Setelah konferensi pers akhir musim presiden operasi bola basket Koby Altman pada hari Selasa, kami membicarakan tentangnya Collin Sextonmasa depan di Cleveland, perdagangan untuk Caris LeVertapakah ada ruang untuk Sexton dan LeVert dalam daftar untuk maju dan draft pick lotere Cavs 2022.
Jika Anda melewatkan Bagian 1 dari diskusi dua bagian kami, Lihat disini. Ini adalah topik penting di luar musim yang akan ditinjau kembali sepanjang musim panas karena relevan.
Namun, masih ada topik penting lainnya yang dibahas pada konferensi pers hari Selasa. Altman juga merefleksikan Cavalier musim secara keseluruhan, tentang apakah tim melampaui ekspektasi dan bagaimana Cleveland akan meneruskan kesuksesannya pada musim 2022-23. Mari selami setiap topik secara terpisah.
Ikhtisar musim 2021-2022
Cavs menyelesaikan musim reguler dengan rekor 44-38 dan juga berpartisipasi dalam dua pertandingan Turnamen Play-in dalam upaya mengamankan tempat playoff. Meskipun banyaknya cedera pada pemain inti dan rotasi berkontribusi pada kemerosotan tim di akhir musim dan akhirnya absen sama sekali di babak playoff, prospek keseluruhan untuk musim NBA 2021-22 masih positif.
“Ini mencoba untuk mempertimbangkan keseimbangan ‘Astaga, bagaimana kita tidak sampai ke babak playoff?’ untuk mengambil langkah mundur dan berkata, ‘Ini merupakan tahun yang luar biasa karena berbagai alasan,'” kata Altman, Selasa. “Saya pikir hal yang sering saya ingat hanyalah berbicara dengan penggemar kami dan kemudian bersaing dengan manajer atau pelatih di jalan menonton kami bermain, dan mereka berkata, ‘Wah, kalian sangat menyenangkan untuk ditonton.’ Dan itu tulus.”
Meski Cavs tidak lolos ke babak playoff musim ini, Altman yakin musim ini tetap sukses. Penghargaan individu – seperti Darius Garland Dan Jarrett Allen hingga penunjukan All-Stars, para pemain yang mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik NBA Minggu Ini, dan JB Bickerstaff yang dinobatkan sebagai Pelatih Terbaik Bulan Ini pada bulan Januari – hingga pertumbuhan kolektif Cavs dan pembentukan identitas dan budaya, apakah ada poin kesuksesan.
Cedera tersebut berdampak buruk pada Cavaliers sepanjang musim, dimulai dengan cedera akhir musim pada Sexton, diikuti oleh cedera akhir musim lainnya pada Ricky Rubio. Garland kemudian melewatkan waktu untuk mengatasi nyeri punggung bawah. Allen, LeVert, Rajon Rondo, Lauri Markkanen, Evan Mobley Dan Ishak Okoro semuanya melewatkan waktu musim ini karena berbagai cedera. Ini menggagalkan beberapa kemajuan Cavaliers sebagai sebuah kelompok karena mereka tidak sehat untuk sebagian besar musim ini.
Cavs mencatatkan rekor 35-21 pada musim ini pada pertengahan Februari, 14 pertandingan lebih dari 0,500, yang digambarkan Altman sebagai “tanda puncak” mereka. Cleveland kemudian unggul 9-17 dalam 26 pertandingan terakhir musim ini.
Pertahanan Cavs pun berbalik arah di paruh kedua musim. Peringkat pertahanan Cleveland turun ke peringkat 22 di liga ketika Allen melewatkan 19 pertandingan karena patah jari pada bulan Maret dan kemudian Evan Mobley absen selama lima pertandingan karena pergelangan kaki terkilir. Cavs menyelesaikan musim 2021-22 dengan peringkat pertahanan terbaik kelima di liga. Di penghujung musim 2020-21, Cavs berada di urutan ke-25.
“(Itu adalah) kesuksesan karena kami dapat menemukan identitas,” kata Altman. “Kami mampu memainkan bola basket kompetitif. Setiap pertandingan terakhir setelahnya memiliki konsekuensi nyata. Anda tidak bisa menyebutnya babak playoff, tapi ada pertandingan bola basket pascamusim di Cleveland — dua pertandingan dengan konsekuensi besar yang akan membuat kami berkembang sebagai sebuah grup. Saya pikir kita semua memikirkan tentang kepemilikan yang bisa saja berbeda, apa yang bisa kita lakukan secara berbeda untuk membawa kita ke sana, dan itu akan mendorong kita. Ini akan mendorong kami untuk menjadi lebih lengkap selama musim reguler dan mencapai babak playoff yang sangat sulit kami capai dalam beberapa tahun terakhir. Tapi kami ada di sana.”
Apakah Cavs melampaui ekspektasi?
Sebelum musim 2021-22 dimulai, Cavs diproyeksikan memenangkan sekitar 27 pertandingan. Meski total kemenangan mereka (44) saja melampaui angka tersebut, Altman yakin secara keseluruhan mereka melebihi ekspektasi sejak awal musim. Mereka juga menulis ulang ekspektasi seiring berjalannya musim.
Altman memasuki offseason Cavs 2021 dengan menandatangani kontrak lima tahun senilai $100 juta dengan Jarrett Allen. Kemudian Cavs merekrut Evan Mobley dengan pilihan keseluruhan ketiga, menukar Ricky Rubio dan mengakuisisi Lauri Markkanen. Tambahkan potongan-potongan itu ke inti muda mereka yaitu Garland, Sexton dan Okoro, bersama dengan yang veteran Kevin CintaCavs yakin mereka memiliki kelompok berbakat.
Altman mengatakan kantor depan membayangkan seperti apa grup ini pada bulan September dan memasuki kamp pelatihan karena pelatih JB Bickerstaff membantu menumbuhkan budaya positif di Cleveland. Bickerstaff mengembangkan seri tiga besar, yang langsung sukses dan memberikan tampilan berbeda untuk Cavs di lineup awal mereka.
Cavaliers dipandang sebagai underdog untuk sebagian besar musim ini – sebuah identitas yang mereka anut dengan para pemain menggonggong di pinggir lapangan dan rantai Anjing Sampah Bickerstaff dan staf pelatih membagikan kepada pemain bahwa “tempat barang rongsokan” yang suka berkelahi – membawa mentalitas.
Meski begitu, Cleveland tidak akan dipandang sebagai tim yang diunggulkan musim depan. Cavs telah mengambil alih liga musim ini, dan tim-tim di liga akan menantikan Cavs untuk maju.
“Kami menginginkan ekspektasi tersebut. Menurutku tahun ini luar biasa karena hampir seperti tema ayo muncul, kan?” kata Altman. “Kami tidak akan mengejutkan tim tahun depan. Kami menginginkan ekspektasi tersebut, dan saya pikir hal yang ingin disampaikan pelatih pada akhirnya adalah, bagaimana kami bisa lebih konsisten? Bagaimana caranya agar kita tidak mengalami kekecewaan? Beberapa pertandingan yang menurut kami seharusnya kami jalani atau kami tahu seharusnya mengecewakan kami, tim-tim terbaik di liga tidak menyerah atau sangat jarang menyerah. Dan saya pikir ada beberapa kesempatan di mana kami terlalu mendahului diri sendiri atau membiarkan satu kesalahan terjadi, dan saya pikir kami tertinggal dua game dari posisi keenam. Sepertinya jaraknya sangat dekat.”
Langkah selanjutnya untuk Cavs
Meskipun ada beberapa keputusan di luar musim yang harus dibuat mengenai masa depan Sexton dan pemilihan draft lotere Cavs, sebagian besar langkah selanjutnya untuk grup ini dilakukan secara internal.
Altman mengatakan pada hari Selasa bahwa dia “mencintai kelompok inti kami,” dan tidak perlu terburu-buru untuk membubarkannya. Dia ingin melihat di mana kelompok orang-orang itu dapat membawa Cavs dan percaya “mereka pantas mendapatkan landasan itu.” Musim ini, para pemain muda Cleveland sedikit merasakan bola basket pascamusim dengan permainan Play-In-nya. Sekarang mereka perlu membawa pengalaman itu ke musim depan dan mengamankan tempat playoff.
“Bagaimana kita bisa lebih konsisten, menurut saya, adalah pertanyaannya secara organisasi,” kata Altman. “Yang tidak ingin kami hilangkan adalah kerja keras di musim panas, pengembangan pemain di musim panas, dan rencana individual di musim panas. Bagaimana kita berkumpul sebagai sebuah kelompok sehingga kita dapat mengembangkan chemistry kita? Itu sangat membantu kami memasuki musim ini, jadi kami tidak ingin melupakannya.
“Kami belum mencapai apa pun, jadi bagaimana kami menjaga rasa lapar, kerendahan hati, dan serangan di luar musim ini sehingga kami siap untuk benar-benar mulai bekerja pada bulan September? Saat itulah hal itu biasanya dimulai bagi kita; ini bukan pramusim. Kami ingin datang ke kota ini lebih awal dan benar-benar mulai membangun kesinambungan untuk musim ini.”
Menemukan bahwa konsistensi akan sangat penting bagi Cavaliers untuk bergerak maju, tetapi Altman mencatat bahwa konsistensi juga berarti lebih banyak kemenangan.
Ada beberapa pertandingan yang seharusnya dimenangkan oleh Cavs tahun ini, tetapi karena alasan tertentu mereka gagal, membiarkan sejumlah keunggulan dua digit hilang begitu saja sepanjang musim. Cavs perlu belajar bagaimana mempertahankan keunggulan tersebut dengan menjalankan permainan lebih baik atau dengan Garland sebagai point guard utama mereka yang mengatur penguasaan bola di lapangan. Sebagai sebuah kelompok, mereka juga harus belajar bagaimana membangun keunggulan yang sudah ada dan mempertahankannya sepanjang pertandingan.
Dari sudut pandang luar, langkah maju Cleveland selanjutnya adalah lolos ke babak playoff. Dengan lompatan yang dibuat Cavaliers musim ini dan potensi pemain muda mereka yang terus berkembang, mereka harusnya menjadi bahan perbincangan untuk mendapatkan tempat playoff musim depan.
Pendekatan offseason tim akan terdiri dari pola pikir jangka pendek — fokus pada cara meningkatkan secara bertahap — dan pola pikir jangka panjang untuk masa depan waralaba. Altman mengatakan sebagai staf, Cleveland akan memetakan tujuannya untuk musim NBA 2022-23 pada musim panas mendatang.
“Saya pikir melihat dua pertandingan pascamusim dan mengetahui seberapa dekat mereka, mereka akan memberi tahu Anda, mereka akan mengatakan kami ingin playoff tahun depan. Saya tidak akan mendiktekannya, tapi menurut saya itulah alasan mereka semua kecewa, mengapa mereka semua tidak punya rencana pascamusim,” kata Altman. “Bagian dari evolusi kami pastinya adalah babak playoff tahun depan. Tapi izinkan saya ikut bersama grup, dan saya yakin itu mungkin akan menjadi tujuan kami tahun depan.”
(Foto Koby Altman: David Liam Kyle / NBAE melalui Getty Images)
