Para pemain muda yang meninggalkan PGA Tour untuk Seri Internasional Golf LIV gunakan “pemikiran jangka pendek,” kata Rory McIlroy Selasa dalam konferensi persnya sebelum AS Terbuka 2022melanjutkan pembelaannya terhadap tur dan kritik terhadap sirkuit baru.
McIlroy, yang secara de facto muncul sebagai wajah perlawanan PGA Tour terhadap LIV Golf dengan komentarnya pekan lalu, mengatakan ia merasa PGA Tour tetap menjadi tempat terbaik untuk bermain jika “Anda ingin menjadi pemain terbaik di dunia. “
“Banyak dari orang-orang ini berusia akhir 40-an atau dalam kasus Phil (Mickelson), awal 50-an, dan ya, saya pikir semua orang di ruangan ini dan mereka sendiri akan memberi tahu Anda bahwa hari-hari terbaik mereka telah berlalu,” kata McIlroy. dikatakan. “Dan itulah mengapa aku tidak memahami pria-pria yang seumuran denganku, karena aku ingin percaya bahwa hari-hari terbaikku masih ada di hadapanku dan menurutku hari-hari mereka juga demikian. Jadi di situlah rasanya kamu ambil jalan keluar yang mudah.”
LIV Golf telah merekrut roster yang mencakup Phil Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau dan Patrick Reed, menjanjikan hadiah sebesar $255 juta selama delapan acara pada tahun 2022. Namun tur tersebut, yang dikelola oleh Greg Norman, kontroversial bagi sejumlah orang. alasannya, termasuk didukung oleh pendanaan Saudi.
Para pemain yang bergabung “merapikan tempat tidur mereka dan berbaring di dalamnya,” kata McIlroy.
Jon Rahm, juara bertahan AS Terbuka, mengatakan dia melihat beberapa argumen yang bisa dibuat para pemain untuk memilih LIV, tapi itu tidak menarik baginya.
“Shatgun (mulai), tiga hari buat saya bukan turnamen golf. Tidak ada pemotongan,” kata Rahm. “Sederhana saja. Saya ingin bermain melawan pemain terbaik dunia dalam format yang sudah ada selama ratusan tahun, bukan? Jadi itulah yang ingin saya lihat.”
Uang LIV Golf juga tidak menjadi masalah baginya, kata Rahm, sambil menambahkan bahwa dia sekarang dapat pensiun dan “menjalani hidup yang sangat bahagia” dengan apa yang telah dia hasilkan.
“Saya tidak pernah benar-benar bermain golf karena alasan keuangan,” katanya. “Saya bermain karena kecintaan terhadap olahraga ini dan saya ingin bermain melawan pemain terbaik di dunia. Saya selalu tertarik pada sejarah dan warisan, dan saat ini PGA Tour memiliki hal itu.”
McIlroy bermain di LIV Golf Series awal pekan lalu saat berada di Canadian Open, di mana ia meraih kemenangan PGA Tournya yang ke-21 dalam karirnya. Petenis berusia 33 tahun itu memasuki AS Terbuka dengan mengincar kemenangan besar keenam dalam karirnya dan yang pertama sejak 2014.
Saya harap saya terus membangun warisan saya, katanya. “Saya masih muda. Ini sangat penting bagi saya. Untuk mencantumkan nama Anda di trofi yang memiliki legenda permainan, itu cukup keren.
“Uang tidak bisa membeli itu.”
(Foto: Peter Casey / USA Hari Ini)