WASHINGTON – Ada apa bukan pergi pergi adalah MASN.
Jika mata Anda berkaca-kaca saat melihat keempat huruf itu, dan apa artinya bagi mereka Orioles Dan Warga negara Bayangkan saat ini Anda mencoba menulis sesuatu tentang hal itu yang tidak membuat pembaca mati rasa.
Perselisihan antara Baltimore dan Washington mengenai jumlah utang keluarga O kepada Nats pada tahun 2012-2016 masih berada di pengadilan banding di New York. Pengacara kedua tim menyampaikan argumen lisan kepada panel enam hakim sebulan yang lalu. Resolusinya mungkin masih berminggu-minggu atau berbulan-bulan lagi. Mungkin lebih lama lagi, jika Orioles tetap mengajukan banding setiap kali hakim atau panel mengeluarkan keputusan yang tidak mendukung mereka, dan menegaskan kembali bahwa Nationals berhutang sekitar $100 juta dari “mitra” media lokal mereka.
Tapi… yah, tidak ada lagi tentang itu.
Ini tentang apa yang dilakukan Nats Bisa Ambil contoh dari tetangga AL East mereka: bagaimana Orioles dengan cepat membangun kembali produk mereka di lapangan.
Orioles mengalami kesulitan musim lalu di mana mereka kalah setidaknya 108 pertandingan dalam tiga dari empat musim antara 2018 dan 2021, mencatatkan rekor gabungan 178-368 (0,326). Terakhir, terakhir, berikutnya hingga terakhir, dan terakhir lagi di divisi mereka. Kedengarannya familier?
“Sungguh, ini hanya soal rutinitas, hari demi hari, fokus pada apa yang harus Anda lakukan untuk membuat tim lebih baik setiap hari,” kata pemain tengah Orioles itu. Cedric Mullinsyang menghadiri acara terburuk di Baltimore, dipanggil ke klub induknya pada tahun 2018 dan bermain di dua musim berikutnya sebelum menjadi All-Star pada tahun 2021.
Namun memusatkan perhatian pada saat ini adalah hal yang sulit karena saat ini melibatkan begitu banyak huruf L, malam demi malam.
“Tentu saja lingkungan pada saat itu sangat sulit,” kata Mullins. “Untuk datang ke clubhouse beberapa hari dengan tenang. Hanya memiliki pola pikir, pola pikir pemenang, setiap hari, apa pun yang terjadi di sekitar Anda, pasti membantu Anda melewatinya.”
Sekarang lihat: Baltimore jauh dari pesaing kejuaraan. Pitching awal O mungkin tidak cukup baik untuk membuat mereka tetap dekat Sinar Dan orang Yankee lebih dari 162 pertandingan musim ini. Tapi Orioles memulai musim 83-79 pada tahun 2022, dan mereka mencatatkan rekor 10-7 musim ini setelah mengalahkan Nats 1-0 pada hari Selasa di pertandingan pertama dari dua pertandingan singkat seri Beltway. (Malam yang luar biasa. Dua pesaing lokal. Bakat muda yang hebat. Kehadiran: 18.747. Astaga.)
Banyak, meski tidak semua, prospek elit mereka dalam beberapa tahun terakhir bergabung dengan klub induknya, dimulai dengan penangkap blue chip Adley Rutschmanyang sudah mencapai level liga besar, kurang dari empat tahun setelah Baltimore membawanya menjadi yang pertama secara keseluruhan dalam draft 2019, dan dengan prospek untuk menjadi yang terbaik Grayson Rodriguezsecara keseluruhan tidak. 11 diambil pada tahun 2018, datang dari debutnya di Camden Yards akhir pekan lalu. Prospek teratas O, shortstop Gunnar Hendersonmuncul tahun lalu dan dia tidak akan pernah kembali.
MLB Pipeline menilai Rodriguez sebagai prospek terbaik kelima di seluruh MLB; shortstop Jackson Holliday, yang menduduki peringkat pertama secara keseluruhan oleh Baltimore tahun lalu, berada di No. 10, dan di Low A. Pemain luar Colton Cowser (diambil kelima secara keseluruhan pada tahun ’21) berada di Triple-A Norfolk; Heston Kjerstad (kedua secara keseluruhan pada tahun ’20), yang pernah bermain di lapangan dan pertama di bawah umur, berada di Double-A Bowie. Baltimore melakukannya delapan dari 100 teratas MLB Pipeline dalam sistemnya.
“Saya benar-benar melihat, dan kita semua melihatnya, di mana mereka berada, dan bagaimana mereka memulai, dan di mana mereka sekarang,” kata manajer Nationals Dave Martinez tentang Orioles pada hari Selasa.
“Kami sebenarnya bisa melihat semacam kemiripan, posisi kami saat ini dengan para pemain muda kami,” lanjut Martinez. “Ini semua tentang pembangunan, bukan? Dan mereka telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam mengembangkan pemain muda mereka. Saya pikir kami telah melakukan pekerjaan yang baik dalam mengembangkan pemain kami sejauh ini. Meski begitu, kita masih punya jalan yang harus ditempuh.”
Nats, yang telah kalah 204 kali dalam dua musim terakhir, tidak memiliki prospek kedalaman terbaik dibandingkan Orioles. Tapi setelah itu Max Scherzer/Trea Turner perdagangan pada tahun 2021, dan kesepakatan Juan Soto musim panas lalu, baik sistem pertanian Washington maupun klub induk setidaknya memiliki bakat yang memiliki peluang untuk menjadi lebih baik. Baterai Nationals Selasa Josia Gray Dan Keibert Ruiz sangat penting bagi masa depan tim. Setidaknya pertahanannya lebih baik. Hanya tertinggal dari Washington di urutan ketiga di liga dalam permainan ganda per game setelah tiga minggu pertama permainan St Louis dan… Baltimore. Musim lalu, dengan salah satu tim lapangan tengah terburuk MLB sebelum batas waktu perdagangan, Nats berada di urutan ke-16.
Sebagian besar prospek utama Washington pada dasarnya adalah inti dari apa yang mereka peroleh Orang tua untuk Soto – masih dalam tahap inkubasi. Tapi CJ Abrams sudah ada di sini, sama seperti pendatang baru MacKenzie Gore. Dan setidaknya sebagian besar sisa rancangan undang-undang dari San Diego diambil dalam tahap yang sebanding dengan rancangan baru-baru ini ketika Baltimore mengambil senjata mudanya. Abrams berada di urutan keenam secara keseluruhan, lima pilihan setelah Rutschman, pada tahun ’19, Gore berada di urutan ketiga secara keseluruhan pada tahun ’17; Baltimore mengambil DL Hall sayap kiri, juga hampir kembali ke Charm City, dengan pilihan keseluruhan ke-21 tahun itu. Robert Hassell III, saat ini di Single-A Fredericksburg, berada di urutan kedelapan secara keseluruhan pada tahun ’20, enam pilihan setelah Kjerstad. (Prospek teratas Nats saat ini, pemain luar James Wood, menempati posisi ke-62 secara keseluruhan pada putaran kedua pada tahun 2021.)
“Mereka juga merupakan tim muda, tim yang sangat muda,” kata Abrams tentang Orioles. “Saya pikir kami (juga) akan menjadi sangat baik. Hanya pemain muda yang kami miliki. Dalam sistem pertanian kami memiliki beberapa pemain bagus. Kami hanya akan tumbuh bersama dan menjadi lebih baik sebagai sebuah tim.”
Washington telah menempuh rute ini sebelumnya, setelah musim buruk tahun 2008-2010, bencana yang menyebabkan mereka memperdagangkan Steven Strasburg dan Bryce Harper Dan Anthony Rendon di atas draf berikutnya. Tentu saja, peraturannya sekarang berbeda untuk Tim Nasional dan tim lain yang ingin membangun seperti Orioles dan Astros Dan Anaknya melakukannya pada dekade terakhir – melalui tugas tank yang cukup jelas yang menghasilkan banyak pilihan terbaik.
Dalam perjanjian perundingan bersama yang baru dengan para pemainnya, MLB mengubah rancangan peraturannya tepat pada waktunya untuk rancangan tahun 2023. Di Before Times, bisbol memiliki rancangan sederhana: tim dengan rekor terburuk pada tahun sebelumnya dipilih terlebih dahulu, tim terburuk kedua dipilih kedua, dan seterusnya. Namun MLB memperkenalkan lotere tahun lalu, dengan tiga tim terburuk diberi peluang yang sama sebesar 16,5 persen untuk mendapatkan pilihan teratas. Memang benar, Nats, yang memiliki rekor bisbol terburuk pada tahun 2022, beruntung mendapatkan pilihan kedua; mereka bisa saja memilih paling sedikit tujuh, karena lotere baru memberikan penghargaan kepada enam pilihan teratas di putaran pertama. (Oh, tunggu: itu Keberuntungan Penyihir. Maaf.)
Namun, jika keadaan di Washington kembali memburuk tahun ini dan menempatkan quarterback itu kembali dalam daftar pencetak gol, Nats tidak akan memenuhi syarat untuk memilih 10 besar draft 2024. Seiring dengan penerapan lotere, tim-tim yang ditetapkan sebagai klub “pasar utama”, seperti Nationals, yang bukan merupakan tim bagi hasil, kini dilarang melakukan pemilihan lotere selama beberapa tahun berturut-turut. Karena Washington menempatkan Elijah Green di urutan kelima secara keseluruhan pada tahun 2022, dan berada di urutan kedua pada tahun ’23, dia tidak dapat masuk dalam 10 besar pada tahun ’24, terlepas dari rekornya musim ini.
Jadi, tentu saja, pembangunan di semua tingkatan akan menjadi sangat penting. Nationals telah menambah staf liga kecil mereka dalam beberapa musim terakhir, dengan Delino DeShields mengambil alih sebagai manajer di Double-A Harrisburg musim dingin ini, mungkin level paling penting untuk mengetahui apakah harapan terhadap talenta muda akan membuahkan hasil. Banyak orang terbaik di Baltimore yang telah melakukan lompatan: Ryan Mountcastle Dan Anthony SantanderRutschman dan Henderson.
“Ada banyak harapan bagi para pemain yang datang, dan mereka melampauinya dalam banyak hal,” kata Mullins tentang perubahan haluan O musim lalu. “Itu hanya masalah konsistensi. Mereka telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menjaga keseimbangan, belajar seiring kesuksesan mereka. Itu terus berkembang. … Itu keren. Satu hal besar yang menonjol hanyalah interaksi penggemar. Fans sangat bersemangat untuk mencapai kasarnya. Ini jelas membawa energi tertentu setiap hari yang Anda sukai sebagai pemain.”
Sejauh ini Nat masih harus melangkah, dan tidak ada jaminan kelompok ini akan membawa mereka ke sana. Ini bisbol. Kebanyakan prospek jangan berhasil. Namun setidaknya ada cetak biru yang potensial, hanya dalam waktu 45 menit, yang menunjukkan bahwa ada jalan keluar dari kegelapan.
(Foto dari Jorge Mateo Dan Dominikus Smith: Brad Mills / AS Hari Ini)