Mitch Marner dalam pembunuhan penalti. Kerfoot mendapat uap es, hanya untuk berselisih dengan Victor Hedman setinggi 6 kaki 6 kaki. Kerfoot dipanggil untuk penalti lagi.
Kesalahan tongkat telah menjadi masalah bagi semua seri Leafs. Keduanya memberi Lightning keunggulan lima lawan tiga selama hampir dua menit penuh.
“Sulit untuk menyerahkan permainan kekuatan kepada tim seperti ini,” kata Matthews.
Hasilnya: Skor imbang 3-3 berkat gol power play dari Nikita Kucherov.
Singkatnya: Dua hadiah dipimpin langsung ke tujuan. Dua penalti berturut-turut menghasilkan penalti ketiga. Tiga kesalahan. Tiga gol kilat. Terlalu banyak kesalahan besar dalam sebuah permainan dengan sedikit ruang untuk kesalahan. Dengan permainan yang luar biasa di perpanjangan waktu, itu Leafs mendapatkan Game 7 itu mereka ingin menghindarinya.
Morgan Rielly berbicara tentang keadaan di Game 6.
“Saya pikir kedua kiper bermain bagus. Kedua tim mampu bermain bertahan dengan baik dan menciptakan serangan di beberapa bagian permainan,” kata Rielly. “Pada pertandingan playoff perpanjangan waktu tahun ini, selisih kecillah yang membedakan pemenang dan pecundang.”
Namun ada banyak hal positif bagi Leafs dalam kekalahan tersebut, banyak di antaranya menjadi pertanda baik menuju Game 7.
Untuk satu hal, permulaan. The Leafs tidak menunjukkan keragu-raguan yang melanda mereka di game-game besar lainnya, termasuk Game 4 di seri ini. Mereka terus bangkit meski tertinggal dua gol.
“Kami tidak pernah tersingkir,” kata Matthews, “bahkan ketika kami tertinggal 2-0.”
Matthews juga dominan untuk game kedua berturut-turut. Dia membuat pertarungan Cirelli tidak relevan di Game 6. The Leafs memenangkan hampir 80 persen dari perkiraan gol dalam 16 menit Matthews berbagi es dengan Cirelli.
Nomor The Leafs. 1-line menghabiskan sebagian besar malamnya dalam mode serangan, seperti yang diharapkan Matthews.
Sebuah keuntungan yang tampaknya mulai hilang di awal seri ini pasti telah berayun kembali ke arah Leafs, sebagian besar berkat Matthews. Dengan bermain di kandang sendiri pada hari Sabtu, Leafs dapat mengambil keuntungan itu dan menggunakan garis Matthews untuk lebih banyak perubahan melawan pemain no.1 yang dipimpin Steven Stamkos dari Tampa. 1 buah.
Matthews bermain lebih dari 28 menit di Game 6. Dia menepis tembakan Mark Giordano melewati Andrei Vasilevskiy untuk mencetak gol keempatnya dalam seri tersebut. Dia juga melemparkan sembilan tembakan lagi, memenangkan 19 dari 29 kali seri dan semuanya berhasil. (Kejatuhan yang tidak disengaja membuatnya tersingkir pada perpanjangan waktu.)
Alex Killorn, kiri, bertarung melawan Auston Matthews di Game 6. (Kim Klement / USA Today)
Yang juga menggembirakan bagi Leafs adalah nasib Tavares. Dia memiliki dua permainan multi-point berturut-turut.
Esnya masih miring ke arah yang salah saat dia berada di sana, namun keadaan membaik di babak kedua. Tersinggung untuk mendukung Matthews adalah masalah besar. Setelah awal yang lamban, Tavares mencetak tiga gol dan enam poin dalam seri ini, memenangkan hampir 65 persen hasil imbangnya.
Dia mendapat keuntungan dari bolak-balik dengan William Nylander, yang menarik dua pemain bertahan untuk membebaskan Tavares untuk mencetak gol lampu hijau pada hari Kamis. Nylander mengumpulkan tujuh poin berturut-turut dan hanya tertinggal dari Matthews, di antara pemain Leafs, dengan delapan poin.
Keefe dengan bijak memasukkan Nylander untuk bergantian dengan Matthews dan Tavares, serta Kampf, di Game 6. Perpaduan dan kecocokan itu memberi sedikit tekanan lebih pada Tampa.
Bintang-bintang The Leafs muncul saat seri ini bergulir dengan cara yang belum pernah mereka lakukan di postseason sebelumnya.
Yang juga perlu diperhatikan: Campbell mengalahkan Vasilevskiy.
Semua itu (atau sebagian besar) tidak akan berarti tanpa kemenangan di Game 7.
The Leafs merespons semua seri, dengan paling mengesankan di Game 5 dan bahkan lagi dengan tertinggal 2-0 di Game 6. Respons penentu musim akan dibutuhkan di Game 7. Kesalahan yang tidak terlalu besar dan nyata adalah suatu keharusan.
“Apa yang terjadi di masa lalu sudah berlalu, kawan,” kata Matthews. “Kami tidak bisa mengubahnya sekarang. Ini tentang pertandingan berikutnya dan pergi ke sana dengan tujuan dan detail dan hanya berkompetisi selama 60 menit atau berapa pun. Kami hanya perlu mempertaruhkan keberanian kami dan melakukannya.”
— Statistik dan penelitian milik Natural Stat Trick.
(Foto teratas: Andrew Bershaw / Icon_Sportswire)
