Ini adalah Bagian 8 dari seri sepuluh bagian yang meninjau setiap posisi menjelang dimulainya kamp pelatihan Bills pada tanggal 26 Juli. Anda dapat mengikuti seluruh seri di sini.
Ketika era Sean McDermott dan Brandon Beane berlanjut dengan Bills, stabilitas di gelandang adalah inti dari pertahanan mereka. Duo starter Tremaine Edmunds dan Matt Milano dihormati di seluruh liga, dan itu membantu menghasilkan banyak kesuksesan selama rentang lima tahun.
Namun di era pembatasan gaji, semua hal baik yang bukan quarterback harus diakhiri. Edmunds melanjutkan, meninggalkan gelandang 2023 itu dalam keadaan berubah-ubah.
Apa saja hal penting yang harus diperhatikan ketika Bills kembali ke kamp pelatihan pada 26 Juli? Berikut pandangan mendalam mengenai posisi gelandang saat tim mempersiapkan waktunya di St. Louis. Universitas John Fisher.
Grafik kedalaman kamp LB yang diproyeksikan pada tahun 2023
Apa yang berubah?
The Bills akan mengembalikan sebagian besar skuad mereka mulai musim 2022, kecuali gelandang tengah awal mereka. Sebagian besar grup yang kembali akan bersaing untuk mendapatkan peran awal selama kamp pelatihan dan pramusim. Aset terbaru mereka adalah pilihan putaran ketiga tahun 2023 Dorian Williams, dan tim membawa kembali veteran AJ Klein sebagai polis asuransi. The Bills juga mengontrak mantan gelandang Rams Travin Howard untuk melengkapi grup.
Pertanyaan terbesar
Bisakah salah satu investasi LB putaran ketiga mengambil alih peran awal?
Ketika gelandang tengah lama Tremaine Edmunds mendapatkan salah satu kontrak agen bebas terbesar di luar musim, Bills ditinggalkan dengan tanda tanya besar di tengah pertahanan mereka. Daripada mengejar pemain veteran di agen bebas, Bills memutuskan untuk mengambil jalur yang tidak berpengalaman di gelandang tengah. Harapan mereka adalah bahwa keahlian veteran dari gelandang luar Matt Milano dan pemain sudut nikel Taron Johnson, bersama dengan garis pertahanan yang solid di depan mereka, akan cukup untuk membuat mereka melewati pertahanan dari serangan eksplosif. Ini adalah risiko, tetapi dalam praktik pembuatan daftar NFL saat ini seputar kontrak quarterback raksasa, tim harus memilih posisi lain di mana mereka menginvestasikan kontrak yang signifikan.
Tapi Bills telah melakukan beberapa investasi pada gelandang, meskipun dalam bentuk dua pilihan akhir Hari 2 selama dua musim terakhir. Terrel Bernard, pilihan tim pada putaran ketiga tahun 2022, dan Dorian Williams, pilihan putaran ketiga mereka pada bulan April, masing-masing mendapatkan kesempatan untuk memenangkan peran awal. Hasil ideal untuk Bills adalah salah satu dari keduanya memenangkan pekerjaan, mengambilnya dan menjalankannya sebagai starter jangka panjang di samping Milano. Dan kedua pemain tersebut memiliki posisi yang serupa, tetapi sedikit berbeda dalam apa yang mereka bawa ke meja.
Bernard mengandalkan naluri dan pengakuannya untuk menentukan pelanggaran. Dia adalah pemain yang atletis, namun dia bukanlah atlet yang luar biasa yang bisa memberi kompensasi berlebihan pada start yang lambat agar bisa memberikan dampak. Berbeda dengan Bernard, Williams lebih berbakat secara atletik, dengan daya ledak yang baik dan lengan yang panjang menjadi pengganggu dalam jangkauan operan. Itu semua tergantung pada apa yang diinginkan Bills dari peran tersebut tahun ini, tetapi Williams lebih dekat dengan keahlian Edmunds daripada siapa pun dalam daftar tersebut. Bernard memiliki waktu satu tahun penuh di Williams dalam sistem Bills, yang penting tetapi bukan merupakan pemecah kesepakatan bagi Williams untuk berpotensi memenangkan pekerjaan di depan Bernard.
Terlepas dari siapa itu, Bills sangat membutuhkan salah satu dari pilihan putaran ketiga ini untuk menjadi starter terbaik mereka di beberapa titik. Selama beberapa draf terakhir, investasi tim pada Hari ke-2 sering kali tidak sesuai harapan. Sejak 2018, Dawson Knox menjadi satu-satunya pemain yang ditemukan tim di putaran kedua dan ketiga. Jika kelas 2022 atau 2023 tidak diperhitungkan karena tidak ada cukup waktu bagi salah satu dari mereka untuk membangun diri, sisa daftar terdiri dari pemain starter atau pemain rotasi tanpa pilihan dampak nyata di bawah mereka. Bills telah berulang kali mengatakan bahwa draft tersebut sangat penting untuk memperpanjang jendela kemenangan mereka, dan mendapatkan salah satu kesepakatan rookie murah dari Bernard atau Williams sebagai starter yang baik untuk dipasangkan dengan Milano akan sangat membantu Bills.
Potensi pertarungan pitching
Gelandang
Persaingan awal bersama Milano terbuka lebar, dan mungkin ada sebanyak lima pemain yang mendapat kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka layak menjadi starter. Bernard dan Williams adalah dua orang yang mungkin diharapkan oleh Bills untuk mengambil peran awal, karena mereka masing-masing ditandatangani selama beberapa tahun, tetapi Tyrel Dodson adalah pilihan yang sah untuk pekerjaan awal. Dodson memiliki pengalaman dalam permainan dan telah bekerja dalam skema pertahanan McDermott selama beberapa tahun. Dodson menunjukkan beberapa keterbatasan dalam liputan, khususnya terhadap aksi bermain, meskipun ukuran sampelnya kecil di awal karirnya. AJ Klein dan Baylon Spector kemungkinan juga akan mendapatkan kesempatan selama perkemahan, meskipun pemenang kompetisi kemungkinan besar akan berada di antara Bernard, Williams dan Dodson.
Jam tangan gelembung
AJ Klein
RUU tersebut membawa kembali Klein sebagai agen bebas yang terlambat menandatangani polis asuransi. Mereka memiliki beberapa opsi pemain muda untuk menjadi starter pada tahun 2023, dan jika tidak ada satu pun dari mereka yang menerima pekerjaan itu, mereka tahu bahwa mereka bisa mendapatkan performa dasar dari Klein. Namun, kemungkinan besar salah satu gelandang muda akan membuktikan diri mereka cukup layak untuk pekerjaan awal, yang akan menempatkan Klein dalam posisi roster yang tidak pasti. Klein hanya menandatangani kontrak minimum veteran dengan jaminan $100.000. Dia juga menghabiskan seluruh musim 2022 dengan bermain-main di liga dan menghabiskan satu bulan di agen bebas tanpa menandatangani kontrak dengan tim. Harus ada keyakinan yang cukup kuat bahwa Bills dapat membawa Klein kembali ke regu latihan untuk mempertahankan polis asuransi mereka sendiri tanpa menggunakan daftar 53 orang untuknya.
Potensi tidur
Baylon Spector
Meskipun kemungkinan besar pekerjaan gelandang tengah awal akan diberikan kepada Bernard, Williams atau Dodson, Spector adalah seseorang yang harus diperhatikan untuk peran gelandang ketiga ketika Bills pindah ke pangkalan pertahanan. Spector harus mendapatkan beberapa peluang untuk masuk ke dalam diskusi gelandang tengah, tapi yang paling cocok dalam skema Bills mungkin ada di luar. Dengan Dodson kemungkinan paling cocok sebagai gelandang tengah bahkan jika dia kehilangan pekerjaan awal, Spector hanya perlu mengalahkan Bernard atau Williams untuk peran gelandang ketiga tersebut. Juga, carilah Spector untuk menjadi faktor yang jauh lebih penting di area lain.
Tim khusus
Posisi gelandang adalah yang paling diandalkan oleh Bills untuk memiliki tim khusus yang saling bersilangan. Hampir setiap minggu sepanjang musim, tiga atau empat opsi mereka adalah aset tim inti empat khusus, dan itu akan berlanjut lagi pada tahun 2023. Matakevich dan Spector kemungkinan akan menjadi pemain tim khusus teratas di grup ini, dan dua pemain lainnya yang kalah posisi gelandang juga bisa menjadi pemain inti empat. Dodson memiliki banyak pengalaman, Bernard juga masuk tahun lalu, dan Williams memiliki banyak potensi tim khusus jika dia ingin menjadi cadangan untuk memulai karirnya.
Siapa yang membuatnya dan mengapa?
Matt Milano, Terrel Bernard, Tyrel Dodson, Dorian Williams, Baylon Spector dan Tyler Matakevich
Saya percaya bahwa pemenang kompetisi awal kemungkinan besar adalah Bernard, Williams atau Dodson, meniadakan kebutuhan untuk memaksa Klein masuk ke dalam daftar 53 orang setelah pemotongan terakhir. Klein kemungkinan besar akan menjadi kandidat regu latihan yang dapat dipanggil saat dibutuhkan, karena kontribusi terbaiknya adalah sebagai suara yang dapat diandalkan untuk skema pertahanan seorang gelandang muda. Anggota grup enam lainnya, yang dipimpin oleh Milano, semuanya tampak seperti pertaruhan bagus untuk masuk tim tahun ini.
(Foto Terrel Bernard: Mark Konezny / USA Today)