Sebagian besar wawancara Randal Kolo Muani dengan majalah L’Equipe pada hari Rabu berfokus pada kegagalannya memenangkan final Piala Dunia untuk Prancis pada bulan Desember, ketika kiper Argentina Emi Martinez menyelamatkan tembakannya di penghujung perpanjangan waktu. Mungkin bukan topik yang paling ceria, namun pria berusia 24 tahun ini menghadapi semuanya dengan tenang.
Tidak, momen di Stadion Lusail, Doha, tidak mengubah hidupnya, katanya, hanya permainannya: “Saya menjadi sedikit lebih tenang sekarang (dengan memperhatikan ‘kiper’). Meski hanya setengah detik, aku tetap tenang. Waktu itu memungkinkan Anda menganalisis hal-hal di sekitar Anda dan membuat pilihan yang tepat.”
Tinjauan rekaman itu menunjukkan dia bisa saja memindahkan bola ke Kylian Mbappe daripada menembak, atau malah melemparkan bola ke Martinez.
Kok bisa jadi berbeda 😱
Penyelamatan luar biasa dari Emiliano Martinez di menit terakhir perpanjangan waktu 🙌 pic.twitter.com/AQMiY0tAzI
— Sepak Bola ITV (@itvfootball) 19 Desember 2022
Namun Kolo Muani tidak akan membiarkan masa lalu menentukan dirinya, ini masih terlalu dini dalam kariernya untuk melakukan hal tersebut. Saat ia mengingatkan lawan bicaranya, yang mendeklarasikannya sebagai “masa depan Prancis No. 9”, panggilan bulan ini untuk pembukaan kualifikasi Euro 2024 hanyalah yang ketiga kalinya bersama tim nasional, dan kami baru memasuki musim ketiganya sebagai pemain. didirikan pro. . Dia terlalu jauh dari jadwal untuk melihat dengan sedih ke kaca spion.
Kolo Muani hanya pergi ke Piala Dunia sebagai pemain pengganti Christopher Nkunku yang cedera di menit-menit terakhir, dari RB Leipzig, tetapi ia memainkan tiga pertandingan, termasuk semifinal melawan Maroko, di mana ia mencetak kemenangan 2-0. , dan final itu, di mana ia mendapat assist saat Mbappe memperkecil keunggulan dua gol Argentina dan mencetak penalti adu penalti.
Di lapangan selama 44 detik dan dia mencetak gol!
Randal Kolo Muani dengan gol pertamanya bagi Prancis untuk mengamankan tempat mereka di final Piala Dunia lainnya 🇫🇷#ITVFootball | #Piala Dunia FIFA pic.twitter.com/gBkGpnDyPL
— Sepak Bola ITV (@itvfootball) 14 Desember 2022
Bulan ini ia tiba dengan lebih banyak pengakuan menjelang pertandingan kandang melawan Belanda pada hari Jumat dan tandang ke Republik Irlandia tiga hari kemudian, setelah membangun awal yang baik di musim ini bersama Eintracht Frankfurt sejak dimulainya kembali setelah Piala Dunia: 16 gol dan 14 assist di semua kompetisi membuatnya menjadi incaran beberapa klub terbesar di Eropa.
Sang striker tidak berusaha menghalangi spekulasi tentang kepindahannya di musim panas.
“Saya siap menghadapi tantangan apa pun, siap menghancurkan segalanya,” ujarnya.
Calon pembeli harus siap bergerak cepat dan memecahkan masalah, yaitu rekor biaya penjualan pemain di Frankfurt.
Klub Bundesliga itu tidak menyebutkan harga tetapi secara pribadi berharap untuk menggandakan €63 juta (£55,6 juta/$68,5 juta hari ini) yang mereka beli dari Real Madrid untuk sesama penyerang Luka Jovic pada tahun 2019. Mereka berada dalam posisi yang kuat, dengan sisa kontrak lebih dari empat tahun yang ditandatangani Kolo Muani ketika ia bergabung dari Nantes pada bulan Juli.
Apakah dia layak? Dinamika pasar – kurangnya penyerang tengah di era permintaan baru – menunjukkan hal tersebut. Terlepas dari angka pastinya, ia pada akhirnya akan dianggap sebagai salah satu kesepakatan paling cerdas dalam sejarah Frankfurt.
Kepala pencari bakat saat itu, Ben Manga – sekarang direktur olahraga di Watford di Championship, divisi kedua sepak bola Inggris – pertama kali mendekati Kolo Muani pada tahun 2020, selama musim pertamanya di level teratas bersama Nantes. Setahun kemudian, setelah ledakan enam gol di akhir musim dalam 10 pertandingan terakhir membuatnya menarik perhatian klub lain, dia dan Eintracht sudah memiliki kesepakatan lisan untuk status bebas transfer pada musim panas 2022.
Namun, ia pun tidak pernah membayangkan kemajuan pesatnya sejak pindah ke Deutsche Bank Park.
“Saya pikir saya perlu waktu untuk menyesuaikan diri, mungkin satu tahun,” katanya. “Tapi semuanya meledak.”
Sejak masuk di babak pertama dan mencetak gol dalam kekalahan 6-1 dari Bayern Munich pada pertandingan pembuka liga bulan Agustus, Kolo Muani telah menjadi starter dalam 32 pertandingan dimana ia bisa tampil di semua kompetisi – absen dua kali karena skorsing.
Pelatih Oliver Glasner mengkritik “kurangnya kualitas” dalam tim setelah melihat mereka tidak pernah menang dalam enam pertandingan terakhirnya, namun pesan itu sebagian besar ditujukan pada pertahanan. Kolo Muani, tulis harian lokal Frankfurter Rundschau, tetap menjadi ‘ausnahmeerscheinung’ – sebuah fenomena luar biasa – bahkan di hari-hari yang kurang beruntung ini.
Melihat profil kecerdasannya, jelas terlihat mengapa beberapa orang membandingkan gaya permainannya yang elegan dengan pendahulunya dari Prancis, Thierry Henry. Meski tingginya 187cm (6ft 2in), Kolo Muani bukanlah target man melainkan ancaman yang terus bergerak; dia membuat segalanya terjadi dengan sendirinya.
Gol yang diharapkan dari peringkat perkembangan bola (94/99), disesuaikan dengan standar Liga Premier, menempatkannya di antara pemain elit dunia: hanya sedikit yang lebih baik dalam hal meningkatkan kemungkinan tim mereka mencetak gol dengan membawa bola ke area berbahaya. Dia juga merupakan pengganggu penguasaan bola yang tajam dan efektif. Dengan kata lain: impian seorang pelatih modern.
Bos Prancis Didier Deschamps beruntung bisa mengandalkan jasanya di masa mendatang, tetapi Bundesliga harus bersiap untuk mendapatkan striker besar lainnya dalam waktu dekat. Robert Lewandowski dan Erling Haaland sudah pergi, Nkunku yang akan bergabung dengan Chelsea akan menjadi yang berikutnya, dan Kolo Muani pasti akan menyusul suatu hari nanti.
Seleranya untuk beberapa momen yang menentukan karier baru saja terpacu.
(Foto teratas: Tendangan Randal Kolo Muani diselamatkan oleh Emiliano Martinez di final Piala Dunia; oleh Buda Mendes melalui Getty Images)