Bagi penggemar bersepeda dan sepak bola, akhir pekan ini menampilkan One Day Classic pertama musim ini dan Clasico paling menentukan musim ini.
Pada hari Sabtu adalah Milan-Sanremo, yang berjarak 300 km (186 mil) merupakan balapan satu hari terpanjang dalam bersepeda profesional. Peristiwa ini terkenal karena rutenya yang datar, artinya Anda biasanya melihatnya selama beberapa jam sebelum sesuatu yang penting terjadi. Ini hanya benar-benar dimulai setelah mencapai dua tanjakan menjelang akhir.
Benar-benar, Barcelona vs Real Madrid mengambil pola yang sangat mirip pada hari berikutnya. Setelah satu jam, kedudukan menjadi 1-1. Tim tamu Real memimpin dengan gol bunuh diri yang benar-benar beruntung, dan Barca menyamakan kedudukan ketika itu Sergi Roberto melepaskan tembakan ke gawang setelah situasi kotak penalti yang sulit.
Tapi pada dasarnya semuanya kembali ke titik awal dan, seperti pada balapan sepeda hari sebelumnya, Anda merasakan tindakan serius belum terjadi. Bagi Real Madrid, yang tertinggal sembilan poin dari peringkat pertama Barcelona di klasemen saat kick-off, hasil imbang tidak ada artinya. Mereka harus menyerang dan membuka keadaan. Jadi, setelah satu jam menampilkan sepak bola yang berkualitas baik namun menegangkan, setengah jam terakhir menjadi pesta yang licik, dengan taktik tradisional dikesampingkan dan kedua belah pihak berusaha sekuat tenaga untuk meraih kemenangan.
Carlo Ancelotti – yang kebetulan sudah lama tinggal di Milan, dan seorang pengendara sepeda berbakat di masa mudanya – memahami situasinya dan melakukan dua putaran pergantian pemain untuk mencoba mengubah permainan.
Dia pertama kali membuat dan memasukkan dua gerakan menyerang Ferland Mendy di tempat Nacho di bek kiri, dan juga mengirim ke depan Rodrygo di tempat Toni Kroos. Kemudian, dia mengganti seluruh lini tengahnya dan mundur Edward Camavinga, Luka Modric Dan Federico Valverdedan lanjutkan Marco Asensio, Aurelien Tchouameni Dan Dani Ceballostapi peralihan ganda awal itulah yang mendorong transformasi game.
Setelah perubahan itu, Real menggunakan bentuk yang aneh – seperti 4-2-3-1, tetapi Modric mendorong dari kanan dan bermain lebih seperti gelandang tengah. Ini berarti lebar sisi kanannya sepenuhnya disediakan oleh bek sayap Dani Carvajalterlihat di sini di mana dia melengkapi kuartet menyerang bersama penyerang tengah Karim Benzemasayap kiri Vinicius Junior dan No.10 Rodrygo.
Carvajal kini menjadi pemain kunci permainan ini.
Di sini, dengan Barcelona bermain dari belakang, ia menekan sangat tinggi (titik putih), bahkan di depan bek kiri tim tuan rumah. Alejandro Balde (titik kuning).
Benar saja, Barcelona memainkan bola melewati kepala Carvajal, dan Balde bebas menyerang ruang di belakangnya. Ini akan menjadi tema tahap penutupan.
Beberapa menit kemudian, Real mencoba meneruskan bola ke depan dari pertahanan, dan Antonio Rudiger memukul bola diagonal besar ke bawah ke…sama sekali tidak ada siapa pun. Mereka tidak punya pria yang tepat.
Mungkin ini menjadi pengingat bagi Carvajal akan tanggung jawab posisi barunya karena kurang dari satu menit kemudian, ia menjadi penjaga gawang Thibaut Courtois memukul bola ke bawah — dan dengan pertahanan Real yang terlihat lebih seperti tiga bek, Carvajal memenangkan bola di udara, sebagai pemain menyerang paling maju di timnya.
Carvajal biasanya mencoba untuk kembali ke peran bek kanannya, tetapi Real perlahan pulih, membuat empat bek mereka ceroboh selama transisi pertahanan.
Tidak dapat dipungkiri, agresi Real di sisi yang sempit menyebabkan beberapa situasi sulit dalam bertahan.
Ini Balde yang sedang menguasai bola. Dengan Modric bermain di dalam, tidak ada pemain sayap kanan yang bisa menutup bek kiri Barcelona. Carvajal perlu bergerak di lapangan, yang artinya Gavi melayang ke ruang di belakangnya, yang tergoda lagi Militao Anda pertahanan tengah yang berlawanan. Ini menciptakan ruang untuk Robert Lewandowskiyang meminta bola di tengah lapangan.
Pada kesempatan lain, Carvajal mengambil posisi bek kanan yang lebih tradisional dan menjaga Gavi – tapi itu berarti Balde benar-benar bebas untuk melakukan konversi, dengan lini tengah Real terlalu sempit untuk menutupnya.
Ini adalah situasi serupa, di tingkat yang lebih tinggi.
Berikut adalah kombinasi dari dua situasi tersebut: Gavi menemukan ruang antara Militao dan Carvajal untuk menerima umpan. Keduanya tersedot ke dalam, dan Gavi mampu memainkan bola ke Balde, tidak terkawal di luar.
Dan di sini, dengan Carvajal di posisi ganjil, Gavi-lah yang menerima bola di ruang angkasa, menyeret Militao ke atas lapangan, dan mengarahkannya ke sudut ke Lewandowski, yang selalu bergerak ke sisi dekat ini. Real terlihat jelas punya masalah di zona bek kanan.
Namun sisi sebaliknya, Carvajal juga terlihat sangat berbahaya dalam menyerang. Di sini, setelah Rodrygo menggiring bola ke depan dari posisi tersirat, dia menembakkan bola ke Carvajal. Pada kesempatan ini, Balde memblokir umpan silang berikutnya…
..tapi itu menandakan apa yang sekilas tampak seperti pemenang bagi Real.
Sekali lagi Rodrygo menemukan ruang antar lini dan menggiring bola ke depan, dan sekali lagi dia memberikan umpan kepada Carvajal di sebelah kanan. Kali ini umpan mendatar Carvajal ke dalam kotak penalti berhasil ditepis oleh Asensio. Real merayakan apa yang tampak sebagai gol transformatif dalam perburuan gelar. Namun setelah beberapa menit meninjau rekaman tersebut, VAR memutuskan bahwa Asensio sedikit offside.
Kembali menjadi 1-1, dan di fase akhir pertandingan, Real semakin panik.
Inilah Gavi yang melakukan serangan balik. Carvajal, yang sebenarnya dikenang sebagai bek kanan Real, dengan setengah hati kembali dari posisi penyerang tengah (titik putih).
Namun hal itu hampir membuahkan hasil yang baik bagi tim Ancelotti. Istirahat Barcelona tidak menghasilkan apa-apa, Real mendapatkan kembali penguasaan bola dan dengan cepat menyerang, dan ketika Vinicius Jr menggiring bola ke depan dan memberikan umpan silang dengan bagian luar kaki kanannya, hanya Carvajal yang mampu menyerang umpannya, meskipun ia tidak dapat memanfaatkan cukup lahan. . untuk mencapai hal ini.
Pada akhirnya, penempatan posisi Carvajal yang maju membuat Real kehilangan permainan.
Sekali lagi, dia tidak berada di posisi bek kanan di sini karena Barcelona beralih bermain ke Balde di sisi kiri. Lewandowski bergerak lebih jauh ke sisi lapangan yang sama, menuju ruang. Balde mengumpankan bola ke depannya, kemudian melakukan lari overlap yang hebat, dan dimanfaatkan oleh backheel brilian Lewandowski.
Balde mengambil posisi untuk melakukan rebound dan, sebagai kesimpulan, Carvajal terlihat terjatuh, berlari kembali namun kemudian tergelincir. Umpan dari Balde diukur dengan baik dan dikonversi oleh pemain pengganti Frank Kessie.
Seluruh periode pertandingan ini merupakan demonstrasi besar dari sifat risiko dan imbalan dari taktik sepak bola, terutama dalam hal pergantian pemain dan perubahan bentuk.
Ancelotti tahu dia harus berjudi, dan posisi Carvajal hampir membawa timnya meraih tiga poin, namun Real digagalkan oleh penyelesaian foto yang setara dengan keputusan offside VAR.
Dan taktik yang sama – mendorong Carvajal ke peran yang lebih maju – akhirnya memungkinkan Barcelona untuk mencetak gol penentu kemenangan yang terkenal di akhir untuk merusak harapan gelar Real dan melihat rival lama mereka menghilang, unggul 12 poin dengan 12 pertandingan tersisa.
(Foto teratas: Angel Martinez / Getty Images)