BUFFALO, NY – Akhir-akhir ini, tim telah menemukan cara untuk memperlambat pelanggaran skor tinggi Buffalo Sabres.
Setelah penampilan sembilan gol melawan Jaket biru brankas apa itu Pedang ke puncak liga dalam gol per pertandingan, itu penguin memberikan cetak biru bagaimana memperlambat pencetak gol Buffalo. Sepanjang musim, pelatih dan pemain lawan berbicara tentang kecepatan dan kemampuan Sabre dalam melakukan serangan dalam transisi. Jadi ketika tim melakukan upaya ekstra di sisi pertahanan, terutama di zona netral untuk mencegah turnover, Sabre bisa saja tersingkir.
Itu jelas merupakan rencana para Raja ketika mereka mengunjungi Buffalo pada hari Selasa. Los Angeles tidak melihat ke depan secara agresif, memarkir beberapa pemain di sekitar garis biru mereka sendiri untuk menyiram tengah es dan mencoba menyeret Sabres ke dalam permainan dengan skor rendah. Ini berhasil lebih awal. Sepanjang 20 menit, Sabre hanya melepaskan tiga tembakan ke gawang dan setengah dari jumlah percobaan tembakan tersebut Raja telah. Permainan ini tanpa gol selama dua periode.
Baru setelah Sabres mendapatkan permainan kekuatan lima lawan tiga di periode ketiga, Kings mulai menunjukkan beberapa celah. Contohnya Thompson (siapa lagi?) mengubur gol permainan yang kuat untuk membuat Sabre berada di papan lebih dari satu menit memasuki babak ketiga. Namun gol kedua Buffalo di pertengahan kuarter ketigalah yang membuka pintu air.
Tyson Jost melakukan pemeriksaan awal yang sulit untuk menyelesaikannya Rasmus Asplundsiapa yang menemukan Victor Olofsson di depan gawang untuk golnya yang ke-13 tahun ini.
“Itu adalah tujuan yang sangat, sangat besar,” kata Don Granato. “Itu adalah sesuatu yang kami tidak siap lakukan sejak dini. Dan tentu saja hal itu membuka permainan. Ketika Anda memiliki tim yang tertinggal dua gol, mereka harus membukanya.”
Tage Thompson membuka skor melalui power play! #LetsGoBuffalo | @NewWaveEnergyCo pic.twitter.com/ir7V0s1Ffi
— Buffalo Sabre (@BuffaloSabres) 14 Desember 2022
Begitu para Raja keluar dari struktur pertahanan tertutup mereka, Sabre memanfaatkannya. Hanya 13 detik setelah gol Olofsson, JJ Peterka mencetak apa yang digambarkan Granato sebagai salah satu gol terbaik tahun ini melalui umpan balik Jack Quinn. Dari sana, Sabres terus melaju menuju babak ketiga dengan enam gol dan kemenangan 6-0 atas Kings.
Namun cara tim menangani kesulitan-kesulitan awal tersebut dan menemukan serangan balik yang merupakan perubahan kecepatan yang menyegarkan bagi Sabre. Granato dan para pemain menyebutkan bahwa tim mencoba untuk menjadi terlalu suka dengan puck dan perlu beradaptasi dengan gaya yang ingin dimainkan oleh Kings. Seperti yang dikatakan Granato, Sabre harus menerima kondisi permainan yang akan dimainkan.
“Anda memiliki tim yang sangat fokus untuk memastikan mereka tidak memberi kami banyak hal dan bertahan sangat keras melawan kami dan tidak memberi kami banyak,” kata Granato. “Ketika itu terjadi, Anda tidak bisa mencoba membuat permainan yang bagus atau permainan yang mewah, Anda harus bekerja keras dan memasukkan pucks ke belakang dan memasukkan pucks ke gawang untuk mendapatkan peluang kedua daripada peluang pertama yang gemilang untuk menciptakan dan mencetak peluang pertama. . Butuh beberapa saat bagi kami untuk mencapainya.”
Itu membantu Sabre mendapatkan upaya heroik Craig Anderson, yang menghentikan semua 40 tembakan yang dia hadapi untuk penutupan karirnya yang ke-43. Cara dia bermain di awal permainan dan sifat tenang serta bimbingannya kepada rekan satu tim sangat berharga sepanjang pertandingan.
“Jika Andy tidak mengambil keputusan sendiri malam ini, mereka akan menyerang kita lebih awal dan ini akan menjadi permainan yang berbeda, bukan?” kata Thompson. “Jadi, saya pikir ketika kami menjaganya tetap sederhana dan menggerakkan kaki kami, saya pikir saat itulah kami menghasilkan banyak serangan. Dan kemudian ketika kita mengalami malam yang baik dan giliran kerja yang baik, saya pikir kita mencoba untuk memperumitnya. Jadi menurut saya ini hanya belajar untuk konsisten, bermain dengan cara yang benar. Saya pikir ketika kami melakukan itu, saat itulah kami mendapatkan gol dan peluang kami.”
Tim mulai menunjukkan rasa hormat yang sehat terhadap apa yang bisa dilakukan Sabre saat menyerang. Ini merupakan pertanda positif betapa cepatnya kelompok ini berkembang ke depan. Pertanda terbaiknya adalah Sabre dapat menyesuaikan diri seperti yang mereka lakukan pada hari Selasa. Sabres tidak panik setelah memasuki jeda pertama dengan hanya tiga tembakan ke gawang. Pertandingan masih 1-0 di pertengahan babak ketiga, dan Anderson berpendapat 50 menit pertama pertandingan adalah bagaimana Buffalo harus belajar bermain jika ingin sukses secara konsisten.
“Kami bisa datang ke sini dengan tiga tembakan ke gawang dan merasa frustrasi,” kata Anderson. “Tetapi pesannya bukan rasa frustrasi, melainkan: ‘Kembali ke permainan kami, lakukan apa yang berhasil, temukan ruang terbuka, tinggalkan bola, apa pun yang perlu kami lakukan untuk menghasilkan waktu penguasaan bola.’ Dan saya pikir kami mengambil alih permainan seiring berjalannya pertandingan, jadi sangat menyenangkan melihat tim muda. Saya pikir sering kali tim-tim muda yang tidak bermain dengan cara yang benar dalam waktu yang lama, ketika mereka berhenti bermain, mereka mulai mencoba melakukan terlalu banyak, menjadi individu. Dan kami tidak melakukan itu malam ini, yang merupakan batu loncatan besar dalam pertumbuhan kami.”
Seringkali musim ini, barisan Thompson harus mengusung tim ini. Thompson mendapat beberapa gol, dan Alex Tuch punya satu juga. Namun itu adalah upaya seimbang dari Buffalo. Gol Olofsson adalah kuncinya, begitu pula permainannya Zemgus Girgenson, Kyle Okposo Dan Peyton Krebs, yang mencetak gol ketiganya dalam empat pertandingan. Karena upaya yang matang itu, Sabre terlambat melepaskan diri dan menunjukkan kemampuan untuk menang ketika lawan ingin mempersulitnya.
“Saya pikir banyak pengalaman yang kami lalui tahun lalu dan awal tahun ini,” kata Thompson. “Anda bermain tim dan mempelajari kecenderungan tim dan banyak tim memainkan gaya permainan serupa. Memang buruk untuk mengatakannya, tapi Anda mengambil sesuatu dari kerugian dan terkadang salah satu hal yang Anda ambil dari kerugian adalah, ‘Yah, itu tidak berhasil bagi kami. Lain kali kita menghadapi satu-tiga-satu, apa yang akan kita lakukan?’”
Sabre memiliki skor 13-14-2 dan merupakan tim dengan skor tertinggi dalam hoki. Mereka memiliki lima pemain dengan 30 poin atau lebih, yang merupakan pemain dengan 30 poin terbanyak dari tim mana pun di NHL. Dylan Cozens bergabung dalam daftar itu dengan permainan tiga assist, dan malam dua poin Tuch mendorongnya mencapai angka 30 poin. Mereka memiliki beberapa pemain yang dapat mengejutkan tim pada malam tertentu, dan itu menjadikan mereka ancaman ofensif. Saat tulisan ini dibuat, Sabres memiliki selisih gol terbaik kesembilan di NHL, tetapi mereka masih berada di urutan ketujuh di divisi dan ke-13 di konferensi.
“Kami punya tim yang muda, kami punya banyak kecepatan, banyak keterampilan, jadi yang masih kami kerjakan hanyalah faktor konsistensi,” kata Thompson. “Saya pikir ketika kita belajar bagaimana melakukan hal itu, kita akan menjadi berbahaya. Anda jelas melihat sekilas hal itu pada periode ketiga di sana. Selain itu, jika Anda melihat kembali ke Columbus, kami dapat mencetak gol dengan cukup cepat. Tapi itu harus 60 penuh.”
(Foto: Timothy T. Ludwig / USA Today)