Bukan untuk menjadi “terlalu meta” di sini, tapi anggota Patrick Mooney cerita terkini lebih Willson Contreras tanda tangani dengan St Louis Kardinal menangkap separuh cerita ini dengan sempurna: “Willson Contreras ingin diinginkan.”
Separuh lainnya, seperti yang diisyaratkannya dalam ceritanya, adalah Anaknya tidak menginginkannya. Mereka tidak ingin dia dalam kesepakatan yang ramah tim. Mereka tidak ingin dia bekerja dengan kendi mereka. Mereka tidak ingin dia memimpin “tim Cubs hebat berikutnya”. Mereka hanya tidak ingin dia ada lagi. Itu tidak berarti mereka tidak menghargainya ketika dia ada di sini, tapi tidak ada momentum untuk mempertahankannya.
Itu sebabnya sangat canggung musim panas lalu ketika Cubs mengucapkan selamat tinggal padanya di jaringan TV resmi mereka hanya agar dia tidak diperdagangkan pada batas waktu.
Anda dapat menyalahkan ketua Tom Ricketts karena berjuang dengan tingginya biaya menjalankan tim bisbol pasar besar, seperti yang dia tunjukkan dalam bukunya banyak yang mengejek konferensi pers 2019tapi pada akhirnya Anda tidak bisa menyalahkannya atas front office Cubs dan staf pelatih yang lebih memilih bekerja dengan catcher lain. Menangkap bukanlah divisi Ricketts.
Resmi. pic.twitter.com/3LkTdUUhea
— Katie Woo (@katiejwoo) 9 Desember 2022
Contreras tidak suka jika reporter menyebutkan statistik atau kritik yang mengejutkan, dan saya curiga dia memiliki reaksi yang sama ketika pelatih atau analis juga melakukan hal yang sama. Dia adalah orang yang sombong, dan dia punya alasan untuk itu. Dia beralih dari sekadar anak di bawah umur internasional menjadi Juara Seri Dunia, All-Star dan sekarang dialah yang terbaik ahli waris kepada Yadier Molina setelah menandatangani kontrak lima tahun senilai $87,5 juta.
Nada yang dibuat Ricketts pada tahun 2019, pemotongan anggaran jangka pendek dua tahun lalu yang menyebabkan Presiden Jed Hoyer tidak melakukan tender Kyle Schwarber dan perdagangan Yu Darvishtentu saja merupakan kesalahan kepemilikan, dan hal ini membawa Cubs ke posisi mereka saat ini: tim dengan pasar besar di bawah bayang-bayang tim pembelanja besar yang beroperasi di pasar besar seperti New York, Los Angeles, dan bahkan San Diego.
The Cubs tidak “kehilangan” Contreras karena hak pilihan bebas. Itu adalah pemutusan hubungan secara sadar. Namun kepergian Contreras didasarkan pada memudarnya hubungan antara pemain dan organisasi. Hal ini terjadi meskipun kedua belah pihak benar. Pelempar Cubs mungkin tidak akan melewatkan lemparan ke Contreras, tetapi Cubs akan merindukannya secara umum. Contreras, yang bergabung dengan organisasi tersebut saat masih remaja dari Venezuela, keluar sebagai All-Star dan multi-jutawan. Dia mewakili banyak hal yang bisa dilakukan dalam bisbol.
The Cubs pasti tahu Mengapa mereka tidak menginginkannya, tapi para Kardinal telah melakukan menginginkannya harus menjadi pesan moderat bagi para kritikus Contreras. Ini tidak seperti dia harus menandatangani kontrak satu tahun dan membuktikannya dengan gelandangan. Dia seharusnya bersemangat untuk bergabung dengan salah satu waralaba bisbol terbaik. Bahwa para Cardinals juga merupakan rival terbesar Cubs menambah sedikit bumbu pada narasinya, bukan?
Penting untuk dicatat bahwa meskipun Contreras bukan Javy Báez atau Chris Bryant uang, dia menandatangani kontrak pasca-Cubs yang lebih besar daripada keduanya Anthony Rizzo dan Schwarber. Untuk semua kesan buruk di luar sana tentang penangkapannya dan kecocokannya di clubhouse, Contreras terbayar seperti bintang tingkat menengah.
Meskipun mereka tidak dapat menukarnya pada tenggat waktu — kekhawatiran tentang pemasangan penangkap baru dan banyak kekhawatiran tentang penangkapannya — Cubs setidaknya mendapatkan draft pick untuknya. Itu lebih dari yang mereka dapatkan untuk Schwarber, yang mencapai 78 homers dalam dua musim sejak dia tidak mengikuti tender. Tidak tunggu, lakukan 87 homer itu, termasuk sembilan home run pascamusim yang dia lakukan Boston Dan Filadelfia.
Lebih dari satu dekade yang lalu, strategi pembangunan kembali Cubs adalah sejarah kuno, namun ada satu hal yang patut ditinjau kembali saat Hoyer mencoba membangun pemenang lainnya. Rencana mereka terencana dan organik dengan fokus pada pemukul yang tumbuh di dalam negeri, hemat biaya, dan pelempar agen bebas, atau veteran. Idenya adalah untuk mempercepat garis waktu perselisihan dengan melakukannya dengan cara ini dan untuk kali ini sesuatu berjalan lebih baik dari yang direncanakan.
Saya tidak akan menebak, tanpa mencarinya, bahwa pada tahun 2015 pemukul dengan bayaran tertinggi adalah Miguel Montero. Pada tahun 2016, ketika mereka memenangkan semuanya, Montero adalah pemukul dengan bayaran tertinggi kedua di belakang Jason Heyward (yang juga merupakan pemukul terburuk mereka) dan pada tahun 2017, Montero masih berada di urutan ketiga ketika Cubs DFA dan memperdagangkannya setelah Jake Arrieta memberi tahu media dikritik.
Di antara para pemukul muda inti Cubs, termasuk Rizzo, Bryant adalah orang pertama yang menghasilkan lebih dari $10 juta per tahun dan itu tidak terjadi hingga tahun 2018. Tahun berikutnya, dia dan Rizzo (yang menerima perpanjangan waktu persahabatan tim pada tahun 2013) melakukan hal yang sama. Pada tahun 2021, dengan Bryant, Rizzo, dan Báez menghasilkan hampir $48 juta jika digabungkan pada tahun-tahun terakhir status arbitrase mereka, ketiganya diperdagangkan.
Selain Heyward, Cubs tidak melampaui kontrak delapan tahun Alfonso Soriano senilai $136 juta untuk pemain posisi dan Sori menandatangani kesepakatan itu pada tahun 2006.
Pada tahun 2019, Ricketts memiliki keberanian untuk menjelaskan kepada pemiliknya bahwa gajinya telah mencapai batas maksimal karena kenaikan gaji arbitrase Cubs, gagal karena Bryant adalah seorang MVP yang menghasilkan setengah juta pada tahun 2016 dan Báez menempati posisi kedua dalam pemungutan suara MVP di 2018 dengan angka yang kurang lebih sama. Batasan gaji dalam bisbol membuatnya menguntungkan untuk membangun kembali bahkan jika jumlah penonton menurun, dan jika Anda benar-benar dapat bersaing dengan pemain muda, itu adalah tambang emas potensial.
Pada bulan Desember 2015, Theo Epstein mungkin tidak mengira kontrak Heyward akan terlihat begitu buruk dan bahwa kantor depannya akan gagal total dalam mengembangkan penawaran sehingga mereka harus mengeluarkan uang untuk mengakuisisi Darvish, Tyler Chatwood, Cole Hamels (setelah dia berdagang) dan Craig Kimbrel, sambil memperdagangkan prospek perekrutan yang lebih dekat di Aroldis Chapman dan Wade Davis.
Saya memikirkan hal ini saat melihat penandatanganan Phillies Trea Turner setelah kalah di Seri Dunia dan Orang tua tambahan Xander Bogaerts setelah susunan pemain (untuk jangka pendek), dan saat kita bertanya-tanya apakah Cubs akan mendaratkan salah satu dari dua shortstop tenda yang tersisa di agen bebas, Carlos Correa atau Dansby Swanson.
Kami tahu anak-anaknya ada di dalamnya dan dari sudut pandang keuangan, tidak ada alasan untuk tidak mendapatkan Correa atau Swanson. Hoyer serius dalam bersaing dalam jangka pendek dan dia tahu “pembelanjaan cerdas” memiliki batasan yang realistis sebagai filosofi operasional.
The Cubs menghasilkan cukup uang untuk menumpuk kontrak seperti kayu bakar, tetapi bahkan jika Anda memperhitungkan kehati-hatian fiskal Ricketts, meskipun tim tersebut memiliki beberapa prospek di bawah umur, mereka juga memiliki gaji pasar menengah ke depan, yang sangat terlambat. ruang pada spreadsheet untuk penambahan.
Sementara kontrak Heyward masih dalam pembukuan saat dia mencoba untuk mendapatkannya Penghindar diundang sebagai kamp kecil, Cubs tidak memiliki banyak beban finansial yang membebani mereka. Untuk pemain posisi, Seiya Suzuki menghasilkan $18 juta tahun ini sebagai bagian dari kontrak lima tahun senilai $85 juta. Cody Bellinger menghasilkan $12 juta dan dia mendapat $5,5 juta lagi jika dia dan Cubs berpisah setelah satu musim. Ian bahagia harus menghasilkan sedikit di bawah $12 juta pada tahun terakhir arbitrasenya. Setelah itu, posisi pemain dengan bayaran tertinggi berikutnya adalah pada tahun 2023 Yan Gomesyang menghasilkan $6 juta.
Kami tidak tahu kapan atau apakah prospek pemain dengan posisi terbaik Cubs akan mencapai turnamen utama. Kedalamannya cukup menjanjikan, namun hal-hal yang belum pasti terjadi di lahan pertanian seperti pada tahun 2014.
Apa yang kita tahu adalah bahwa penggemar Cubs akan lebih merindukan Contreras daripada produksinya dan mereka berdua akan mencemooh dan menyemangati dia ketika dia kembali ke Chicago pada 8 Mei. Begitulah seharusnya: hargai masa lalu dan masa kini. Dia adalah favorit penggemar bahkan ketika Cubs memiliki pemain hebat lainnya, dan musim lalu, dengan mantan rekan satu timnya membayar, sentimentalitasnya meningkat menjadi 11 karena dia mewakili masa lalu yang indah.
Hari-hari itu sudah berakhir. Hari-hari seperti apa yang akan dijalani penggemar Cubs musim depan?
Hanya dengan Kyle Hendricks putaran tim Seri Dunia, waktu untuk refleksi dan mengenang telah berakhir, dan ketika Contreras kembali, yang penting adalah siapa yang akan berada di lapangan untuk menghadapinya.
Bisakah Cubs baru memenuhi standar yang dikembangkan dan dibayar Contreras? Saat ini mustahil untuk mengetahuinya, namun kita akan segera mengetahuinya.
(Foto teratas: Jamie Sabau / Getty Images)