Pemilik Wrexham Ryan Reynolds dan Rob McElhenney telah mengubah lanskap sepak bola Welsh dan menjadikan klub tersebut sebuah “perusahaan global”, menurut presiden Asosiasi Sepak Bola Wales (FAW).
Wrexham mengakhiri absennya 15 tahun dari Liga Sepak Bola Inggris pada hari Sabtu dengan memenangkan gelar Liga Nasional ketika tim asuhan Phil Parkinson menghasilkan final Hollywood di arena pacuan kuda yang tiketnya terjual habis.
Reynolds dan McElhenney membeli klub tersebut seharga £2 juta pada tahun 2021, tetapi dampak kesuksesannya telah terasa jauh di luar Wales.
LEBIH DALAM
Promosi Wrexham di Hollywood: Bagaimana Reynolds dan McElhenney membantu mengakhiri 15 tahun penderitaan
“Ini berubah dari sebuah klub dengan tiga atau empat ribu orang menonton tim bermain menjadi perusahaan global,” kata bos FAW Steve Williams, yang merupakan pemegang tiket musiman Wrexham.
“Suasananya di sini adalah klub akan semakin besar ketika seri kedua film dokumenter ‘Welcome to Wrexham’ dirilis akhir tahun ini.
“Sekarang Anda mendengar aksen Amerika, Kanada, dan berbagai jenis aksen lainnya ketika Anda memasuki Turf (pub di sebelah arena pacuan kuda) dan perubahannya sungguh luar biasa.
“Di Wrexham Anda biasa melihat seragam Liverpool, Manchester City, atau Manchester United. Tapi sekarang hanya kaos Wrexham dan bagus untuk dilihat.
“Pemiliknya juga telah meningkatkan profil permainan wanita di Wales dan membawanya ke level lain dengan rekor jumlah penonton dan promosi. Jika mereka melanjutkan kemajuannya, mereka pada akhirnya bisa bermain di sepak bola Eropa.
“Senang sekali melihat betapa terlibatnya Rob dan Ryan di kota ini dan saya pikir itulah mengapa mereka begitu sukses.
“Wrexham menarik banyak orang dari seluruh dunia, dan satu-satunya masalah adalah mereka membutuhkan stadion yang lebih besar sehingga orang bisa mendapatkan tempat duduk untuk menonton pertandingan.”
Pembangunan kembali stand Kop, yang dimulai pada 1 Juni, akan meningkatkan kapasitas arena pacuan kuda menjadi sekitar 15.600 pada awal musim 2024-25.
Wales berencana memainkan pertandingan persahabatan melawan Gibraltar pada bulan Oktober, pertandingan putra senior pertama di Wrexham sejak 2019 dan yang kedua dalam 15 tahun.
Pertandingan internasional putri senior di Wrexham juga masuk dalam agenda, sementara FAW berencana menjadi tuan rumah final Kejuaraan Eropa U-19 2026 di Wales Utara untuk merayakan ulang tahun ke-150 asosiasi tersebut dengan arena pacuan kuda sebagai pusatnya.
Williams berkata: “Kami tahu para penggemar di utara terikat dengan tim nasional Wales dan ada keinginan untuk bermain di Wrexham.”
(Foto: Getty Images)