Grup G: Swedia (Peringkat Dunia FIFA: 3), Italia (16), Argentina (28), Afrika Selatan (54)
Ada alasan yang harus dikemukakan bahwa ini adalah grup paling terbuka di turnamen. Swedia adalah tim yang paling terpukul dan pasti akan lolos, tetapi identitas tim yang lolos bersama mereka kurang pasti. Mengingat ketidakkonsistenan Italia dan hiruk pikuk di Afrika Selatan, mungkin ada kejutan.
Aksesoris lengkap
- 23 Juli: Swedia v Afrika Selatan (06:00 BST, 01:00 ET).
Tonton di BBC di Inggris, di FS1 dan Universe di AS - 24 Juli: Italia v Argentina (07:00 WIB, 02:00 ET).
Tonton di ITV di Inggris, di FS1 dan Telemundo di AS - 28 Juli (27 Juli): Argentina v Afrika Selatan (01:00 BST, 20:00 ET).
Tonton di ITV di Inggris, di FS1 dan Universe di AS - 29 Juli: Swedia v Italia (08:30 WIB, 03:30 ET).
Tonton di BBC di Inggris, di FS1 dan Telemundo di AS - 2 Agustus: Argentina v Swedia (08:00 WIB, 03:00 ET).
Tonton di BBC di Inggris, di FOX dan Telemundo di AS - 2 Agustus: Afrika Selatan v Italia (08:00 BST, 03:00 ET).
Tonton di BBC di Inggris, di FOX dan Telemundo di AS
Favoritnya adalah…
Swedia telah membangun sesuatu yang istimewa selama beberapa turnamen besar terakhir dan mereka pasti akan menjadi salah satu favorit untuk memenangkan grup dan trofi ini.
Medali perak di Olimpiade Rio 2016 diikuti oleh tempat ketiga di Piala Dunia Wanita 2019 dan medali perak yang memilukan di Olimpiade Tokyo 2021. Swedia sangat ingin menjadi yang lebih baik dan akhirnya menjadi “pengiring pengantin sepanjang masa, untuk menghilangkan, tidak pernah reputasi pengantin wanita.
Musim panas lalu mereka masuk ke Euro sebagai salah satu favorit untuk meraih gelar, namun disingkirkan Inggris di semifinal. Ekspektasi tahun ini masih tinggi, namun akan ada kegelisahan mengenai hasil terbaru mereka, terutama kekalahan 4-0 dari Australia pada bulan November dan kekalahan 1-0 dari Denmark baru-baru ini.
Swedia telah melaju ke empat besar dalam lima dari enam turnamen besar terakhir dan konsistensi mereka di panggung terbesar menjadikan mereka ancaman bagi sebagian besar tim.
Pertandingan puncak mungkin akan…
Argentina-Afrika Selatan. Grup ini bisa terbuka lebar jika Italia kesulitan. Hal ini akan menjadikan Argentina-Afrika Selatan pada laga putaran kedua berpeluang besar untuk lolos dari grup ini. Tidak ada tim yang pernah memenangkan pertandingan di Piala Dunia, tetapi dengan kesulitan Italia baru-baru ini di Euro dan pelatih kepala Milena Bertolini yang tertekan, tentu ada peluang bagi Argentina atau Afrika Selatan untuk mencetak gol.
Galactico band ini adalah…
Fridolina Rolfo. Dia menjalani musim mengesankan lainnya untuk Barcelona dan terbiasa bermain dan mencetak gol di Piala Dunia Wanita. Pertanyaannya adalah apakah dia bermain di posisi alaminya di posisi yang lebih tinggi di Swedia atau sebagai bek sayap, di mana dia bermain di Barcelona. Di bawah kepemimpinan Peter Gerhardsson, Swedia telah berkembang menjadi tim menyerang yang menarik dan agresif, dengan Rolfo sebagai bagian intinya. Dia cenderung menggunakannya sebagai bagian dari garis depan, tetapi keserbagunaannya menjadikannya aset yang luar biasa bagi pihak mana pun.
Ini bisa menjadi turnamen terobosan bagi…
Penyerang Afrika Selatan Thembi Kgatlana. Dia dalam kondisi sangat baik untuk itu NWSL klub Racing Louisville dan akan menjadi kunci serangan mereka. Dia melewatkan final Piala Afrika Wanita (WAFCON) karena cedera dan sangat ingin memberikan pengaruh di panggung besar. Dia adalah salah satu dari sedikit anggota tim mereka yang bermain di luar Afrika Selatan. Linda Motlhalo dari Kota Glasgow adalah contoh lainnya.
Sebuah cerita yang harus diwaspadai adalah…
Keinginan Ellis. Pelatih kepala inspiratif ini adalah pahlawan nasional di Afrika Selatan. Dia mengalami kekalahan di WAFCON sebagai pemain dan pelatih kepala, namun akhirnya membawa negaranya meraih kejayaan tahun lalu ketika mereka memenangkan gelar Afrika pertama mereka. Mereka menjalani kampanye yang sempurna, memenangkan semua enam pertandingan mereka. Ellis dipuja oleh para penggemar dan timnya, dengan gelandang Thalea Smidt baru-baru ini mengatakan Ellis “adalah kekuatan yang harus diperhitungkan”.
Anda mungkin tidak mengetahui hal ini tetapi…
Kapten Italia Sara Gama tidak akan pergi ke Piala Dunia. Bek berusia 34 tahun ini memiliki lebih dari 120 caps untuk negaranya dan telah tampil di beberapa turnamen besar, namun dicoret oleh pelatih kepala Bertolini dan kehilangan tempat di skuad.
Menanggapi berita tersebut, Gama mengatakan di Instagram bahwa dia menerima keputusan Bertolini “meskipun pahitnya masa-masa sulit ini karena cara dan waktu di mana keputusan ini dikomunikasikan kepada saya”.
Menjatuhkan Gama adalah keputusan besar bagi Bertolini yang sudah tertindas. Masih harus dilihat apakah keputusan berani ini akan membuahkan hasil. Bek sayap Roma Elisa Bartoli kemungkinan besar akan mengambil alih tugas kapten saat dia absen.
(Foto teratas: Getty Images; desain: Eamonn Dalton)