Sepak bola perguruan tinggi tampaknya menuju perubahan seismik lainnya dalam beberapa tahun ke depan, dengan USC dan UCLA dilaporkan pindah ke Sepuluh Besar. Berita ini muncul hampir setahun setelah SEC memulai rencana untuk menambahkan Texas dan Oklahoma, dua program unggulan di 12 Besar.
Gelombang penataan kembali terbaru ini akan menciptakan dua konferensi 16 tim — Sepuluh Besar dan SEC — di puncak rantai makanan sepak bola perguruan tinggi.
Berita itu mengejutkan dunia sepak bola perguruan tinggi, tetapi telah bekerja di belakang layar selama enam hingga delapan minggu terakhir. Sumber Sepuluh Besar memberi tahu Atletik bahwa setiap sekolah di liga diminta dua minggu lalu untuk melakukan studi kelayakan penambahan USC dan UCLA. Rupanya itu bisa dilakukan.
Apa artinya ini bagi Sepuluh Besar?
Itu berarti konferensi ini mengimbangi SEC dalam pengejarannya yang tanpa henti untuk mengalahkan struktur kekuatan Power 5 lainnya. Tidak peduli apa upaya ACC, Big 12 atau Pac-12 yang direformasi sebagai tanggapan, kecuali ketiganya entah bagaimana menggabungkan merek teratas mereka menjadi satu liga super, Sepuluh Besar dan SEC akan tetap lebih kuat selama ‘waktu dalam olahraga perguruan tinggi ketika prestise dan uang berarti lebih dari sebelumnya.
Ini adalah langkah kekuatan pamungkas oleh komisaris tahun ketiga Kevin Warren. Di dalam dan di sekitar beberapa kampus Sepuluh Besar, orang yang skeptis percaya bahwa dia tidak memilikinya. Nah, pikirkan lagi. Bertindak atas nama presiden sekolah, Warren sangat ingin mengubah Sepuluh Besar menjadi lebih dari raksasa.
Dengan USC dan UCLA, tidak ada ketakutan bahwa Sepuluh Besar akan tersingkir di panggung nasional. Konferensi akan membentang dari New York ke Los Angeles, dengan Chicago dan serangkaian kota perguruan tinggi yang nyaman di antaranya.
Sedikit atau tidak ada peringatan datang sebelum hari Kamis bahwa itu sudah dekat. Setelah pengumuman tersebut, orang harus bertanya-tanya tentang langkah Warren selanjutnya. Mengapa Sepuluh Besar berhenti di 16 sekolah ketika ada sekolah lain yang ingin duduk di meja utama, tersedia untuk perluasan tambahan? —Mitch Sherman
Kapan ini bisa terjadi?
Kontrak hak media Pac-12 berakhir 30 Juni 2024, jadi bukan kebetulan bahwa berita ini datang dua tahun sebelum apa yang sekarang ditetapkan sebagai hari monumental untuk atletik perguruan tinggi — atau peristiwa bencana, tergantung pada posisi Anda , telah tidak terungkap. Ini juga menempatkan Sepuluh Besar di jalur yang tepat untuk berkembang secepat SEC, yang mengunci Texas dan Oklahoma menjadi anggota pada atau sebelum 1 Juli 2025. Ekspansi SEC, pada kenyataannya, tampaknya akan terjadi pada musim sepak bola 2024. Terlepas dari pergerakan lainnya, Los Angeles akan melompat ke jejak Sepuluh Besar pada 2 Agustus 2024, memperluas pengaruh liga ke ruang nasional.
Persiapan akan segera dimulai, dengan dampak semalam, seperti yang ditunjukkan oleh gerakan Texas-Oklahoma yang akan datang. Kemampuan mereka untuk membangkitkan kegembiraan (lihat: prospek superstar QB yang berkomitmen Arch Manning untuk UT) dan mengumpulkan uang (lihat: OU merencanakan renovasi stadion bisbol senilai $30) segera meningkat setelah pengumuman Juli 2021. USC, sudah bersemangat setelah perekrutan Lincoln Riley sebagai pelatih sepak bola, dan UCLA harus mendapatkan keuntungan di berbagai arena selama dua tahun menunggu untuk bergabung dengan anggota Sepuluh Besar saat ini. —Sherman
Siapa yang mendapat uang TV?
Dalam tiga kesepakatan ekspansi terbaru Sepuluh Besar, setiap pendatang baru menerima pendapatan yang sama dengan alokasinya saat ini, tetapi tidak menerima bagian penuh dari hak media sampai mereka menjadi anggota resmi enam tahun setelah bergabung. Tidak jelas apakah ini akan menjadi kebijakan yang sama untuk USC dan UCLA.
Dengan USC dan UCLA bergabung dengan Sepuluh Besar paling lambat pada tahun 2024, hal itu akan menghasilkan pendapatan yang signifikan untuk kesepakatan hak media Sepuluh Besar berikutnya, yang dimulai dengan musim sepak bola 2023. Program Sepuluh Besar menerima sekitar $55 juta per tahun dari kesepakatan hak media liga saat ini, dan proyeksi awal akan tumbuh menjadi mungkin $1 miliar per tahun untuk liga.
Karena USC dan UCLA bersaing di pasar media terbesar kedua di negara ini, jumlah tersebut dapat meningkat secara eksponensial. Selain itu, Jaringan Sepuluh Besar – yang 39 persennya dimiliki liga – dapat menembus California Selatan dengan cara yang tidak pernah dilakukan oleh Jaringan Pac-12. —Scott Daughterman
Bagaimana hal ini membantu beberapa sekolah?
Penambahan USC dan UCLA akan membantu sekolah Sepuluh Besar dalam dua cara penting: pendapatan dan perekrutan. Bagian terpenting adalah komponen pendapatan. Setelah kesepakatan hak media yang akan datang diselesaikan, itu akan memberi sekolah lebih banyak dana untuk mengganti apa yang hilang selama tahun fiskal 2021 karena pandemi. Ohio State, Michigan, dan Iowa semuanya kehilangan lebih dari $42 juta tahun itu.
Selain itu, Illinois, Michigan, Iowa, Ohio State, dan Minnesota semuanya memiliki total layanan utang lebih dari $210 juta. Akhirnya, Maryland berhutang kepada liga $120 juta dan Rutgers berhutang $40 juta dari pinjaman terhadap pembayaran hak media di masa depan ketika tidak ada anggota Sepuluh Besar yang mapan. Infus pendapatan dari ekspansi ke pasar terbesar kedua di negara ini akan membantu mengurangi biaya tersebut.
Dengan pergolakan di Pac-12, bersama dengan USC dan UCLA bergabung dengan Sepuluh Besar, California Selatan kini menjadi tempat perekrutan yang subur untuk tim Sepuluh Besar. Nebraska memiliki riwayat perekrutan dari wilayah itu, sementara yang lain dapat memulai sekarang karena merupakan wilayah Sepuluh Besar. – Suami putri
Lebih lanjut tentang perekrutan
Ketika Riley pergi ke USC, rasanya ada sentimen yang berlaku bahwa lanskap perekrutan California Selatan yang subur akan berubah. Tidak diragukan lagi, tetapi membawa area itu ke dalam Sepuluh Besar dapat membuka pintu bagi program yang sudah ada di konferensi untuk mengalokasikan lebih banyak sumber daya di sana jika mereka sudah merekrut di bagian negara itu atau untuk memperluas operasi sekarang untuk membangun jika sebelumnya ‘T. .
Ketika Rutgers dan Maryland bergabung dalam konferensi tersebut, rasanya seperti wilayah New Jersey dan DC-Maryland-Virginia menjadi tempat perekrutan yang lebih penting untuk konferensi tersebut. Geografi di sini jelas berbeda – beberapa program Sepuluh Besar berada dalam perjalanan yang wajar dengan mobil atau penerbangan singkat ke Pantai Timur, dan itu tidak terjadi di Pantai Barat.
Rutgers dan Maryland juga tidak memiliki posisi yang kuat untuk mempertahankan lapangan belakang mereka melawan, katakanlah, Ohio State sebagai USC. Ini bukan apel ke apel. Tetapi jika dimainkan dengan benar, program-program dalam Sepuluh Besar yang mungkin tidak menganggap ada gunanya merekrut salah satu area terbaik untuk prospek sepak bola sekolah menengah di negara itu tiba-tiba dapat menemukannya. —Bill Landis
Olahraga apa yang mempengaruhinya?
Sepak bola, pertama dan terutama. Tapi Anda tahu itu. Bayangkan sebuah dunia di mana Marcus Allen dan Jackie Robinson berkompetisi untuk universitas yang mengibarkan bendera Sepuluh Besar. Itu datang. Tambahkan Rose Bowl dan Coliseum ke daftar tempat Sepuluh Besar ikonis. Sepak bola menggerakkan bus dalam diskusi keuangan. Namun langkah ini memengaruhi setiap olahraga untuk sekolah yang masuk dan anggota Sepuluh Besar yang ada.
UCLA membawa silsilah yang kaya dalam bola basket pria. Mungkin Bruins, yang dilatih oleh Mick Cronin, dapat memberikan Sepuluh Besar kejuaraan nasional pertamanya sejak Michigan State pada tahun 2000. Bola basket wanita UCLA baru-baru ini melaju ke Sweet 16 dalam empat musim berturut-turut.
Sepuluh Besar dianggap sebagai konferensi terbaik nasional dalam bola voli wanita; USC dan UCLA menghadirkan lahan perekrutan yang subur dan sejarah kesuksesan. Anggota baru akan meningkatkan profil Sepuluh Besar dalam bisbol, yang memainkan pertandingan kejuaraan nasionalnya di negara Sepuluh Besar tetapi kesulitan karena iklim yang tidak memadai dan kurangnya komitmen dari beberapa sekolah.
UCLA telah memenangkan 119 kejuaraan tim NCAA, kedua setelah Stanford. Kedua universitas California cocok dengan model Sepuluh Besar dengan menawarkan beragam olahraga. Jangan mencari Bruins atau Trojan untuk menambahkan gulat, tetapi mungkin langkah ini akan mendorong Sepuluh Besar untuk mengintegrasikan lebih banyak investasi dalam olahraga matahari dan pasir seperti polo air, voli pantai, dan mendayung. —Sherman
Masalah logistik apa yang ditimbulkannya?
Ada sekitar 2.770 mil yang memisahkan Piscataway, NJ dari Bandara Internasional Los Angeles. Untuk tim seperti Penn State, Maryland, dan Rutgers, ini adalah penerbangan lintas negara yang membentang lebih dari 2.500 mil untuk bermain di USC atau UCLA. Tentu, akan ada seruan bagi para penggemar untuk menjauh dari hawa dingin demi iklim yang lebih baik, tetapi itu dapat menyebabkan sakit kepala logistik untuk semua olahraga.
Untuk sepak bola, ini bisa berarti berangkat pada hari Kamis, bukan Jumat karena jaraknya yang jauh, tentu bukan langkah yang ideal untuk makhluk dengan kebiasaan ini. Bayangkan melakukan itu untuk pertandingan bola basket? Begitu banyak jarak yang memisahkan Nebraska dari tim timur di Sepuluh Besar saat bergabung dengan konferensi, sementara sekarang membentang dari pantai ke pantai.
“Saya hanya tidak berpikir logistik itu … sedang dipertimbangkan, tetapi mereka tidak menggerakkan jarum,” kata seorang pelatih non-sepak bola dalam konferensi tersebut.
Sekarang pikirkan dari perspektif USC dan UCLA? Bersemangatlah untuk melakukan perjalanan jauh ke negara Sepuluh Besar di mana badai salju, naik bus, dan hotel yang terjual habis dalam waktu satu jam dari tempat adalah hal yang biasa. —Audrey Snyder
Apa model penjadwalan yang masuk akal?
Sepuluh Besar belum secara resmi menjatuhkan divisi, tapi sepertinya sekarang. Gene Smith, direktur atletik Negara Bagian Ohio, mengatakan pada musim semi bahwa preferensi iklan konferensi adalah untuk terus memainkan sembilan pertandingan konferensi. Menggabungkan dua realitas ini, dan menambahkan dua tim untuk menjadikannya liga 16 tim, rencana logisnya adalah beralih ke model penjadwalan konferensi 3-6 yang mencakup tiga rival utama setiap tahun dan kemudian 12 tim lainnya di liga. enam setiap tahun. Tapi itu tidak berarti memikirkan cara memasukkan dua program yang berjarak 1.500 mil dari lawan konferensi terdekat berikutnya ke dalam teka-teki.
Tentu, Anda dapat menjadikan empat tim paling barat – USC, UCLA, Nebraska, dan Minnesota – sebuah pod, tetapi apakah ada yang benar-benar menginginkannya? Ohio State dan USC memiliki sejarah yang luar biasa, sebagian besar berpusat pada permainan Rose Bowl, dan Anda tidak akan menemukan banyak permainan helm yang lebih baik daripada Buckeyes melawan Trojan.
Pialang kekuasaan dan eksekutif TV pasti memiliki visi tentang permainan itu (dan USC vs. Michigan dalam hal ini) menari-nari di kepala mereka ketika mereka sampai pada titik ini. Jadi, apakah itu menjadikan negara bagian Ohio dan mitra pod USC? Tampaknya konyol untuk tidak memainkan permainan itu setiap tahun ketika itu duduk tepat di depan Anda. Menyeimbangkan pengoptimalan produk televisi dengan mempertahankan persaingan tahunan terbaik liga bisa jadi sulit. — Landis
Apa artinya ini bagi penggemar?
Anda mungkin akan mendengar banyak lelucon dalam beberapa hari mendatang tentang beberapa pertarungan yang kurang menguntungkan dan potensi waktu kick-off. Kontes sepak bola UCLA-Illinois di Champaign, Illinois, mulai pukul 9 pagi (PT)? Pertandingan malam Rutgers-USC di Los Angeles yang dimulai pukul 10 malam ET? Itu adalah salah satu konsekuensi alami dari perluasan liga ke Pantai Barat dan membentuk konferensi super 16 tim, yang berpotensi menjadi mimpi buruk logistik.
Namun secara keseluruhan, itu harus memberikan banyak intrik bagi penggemar sepak bola Sepuluh Besar. Itu pasti akan menghasilkan lebih banyak minat daripada terakhir kali liga diperluas dengan menambahkan Maryland dan Rutgers, yang masuk akal dari sudut pandang konferensi untuk mendapatkan daya tarik di Pantai Timur tetapi menyebabkan kekhawatiran di antara para penggemar, karena program-program itu tidak dianggap berdarah biru. sepak bola. tambahan.
Masih penting bagi liga untuk melindungi permainan utamanya. Tetapi mengingat sepak bola perguruan tinggi telah menuju ke konferensi super semacam ini di Power 5 untuk sementara waktu, ada situasi yang jauh lebih buruk daripada menambahkan USC dan UCLA untuk memberi liga pijakan nasional yang lebih kuat dengan beberapa merek terkenal. — Kuil Jesse
(Foto: Jeff Hanisch / USA Today)