GLENDALE, Arizona – Clayton Kershaw tidak akan bermain untuk Tim USA di World Baseball Classic mendatang, pemain kidal Dodgers itu mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat.
Kershaw dalam keadaan sehat, dilaporkan berkemah minggu ini tanpa masalah dan menyelesaikan sesi bullpen pada Kamis sore. Namun pemenang tiga kali Cy Young kesulitan mendapatkan klaim asuransi untuk acara tersebut karena riwayat cederanya, menurut sumber liga yang mengetahui situasi tersebut tetapi tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka.
“Semua pihak benar-benar berusaha membuatnya berhasil dan tidak ada yang salah dengan diri saya,” kata Kershaw, Jumat. “Itu tidak berhasil. Saya sangat ingin melakukannya, sangat ingin menjadi bagian dari kelompok itu. Mungkin kesempatan terakhirku untuk melakukannya.”
World Baseball Classic tetap menjadi kotak yang tidak dicentang bagi Kershaw dalam kariernya yang termasyhur. Bahkan hingga keputusan akhir, Kershaw tetap mendukung menjadi tuan rumah acara tersebut – sampai-sampai pria berusia 34 tahun itu bahkan mencoba membuat kebijakan pribadinya untuk acara tersebut, kata sumber tersebut.
“Saya terkejut bahwa dia bersedia melakukan apa pun untuk mencoba mendapatkan AS dan mewakili kami di WBC,” kata manajer Tim AS Mark DeRosa. Atletik. “Pada akhirnya, sepertinya ada terlalu banyak hal yang harus dia lakukan.”
Memperkenalkan Tim USA untuk #Baseball DuniaKlasik! 🇮🇩 pic.twitter.com/0ALt4DdWHv
— Jaringan MLB (@MLBNetwork) 9 Februari 2023
Kershaw mengisyaratkan bahwa acara tersebut bisa saja terlewatkan pada hari Rabu, yang menunjukkan bahwa ada “beberapa komplikasi” dalam proses tersebut.
“Kami akan melanjutkan (pernyataannya), dia sedang mengerjakannya dan kami akan menjalaninya hari demi hari,” kata General Manager Dodgers Brandon Gomes, Rabu, mengacu pada komentar Kershaw. Namun partisipasi Kershaw dalam acara tersebut menjadi semakin tidak mungkin setelah para pitcher dan catcher dilaporkan berkemah minggu ini di Camelback Ranch di Glendale, Arizona.
Perlindungan asuransi diperlukan bagi pemain untuk menerima izin di World Baseball Classic; mengamankan cakupan tersebut menjadi lebih sulit dengan pemain yang memiliki riwayat cedera yang luas. Petenis kidal Sonny Gray terpaksa absen di World Baseball Classic 2017 setelah gagal mendapatkan izin.
“Ada beberapa faktor yang membuat saya sulit bermain,” kata Kershaw, Jumat. “Saya mencoba menyelesaikannya sendiri, mencoba menyelesaikannya MLB, Persatuan. Semua orang bekerja keras untuk membuatnya berhasil. Tidak bisa.
“(Ini) sungguh mengejutkan. Saya 100 persen sehat, jadi saya pikir tidak akan ada masalah, tapi banyak hal terjadi. … Aku frustasi. Mereka harus memberikan kemudahan bagi pemain yang ingin bermain untuk bermain.”
Dodgers mengontrak kembali Kershaw dengan kontrak satu tahun senilai $20 juta pada musim dingin ini setelah pemain kidal itu tetap efektif seperti sebelumnya, membukukan ERA 2,28 dalam 22 permulaan musim reguler dan mendapatkan karir pertamanya untuk memulai All-Star . Permainan di stadion baseball rumahnya. Dia juga melewatkan waktu dua kali karena masalah punggung yang berkepanjangan, setahun setelah masalah siku mengakhiri musimnya.
Kershaw telah menghabiskan waktu dalam daftar cedera dalam tujuh musim berturut-turut, sebagian besar karena ketidaknyamanan punggung yang berkepanjangan.
“Ini bukanlah ilmu pengetahuan yang sempurna,” kata Kershaw pada hari Rabu tentang kemundurannya. “Saya hanya mencoba mencari cara untuk mempertahankannya sebaik mungkin. Tentunya Anda mengerjakan hal-hal yang berbeda di luar musim, cobalah untuk membuatnya sekuat mungkin, tetap mobile. Namun sulit untuk melakukan keduanya. Saya mencoba untuk memiliki keseimbangan yang tepat. Saya tidak tahu apakah saya sudah menemukan jawabannya. Tapi saya merasa baik-baik saja (sekarang).”
Saat sehat, Kershaw tetap menjadi salah satu starter paling efisien dalam olahraga ini. Dimasukkannya dia ke dalam daftar Tim AS yang mencakup rekan satu tim Dodgers Will Smith dan Mookie Betts (dan mantan rekan setimnya Trea Turner) diharapkan menjadi keuntungan bagi peluang Amerika Serikat di turnamen tersebut. Kershaw adalah yang paling berprestasi dari sekelompok pelempar yang juga termasuk pemain tangan kanan Cardinals Adam Wainwright dan Miles Mikolas, Lance Lynn dari White Sox, Merrill Kelly dari Diamondbacks, Brady Singer dari Royals, dan Kyle Freeland dari Rockies.
DeRosa dan Wainwright masing-masing memainkan peran penting dalam merekrut Kershaw untuk bergabung dalam kompetisi, menelepon dan terlibat dalam diskusi dengan Kershaw sepanjang musim dingin saat dia menyelesaikan kembalinya ke Dodgers.
“Saya hanya kecewa karena saya tidak bisa bermain dengannya,” kata Wainwright. “Setiap tahun siapa pun yang pernah bermain dengan kami berdua berkata, ‘Kamu akan menyukai pria ini. Anda akan senang bermain dengannya. Dia akan menjadi favoritmu.’”
Pemain kidal Yankees All-Star Nestor Cortes juga baru-baru ini menarik diri sebelum World Baseball Classic karena cedera hamstring. Pemain tangan kanan Rangers Nathan Eovaldi dan pemain tangan kanan Giants Logan Webb tidak ada dalam daftar Tim USA ketika diumumkan bulan ini, meskipun sebelumnya berkomitmen untuk berpartisipasi. Eovaldi juga menghadapi masalah asuransi, sementara Webb merasa berkewajiban untuk tetap bersama Giants, kata sumber liga utama.
Sekarang Tim AS tidak akan diperkuat Kershaw, yang kembali ke posisi biasanya dan memikul beban untuk rotasi Dodgers dengan aspirasi Oktober. Meskipun mengatakan dia berada pada titik dalam karirnya di mana keputusannya untuk terus bermain akan didasarkan pada tahun ke tahun, Kershaw mengabaikan pembicaraan tentang pensiun setelah musim ini.
“Sejujurnya, saya tidak memikirkan apa pun tentang masa depan,” kata Kershaw. “Itulah mengapa saya suka pergi setiap tahun (ke tahun). Anda masuk dan melakukan segala yang Anda bisa untuk menjadi baik selama satu tahun dan mengevaluasi kembali setelah musim berakhir. Tahun lalu saya tahu dengan cepat bahwa saya ingin kembali dan bermain dan ingin berada di sini.
“Saya tidak bisa memberi tahu Anda apa yang akan terjadi pada bulan November musim ini. Tapi semuanya sudah ada di meja pastinya.”
(Foto Kershaw: Rick Scuteri / USA Today)