Saat Red Sox pulang dari perjalanan 11 hari dari Fenway Park, mereka menemukan diri mereka berada di tempat yang familiar.
Ketika Red Sox berangkat untuk perjalanan sembilan pertandingan mereka, mereka unggul 24-20 dan berada di posisi kelima Liga Amerika Timur, tertinggal delapan pertandingan dari posisi pertama. Satu setengah minggu kemudian, mereka unggul 28-25, naik ke posisi keempat dengan Toronto terlambat tergelincir, tetapi Red Sox sekarang tertinggal 10 pertandingan karena Rays terus bangkit.
Jika Anda melewatkan pertandingan larut malam di Pantai Barat itu, Sox unggul 4-5, memenangkan seri di San Diego (2-1) sebelum disingkirkan oleh Angels (0-3) dan akhirnya memenangkan set ketiga akhir pekan lalu. di Arizona (2-1). Satu-satunya perjalanan lebih panjang yang akan dilakukan Red Sox musim ini adalah 10 pertandingan di bulan Agustus untuk mengunjungi Nationals, Yankees dan Astros.
Red Sox melampaui ekspektasi mereka yang sedikit untuk musim ini, tetapi sekarang mereka telah menunjukkan apa yang bisa mereka lakukan, ada keinginan untuk mendapatkan lebih banyak dari kelompok yang suka berkelahi. Beberapa kontributor utama hampir kembali (lebih lanjut tentang itu di bawah), tetapi Red Sox memasuki masa penting di bulan Juni di mana mereka akan menghadapi Tampa untuk empat pertandingan, dan Yankees untuk tiga pertandingan di kandang dan tiga pertandingan tandang akan bermain. Red Sox telah memenangkan 19 pertandingan melawan lawan dengan persentase kemenangan 0,500 atau lebih baik, hanya tertinggal dari Rays (21) untuk sebagian besar pertandingan utama.
Di antara pertarungan sulit tersebut terdapat peluang untuk mendapatkan kekuatan melawan tim di bawah 0,500 seperti Guardians, Rockies, dan White Sox, sementara juga menghadapi Marlins dan Twins, yang, seperti Red Sox, berada tepat di atas 0,500.
Pertama minggu ini, Red Sox kembali ke kandang untuk tiga pertandingan melawan Cincinnati, tim sub-0,500 lainnya, dan kemudian empat pertandingan melawan Rays, termasuk doubleheader pada hari Sabtu sebelum hari libur lainnya pada hari Senin.
Bulan Mei memberikan kelonggaran bagi Red Sox, yang mendapat libur lima hari selama 22 hari sebelumnya, tetapi mulai Selasa, mereka akan memainkan 26 pertandingan dalam 27 hari hingga 25 Juni. .
Ada beberapa hal baik dan beberapa hal buruk dalam perjalanan terakhir, sementara semua berita saat ini tentang cedera dan prospeknya terlihat bagus.
Rotasinya datang bersamaan
Rotasi mengalami banyak perubahan saat Red Sox menjauh. Tepat sebelum perjalanan, klub memindahkan Nick Pivetta ke bullpen dan saat mereka menuju ke Anaheim, Corey Kluber bergabung dengannya di sana.
Dalam sembilan pertandingan, starter Red Sox telah mengizinkan dua atau lebih sedikit perolehan run sebanyak tujuh kali. (Pada start terakhirnya sebelum pindah ke bullpen, Kluber mengalami lima run, tetapi hanya satu yang diperoleh berkat kesalahan inning pertama.)
Perpindahan Pivetta ke pena berjalan mulus dalam tiga penampilan sejauh ini. Dalam 8 ⅓ inning, dia mengizinkan tiga run (3,24 ERA) pada tujuh pukulan sementara tidak ada yang berjalan dan melakukan sembilan pukulan.
Kluber, sementara itu, belum memberikan bantuan. Selain postseason tahun lalu, Kluber belum pernah tampil secara reguler sejak 2013, dan manajer Alex Cora mengatakan dia kemungkinan akan dimudahkan dalam peran tersebut saat dia menemukan rutinitas baru. Apa pun yang terjadi, Kluber dan Pivetta, bersama dengan Kutter Crawford dan Josh Winckowski memberikan empat lengan bantuan panjang kepada Red Sox untuk digunakan di babak tengah hingga akhir.
James Paxton menjalani penampilan buruk pertamanya sejak debutnya musim ini dengan dua start yang brilian, sementara Brayan Bello terus melakukan lemparan dengan baik, melepaskan dua atau kurang run di masing-masing dari lima start terakhirnya. Tanner Houck mendominasi Angels tetapi kurang efektif melawan Diamondbacks karena ia terus menemukan lebih banyak konsistensi di gundukan.
Garrett Whitlock kembali dari ketakutan neuritis ulnarisnya pada hari Sabtu di Arizona dan melakukan lemparan yang sangat baik, memungkinkan satu pukulan dengan tiga pukulan selama lima inning tanpa mengeluarkan pukulan jalan dan melakukan empat pukulan.
Lalu ada Chris Sale, yang bisa dibilang MVP staf di babak pertama meski ERA 4,72. Sale, yang melemparkan 111 lemparan selama tujuh inning di San Diego, hanya melakukan lima inning pada hari Jumat, memungkinkannya melakukan empat pukulan. Namun, permulaan yang lebih pendek bukan karena masalah lengan – Sale sakit perut selama seminggu. Dalam lima start terakhirnya, Sale mengizinkan delapan run dengan 20 pukulan, hanya melakukan empat batter dan melakukan 35 pukulan dalam 32 ⅓ inning. Musim pemain berusia 33 tahun itu menjadi salah satu perkembangan terbaik bagi Red Sox tahun ini. Setelah mengizinkan 15 perolehan run dalam tiga start pertamanya (11,25 ERA), Sale membuat beberapa penyesuaian pengiriman dan mengizinkan 14 perolehan run dalam tujuh start terakhirnya (2,91 ERA).
Rotasi Red Sox telah melalui beberapa kali pengulangan dalam dua bulan pertama, tetapi pada akhirnya mungkin ada stabilitas dengan pergerakan grup ini. Dan jika salah satu dari permulaan ini terputus-putus, ada opsi di bullpen untuk mengambil alih.
Pelanggarannya menurun
Pelanggaran Red Sox membawa mereka hampir sepanjang musim. Memasuki hari libur hari Senin, mereka berada di peringkat lima tim teratas dalam rata-rata pukulan (0,262, kelima), skor lari (273, kelima) dan ganda (115, kedua) sementara peringkat keenam di OPS (0,762) dan terikat pada kebanggaan keenam . -strikeout paling sedikit dalam game dengan 423.
Namun dalam perjalanan tandang, Red Sox mencetak tiga angka atau kurang dalam enam dari sembilan pertandingan. Mereka kalah lima kali dari enam pertandingan itu. Permulaannya mulai seimbang, namun pelanggaran sedikit kehilangan ritmenya di Pantai Barat. Mungkin kembali ke Fenway, di mana Red Sox mencapai 0,296 dengan OPS 0,845 – keduanya merupakan home run terbaik di turnamen utama – akan membantu.
Konsistensi yang lebih besar dari Rafael Devers juga dapat membantu. Sulit untuk menjatuhkan Devers terlalu banyak. Namun mengingat apa yang diharapkan darinya, dia belum menemukan alurnya musim ini meskipun memimpin tim dalam homers (13) dan RBI (44), keduanya berada di peringkat 10 besar dalam hitungan bisbol. Devers hanya mencapai 0,242 dengan OPS 0,783.
Dia absen pada pertandingan hari Jumat dan Sabtu karena otot betis kirinya tegang, tetapi kembali pada hari Minggu dan menghasilkan 0-dari-5 dengan dua strikeout.
Masataka Yoshida adalah satu-satunya pelanggan tetap yang mengalami peningkatan rata-rata dalam perjalanan darat. Yoshida mencetak 11-untuk-35 dalam perjalanan tersebut, mendorongnya kembali di atas 0,300.
Triston Casas juga mengalami perjalanan yang menyenangkan. Selama enam game terakhir, baseman pertama menghasilkan 7-untuk-22 dengan dua double, tetapi dia melakukan 10 strikeout dibandingkan dengan satu kali berjalan dalam rentang tersebut.
Sementara itu, setelah sebulan menguasai bola, Jarren Duran mulai tenang dalam beberapa pekan terakhir. Dalam perjalanan darat, dia hanya mencetak 3-dari-31 dengan 15 strikeout.
Bala bantuan sedang dalam perjalanan
Adam Duvall dijadwalkan untuk memulai tugas rehabilitasi di Triple-A Worcester pada hari Selasa. Dia tidak bisa keluar dari IL 60 hari hingga 9 Juni, tetapi segalanya sedang tren ke arah yang benar untuk pemain tengah tersebut. Sementara Duvall terlihat melempar ke base pertama selama perjalanan Sox di Fenway, Cora mengatakan kepada wartawan bahwa dia hanya melempar ke sana untuk meringankan Yu Chang dan base pertama bukanlah pilihan baginya. Duvall diharapkan menjadi pemukul yang ditunjuk dan bermain di lapangan untuk Worcester.
Trevor Story terus melakukan pitching dan memukul di Fort Myers, Florida, tetapi belum siap untuk pertandingan. Dia masih bisa kembali pada pertengahan hingga akhir Juli.
Christian Arroyo (cedera hamstring) menghabiskan akhir pekan di Worcester. Dalam tiga pertandingan sejauh ini, dia berhasil mencetak 4 dari 10 pukulan dan dua kali strikeout dan bisa diaktifkan akhir pekan ini.
Yu Chang (hamate) memulai perjalanan rehabilitasi di Double-A Portland pada hari Jumat tetapi dilaporkan merasakan ketidaknyamanan pada ayunannya setelah satu pertandingan dan tidak bermain selama akhir pekan.
Pemain kidal Richard Bleier masuk daftar cedera minggu lalu karena radang bahu kiri dan masih menerima perawatan.
Kutter Crawford, yang baru saja kembali dari cedera hamstring pada awal perjalanan, tertabrak kapal pada hari Sabtu dan mengalami memar pada pergelangan kaki kanannya. Dia melakukan 2 ⅓ inning pada hari Sabtu dan kemungkinan besar akan absen selama beberapa hari dan diperkirakan akan tersedia selama seri melawan The Reds.
Sedang bepergian
Dan terakhir, jika Anda melewatkannya, Marcelo Mayer dipromosikan ke Double-A Portland pada hari Minggu. Prospek teratas organisasi ini telah mencapai 0,290 dengan OPS 0,890 dalam 35 pertandingan musim ini untuk High-A Greenville, dan pemain berusia 20 tahun itu bergabung dengan kelompok prospek Sox yang sangat menarik di Portland.
(Foto penjualan teratas: Chris Coduto/Getty Images)