HOLLYWOOD, California – Pelatih kepala Rams Sean McVay dan manajer umum Les Snead tidak menyadari bahwa mereka sedang menonton TV yang “salah”, di tengah konferensi pers menjelang akhir putaran pertama NFL Draft 2022.
“Oh!” McVay berkata, menyela Snead saat pilihan terakhir dari babak pembukaan mengalir. “Cole Strange baru saja pergi!”
“Bagaimana dengan itu,” McVay berkata, senyum lebar terlihat di wajahnya. “Dan kami membuang-buang waktu untuk mengawasinya dan berpikir dia akan berada di posisi no. menjadi 104!”
Ruangan itu – beberapa kursi yang disiapkan untuk media dan pasukan pramuka serta asisten pelatih berkumpul di belakang mereka mencoba yang terbaik untuk menjaga volume suara selama konferensi pers – meledak dalam tawa. Snead bertanya apakah ada pengintai yang direkrut Strange di gedung itu; sebuah kepala menunduk ke dalam kerumunan saat satu tangan perlahan terangkat dan ruangan itu kembali meledak.
Faktanya, pilihan Cole Strange dari Patriots (di No. 29) belum diumumkan ke publik, juga belum ditampilkan dalam liputan NFL tentang acara tersebut dari Las Vegas. McVay dan Snead menonton papan langsung, yang dikirimkan saat tim mengirimkan pilihan mereka ke kantor liga, alih-alih siaran langsung (yang tertinggal setidaknya 15-30 detik, jika tidak lebih lama). Mereka, yang melakukan streaming langsung, tidak menyangka bahwa mereka baru saja membuat pilihan.
“Itulah yang menyenangkan!” Kata Snead, menyimpang dari garis singgung. “UT Chattanooga. Apa yang muncul dari layar adalah ketika dia mengambil langkah pertama, itu adalah langkah pertama secepat yang bisa dilakukan oleh seorang gelandang ofensif.”
Alih-alih melakukan draft pick putaran pertama (atau bahkan kedua), Rams menggunakan malam pertama draft tersebut untuk mengumpulkan seluruh staf pelatih dan kontingen pramuka dan eksekutif, yang didirikan di “rumah draft” mereka—sebuah bangunan besar, sebuah rumah besar yang lapang di Hollywood Hills yang telah mengubah banyak kamar tidurnya menjadi kantor bagi pramuka dan pelatih, dan dilengkapi dengan karya seni Rams khusus serta karya seniman terkenal seperti Jeff Koons dan Yayoi Kusama.
Pramuka yang telah berada di jalan selama lebih dari satu tahun (atau dipisahkan berdasarkan wilayah) dan pelatih baru dan lama berbaur, memotong dan tertawa dan bahkan terlibat dalam perdebatan sengit (pada satu titik ada perbandingan antara selebriti saat ini dan mantan pemain NBA. dibuat oleh salah satu asisten pelatih yang tidak akan disebutkan namanya, menyebabkan seluruh isi rumah meledak dalam perdebatan sementara asisten lainnya, tertawa, mengancam akan meninggalkan staf karena pendapat tersebut).
“Saya pikir ini luar biasa,” kata McVay, “bisa menikmatinya dan menghabiskan waktu, merasa seperti Anda adalah penggemarnya malam ini. Kami sangat menikmatinya. Itu luar biasa.”
Astaga. pic.twitter.com/0gpmQTx9MX
— Jourdan Rodrigue (@JourdanRodrigue) 28 April 2022
McVay mengizinkan, penting bagi kelompok untuk memisahkan diri sejenak sebelum tugas mereka pada hari Jumat dan memasuki hari Sabtu.
“Masih banyak waktu,” katanya. “Saya pikir kita punya waktu untuk menyelesaikannya sendiri… Anda realistis. Semua orang ini pergi, kami tahu tidak mungkin kami bisa menangkap mereka. 104 tidak akan dapat memperolehnya.” (Sejujurnya, McVay mengatakan bagian ini sebelum dia menamai pilihan Strange.)
Pelacak NFL Draft 2022: Blog Langsung dan Analisis Pilihan demi Pilihan Hari ke-2
Nilai draf: Sheil Kapadia mempertimbangkan pilihannya
Big Board Terbaik yang Tersedia: Siapa yang Tersisa dari 300 Teratas Dane Brugler?
The Rams jelas tidak akan memilih sampai saat itu tiba, dan ada “kelompok” prospek yang mereka sukai pada titik pengambilan tersebut. Mereka juga sadar bahwa mereka berada dalam posisi yang didambakan di antara tim-tim yang akan membuka babak keempat, bekerja untuk berebut posisi di akhir babak ketiga sehingga mereka dapat merebut pemain “mereka” tanpa harus melewati pelat lain untuk dilompati.
“Sering kali orang ingin datang lebih awal pada kuarter keempat,” kata Snead. “Atau mungkin (mereka ingin) melompat ke akhir posisi ketiga… seringkali semuanya bergantung pada siapa yang berada di posisi ketiga. Jika seorang pemain (mereka pikir) mungkin pergi, masih ada di sana – dan biasanya tim yang memiliki pemain putaran pertama, putaran kedua, putaran ketiga – dan mereka bersedia melakukan hal-hal lain di draft untuk mendapatkannya. pemain keempat yang mereka rasa telah menyelesaikan drafnya.”
McVay mengatakan staf mereka sedang mengumpulkan informasi tentang masing-masing tim dan dewan direksi mereka, dan mereka berharap telepon mereka berdering suatu saat saat memilih no. 75 akan mulai berdering.
Snead bercanda bahwa manajer umum lain yang tidak memiliki pilihan putaran pertama telah meneleponnya – bukan untuk menawarkan proposal perdagangan, tetapi untuk meminta nasihat.
“(Mereka) memang meminta nasihat tentang apa yang harus dilakukan,” dia datar. “Saya berkata, ‘Jika belum terlambat, sewalah rumah yang sangat, sangat, sangat bagus di Hollywood Hills. Selain itu, aku tidak punya nasihat untukmu.”
Dewan direksi The Rams telah menjabat sejak sekitar Selasa. Namun hari Kamis dimaksudkan untuk dinikmati oleh keluarga Ram dengan cara mereka sendiri yang unik: Dengan pemandangan, makanan dan minuman serta menikmati kebersamaan satu sama lain dan pemandangan Los Angeles dari tempat mereka bertengger di perbukitan.
“Banyak pemain yang akan dipilih sebelum kami besok; kami tahu mereka akan dipilih,” kata Snead. “Tetapi kemudian hal itu mulai terjadi dalam beberapa skenario jika Anda melakukan trade kembali dan hal-hal seperti itu. Apakah tim memilih pemain pada posisi yang kita sukai? Kita akan membahasnya besok.”
(Foto oleh Sean McVay, kiri, Les Snead: foto Los Angeles Rams)