The Guardians memimpin White Sox dengan empat pertandingan di American League Central menjelang seri pembuka hari Selasa di Chicago. Si Kembar menghadapi White Sox enam kali lagi, tetapi tertinggal tujuh pertandingan setelah kalah empat dari lima kali di Cleveland. AtletikPenulis beat untuk setiap tim mendiskusikan perebutan mahkota divisi dengan sisa dua minggu di musim ini.
Zack Meisel (penulis Wali): Nah, ini dia. Serangkaian yang berpotensi menentukan nasib AL Central.
Dan… tunggu sebentar, apa yang dilakukan penulis Twins Dan Hayes di sini?
The Guardians menangani si Kembar selama lima pertandingan beruntun mereka yang melelahkan. Minnesota sekarang membutuhkan keajaiban untuk bertahan hingga akhir perlombaan ini. Saya pikir Dan bisa mengomentari itu.
Tapi, James, siapkan suasana bagi kita saat Guardians dan White Sox bersiap untuk duel tiga pertandingan dengan implikasi yang signifikan. Pertempuran untuk supremasi AL Central. Francona-La Russa/Kairo/penggemar yang duduk di belakang piala home plate. Seseorang harus memenangkan hal ini. Akankah kita semakin dekat dengan jawabannya dalam beberapa hari ke depan?
James Fegan (Tahanan Saat Ini/Penulis White Sox): The Guardians pasti bisa mengambil bola taman bermain yaitu balapan AL Central dan melemparkannya ke trek minggu ini di Chicago. Memenangkan satu pertandingan memberi mereka pemecah seri musim, menempatkan tanggung jawab akhir musim mereka pada “jangan runtuh,” untuk akhir musim yang diakhiri dengan enam pertandingan kandang melawan Royals. Memenangkan seri ini mengalihkan tanggung jawab mereka menjadi “tidak terlalu mabuk dan terpeleset di terpal selama perayaan clubhouse”. Penyisiran Guardians akan menjadi tindakan yang kejam, melibatkan banyak GIF “Hentikan, dia sudah mati” dari “The Simpsons” yang diposting di penyebutan akun Twitter White Sox yang terkepung.
Sapuan White Sox benar-benar satu-satunya skenario yang membuat kita harus berlomba sengit menuju garis finis, yang benar-benar menantang mantra khas bisbol, “lakukan satu pertandingan dalam satu waktu”.
Pemain luar Sox AJ Pollock mencoba yang terbaik untuk mematuhi naskah pada hari Minggu: “Kami harus memenangkan pertandingan pertama, dan kemudian kami harus memenangkan pertandingan kedua dan kemudian setelah itu kami harus memenangkan pertandingan ketiga. .”
Anda mengerti idenya.
Saya harap saya tidak menyinggung siapa pun, tetapi Cleveland Guardians 2022 bukanlah tim terbaik yang pernah dibangun. Tapi mereka tampaknya direkayasa di laboratorium untuk mengacaukan jajaran White Sox ini. Kecepatan dan agresi tim mereka yang ulet di jalur dasar tampaknya disulap untuk mengganggu pertahanan White Sox yang glasial. Pendekatan mereka yang berorientasi pada kontak menggagalkan staf Sox yang sebagian besar mencoba membuat Anda terpesona. Beradaptasi dan menaklukkan gaya bisbol ini akan menjadi semacam penebusan dari kesalahan dan kesalahan yang terjadi di sebagian besar musim White Sox.
“Mereka bermain bisbol dengan baik; Saya pikir kami juga bermain bisbol dengan baik saat ini,” kata Andrew Vaughn. “Mereka akan bermain sama seperti biasanya. Mereka melempar dengan baik, mereka bisa mengayunkan pemukulnya. Kami hanya harus melakukan hal-hal itu dengan lebih baik.”
Mereka sadar akan hal ini. Sungguh aneh mendengar pemain bisbol berbicara tentang mencari “retribusi” dengan menempati posisi pertama hingga ketiga dalam satu single, tapi itulah yang dirasakan White Sox atas pelanggaran Guardians.
Amed Rosario melakukan home run melawan Minnesota Twins pada hari Senin. (Ken Blaze/AS Hari Ini)
Dan Hayes (penulis Gemini): Zack, aku tidak akan pernah pergi.
Saya akan tinggal di sini untuk terus-menerus mengganggu Anda dengan pengingat bahwa saya akan berlibur dalam dua minggu dan Anda tidak. Saya akan mengirimkan kartu pos dari suatu lokasi eksotik sementara salah satu dari Anda kedinginan saat latihan playoff dan yang lainnya menjelaskan bagaimana semuanya berantakan. Dan ketika salah satu dari Anda harus berada di stadion kasarnya terlalu awal atau sangat terlambat karena TV pasti akan menyalakan perpecahan ini karena peringkat yang buruk, saya kemudian akan mengirimi Anda pesan teks untuk melanjutkan tentang bagaimana resor mencelupkan gelas margarita dengan sempurna ke dalam garam.
Saya bahkan belum memilih ke mana saya akan pergi karena uang bukanlah masalah. Meskipun saya hanya menagih $2 per sesi, saya sudah menghasilkan, misalnya, $25.000, menghibur penggemar Twins yang menggumamkan sesuatu tentang bullpens yang buruk dan perjuangan Emilio Pagán melawan Cleveland (dia memiliki ERA 9,90 dalam 10 inning) dibandingkan dengan Ron yang legendaris Davis.
Dalam 16 musim meliput bisbol, saya belum pernah melihat yang seperti ini. Dengan pengecualian akhir pekan lalu di Minneapolis, si Kembar menguasai sebagian besar babak satu hingga enam melawan Cleveland. Kemudian para Penjaga biasanya bangun, menyerbu kembali, dan berpesta di kandang si Kembar. Tidak peduli apa obat peredanya, mereka semua pernah berjuang setidaknya sekali.
Bahkan dengan semua cederanya, dan terlalu banyak untuk dihitung, si Kembar bisa saja mengunci divisi ini jika bullpennya sempurna. Meskipun tidak adil untuk menuntut kesempurnaan – terutama ketika Anda memiliki tim seperti Guardians yang dapat melakukan pelanggaran di lapangan, dan masalah ofensif si Kembar menyebabkan kegagalan mereka – kemungkinan ada dan si Kembar tidak memanfaatkannya.
Artinya, saya sudah lebih dulu menulis obituari tim, meskipun kita semua sepakat Anda berdua akan segera bergabung dengan saya.
vegan: Kematian, pajak, bir setelah pertandingan dengan Hayes.
Hay: Dan GIF film yang relevan. Jangan lupa GIF film.
Pahat: Bahwa divisi ini mungkin menjadi milik Cleveland agak membingungkan — bagi saya, bagi kalian, bagi semua orang kecuali 28 orang dalam daftar dan satu atau dua pelatih. Ini tidak seperti kantor depan mereka menambahkan beberapa agen bebas pada bulan Maret atau melakukan beberapa perdagangan pada bulan Juli untuk bersiap menghadapi babak playoff. Semua orang bertanya apakah gaya menyerang Guardian yang hebat bisa berkelanjutan, tapi saya tidak bisa menjawabnya selain hanya mengangkat bahu dan menunjuk ke lapangan saat mereka memukul bola bisbol dan berlari mengelilingi base seperti balita yang tidak berteriak. Pixy Stix berukuran super.
Pitching mereka memicu dorongan ke puncak di akhir musim. Shane Bieber, Triston McKenzie dan Cal Quantrill mengunyah pukulan dan mematikan pemukul. (White Sox akan melihat dua yang pertama minggu ini.) Bullpen mereka, meskipun sesekali ada Rocco Baldelli Head & shoulders Challenge, jelas tidak bergaya Twins.
Itu adalah jenis pertandingan bisbol yang menyegarkan untuk ditonton. Kecuali Anda adalah penggemar tim yang mereka mainkan. Saya tidak tahu apakah mereka akan mempertahankan identitas yang sama tahun depan atau nanti. Mungkin ada beberapa pergantian personel yang mempengaruhi hal ini. Tapi saya tahu ini: 2022 adalah tahunnya Chicago atau Minnesota atau seseorang untuk memanfaatkan masa muda Cleveland.
Hay: Bisakah masa muda itu bertahan dua minggu lagi? Saya terpesona oleh Cleveland dan telah terpesona sejak delapan pertandingannya bersama si Kembar pada bulan Juni. Pitching awalnya bagus, bullpennya bagus, dan susunan pemainnya menyenangkan. José Ramírez menerima segala bentuk dukungan membuatnya menarik untuk ditonton.
Penggemar Kansas City dalam enam pertandingan terakhir mereka sangat beruntung. Namun tim-tim muda sepertinya selalu rentan terhadap naik turunnya emosi – bermain sangat panas, lalu menenangkan diri dan menjadi cangkang diri mereka sendiri.
Kami melihatnya pada 9 September di Target Field. Cleveland memimpin lebih dulu dan kemudian membuat banyak kesalahan yang tidak seperti biasanya. Setelah percintaan antara wasit pelat Ted Barrett dan James Karinchak (maaf, Ted), pelempar menghasilkan homer pertamanya musim ini dan dibutuhkan kecemerlangan Emmanuel Clase untuk menyelamatkan mereka. Apakah menurut Anda mereka dapat melewati minggu depan tanpa mengalami kemunduran lagi?
Pahat: Di situlah manajer Terry Francona membantu. Aku bersamamu, aku terus menunggu pengalaman muncul. Namun The Guardians telah bangkit kembali dari setiap keterpurukan musim ini, baik itu menghindari tombol panik saat tertinggal di babak akhir — seperti yang sering Anda lihat, Dan — atau pulih dari pukulan kasar. Francona dan stafnya selalu mahir menjaga level pemain. Ada beberapa getaran “2016 lite” dengan kelompok ini dalam hal itu.
Itu tidak selalu masuk akal, terutama dengan kelompok muda. Saya tidak ingin mengungkapkan terlalu banyak tentang fitur Steven Kwan yang akan datang, tetapi dia sering memikirkan sebuah baris dari buku yang dia baca yang menunjukkan bahwa orang-orang tidak pandai meramalkan masa depan. Kalimat tersebut tidak menyebutkan bahwa ini terutama berlaku bagi mereka yang mengikuti Major League Baseball, tetapi seharusnya demikian.
Tidak ada yang mengira Kwan atau Oscar Gonzalez akan berkembang seperti mereka. Tidak ada yang mengharapkan Trevor Stephan berkembang menjadi orang yang konsisten dalam bidang setup. Tidak ada yang menyangka nama Andrés Giménez akan muncul di bagian bawah surat suara AL MVP pemilih. Jadi mungkin Guardians ditakdirkan untuk memenangkan divisi ini, dan kita seharusnya tidak menghabiskan satu atau dua bulan terakhir dengan sikap skeptis.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/09/19185033/USATSI_19041145-scaled.jpg)
Eloy Jiménez telah menjadi katalisator White Sox belakangan ini. (Kamil Krzaczynski/USA Hari Ini)
vegan: Mungkin setidaknya harus diakui bahwa alasan kita membicarakan seri ini dengan antisipasi apa pun adalah karena White Sox telah menemukan merek bisbol yang seharusnya mereka mainkan sepanjang tahun: sangat sering memukul bola bisbol. bahwa tidak ada hal lain yang penting.
Mereka mencapai .274/.327/.460 dalam 19 pertandingan di bawah penjabat manajer Miguel Cairo, atau hanya di luar konsep pendekatan ofensif manajer Tony La Russa, dan mencapai 31 home run. Eloy Jiménez yang beroperasi penuh benar-benar tidak cocok dengan gaya bisbol Guardians, dan juga merupakan senjata ofensif melebihi apa pun yang disajikan di divisi ini.
Bayangkan Byron Buxton jika dia tidak bisa lari… Oke, tapi jika dia juga tidak mencoba lari… tapi tidak masalah bagi semua orang jika dia tidak lari karena itu bukan tujuannya untuk lari. Jiménez membawa tim ini dan memelopori pertarungan yang baik antara kekuatan ofensif dan, Anda tahu, fundamental bisbol.
Saya juga tidak memiliki argumen logis untuk itu, tetapi Lance Lynn berhasil menambahkan penggeser sapuan dan sekarang efektif melawan pemain kidal.
Hay: Nah, Lynn dan siapa pun yang ikut dalam enam pertemuan terakhir dengan si Kembar (27-29 September di Minneapolis; 3-5 Oktober di Chicago) perlu melakukan penelitian serius untuk rencana permainannya. Saya tidak yakin siapa yang akan berseragam si Kembar untuk seri itu selain Carlos Correa, Luis Arraez, Nick Gordon dan Jose Miranda.
Setelah si Kembar kalah empat dari lima di Cleveland, saya akan menguji teori Kwan tentang prediksi. Saya sangat meragukan Buxton, Jorge Polanco atau Max Kepler muncul kembali musim ini. Mereka semua menderita cedera pinggul dan lutut. Mungkin kita akan bertemu Trevor Larnach dan Ryan Jeffers lagi. Tapi empat hari terakhir seharusnya mengurangi urgensi si Kembar untuk mendorong pemain mereka yang cedera. Hal ini bisa menimbulkan kerutan lagi dalam dua minggu terakhir.
Bagaimanapun, semoga Anda menikmati pekerjaan beberapa minggu ke depan. Aku sedang dalam perjalanan ke pantai.
(Foto teratas Amed Rosario dan Seby Zavala: David Banks / USA Today)