HUTAN DANAU, Illinois – Tidak banyak yang tersisa Menyimpan dari bisa bertanya Roquan Smith Dan David Montgomery.
Di era lain, tim dengan pemain seperti Smith dan Montgomery akan memiliki fondasi yang kuat. Bayangkan tim Beruang yang berpusat di sekitar gelandang dalam dan gelandang.
Namun, di era ini, tim lebih memilih pemain dengan kombinasi Smith dan Montgomery untuk bermain sebagai quarterback, left tackle, wide receiver, edge rusher, atau cornerback. Manajer umum Ryan Poles dan pelatih Matt Eberflus akan mengambil apa yang mereka bisa, yaitu dua pemain yang dapat membantu menginstal program mereka melalui cara mereka menjalankannya.
Tidak pernah ada pertanyaan apakah Smith, yang memasuki tahun terakhir kontraknya – opsi tahun kelima – akan berada di minicamp sukarela. Hal yang sama berlaku untuk Montgomery, yang juga berada di tahun terakhir kontrak rookie-nya.
“Pada akhirnya, dan saya akan selalu begitu, saya adalah saya dan saya akan membela apa yang saya yakini,” kata Smith. “Dan tugas saya dan apa yang saya yakini adalah untuk tampil dan melakukan apa yang harus saya lakukan. Saya tidak fokus pada orang lain atau semacamnya. Saya hanya tahu untuk apa saya mendaftar.”
Eberflus dapat mengandalkan dua hal pertama kuda jantan muda – akhir defensif Al-Quadin Muhammad dan gelandang Matt Adams — untuk membantu menetapkan apa yang dia ingin Beruang wujudkan, tetapi akan membantu jika datang ke Halas Hall ketika dua pemain lokal dapat dengan mudah beradaptasi dengan sistem baru dan tetap menjadi pemimpin di sisi bola masing-masing.
Pada tahun 2018, Smith melakukan kunjungan pra-draf dengan Colts, di mana Eberflus menjadi koordinator pertahanan baru. Ini adalah hari yang masih bergema di benak pelatih kepala Bears, dan sifat-sifat yang dia lihat relevan saat ini saat Smith memimpin skema baru.
“Saya pikir dunia Roquan Smith, sama seperti seseorang, tingkat retensinya,” kata Eberflus. “Kami mengujinya dalam hal apa yang bisa dia lakukan dengan menghafal pertahanan dan mengembalikannya kepada Anda. Dia telah melakukan pekerjaannya dengan baik sejauh ini.”
Lalu ada unsur kepemimpinan.
“Saya telah melihat kepemimpinannya di lorong, di ruang angkat beban, apa yang dia lakukan sepanjang proses di sini,” kata Eberflus. “Kami menjalani pertandingan yang bagus hari ini. Dia membuat keputusan dan membuat penyesuaian. Dia orang yang sangat positif dan optimis, dan itulah yang dia lakukan selama ini.”
Bulan lalu di pertemuan liga, Eberflus menjelaskan filosofi “M&M” -nya: “mobil” dan “kejam”. Dia memilih Montgomery sebagai orang yang cocok.
“Saya sangat menghargai pengakuan seperti itu, tapi saya juga memahami siapa saya, karakter seperti apa yang saya miliki,” kata Montgomery. “Itulah cara saya membawa diri saya sehari-hari, hanya ingin menjadi pemimpin terbaik yang saya bisa, selalu berkembang, jadi apa pun itu, apa pun bentuknya, saya ingin memastikan bahwa saya terus maju.”
Kedua pemain tersebut hanya bermain untuk pelatih Matt Nagy di NFL, meskipun ini adalah koordinator pertahanan keempat untuk Smith dan pelatih punggung ketiga untuk Montgomery.
“Itu bagian dari menjadi seorang profesional,” kata Montgomery. “Anda harus selalu beradaptasi dengan perubahan dan memahami bahwa perubahan adalah hal yang berulang di liga ini, jadi sebagai diri saya, saya hanya bekerja setiap hari dan menjadi yang terbaik yang saya bisa dan berusaha menjadi lebih baik setiap hari. mencoba membantu semua orang di sekitarku menjadi lebih baik.”
Tidak ada kontrak, tidak masalah?
Gelandang dalam mungkin tidak membuat gebrakan di pasar sebagai penyerang sudut atau tepi, tetapi Smith masih dalam antrean untuk mendapatkan bayaran. Hal yang sama tidak berlaku untuk Montgomery, mengingat sejarah ekspansi regresif baru-baru ini.
Namun, tidak ada pemain yang tertarik untuk berbicara banyak mengenai situasi kontrak mereka. Montgomery terhubung dengan cara dia memandang musim ini seperti musim lainnya – kesempatan lain untuk bermain sepak bola dan menjadi lebih baik.
“Setiap hari saya bangun dan bersyukur kepada Tuhan atas kesempatan yang saya miliki,” katanya. “Saya tidak pernah ingin membuktikan siapa pun salah. Saya selalu ingin membuktikan diri saya benar karena… jika menyangkut siapa yang Anda percayai selain Tuhan, itu haruslah diri Anda sendiri. Ketika saya pulang ke rumah dan melihat diri saya di cermin dan menantang diri saya sendiri tentang apa yang saya lakukan dengan baik atau apa yang bisa saya lakukan dengan lebih baik, saya harus menghadapinya. Saya harus melihat pria di cermin itu.
“Ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan, ketika saya selesai bermain bola dan warisan yang saya tinggalkan, bahwa anak-anak saya tumbuh menjadi diri mereka sendiri dan mereka melihat ayah mereka terlihat seperti dia. Saya ingin mereka dikenang secara positif dan ayah mereka seperti yang dia katakan. Jadi saya menganggap semuanya serius, dan saya juga melihatnya untuk hal-hal yang lebih baik dalam hidup dan memahami bagaimana saya membawa diri saya, bagaimana saya bangun setiap hari dan bagaimana saya menantang diri saya sendiri adalah definisi dari siapa saya.”
Smith tetap tanpa agen, suatu hal yang jarang dia pilih untuk tidak didiskusikan, tetapi dia mengakui niatnya untuk tetap bersama tim yang memilihnya dengan pilihan kedelapan dalam draft empat tahun lalu.
“Tentu saja,” katanya ketika ditanya tentang menjadi beruang dalam jangka panjang. “Itu rencanaku.”
Montgomery cocok dengan pelanggaran baru
Koordinator ofensif beruang Luke Getsy adalah pengepakan pelatih quarterback dan koordinator permainan passing, namun dia melihat bagaimana permainan lari yang efektif dapat melengkapi quarterback Harun Rodgers. Saat Green Bay memimpin NFL dalam hal poin pada tahun 2020, ia juga memiliki serangan badai terbaik kedelapan.
Harun Jones menjalani musim 1.000 yard berturut-turut pada 2019-20, dan produksinya sebagai penerima meningkat selama tiga musim terakhir.
Montgomery tidak akan menjelaskan terlalu detail tentang X dan O, tapi satu hal yang dikomentari Eberflus adalah kemampuan Montgomery sebagai penangkap umpan ketika ditanya tentang perannya.
Staf ingin melihat bagaimana semua bek dapat menangani pohon rute dan apa kemampuan mereka melawan gelandang dan bek bertahan dalam jangkauan.
“Kami akan menekankan orang-orang itu dan memperluas peran mereka, yang berarti dia dapat menjalankan seluruh spektrum dari pohon yang lewat? Yang mana, tahukah Anda, dia sepertinya mampu melakukannya,” kata Eberflus. “Rute seperti apa yang dia kuasai? Bagaimana waktunya? Bisakah dia secara konsisten mengalahkan lawan satu lawan satu? Apakah itu pengaman atau gelandang yang melindunginya? Bisakah dia melakukannya? Ini adalah cara positif bagi orang itu untuk melakukannya, jika dia bisa mengalahkan semua orang itu – DB dan gelandang – dan kami merasa dia memiliki keterampilan untuk melakukan itu.”
Montgomery mengatakan satu hal yang dia tambahkan ke pekerjaan luar musimnya adalah memahami pertahanan dengan lebih baik, seperti membaca gelandang bertahan untuk mendapatkan gambaran tentang apa yang akan dilakukan pemain itu saat ini.
“Anda selalu berusaha menemukan cara untuk berkembang,” katanya. “Tetapi seiring bertambahnya usia dan permainan melambat, saya ingin menjadi lebih tajam dan tajam dalam mengenali berbagai hal.”
Smith menyesuaikan diri dengan pertahanan baru
Masih menjadi rahasia negara bagian Halas Hall apakah Smith akan menjadi gelandang tengah atau lemah dalam pertahanan ini, dengan Eberflus fokus pada kemampuan Smith untuk menangani keduanya.
Apa yang menonjol bagi Smith tentang skema baru ini?
“Cepat,” katanya. “Sejujurnya, seperti halnya kecepatan, lari ke arah bola, lakukan permainan dan biarkan playmaker yang melakukan permainan dan semua orang berlari, mengejar, dan merayakannya di akhir.”
Jika skema tersebut dapat menciptakan lebih banyak peluang bagi Smith, yang akan menjadi titik fokus di tujuh pemain depan, maka skema tersebut akan memungkinkan dia untuk memainkan lebih banyak bola. Dia mengatakan dia sangat gembira dengan hal ini, sebelum menambahkan bahwa hal ini akan menyenangkan untuk dimanfaatkan semua orang.
Smith tahu apa arti kehadirannya bagi pertahanan dalam masa transisi.
“Ini adalah kesempatan yang luar biasa untuk dimiliki, Anda tahu,” katanya. “Jelas, segala sesuatunya mulai pulih dan memulai dari awal, wajah-wajah baru, rezim baru, jadi saya pikir ini adalah kesempatan besar untuk menjadi wajah rezim baru dan melakukan apa pun untuk menjadikannya rezim terbaik di Bears untuk membuat sejarah, itulah yang terjadi.” rencana saya.”
Laporan kehadiran
Keamanan Eddie Jackson Berlatih pada hari Rabu setelah tidak hadir pada sesi hari Selasa.
“Senang melihatnya di luar sana,” kata Eberflus. “Dia melihat dengan cepat ke dalam latihan. Tampak cair, terlihat sangat atletis. Dia menyelesaikannya dengan baik. Tentu saja kami juga berbicara dengannya tentang hal itu. Dan semuanya. Saya pikir dia menangkap bola dengan baik saat latihan. Dia memiliki tangan yang bagus. Saya pikir visinya bagus dalam mencakup apa yang saya lihat. Jadi ya, dia terlihat bagus. Coba lihat sekilas.”
Pemburu tepi Robert Quinncornerback Jaylon Johnsonseperempat Nick Foles dan pemain bertahan Mario Edwards Jr. tidak menghadiri praktik sukarela yang diadakan di Walter Payton Center. Muhammad, akhir yang sulit Jesper Horstedgelandang Yeremia Attaochu dan keselamatan Dane Cruikshank hadir namun tidak berpartisipasi.
(Foto teratas Roquan Smith: Robin Alam / Icon Sportswire via Getty Images)