Rick Jeanneret, penyiar Hall of Fame dan pengisi suara Pedang Kerbau selama lebih dari 51 tahun, meninggal Kamis, tim mengumumkan. Dia berusia 81 tahun.
“Rick meninggal pada 17 Agustus 2023 bersama keluarganya di sisinya setelah dua tahun berjuang melawan kegagalan multi-organ. Dia akan dicintai selamanya,” kata keluarga Jeanneret dalam sebuah pernyataan pada Kamis.
Jeanneret mengadakan permainan Sabres dari tahun 1971 hingga pensiun pada tahun 2022. Panggilan terakhirnya di musim reguler 2021-22 adalah pertandingan terakhir Buffalo, pertandingan kandang melawan Buffalo Chicago Blackhawks pada akhir April 2022. Jeanneret menjabat sebagai penyiar emeritus tim selama musim 2022-23.
“Tumbuh di Buffalo, Rick Jeanneret bukan hanya suara Sabre, tapi juga suara kota kami,” kata General Manager Sabres Kevyn Adams. “Dia membantu memupuk kecintaan saya pada hoki, dan banyak lagi lainnya. Di luar booth, Rick sebagai pria luar biasa yang dicintai semua orang. Kecerdasan dan humornya tiada duanya dan kita semua beruntung telah mengenalnya.”
Jeanneret akan dikenang sebagai anggota Sabres Hall of Fame, Hockey Hall of Fame (sebagai penerima Foster Hewitt Award pada tahun 2012), Greater Buffalo Sports Hall of Fame, Buffalo Broadcasters Hall of Fame dan Township of Terrace Bay, Wall of Fame Olahraga Ontario.
Buffalo Sabres berduka atas meninggalnya penyiar legendaris dan anggota keluarga kami Rick Jeanneret hari ini.
Kami mengirimkan seluruh cinta kami kepada keluarga dan teman-temannya, serta seluruh komunitas Sabres.https://t.co/PWa0TK9DAp pic.twitter.com/aM1zwvUeMK
— Buffalo Sabre (@BuffaloSabres) 18 Agustus 2023
Jeanneret dikenal karena seruannya “May Day, May Day” atas gol perpanjangan waktu mantan penyerang Sabre Brad May yang membuat Buffalo menyapu bersih empat pertandingan. Boston Bruin di babak pertama playoff Piala Stanley 1993 dan mengakhiri kekeringan kemenangan tim selama 10 tahun di playoff.
Pemilik Sabres, Terry Pegula, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dampak Jeanneret terhadap waralaba tersebut “jauh melampaui ruang siaran.”
“Rick adalah pria yang sangat istimewa dan sangat dicintai, oleh semua orang, yang mengenalnya dan mendengarkannya, sihirnya, dan perintahnya,” kata Pegula. “Betapa bahagianya saya bisa mengenalnya. Betapa beruntungnya kami semua bisa bersamanya dan mendengarkannya.”
Jeanneret ingat panggilan itu
Saya dapat berbicara tentang panggilan legendaris, cara dia menandai sejarah hoki Buffalo dengan teriakan antusias dan permainan kata yang cerdas, tetapi bukan itu yang terlintas dalam pikiran saya ketika saya pertama kali mendengar bahwa Jeanneret telah meninggal.
Saya memikirkan tentang Oktober 2013 di Edmonton. Aku melemparkan punggungku, dimutilasi, menangis sambil berjalan. Dokter tim Oilers menemui saya antara periode pertama dan kedua dan memberi saya beberapa Tylenol. Orang-orang di kantor Sabres kesal karena seorang pria tidak bisa mendapatkan bantuan lebih jauh dari rumah. Kembali ke Buffalo tidaklah mudah. Saya terjebak.
Jeanneret menyuarakan reli. Saya tidak akan pernah melupakannya. Tidak pernah cukup berterima kasih padanya.
Manajer peralatan Rip Simonick dan pelatih Jim Pizzutelli memperhatikan dan membantu saya melewati malam itu. Keesokan paginya, alih-alih naik bus sewaan Sabres ke Calgary, Jeanneret bersikeras untuk mengantarku sendiri selama tiga jam ke selatan menyusuri Albert Highway karena kalau tidak, aku tidak akan mengembalikan mobil sewaanku.
Seperti yang dapat disaksikan oleh siapa pun yang telah menghabiskan lebih dari tiga menit di hadapan Jeanneret, dia suka memecahkan daging. Dia senang menempatkan orang pada tempatnya, terutama jika orang lain berada dalam jangkauan pendengarannya. Dia punya empat nama panggilan untukku – semuanya menghina, semuanya penuh kasih sayang.
Jadi apa yang terjadi pada pagi yang sangat dingin di Edmonton itu adalah perasaan sebenarnya dari manusia, melampaui teater, keagungan, dan kebijaksanaan. Dia berjalan beberapa blok ke apotek terdekat untuk membeli obat pereda nyeri yang dijual bebas yang tidak tersedia di Amerika Serikat. Dia bersikeras – BERTEKANAN – untuk membawa tas saya. Aku merangkak ke kursi belakang.
Dan dia mengemudi. Dia merawatku. Dia memastikan hal itu. — Graham
Warisan Jeanneret di Buffalo
Sulit untuk menyimpulkan seberapa besar arti Jeanneret bagi Sabre dan penggemar mereka. Dia menghubungkan penggemar lintas generasi sebagai suara tim selama lebih dari 50 tahun. Musim perpisahannya pada 2021-22 berakhir dengan namanya terpampang di spanduk yang dikibarkan di langit-langit. Jeanneret dan mantan pemilik Sabres Seymour dan Northrop Knox adalah satu-satunya non-pemain yang namanya disebutkan. Seperti yang dikatakan oleh komentator warna Sabres saat ini, Rob Ray malam itu, “Saya berbicara mewakili semua alumni Sabres ketika saya mengatakan Anda layak untuk berada di tribun sama seperti siapa pun yang pernah mengenakan seragam tersebut.”
Video penghormatan malam itu menyertakan pesan dari Wayne Gretzky, yang tumbuh di Ontario Selatan mendengarkan permainan Jeanneret menyebut Sabre di radio. Mengucapkan selamat padanya, Gretzky berkata, “Kamu membuat malamku menyenangkan.”
Gretzky tidak sendirian dalam perasaan itu. Jeanneret mengakhiri pidatonya malam itu dengan mengatakan kepada para penggemar bahwa dia hanya mengucapkan tiga kata untuk mereka: “Aku mencintaimu.” Dan perasaan itu berbalas. Mungkin tidak ada seorang pun di organisasi Sabres yang telah mempengaruhi banyak orang di dunia hoki seperti Jeanneret.
Meskipun dia tidak sering bepergian di musim terakhirnya, Jeanneret selalu hadir di trek. Bahkan setelah pensiun, dia tampil di pertandingan kandang musim lalu. Dia berada di atas es untuk mengucapkan beberapa patah kata Ryan Millerpensiunnya jersey, dan tepuk tangan yang diterimanya, mengungkapkan segalanya tentang perasaan para penggemar terhadapnya. — Fairburn
Bacaan wajib
(Foto: Bill Wippert / NHLI melalui Getty Images)