Troy Weaver dan stafnya bahkan tidak bisa melewatkan satu minggu pun tanpa melakukan perdagangan lagi.
Lima hari setelah malam draft yang kacau dan sukses, manajer umum Pistons kembali menelepon untuk membuat kesepakatan dengan musuh yang sudah dikenalnya. Sumber mengatakan Atletik bahwa Knicks memperdagangkan center veteran Nerlens Noel, sayap veteran Alec Burks, dua pick putaran kedua dan uang tunai ke Pistons secara gratis.
Pistons, yang memiliki cap space sekitar $40 juta pada hari Selasa, hanya dua hari sebelum a P periode agen bebas akan dimulai, kemungkinan akan menggunakan ruang terbatas mereka untuk mengambil kontrak yang tidak diinginkan guna memperoleh aset karena mereka terus bergerak maju dengan perusahaan inti yang masih muda. Detroit bisa mendapatkan dua draft pick, sayap berputar dan pemain bertahan veteran dengan imbalan memakan $19 juta di ruang batas. Pistons masih memiliki sekitar $20 juta yang tersedia.
Perdagangan ini menunjukkan Detroit memulai satu musim lagi sambil menyoroti inti yang lebih muda pada 2022-23. Saya melaporkan pada awal tahun 2021 bahwa Pistons ingin membuat perubahan nyata dalam “pemulihan” mereka pada tahun 2023, ketika kelas agen bebas jauh lebih menarik dan tim yang bersaing mungkin ingin melepas pemain bagus untuk menambah pemain yang lebih baik. Langkah khusus ini menunjukkan bahwa front office tidak menyimpang dari rencana tersebut.
Burks dan Noel memiliki opsi tim untuk musim depan. Jika Detroit memilih untuk tidak mengambil salah satunya, maka akan tercipta ruang batas sebesar $19 juta untuk musim panas 2023. Selain itu, kontrak Cory Joseph dan Hamidou Diallo tidak lagi tercatat (jumlahnya sedikit di atas $10 juta jika digabungkan). Kelly Olynyk memiliki jaminan sebagian hanya sebesar $3 juta jika Detroit melepaskannya pada tanggal 28 Juni tahun depan (artinya akan diperoleh sekitar $9 juta). Terakhir, uang mati DeAndre Jordan ($7,9 juta) juga akan jatuh tempo tahun depan. Tambahkan semuanya, dan Pistons akan dengan mudah mendapatkan batasan $45 juta untuk musim panas 2023.
Dalam jangka pendek, menurut sumber, Detroit diperkirakan akan mempertahankan Burks dan Noel dalam daftar. Yang pertama telah menembak lebih dari 40 persen dari 3 selama tiga musim terakhir dengan volume tinggi. Pistons adalah salah satu tim penembak terburuk di liga musim lalu dan tidak mungkin mendapatkan penembak jitu sebaik Burks di pasar terbuka. Burks baru saja menjalani operasi kaki, tetapi dia harus siap berangkat pada awal kamp pelatihan. Noel membawa kepemimpinan veteran ke lini depan muda Detroit sekaligus menjadi pilihan yang dapat diandalkan dalam keadaan darurat. Dengan tambahan ini, Pistons akan memiliki 13 pemain di bawah kontrak setelah pendatang baru Jaden Ivey dan Jalen Duren menandatangani kontrak, dan jika kesepakatan dengan agen bebas terbatas Marvin Bagley III selesai pada akhir minggu. Menurut sumber, Pistons berniat membawa Bagley kembali ke Motor City.
Di permukaan, ini bukanlah tindakan seksi. Namun, ini adalah cara yang efektif. Pistons melengkapi daftar mereka dengan dokter hewan yang andal, menambahkan modal awal dan memasang bendera untuk arah ke depan. Jika Anda bertanya-tanya kapan Detroit akan mulai berputar dengan sungguh-sungguh, sekarang Anda punya jawabannya.
Namun, Pistons tidak menentang untuk lolos ke babak playoff tahun ini. Ketika hal itu terjadi dengan pemain inti muda yang dipimpin oleh Cade Cunningham, Saddiq Bey, Jaden Ivey dan lainnya, itu berarti sesuatu berjalan lebih baik dari yang diharapkan. Jika tidak, yang seharusnya tidak diharapkan dari tim semuda ini, mereka akan menambahkan pilihan lotere lain ke grup muda berbakat mereka dan mungkin satu atau dua pemain yang terbukti memiliki pengaruh tingkat tinggi, baik melalui agen bebas atau perdagangan masuk. 2023.
Anda mungkin tidak menyukai rencana Detroit, tetapi waralaba punya rencana tersebut. Dan sejauh ini telah dijalankan dengan sempurna. Namun, tekanan kini semakin besar untuk mewujudkan sesuatu dalam setahun dari sekarang.
Cahaya di ujung terowongan terus bersinar terang. Untuk sekarang.
(Foto oleh Alec Burks: Petre Thomas / USA Today)