Itu adalah bulan pembukaan untuk penjaga hutan yang seharusnya dirasakan oleh para pemain, staf pelatih, dan staf depan. Awal yang kuat, kerja bantuan yang sangat efektif, beberapa kebangkitan heroik dari serangan, beberapa pukulan beruntun dalam tiga pertandingan, kemenangan seri di Houston dan lebih banyak hari yang dihabiskan di tempat pertama daripada tidak.
Namun bulan April juga memperlihatkan kelemahan yang diperkirakan. Hanya setengah dari barisan — pada dasarnya bagian tengah lapangan dan tandem penangkap — dapat dianggap dapat diandalkan. Dan itu terjadi sebelumnya Corey SeagerCedera hamstring mengganggu awal 11 pertandingan yang luar biasa di musimnya (1,008 OPS). Satu-satunya permainan di slot outfield dan DH, Adolis Garciatertatih-tatih menuju gerbang.
Jika Texas terus menang lebih banyak daripada kalah setelah All-Star Break, GM Chris Young harus memasuki pasar perdagangan dengan beberapa kedalaman prospek organisasi dan memberikan dorongan pada akhir Juli (dan kemungkinan besar bullpen)?
Tentu saja, akan berbahaya jika terlalu dini menjanjikan terlalu banyak aset di masa depan. Kembali ke tahun 2006, ketika Jon Daniels — seperti Young sekarang — berada di tahun pertamanya dalam operasi bisbol. Daniels salah menilai seberapa dekat Rangers dengan kemenangan ketika dia menukar Young dan Adrian Gonzalez kepada para Padres dalam kesepakatan enam pemain untuk mendapatkan pelempar awal Adam Eaton dan pereda berusia 33 tahun Akinori Otsuka. Young dan Gonzalez kemudian membuat enam tim All-Star bersama-sama. Eaton membuat 13 starter Ranger yang terlupakan.
Namun, setidaknya ada satu perbedaan utama – atau akan menganggap tim masih menang di bulan Juli. Tahun 2006 berkaitan dengan San Diego dibuat pada musim dingin ketika tim harus melawan godaan untuk bersikap optimis secara tidak rasional. Dalam skenario tahun 2023 kami, pertukaran (atau pertukaran) hanya akan terjadi jika tim sudah dua pertiganya memasuki perlombaan panji.
Dan bagian lainnya adalah meskipun Rangers percaya bahwa mereka sedang naik daun pada tahun 2006, mereka memiliki pemain inti yang lebih muda. Daftar pemain tahun 2023 dipimpin oleh para veteran di masa jayanya. Seager dan Marcus Semien di tengah lapangan dan Yakub deGromNate Eovaldi, Jon Gray, Martin Perez Dan Andrew Heaney dalam rotasi. Pérez bisa menjadi agen bebas musim dingin ini. Heaney juga bisa pergi jika dia tidak menggunakan opsi pemainnya pada tahun 2024. Gray terikat kontrak hingga tahun 2025, dan Eovaldi memiliki opsi pemain vesting yang dapat membuatnya bertahan di Texas selama itu. DeGrom ditandatangani hingga tahun 2027 dengan opsi bersyarat untuk tahun 2028, tahun yang sama ketika kontrak Semien berakhir. Kesepakatan Seager berlaku hingga tahun 2031.
Namun semua pemain ini akan berusia pertengahan hingga akhir 30-an seiring dengan berakhirnya kontrak tersebut. Ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk bersikap oportunistik setiap kali tim menemukan dirinya dalam posisi untuk bersaing di pertandingan bulan Oktober. Berbeda dengan tahun 2006, berdasarkan siapa — dan berapa usia — inti tim tahun 2023, jendelanya terbuka, dan itu tidak akan selamanya.
Hal lain yang tidak akan bertahan selamanya adalah nilai perdagangan liga kecil utama Rangers. Beberapa mendekati nilai puncak dalam hal usia dan kedekatan dengan liga-liga besar. Khususnya dalam kasus prospek terbaik organisasi, yang semuanya secara teoritis dikurung di Arlington, ada alasan yang harus dibuat bahwa beberapa dari mereka akan lebih berharga bagi Rangers sebagai modal perdagangan daripada sebagai rekan satu tim deGrom di masa depan, Eovaldi, Gray, Pérez dan Heaney.
Batu Tiga Bulat A
Cedera yang dialami Seager mungkin memperkuat hal itu Jonatan Ornelasyang ditambahkan Rangers ke dalam daftar 40 orang pada bulan November setelah terobosannya pada tahun 2022, memiliki nilai lebih bagi organisasi sebagai jalan pintas dengan keserbagunaan daripada sebagai aset perdagangan. Untuk musim keempat berturut-turut, ia bermain terutama di shortstop, tetapi juga mendapat repetisi di base kedua dan base ketiga (dengan pekerjaan sebelumnya di lapangan tengah). Meskipun ia memimpin Liga Double-A Texas (dan sistem Rangers) dalam serangan dasar tahun lalu dan memiliki kemampuan untuk menghasilkan skor yang dalam dan berjalan-jalan, pertahanannya adalah alat bawaannya (yang membuatnya mendapatkan gelar Bek Liga Kecil tim Penghargaan tahun lalu). Dia berpotensi menjadi pemain ketiga dalam perdagangan dampak atau tipe pemain yang bisa mendapatkan pereda atau pemukul sewaan pada batas waktu perdagangan, tetapi dia lebih mungkin untuk berkembang sebagai pemain cadangan potensial dan shortstop darurat di Texas. Penjaga base pertama Blaine Krimyang permulaannya baru-baru ini di base ketiga kemungkinan tidak akan mengubah pandangan defensifnya kemungkinan besar cocok dengan tingkat perdagangan yang sama, meskipun sebagai prospek yang unggul.
Itu penjaga base kedua Justin Foscue yang akan menarik minat perdagangan paling besar di antara para fielder Round Rock. Dalam 163 pertandingan profesional memasuki musim ini (101 di level Double-A), pilihan putaran pertama Rangers tahun 2020 telah mencapai 32 home run dengan 70 jalan kaki dan 0,891 OPS. Dia juga menurunkan tingkat strikeout pada setiap promosi. Pada usia 24 tahun, dia mencapai daya jual yang sangat baik dan mungkin paling menarik bagi tim yang (selain Texas) dapat membayangkan memindahkannya ke base kedua pada tahun depan. Foscue sesekali mendapat pekerjaan di base ketiga untuk Express, tapi kemungkinan besar dia akan menjadi baseman kedua di level liga utama. Ukuran tubuhnya tidak ideal untuk base pertama dan kecepatannya mungkin tidak cocok untuk outfield.
Sebelum musim saya melakukannya mengadakan perjanjian itu akan mengirimkan Foscue dan pitcher Owen White, Cole Winn dan Emiliano Teodo ke Pirates untuk pemain luar Bryan Reynolds dan starter Mitch Keller atau lebih dekat David Bednar. Sejak itu, Pittsburgh dan Reynolds tampaknya menyetujui kerangka tersebut dari perpanjangan delapan tahun senilai $106,75 juta, dengan poin penting adalah penolakan yang diinginkan Reynolds di tengah-tengah kesepakatan. Kehilangan Reynolds setelah tahun 2026 tidak akan terlalu menjadi masalah bagi Texas Pittsburgmengingat Rangers yakin jendela mereka untuk menang terbuka. Foscue (yang dapat menempati base kedua sampai remaja Termarr Johnson siap) dan White bisa menjadi tipe prospek yang mampu memimpin paket pemain luar All-Star tersebut.
Frisco Ganda-A
MLB.com baru-baru ini diidentifikasi afiliasi Liga Texas Rangers sebagai tim paling berbakat di liga kecil. Meskipun pemain luar Evan Carter adalah pemain populer di RoughRiders, pemain infielder adalah pemain yang populer di RoughRiders Luisangel Acuna Dan Thomas Saggese menarik pramuka dan analis, sementara Dustin Harris Dan Trevor Hauver adalah pick-up perdagangan pertama yang melihat waktu baik di base pertama maupun di outfield.
Acuña menawarkan profil kecepatan kekuatan yang sejalan dengan pertahanan shortstop yang lebih baik dari yang diharapkan. Seperti Foscue, dia terkunci pada posisi utamanya di masa mendatang, tetapi beberapa orang percaya Acuña juga bisa menjadi pemain tengah yang sangat baik. Sejauh ini, dia belum menemukan ritme melawan pukulan Double-A, tetapi pada usia 21 tahun, dia menjadi pemain termuda keenam di liga. Sedangkan Saggese adalah anak bungsu kelima (Carter termuda kedua). Sementara Acuña menampilkan kotak peralatan lengkap, Saggese lebih merupakan seorang rebounder yang kemampuan memukulnya melebihi kekuatan dan kecepatan aslinya. Dia mungkin tidak memiliki langit-langit Acuña, tapi dia juga memiliki lantai yang lebih tinggi dan bisa bermain di mana saja di tengah lapangan.
Rangers masih mencoba untuk menentukan di mana Harris (yang berasal dari A dalam perdagangan Mike Minor) dan Hauver (yang berasal dari orang Yankee di Joey Gallo perdagangan) umpan defensif. Profil base/corner outfield pertama mereka tidak terlalu bermasalah dalam hal jalur potensial ke Texas, namun pada saat yang sama, corner memiliki nilai perdagangan yang lebih kecil dibandingkan center fielder. Mereka harus melakukan banyak hal untuk tampil dalam perdagangan yang besar (Hauver sebagian besar dianggap sebagai bagian keempat dalam kesepakatan Gallo).
Jika Malaikat keluar dari perlombaan dan Rangers ingin terlibat Shohei OhtaniCarter pasti harus hadir. Namun jika, katakanlah, Sox Putih sedang mencari cara untuk melengkapi salah satu sistem pertanian bisbol yang paling lemah dan memutuskan untuk menguji pasar Luis Robert Jr.dapatkah paket dengan Acuña, pemain luar Aaron Zavala, dan pelempar Cody Bradford membuat percakapan berjalan?
Harris atau Saggese membuat kesepakatan dengan Kembar untuk sisa kontrak satu tahun Gallo ditambah pereda veteran sejenisnya Jorge Lopez akan menarik.
Tinggi-A Hickory
Kedua pemain yang berjaga di sisi kiri tengah lapangan Hickory telah kehilangan kilaunya sejak tiba sebagai starter J2. Perhentian singkat Maximo Acosta musim terobosan masih bisa diharapkan setelah Texas mengontraknya dari Venezuela seharga $1,65 juta pada tahun 2019. Cedera membatasinya pada 125 pertandingan sebagai pemain profesional pada tahun 2023. Orang sebangsa Keyber Rodriguezsaat ini baseman ketiga Crawdads, tetapi mampu bermain di mana saja di lapangan, ditandatangani dengan harga $1 juta pada tahun 2017. Setiap pelatih yang pernah dilatih Rodriguez dalam sistem Rangers menyebutnya sangat diperlukan, tetapi kecuali dia memiliki terobosan, pemain berusia 22 tahun itu kemungkinan akan tetap menjadi salah satu prajurit organisasi teratas dalam sistem dan bukan target tim melibatkan Texas dalam pembicaraan perdagangan.
Jayce Easleysatu-satunya dari lima draft pick pertama Rangers pada tahun 2018 yang tidak mendapatkan tempat dalam daftar 40 orang musim dingin ini, belum cukup memukul untuk memanfaatkan kecepatannya yang mengubah permainan. Putra dari pemain liga utama berusia 17 tahun Damion Easley tiba sebagai pemain profesional sebagai infielder sebelum menghabiskan sebagian besar tahun 2021 dan 2022 di outfield. Namun, sejauh musim ini, dia lebih banyak bermain di base kedua – tetapi dengan awal yang lambat.
Level High-A merupakan nilai trade Rangers yang paling ringan di lini tengah. Memindahkan Acosta dan seseorang seperti Yerry Rodríguez untuk mendapatkan keringanan atas kontrak yang akan habis masa berlakunya — kebalikan dari saat Texas berdagang Matt Bush musim panas lalu ke Pembuat bir untuk pelempar Antoine Kelly dan pemain utilitas Tandai Mathias – bisa menjadi skenario terbaik.
Rendah-A Bawah Timur
Ada lebih banyak keuntungan dengan grup yang levelnya lebih rendah. Perhentian singkat Cam Cauley (putaran ketiga/2021) dan baseman kedua Danyer Cueva ($1,025,000 penerima internasional/2021) memiliki pengakuan nama terbanyak di lapangan tengah Down East, tetapi penjaga base ketiga Penggeser Figuereo telah menarik perhatian dan mungkin menarik lebih banyak minat pada tahap ini. Ditandatangani pada hari yang sama dengan Cueva hanya dengan $80.000, putra mantan buruh tani Rangers, Victor Figuereo, mulai memukul segera setelah dia tiba dari Republik Dominika. Sembilan home run-nya dalam 35 pertandingan Arizona Complex League musim panas lalu hanya terpaut satu dari keunggulan liga, ia memimpin sirkuit sebanyak tiga kali lipat, dan berada di urutan keempat dalam OPS (0,979) dan RBI, meskipun menjadi salah satu pemain termuda di liga. , berusia 18 tahun saat musim dimulai.
Jika Figuereo menangani Low-A pada usia ini, dia terlihat seperti level yang tepat, mungkin di samping pelempar beli rendah seperti Winn dan tiket lotre seperti pemain luar JoJo Blackmon, untuk dimainkan. Oakland pemain luar Ramon Laureano (ditandatangani sampai tahun 2025) atau para Kardinal Tyler O’Neill (dapat dikontrol hingga tahun 2024).
Lebih jauh lagi
Bukan hal yang mustahil bagi tim lain untuk mengambil halaman dari San Diego/Fernando Tatis Jr. atau Houston/Jordan Alvarez pesan dan targetkan prospek Rangers bahkan sebelum dia tiba di Amerika Serikat. Meskipun konyol untuk menanyakan apakah dia menuju profil Tatis atau Alvarez, shortstop Bahama Sebastian Walcott akan menjadi pemain internasional muda yang ditanyakan oleh tim lain. Pemain berusia 17 tahun yang cerdik, yang menandatangani kontrak dengan harga $3,2 juta pada bulan Januari, memiliki tinggi badan 6’4″ dan telah menunjukkan kecepatan keluar yang membuka mata terhadap pelemparan yang jauh lebih berpengalaman.
Namun para penggemar Rangers tidak perlu khawatir. Tim tidak akan mempertimbangkan untuk memperdagangkan Walcott dalam waktu dekat, tentu saja tidak untuk versi modern dari pemain tengah berusia 30 tahun itu. Josh Fields atau starter liga utama tahun ke-11 James Perisai.
Sekarang, jika Ohtani ada di meja…
(Foto oleh Luisangel Acuña: Ben Ludeman/Texas Rangers/Getty Images)