Di antara semua kualitas yang dikagumi Brad Scott tentang Clemson asisten pascasarjana pada tahun 2003 adalah garis besarnya.
“Kami tidak memiliki keunggulan komputer yang sama seperti yang kami miliki sekarang, jadi Anda memecahkan film dan menggambar kartu naskah untuk latihan,” kata Scott Atletik minggu ini. “Dan sebagian besar merupakan pekerjaan para asisten lulusan. Jika kartu skrip tersebut tidak diambil secara akurat dan tepat, sulit untuk menjelaskan kepada tim pertahanan pramuka apa yang Anda inginkan dan Anda dapat mendapatkan hasil latihan yang buruk.”
Kartu naskah Billy Napier masih asli.
Baru berusia 24 tahun, Napier tidak memiliki ambisi untuk berkarir di sepak bola perguruan tinggi. Dia mengakhiri hari-harinya bermain di Furman dan hanya mengejar gelar master sehingga dia bisa mendapatkan gaji lagi sebesar $6.000 sebagai pelatih sekolah menengah. Tetap saja, Napier tidak pernah setengah-setengah percaya pada suatu tugas, bahkan ketika menyangkut kartu naskah tim pramuka.
“Jika Anda memberinya tugas untuk dilakukan, Anda tahu dia akan melakukannya dan melakukannya dengan baik,” kata Scott, yang merupakan koordinator ofensif dan pelatih lini ofensif Clemson pada saat itu. “Ketika Anda sudah cukup lama bermain, setiap kali Anda masuk sebagai pelatih muda, Anda bisa langsung melihat mana yang memilikinya dan mana yang tidak.”
Periode di Clemson secara radikal mengubah arah Napier. Hal ini juga membuat Scott menjadi orang kepercayaan seumur hidup, yang menjadi pembicara selama bertahun-tahun ketika Napier mempertimbangkan peluang kerja.
Scott, sekarang berusia 67 tahun, pensiun musim panas ini sebagai kepala staf putranya Jeff, pelatih kepala di Universitas Selatan. Florida. Namun Scott masih mengamati latihan dan memiliki perspektif yang menarik minggu ini saat USF (1-1) mengunjungi The Swamp untuk menghadapi Florida (1-1), di mana Napier memantapkan dirinya sebagai pelatih kepala Power 5.
“Billy adalah talenta yang luar biasa,” kata Scott. “Anda bisa tahu sejak usia dini bahwa dia memiliki hasrat terhadap permainan ini.”
Ketika masa jabatan dua tahun Napier sebagai asisten berakhir, dia mencari pekerjaan sebelum musim 2005. Scott memanfaatkan jaringannya dan menelepon Karolina selatan Pelatih negara bagian Buddy Pugh, yang merupakan asisten SEC di bawah Scott di Carolina Selatan. “Saya berkata kepada Buddy, ‘Saya punya yang bagus di sini. Seorang pelatih muda yang sangat mengesankan.’
Napier menghabiskan satu tahun sebagai pelatih quarterback Pugh sebelum pelatih kepala Clemson Tommy Bowden mengundangnya kembali untuk posisi asisten penuh waktu pada tahun 2006. “Setiap pelatih muda saat itu akan berperan sebagai pelatih dan koordinator perekrutan,” kata Scott. “Itu hanya bagian dari bisnis.”
Selama tiga tahun, Napier mengatur kunjungan resmi Clemson dan mengajarkan aspek perekrutan yang menjadi landasan bagi pasukan akuisisi bakat yang ia kumpulkan di Florida.
“Ketika Anda bertanggung jawab merekrut dari awal, itu membuat Anda menjadi pelatih kepala yang lebih baik dalam hal memahami ekspektasi staf Anda,” kata Scott. “Dia mungkin memakai semua topi yang dia miliki sekarang di stafnya.”
Pada saat itulah Napier meraih kemenangan rekrutmen pribadi terbesarnya dengan bertunangan dengan istrinya, Ali. Scott dengan penuh kasih mengingat pernikahan mereka pada musim panas 2008, yang dilakukan di Kapel Furman dengan rekan setim Napier di kampus, Bear Rhinehart, menyanyikan pernikahan pasangan itu.
Musim 2008 menjadi musim yang sangat penting bagi Clemson, dengan Bowden mengundurkan diri setelah start dengan skor 3-3. Pelatih penerima Dabo Swinney, pilihan kejutan AD Terry Don Phillips untuk menjadi pelatih sementara, memecat koordinator ofensif Rob Spence, memindahkan Napier ke pelatih quarterback dan mengangkat Jeff Scott dari GA untuk mengawasi penerima.
Napier dipercaya menjadi play call FBS pada usia 29 tahun dan tetap bertanggung jawab atas pelanggaran tersebut ketika Swinney menghapus tag sementara setelah final 6-5. Musim 2009 menjanjikan, karena Clemson berada di peringkat ke-24 secara nasional dan No. 3 di antara pelanggaran ACC dalam mencetak gol (31,1 poin per game). Namun, setelah kelulusan CJ Spiller, skornya turun menjadi 24 per game pada tahun 2010 dan Clemson menduduki peringkat kesembilan dalam efisiensi passing ACC. Swinney memecat Napier ketika kalah dari USF di Meineke Car Care Bowl harimau 6-7.
“Saya pikir Billy melakukan pekerjaan yang sangat bagus,” kata Scott, “tetapi kami tidak memiliki keterampilan ofensif yang sama seperti yang akan kami dapatkan lagi segera ketika Sammy Watkins masuk.”
Apa yang dilakukan Napier selanjutnya adalah transisi ke peran analis AlabamaTim kejuaraan nasional BCS pada tahun 2011 – memulai kebangkitan yang luar biasa. (“Dia tidak repot-repot,” kata Scott. “Dia berusaha meningkatkan dirinya sebagai pelatih.”) Napier menjadi pelatih penerima Nick Saban untuk pertandingan gelar CFP berturut-turut melawan Clemson dan mengejar kesempatan untuk menjadi Negara Bagian Arizonakoordinator pada tahun 2017 sebelum mendapatkan gelar pelatih kepala selama empat musim di Louisiana.
Scott akan menemui Napier di permainan bowling dan berlibur di Destin, dan mereka akan mengobrol ketika lowongan kepelatihan Power 5 muncul. Itu termasuk Napier yang menolak peluang di Auburn dan Carolina Selatan, dan akhirnya mendapatkan imbalan ketika peluangnya muncul di Florida.
“Saya tidak perlu memberikan banyak nasihat karena Billy sudah memahami semuanya dengan cukup baik,” kata Scott. “Sepertinya dia sudah mempunyai daftar pro dan kontra, dan mungkin menginginkan dewan suara untuk membicarakan semuanya. Saya terkesan karena dia meneliti setiap situasi. Billy menunjukkan banyak kesabaran.”
Berkaca pada bimbingan Scott minggu ini, Napier memuji tidak hanya pengetahuan sepak bolanya tetapi juga kelas dan integritas dalam pendekatannya. Napier ingat pernah menjadi asisten lulusan yang “bermata terbelalak” yang muncul lebih awal “untuk melakukan apa pun yang mereka minta saya lakukan.”
“Saya diberkati bisa bekerja dengan beberapa pelatih yang sangat bagus dan beberapa orang yang sangat baik,” katanya.
Termasuk Jeff Scott, yang berusia 41 tahun, dua tahun lebih muda dari Napier. Dia berada di tahun ke-3 dari pembangunan kembali yang sulit di USF, dengan rekor 4-19 sejauh ini.
“Jeff memiliki karakter yang hebat. Dia dibesarkan dengan cara yang benar,” kata Napier. “Dia peduli dengan generasi muda. Dia ikut serta karena alasan yang tepat. Saya pikir dia punya program di sana di mana mereka mencoba mempengaruhi orang-orang dan menggunakan permainan dengan cara yang positif.”
Richardson vs.Charlie Ward
Perbandingan fisik dengan Cam Newton sangat banyak, tetapi secara perkembangan, Anthony Richardson mungkin lebih baik dibandingkan Charlie Ward, yang bermain sebagai quarterback di Florida State ketika Brad Scott menjadi koordinator dari tahun 1990-93.
Ward menyelesaikan 5 dari 14 operan selama tiga musim kuliah pertamanya, sebelum keluar sebagai Pemain Terbaik ACC pada tahun 1992 dan memenangkan Heisman pada tahun 1993.
“Itu adalah hari yang berbeda bagi para pemain yang sedang berkembang,” kata Scott. “Kami memiliki sejumlah quarterback di FSU, dan Charlie bermain di belakang dua quarterback yang cukup bagus – Casey Weldon dan Brad Johnson – ketika tim memenangkan 10 pertandingan atau lebih setiap tahun.
“Charlie bersabar dan terus berkembang serta memanfaatkan peluang di tahun pertamanya.”
Tetapi bahkan musim junior itu dimulai dengan awal yang sulit, dengan Ward melakukan delapan intersepsi dalam dua minggu pertama. Ada pelajaran bagi Richardson setelah turnovernya membuat Gators kalah 26-16. Kentucky Sabtu lalu
“Ada perbedaan antara tayangan ulang latihan dan tayangan ulang pertandingan,” kata Scott. “Dan ada harga yang harus dibayar karena kurangnya pengalaman.”
Napier mengeluarkan dua starter
Gelandang Mike Ventrel Miller dan tekel yang tepat Michael Tarquin “tidak akan bermain minggu ini,” menurut Napier, yang menolak menawarkan daftar tambahan.
Mahasiswa baru berbaju merah Scooby Williams terdaftar sebagai pengganti Miller, setelah melewatkan tahun kedua tahun ketiga Derek Wingo pada grafik kedalaman.
Tukang Cukur Austin memainkan 49 pukulan melawan Kentucky setelah Tarquin mengalami cedera kaki kiri bagian bawah.
“Ini adalah sebuah peluang besar. Orang-orang itu berhasil, kata Napier. “Manfaat dari cara kami berlatih adalah orang-orang tersebut mendapatkan jumlah repetisi yang sama. Mereka mampu belajar, memproses, dan meningkat secara mendasar.”
Sudut belakang Bukit Jaydon, yang melewatkan dua pertandingan pertama saat menjalani rehabilitasi cedera lutut di luar musim, ditingkatkan menjadi dipertanyakan untuk minggu ini. Hill melewatkan musim 2021 karena cedera ACL yang tidak terkait dan tidak tampil dalam pertandingan sejak kekalahan Cotton Bowl tahun 2020 dari Oklahoma.
(Foto teratas dari mantan pelatih lini ofensif Clemson Brad Scott (kanan) berbicara dengannya negara bagian Ohio pelatih Urban Meyer sebelum Orange Bowl 2014: Joel Auerbach/Getty Images)