Pelacak Draf NFL 2022: Blog langsung dan analisis pilihan demi pilihan
Steelers menghabiskan seluruh proses draft mengikuti quarterback teratas di seluruh negeri. Ternyata yang harus mereka lakukan hanyalah mencari di halaman belakang rumah mereka. The Steelers memilih bek terbaik dalam draft di No. 20 dan memutuskan Kenny Pickett, yang bermain selama lima tahun di University of Pittsburgh.
“Sejujurnya, saya tidak pernah mengira hal itu akan terjadi pada kami pada usia 20 tahun,” kata manajer umum Kevin Colbert.
“Ini menarik,” kata Mike Tomlin. “Kami telah berkeliling dunia atau setidaknya Amerika Serikat di sini selama beberapa bulan terakhir untuk menyelidiki dan meneliti dan kami berakhir dengan pria di sebelah. Kami sangat gembira tentang hal itu. Kami memang begitu.”
Pickett adalah salah satu dari mereka yang mendapat banyak manfaat dengan tetap bersekolah selama satu tahun lagi. Tahun lalu, starter tiga tahun itu diberitahu bahwa dia akan menjadi pemain tengah jika dia keluar. Setelah berbicara dengan Peyton Manning — dengan siapa dia bekerja di Manning Camp, dan juga yang lainnya — Pickett memutuskan untuk kembali untuk tahun kelima. Dan keputusan yang luar biasa.
Pickett melempar sejauh 4.319 yard dan 42 touchdown sambil memimpin Pitt meraih gelar ACC, menjadi finalis Heisman Trophy dan First Team All-American, dan memenangkan Johnny Unitas Golden Arm Award.
“Merupakan langkah yang baik bahwa dia tetap bersekolah,” kata Colbert, “Itu menunjukkan apa yang dapat Anda lakukan jika Anda tetap tinggal dan terus berkembang dan berubah menjadi pilihan putaran pertama. Kenny itu istimewa.”
Nilai draf: Sheil Kapadia mempertimbangkan pilihannya
Big Board Terbaik yang Tersedia: Siapa yang Tersisa dari 300 Teratas Dane Brugler?
Peringkat Papan Besar: Pickett berada di urutan ke-30 di Papan Besar Brugler, yang pertama di antara semua pemain belakang. Malik Willis dari Liberty menduduki peringkat no. 32, Desmond Ridder dari Cincinnati pada 40, Matt Corral dari Mississippi pada 56 dan Sam Howell pada 60. Di antara non-quarterback, pemain berperingkat tinggi lainnya di papan ketika Steelers dipilih adalah gelandang Utah Devin Lloyd (No. 9), Florida State edge Jermaine Johnson (11), cornerback Washington Trent McDuffie (12), keselamatan Michigan Daxton Hill (20) dan gelandang bertahan Georgia Devonte Wyatt (23).
Bagaimana dia cocok: Pickett akan mendapatkan setiap kesempatan untuk memulai dari awal, bahkan jika Steelers menginvestasikan uang pada quarterback agen bebas Mitch Trubisky dua bulan lalu. Dengan Pickett yang berusia 24 tahun, memiliki 49 karir dimulai dan melemparkan lebih dari 1,600 umpan dalam lima musim perguruan tinggi, dia mungkin tidak memerlukan waktu yang dibutuhkan oleh banyak pemain belakang muda.
Steelers akan memasuki latihan offseason dengan Pickett, Trubisky dan Mason Rudolph berjuang untuk posisi awal. Rudolph tampaknya menjadi orang aneh saat ini, dan mungkin sulit baginya untuk masuk dalam daftar. Pada titik ini, Trubisky adalah yang terdepan untuk memulai.
“Saya bersemangat untuk masuk ke ruang quarterback dan mengenal orang-orang itu,” kata Pickett. “Saya bermain dengan keunggulan, dan saya sangat bersemangat untuk menunjukkannya kepada seluruh organisasi.”
Apa yang belum diketahui adalah bagaimana Pickett akan cocok dengan koordinator ofensif Matt Canada. Keduanya saling merindukan selama satu tahun di Pitt, dan meskipun Pickett agak mobile, dia lebih merupakan pemain awal bergaya Ben Roethlisberger daripada tipe Malik Willis atau Lamar Jackson yang bisa menjadi pemain ke-11 dalam permainan lari.
Kanada memang merekrut Pickett ke Pitt, tetapi segera berangkat ke LSU.
“Yang penting adalah keragamannya,” kata Pickett tentang pelanggaran yang dilakukan Kanada. “Suruh teman-teman bergerak. Saya pikir mengeluarkan uang dan membuat permainan diremehkan dalam permainan saya.”
Tebakan kedua? Menurut Steelers, Pickett adalah satu-satunya pemain yang mereka pantau dan inginkan ketika turun ke peringkat 20. Ada beberapa momen cemas ketika para Orang Suci kembali ke No. 19 — salah satu dari lima perdagangan Kamis malam yang melibatkan sembilan pilihan sebelum Pittsburgh — dan Steelers membuat beberapa panggilan untuk bertukar tetapi memutuskan untuk tetap tinggal.
Namun, akan ada banyak keraguan. Apakah keputusan bijak untuk mengambil quarterback ketika mereka sudah mengeluarkan uang untuk Trubisky dan membujuknya selama dua bulan terakhir? Sebuah tim yang memiliki lubang besar di mana-mana akan lebih baik bertugas untuk menyikapi posisi lain.
Lalu ada quarterback lainnya. Willis masih menjadi anggota dewan, dan Steelers dikaitkan dengannya. Tapi lebih dari itu, menjadi gelandang pertama yang menduduki peringkat 20 tentu menunjukkan bahwa Pickett tidak disukai secara universal. Lebih dari separuh dari 20 pilihan pertama dilakukan oleh tim yang dikatakan sedang mencari quarterback tetapi memutuskan untuk lulus.
Lalu ada posisi penting lainnya yang dapat mereka tangani. Wyatt, McDuffie, Lloyd dan Johnson semuanya merupakan pilihan potensial, terutama dengan gelandang bertahan raksasa Jordan Davis keluar dari papan tujuh pilihan sebelumnya untuk Eagles.
Dampak pendatang baru: Dengan Steelers mengisi pertahanan mereka dan masih memiliki banyak pertanyaan tentang serangan mereka, jika Pickett memenangkan pekerjaan awal, dia kemungkinan akan dianggap lebih sebagai manajer permainan daripada apa pun. Steelers meningkatkan lini ofensif mereka di offseason, dan Najee Harris keluar dari musim rookie sejauh 1.200 yard.
Steelers tidak akan memenangkan banyak pertandingan tahun depan dengan mengungguli lawan mereka. Akan sulit untuk meminta Pickett masuk dan memulai dari Minggu 1, tapi itu berlaku untuk banyak pendatang baru.
Dampak grafik kedalaman: Pickett akan diberikan setiap kesempatan untuk menggantikan Trubisky sebagai starter Minggu 1, tapi itu bisa menjadi tugas yang sulit untuk dilakukan. Yang perlu dilakukan Steelers adalah terus mengembangkan Pickett, tidak seperti terakhir kali mereka menyusun quarterback.
Rudolph tidak memiliki pelatih quarterback pada dua musim pertamanya dan terdegradasi ke string ketiga di musim rookie-nya, mencegahnya mendapatkan repetisi di musim apa pun. Hal itu tentu saja membuatnya mundur. Steelers sekarang pada dasarnya memiliki tiga pelatih quarterback dalam daftar – Kanada, Mike Sullivan dan David Corley yang baru direkrut.
Jika Pickett tidak memenangkan pekerjaan awal, dia harus diberi kesempatan untuk menjadi No. 2 hanya untuk mendapatkan repetisi minggu ini.
Evaluasi Cepat: Pickett tampak seperti pencapaian di tahun ketika tidak ada quarterback yang jelas-jelas merupakan prospek eselon atas. Dengan pilihan ke-20, Anda ingin melihat lebih banyak hal yang pasti – pilihan yang tidak boleh Anda lewatkan. Sekarang, Pickett bisa menjadi pemain profesional yang solid, tetapi ada risiko yang melekat dalam mengambil quarterback di bagian belakang draft, ketika tim biasanya berusaha keras untuk merekrut siapa pun yang memiliki tangan kanan yang berfungsi.
(Foto: Michael Hickey/Getty Images)
