SEATTLE – Richie James sedang berjalan melalui terowongan dalam perjalanannya ke ruang ganti Giants ketika sepak bola melewati tribun.
Penendang Seahawks Jason Myers baru saja melakukan PAT pada pertengahan kuarter keempat, mendorong keunggulan Seattle menjadi 27-13, yang akan bertahan hingga akhir pertandingan. James meninggalkan permainan dengan apa yang kemudian didiagnosis sebagai gegar otak, yang sebagian besar bertanggung jawab untuk membebani Giants dengan defisit dua skor, baru saja mencetak tendangan kedua dalam permainan dan belati touchdown Seahawks disiapkan.
TRAVIS YANG TAK TERKENAL
đź“ş #NYGvsSEA di FOX pic.twitter.com/MhwToFond7
— Seattle Seahawks (@Seahawks) 30 Oktober 2022
Sebelum James – yang statusnya sebagai pemain yang mengembalikan tendangan tim akan diperebutkan pada minggu perpisahan mendatang – diperiksa oleh pelatih tim di pinggir lapangan, Seahawks melakukan dua permainan touchdown drive di garis 32 yard Giants .mulai. garis. Umpan 16 yard dari quarterback Seattle Geno Smith dengan cepat memotong jarak itu menjadi dua. Rookie berlari kembali Kenneth Walker III kemudian berbalik arah, menghindari upaya tekel dari Tae Crowder dan Xavier McKinney dan melesat ke zona akhir.
“Hanya melewatkannya,” kata McKinney tentang upaya penyelaman yang gagal. “Ini cukup kritis. Ada banyak hal yang Anda tahu bisa berjalan sesuai keinginan kami jika Anda tahu bahwa tekel telah dilakukan, karena saya yakin kami bisa menghentikannya.”
James tidak keluar dari tenda medis biru dan keluar lapangan dengan cukup cepat untuk melewatkan sorakan di Lumen Field karena kesalahan langkah Giants.
The Giants telah bermain dalam pertandingan yang ketat sepanjang musim, hidup di ujung tanduk, menghapus kemenangan dan menemukan cara untuk mengatasi kesalahan, baik turnover, miss atau penalti – semuanya terlihat dalam kekalahan hari Minggu. Mereka memasuki pertandingan Seattle dengan empat kemenangan beruntun, namun pada hari Minggu rekor tersebut terhenti karena mereka akhirnya menyerah pada beberapa kelemahan yang disembunyikan dengan mudah selama awal musim mereka yang berakhir dengan skor 6-1.
LEBIH DALAM
Para raksasa tidak punya ruang untuk melawan Seahawks karena luka yang mereka timbulkan sendiri berakhir beruntun
Bukan hanya pukulan terakhir yang menghancurkan harapan Giants pada hari Minggu. Cornerback Adoree’ Jackson, yang memaksa penerima Seattle Tyler Lockett melakukan kesalahan pada kuarter kedua (yang menjadi satu-satunya touchdown Giants hari itu), melakukan salah satu kesalahan mahal yang mengarah pada touchdown kuarter keempat Seahawks lainnya. Dia menggigit apa yang menurutnya merupakan rute pendek, yang memungkinkan Lockett mengalahkannya dengan gerakan ganda di pinggir lapangan untuk touchdown sejauh 33 yard.
“Hanya bersikap agresif,” kata Jackson. “Mereka pernah memainkan drama itu sebelumnya; (dia) melakukan curl, (saya) melompati curl, memiliki mata yang buruk dan gerakan ganda dan hanya itu.”
TD LOCKETT DATANG TEPAT WAKTU! 🚀
đź“ş #NYGvsSEA di FOX pic.twitter.com/XRvwiWWu42
— Seattle Seahawks (@Seahawks) 30 Oktober 2022
Turnover dan penalti juga memakan biaya, karena hal ini biasa terjadi. Seahawks mencetak 10 poin, termasuk touchdown Walker yang menutup permainan, setelah dua pelanggaran James.
“Menjaga bola adalah salah satu tujuan utama kami, dan jelas kami tidak melakukan itu,” kata pelatih Brian Daboll usai pertandingan. “Seattle menguasai bola dalam posisi lapangan yang bagus untuk memanfaatkan 10 poin. Balikkan bola ke sisi lapangan Anda, itu sulit. Jadi kita harus memperbaikinya.”
Meskipun kesalahan seperti yang dilakukan Giants pada hari Minggu tidak dapat dimaafkan, setidaknya kesalahan tersebut dapat dimengerti. Tim bermain tanpa tiga starter ofensif — Daniel Bellinger, guard kiri Ben Bredeson, dan tekel kanan Evan Neal — dan di salah satu stadion paling berisik di NFL.
The Giants melakukan dua kesalahan start di babak pertama dan penalti penundaan permainan di awal kuarter ketiga. Penerima Giants Darius Slayton mengakui bahwa itu lebih keras daripada kebanyakan stadion tempat dia bermain, dan meskipun dia merasa mereka menanganinya dengan baik pada sebagian besar hari Minggu, mereka masih bisa merasakan kehadiran penonton.
“Terkadang sulit, terutama jika Anda mencoba menyesuaikan sesuatu dalam sebuah drama,” kata Slayton. “Jelas sangat sulit untuk mendengarnya (quarterback Daniel Jones), meskipun dia berteriak. Kamu hanya berusaha melakukan yang terbaik sebagai pelanggaran untuk membalas apa yang dia teriakkan pada pria di sebelahmu.”
The Giants mendapat penalti berat, dengan 54 gol pada musim ini, keenam terbanyak di NFL, menurut TruMedia. Melawan Seahawks, Giants dipanggil untuk enam penalti untuk jarak 53 yard, dua kali lipat dari apa yang dilakukan Seattle (tiga penalti, 25 yard). Jadi, meskipun performa hari Minggu tidak terlalu di luar kebiasaan, hal itu menjadi bukti lebih banyak tentang tipisnya margin yang harus diatasi Giants musim ini — dan tidak melampaui hari Minggu.
Ditanya apakah kesalahan-kesalahan itu terlihat lebih jelas dalam pertandingan yang sulit, Jackson mengatakan menurutnya tidak demikian.
“Tidak ada. Bagi kami, ini hanya tentang urutan kejadian dan pemahaman bahwa segala sesuatunya akan terjadi sepanjang pertandingan,” kata Jackson. “Anda hanya mencoba untuk tetap terjaga dan memahami mentalitas bermain selanjutnya. Namun pada akhirnya adalah tim yang hebat, dan mereka mendapatkan yang terbaik dari kami hari ini.”
Memasuki minggu perpisahan mereka, Giants pasti akan frustrasi dengan membiarkan pertandingan ini berlalu begitu saja, namun tetap terdorong oleh pendirian mereka untuk musim ini. Meski begitu, pertandingan hari Minggu harus menjadi pengingat betapa cepatnya segala sesuatunya bisa hilang jika kesalahan berulang mereka tidak diatasi.
“Ini bisa berjalan dengan sangat baik atau Anda tahu itu bisa turun dengan sangat cepat,” kata McKinney. “Itu hanya liga ini dan begitulah adanya. Jadi kami perlu memastikan Anda tahu bahwa kami memenuhi syarat P dan Q. Kami harus memastikan bahwa kami memperbaiki kesalahan-kesalahan yang kami lakukan, karena jika tidak, hal itu akan merugikan kami.”
(Foto: Steph Chambers / Getty Images)