Spanyol berpartisipasi dalam Piala Dunia Wanita untuk pertama kalinya pada tahun 2015. Dan ada kemiripan yang mencolok antara turnamen tersebut dan posisi mereka sebelum putaran final tahun ini.
Delapan tahun lalu di Kanada – di mana mereka menempati posisi terbawah Grup E – para pemain meminta pelatih Ignacio Quereda untuk mengundurkan diri. Mereka menulis dalam surat publik dan mengatakan Quereda tidak mempersiapkan mereka dengan baik untuk menghadapi pemilu tersebut Piala Dunia, bahwa mereka bepergian tanpa pemberitahuan sebelumnya, bahwa mereka tidak memainkan pertandingan persahabatan sebagai persiapan, dan bahwa dia tidak menganalisis lawan mereka. Quereda memang mengundurkan diri setelah 27 tahun bekerja.
Pada Piala Dunia berikutnya pada tahun 2019, dengan pelatih saat ini Jorge Vilda sebagai pelatihnya, Spanyol tampil lebih baik tetapi kalah di babak 16 besar dari juara bertahan Amerika Serikat.
Persiapan mereka untuk turnamen tahun ini sekali lagi jauh dari kata mudah, dengan Vilda sebagai pusat acara.
September lalu, 15 pemain mendaftar ke FA Spanyol (RFEF) mereka tidak lagi ingin dipertimbangkan untuk seleksi kecuali ada perubahan pada staf pelatih, dengan RFEF mengklaim mereka telah menuntut pengunduran diri Vilda. Kelompok yang kemudian dikenal dengan nama ‘Las 15’ itu kemudian menegaskan bahwa mereka tidak pernah memintanya.
Vilda kemudian tidak memilih salah satu dari 15 pemain dalam 11 pertandingan berikutnya, tetapi sekarang memiliki Mariona Caldentey dan Aitana Bonmati, keduanya dari BarcelonaDan Manchester Unitedkata Ona Batlle untuk turnamen tersebut. Apakah kembalinya para pemain tersebut cukup memberikan perbedaan perselisihan apa yang bergemuruh begitu lama masih harus dilihat…
LEBIH DALAM
Panduan Grup C di Piala Dunia Wanita: perpaduan kekacauan, inkonsistensi, dan ketidakpastian
Pengelola
Tidak jelas untuk sementara apakah Jorge Vilda akan mempertahankan posisinya mengingat keluhan para pemain mengenai tim nasional, tapi dia masih di sana. Ini adalah Piala Dunia keduanya, dan turnamen keempat, sejak mengambil alih dan dia masih menunggu kemenangan babak sistem gugur pertamanya.
Pada Kejuaraan Eropa 2017, Spanyol berhasil lolos grup (meskipun hanya meraih tiga poin dari banyak pertandingan) untuk mencapai delapan besar, namun tersingkir melalui adu penalti oleh Austria setelah bermain imbang 0-0. Perancis Pada tahun 2019 mereka tersingkir di babak 16 besar dengan kekalahan 2-1 dari Amerika Serikat dan di Euro tahun lalu mereka dikalahkan di perempat final (sekali lagi babak sistem gugur pertama) oleh tuan rumah dan akhirnya menjadi pemenang. Inggris2-1 setelah perpanjangan waktu.
Tingkat performa Inggris menyebabkan krisis di timnas dan banyaknya absennya pemain di Piala Dunia kali ini menjadi bukti bahwa situasi belum teratasi.
Pembentukan
Sistem Vilda terlihat seperti 4-3-3, meskipun selama beberapa bulan panggilan yang tidak dipublikasikan tanpa ‘Las 15’ dia melakukan banyak pengujian – termasuk 5-3-2 melawan Australiayang tidak berhasil.
Tiga pemain kunci
Alexia Putellas, Aitana Bonmati Dan Lihat Pertempuran adalah pemain Spanyol yang harus diperhatikan di turnamen ini. Putellas adalah Pemain Terbaik Dunia dan pemenang Ballon d’Or saat ini dan merupakan kunci di lini tengah — dia adalah titik fokus di mana juara Eropa, Barcelona dan tim nasional bermain. Bersamanya, Bonmati mengalami tahun terbaik dalam karirnya dan berusaha keras untuk memenangkan Ballon d’Or juga. Seperti Putellas, ia berperan penting di lini tengah dan tahun ini ia menjadi ancaman di area lawan, dengan lebih banyak assist dan gol. Batlle adalah salah satu bek sayap terbaik di Eropa. Cukup serbaguna untuk dimainkan di kanan atau kiri, ia menawarkan keseimbangan yang baik antara menyerang dan bertahan.
Ketidakhadiran yang mencolok
Pemain yang paling absen dari tim adalah Mapi Leon, Patri Guijarro dan Sandra Panos. Semuanya merupakan pemain kunci di tim Barcelona yang liga juara bulan lalu. Leon dan Guijarro tidak pergi ke Piala Dunia sendirian; Kelalaian Panos adalah keputusan pelatih.
Kekuatan
Kembalinya Bonmati dan Putellas berarti Spanyol memiliki salah satu lini tengah terbaik di kompetisi ini. Kembalinya kedua pemain tersebut sangat penting bagi tim yang membangun permainannya di sekitar gelandang.
Tanda tanya
Putellas mengalami cedera ligamen lutut ACL pada Juli tahun lalu dan baru kembali pada 30 April. Dia tidak bermain banyak menit sejak itu, dan kita harus melihat bagaimana perasaannya secara fisik selama turnamen. Ada juga ketidakpastian tentang bagaimana para pemain akan rukun selama lebih dari sebulan bersama, mengingat semua yang telah terjadi selama persiapan.
Kualifikasi/formulir terbaru
Spanyol telah menang 12 kali, seri dua kali dan kalah tiga kali dari 17 pertandingan mereka selama 12 bulan terakhir, periode yang mencakup Euro 2022 dan ujian melawan tim seperti Amerika Serikat dan Jepang.
Masalah kelompok
Spanyol tergabung di Grup C bersama Kosta Rika, Jepang dan Zambia dan sebenarnya hal ini seharusnya mudah bagi mereka.
Jepang akan menjadi ancaman terbesar bagi prospek Spanyol untuk finis di peringkat pertama dan secara teoritis mengamankan hasil imbang yang lebih mudah di babak 16 besar, namun mereka tidak sekuat saat menjuarai Piala Dunia 2011. Zambia mewujudkannya Piala Dunia Wanita debut, sementara ini akan menjadi penampilan kedua Kosta Rika — mereka tersingkir dari babak penyisihan grup pada tahun 2015 tanpa memenangkan satu pertandingan pun.
Jadwal perjalanan
Spanyol akan berbasis di Palmerston Utara. Dibutuhkan waktu dua jam berkendara ke utara Wellington, ibu kota di ujung selatan Pulau Utara Selandia Baru yang menjadi tuan rumah dua dari tiga pertandingan grup mereka. Mereka akan memainkan pertandingan lainnya (melawan Zambia) di Auckland — satu jam penerbangan dari arah berlawanan. Spanyol juga akan memainkan perempat final di Auckland jika mereka memuncaki grup dan kemudian kembali ke babak 16 besar di Wellington, dan semifinal berikutnya jika mereka juga memenangkannya. Perebutan tempat ketiga dan final masing-masing berada di seberang Laut Tasman di Brisbane dan Sydney.
Untuk memenangkan Piala Dunia, mereka membutuhkan…
…para pemain dan staf pelatih harus belajar untuk hidup bersama meskipun ada masalah tahun ini. Jika tidak bisa, masalah apa pun pasti akan tercermin di lapangan.
Tahukah kamu?
Pemain sayap Salma Paralluelo adalah seorang atlet atletik dan pemain sepak bola hingga setahun yang lalu. Dia menggabungkan keduanya saat berada di klub sebelumnya Villarreal. Musim panas lalu dia harus mengambil keputusan dan memilih berhenti atletik (dia adalah seorang sprinter) untuk menjadi pemain Barcelona.
(Foto teratas: Getty Images; desain: Eamonn Dalton)